沿，幾步踉蹌走到門邊：“開門、開門…”

然而門一開，那院外卻幾樁人影忽閃忽隱。祈裕也被逼急了，知道她躲到老太太身邊，一定更恨不得立刻把她殺了吧。

可是老太太也把自己剝離了。

又嚇得頃刻縮了回來。前進不得，退步不得，熱鬧是別人的，寵愛是別人的，連碰一碰都是肖想。眼淚刷刷淌下。

“月歌奶奶……”忽然一句婆子的陌生噓喚。

分明是尖利揚長的嗓音，卻偏生把它壓得低柔，膈應得人毛孔悚然。

??！玉娥猛然嚇了一大跳，轉過頭去，看到一個褐黃色棉袍的中年胖婦，大臉龐，小瞇眼，黑蒙光線下看起來當真可怖。

“…你、你是誰？！”

“是奴才阿桂。月歌奶奶喝些湯吧……我們少奶奶親自給您煲了一下午?！惫鹌抛訖Mrou上堆著笑，顫巍巍把湯缽端到圓桌上。

又把油燈點燃。

那火苗兒孳孳的燒，她小眼睛在燈火下瞇著細線，鷹勾鼻子凝成一團褶皺：“奶奶快吃啊，瞧瞧您瘦的……真是，恁的把您折磨，我們幾個婆子私下都看不下去了。您是不曉得，先前我們少爺死去的那個奶奶，和您一樣能書會畫，她這是怕是您把我們少爺搶走呢！那丫她就是一沒良心的毒婦，夜里頭動靜恁大，結果我們少爺前腳才出門，后腳褥子就被她扔了書房……府上都在說她不堪，連我桂婆子這樣的老善人也看不下去……還是您好，老實溫柔。您別理她，有老太太罩著您，您就是比她大！”

她只當老太太把玉娥留在北院，必然就是準備抬舉了，反正鸞枝還在竹嵐院里睡覺呢，便故意把聲兒弄大，偏讓老太太也聽聽鸞枝的不堪。

“嗤嗤…”

“這碎婆子不要命了?！鄙蛭递娼忝脗z捂著帕子笑。

老太太瞪了鸞枝一眼，氣她竟然敢背后欺負自個孫子，又怕小兩口為著從前的女人慪架，捺著嗓子沉沉道：“邊兒都不著的事，聽了就忘掉。若生出些有的沒的，讓我老太太知道，不輕饒?！?/br>
……就說呢，原來是因為那個貞慧才救她。

“是?！丙[枝不動聲色地噙著嘴角，見沈蔚媛沖自己做鬼臉，曉得她必然在笑那句‘動靜恁大’，又不自禁紅了臉頰。

老太太的面色這才好看些：“知道就好?！覀兂幥嗥夂?，他寵你，是你的福分，別得了好處還賣乖?！?/br>
那邊廂幾句話聽得玉娥感動，雪中送炭一般，一顆顆豆大的眼淚撲梭梭冒下來：“我這樣落魄的時候還能得嬤嬤您的照顧，他日若有出頭之時，一定不會忘了您的恩德?！?/br>
“可不就是！您瞧您，說話細聲細語的，一看就是正經人家出身的小姐……她是什么？她就一窮酸秀才家里買來的妾！呸，她也配和您比？…”桂婆子嘴上呸呸，眼睛卻巴巴地瞅著那碗——喝吧喝吧，我的乖乖，喝下去那小姨奶奶就痛快不成了，鬼窖在等著她呢，自己也能夠回大房享福嘍。

玉娥肚子也是餓極了，老太太今晚給的伙食比前幾日頓減，她一口都吃不下去。這湯兒勾著她的味口，不由端起來，夠到嘴邊。

“還他日呢……命都沒有了?！眳s忽一聲嘻嘻輕笑從隔壁傳來，若有似無的，也不知道是不是幻覺。

“吃啊吃啊……吃了就生大胖小子咯，我的好奶奶！”桂婆子擼著手，一勁擠著小眼笑。因想到李氏對自己的頻頻催促，左右沒有人，不由兩步走上去扣住碗，想往玉娥的口中喂。

??！嚇得玉娥兩手一松，湯碗掉在到了地上，水花四濺。

“喵~~”墻角的黑貓聞見香味，連忙竄出來舔起湯汁。只才吃了兩口，卻忽然渾身猛一抽搐，七竅流血，兩腿一蹬，再無了聲息。

“惡婆子！你、你給我喝的是什么……”玉娥猛然回神，渾身篩子一般打起抖來，使勁去拍門：“老太太…我要見老太太！…來人吶！殺人啦——”

桂婆子也嚇煞了：“這、這怎么會死人呢……這不是、不是紅花末末嗎！”她使勁回憶，也記不清怎么墮胎藥變成了毒藥，見玉娥想跑出去嚷嚷，也不知怎么的忽然腦袋發懵，抓起一只枕頭，就要往玉娥的頭上蒙。

“救命啊——，殺人啦——”

那叫聲凄厲發顫，顯見得已經怕到不行了。堂屋里老太太與鸞枝對視了一眼，曉得火候已經差不多，便從麻雀桌上站了起來。

“怎么了？”房門口不冷不熱地發問。

林嬤嬤不高不低地回答：“下藥了。桂婆子給月歌小姐下藥不成，倒把貓給毒死了?！?/br>
老太太不說話，拄著拐杖進去，卻不安慰床上的玉娥，只道一句：“姑娘受驚了?！弊屓税压鹌抛永^來。

桂婆子啪嗒往地上一跪，一手指戳向鸞枝：“老太太冤枉——是，是少奶奶做的！…就是她！她一回去就踢翻花盆，說甚么老太太偏袒那‘小賤-人’，一個人躲在灶房里做湯，做好了又不肯送…幾個丫頭都不送，就奴才心眼兒實在，恁的好心給她送過來，竟、竟然是下了殺人的毒藥……就說她怎的忽然就病了，原來是居心不良！望老太太明察，奴實冤枉啊——”

吧啦著大嗓門嚎啕大哭，一邊數落著鸞枝的各種不是。

鸞枝可沒有耐心聽下去，把一紙信箋扔她懷里，抿著嘴角笑笑道：“看清楚了，莫說我根本不敢殺人，便是一個和沈家半分關系都沒有的女人，我又何必去弄她的孩子？…她愛生不生。不過是見桂婆子您那包藥粉兒揣了好幾天，好心給你個機會撒撒罷了。妾身還指著為少爺添丁生子呢，怎么能大過年的無端詛咒人生??？老太太您可得給妾身做主?！?/br>
委屈地沖老太太福了一福。

那白紙黑字，字字明了清晰……

桂婆子恍然徹悟：好啊~！原來白天就挖好了坑等著老娘跳呢！天可憐見，她在沈家幾十年順風順雨，哪里想到最后竟然在一個十五六歲的小妮子手上翻了船。

心中氣得恨不得將鸞枝弄死，卻不敢造次，只命磕著腦袋求情：“老太太冤枉，就是給奴才一萬個膽子，奴才也不敢殺人啊哈……哦，對了對了，想起來了，奴才路上在廢院里屙了回尿！必是那屋里有人，給下了毒藥……”涕淚交流，嚎啕不止。

長廊上樓月正從院外回來，聞言不由步子一拐，躲去了別處。

老太太抿著煙斗，暗自把鸞枝上下一掃，呵，想不到這丫頭心思如此縝密，戲做得連一個jian婆子都被她瞞過。

心中思量，不由問鸞枝如何處置。

院子里一道紫色襦裙疾疾走進，那是聞風而來的李氏。鸞枝默了默，她只要把桂婆子趕走就行，倒沒必要她死，也不想和李氏對著干，便屈膝道：“既是存了害人之心，妾身從此是不敢用了。不