第四回 賞楓葉廟中結宿怨，會情郎河畔無人蹤        巧算計意欲李代桃，感己身當機姻緣斷

    楓林成片，樹木高聳插入云霄，飛鳥盤旋，翅膀攪散香爐騰起的青煙。

    小梅踩著楓葉鋪就的石板路，奔到一行人前頭，興奮得嘰嘰喳喳說個不停。

    姑娘，這葉子好軟，顏色真好看，漫山遍野鋪滿，不像府里只有一棵樹，簡直一個天上一個地下。

    其他人都笑，沒見識的小丫頭，平時又不是不許你出門。

    許三娘取下遮陽的頭紗挾在臂彎，心情舒暢。

    小梅說得不錯，好看，我們以后常來。

    她近來性情大變，一改往日的鵪鶉模樣，誰說哪里有個好景致，便立時架上車馬出門游玩。

    月前，她拐彎抹角同許嶸說要學管家，卻被駁回，得了好一番斥罵。

    許嶸怕手中捏著的嫁妝要分出去，錢財熨燙人心，見不得女兒沾染上銅臭。

    麗姨娘理家，夫人的嫁妝絕不敢沾染，他放心得很。

    若是三娘料理，這個年紀也該把亡母嫁妝交給她，眼下不是時機。

    許嶸防備著人的時候，連吐口氣他都能找出十八個名頭，說里面藏著彎彎繞繞。

    許三娘并未抑郁寡歡，待把麗姨娘拉下馬，許嶸還能將事情交給誰呢？

    成日悶在府里，對于破解前世困境，毫無益處。

    許三娘索性收拾心情，四處周游，要將前一輩子顛沛流離所錯失的風景全補回來。

    天下佛寺興盛，她對前世引出禍水的和尚深惡痛絕，但也知人之善惡不能一概而論。

    一顆耗子屎壞一鍋粥是一種可能，入鮑忘臭，狼狽成jian是一種可能，她只管兵來將擋水來土掩。

    一路爬行至半山腰處，游人絡繹不絕，各自呼朋引伴，攜家帶口。

    賣吃食的，賣香燭紙錢的，算命解卦的攤子擺滿一路，吆喝著生意。

    寺廟大門金碧輝煌，顯見得花了不少功夫。

    一行人中有佛教信仰的，足有七八個。

    許三娘并不拘束人，約定好時辰，便將人分作兩輪，一批先各自散去供奉祭拜，剩下的人等會兒再輪換。

    眾人大喜，留在身邊的四五個仆婦和馬夫跟著許三娘在寺廟中游走，有那精通佛法的，主動替她講解各神佛寓意。

    許三娘只覺索然無味，她撇不下心中偏見。

    若世上真有神佛，怎么不慈悲為懷，解救被欺壓千年的女子，怎么不解救因一己私欲而遭受困難的黎明百姓。

    若世上沒有神力，那她又為何能重活一世，彷佛有擺脫前世命運的機會。

    許三娘站定在釋迦摩尼像之前，凝視佛祖雙眼，卻并未看到奇跡顯身。

    佛像金光燦燦，仍只是一尊銅像。

    轉出大殿，庭院正中是一顆相思樹，樹上綴滿紅綢香囊，紅豆成熟，拉扯著枝葉往下墜，地上果實四散。

    一行人便坐在此處，等人歸來。

    仆婦擺好茶水糕點，幾人輕聲討論著下午的安排。

    正值十五，晚上城里有燈會，許三娘一早就定好要去游玩。

    寺里的和尚見此處女眷眾多，俱都繞開。

    倒有一個和尚，長得老實憨厚，端著盤子向她們走來。

    許三娘定睛一看，笑了，真是冤家路窄，前世今生都躲不過這冤債。

    幾位女施主，這是廟里做的點心，在佛前供奉過，請諸位享用。

    仆婦見許三娘不曾出聲反對，便歡喜地接過，多謝上師。

    和尚念一聲佛號，手持念珠，就要離去，忽然回頭說道，相逢既是有緣，這位娘子可有什么迷惑或心愿，我師傅光明法師法力高深，貧僧可為娘子引薦，祈愿解謎。

    那就有勞上師，替我引薦。   許三娘笑容莫測，無端叫這和尚生起一股寒意。

    一個小姑娘，他還不放在眼里。只他明明是對著姑娘身邊的仆婦說話，不意她主動接過話茬，想是年紀小喜歡新奇。

    見這女子身邊只四五個仆婦，女孩才十五六歲，五官端正，忍不住心神蕩漾。

    和尚心中狂喜，再念一聲佛號，請施主單隨我來，上師不喜熱鬧，諸位隨侍若在，恐怕影響祝禱效果。

    我未出閣的姑娘家，怎好跟外男單獨行走，想你不是院里和尚，是起子歹心腸的jian賊。替我打他一頓，扭送官府叫大人們評理。

    仆婦中沖出一人，當即便撩開袖子拉住和尚砸下拳頭。

    眾人先還沒覺得有什么不對，待許三娘一說才覺得是這個道理，不免心慌，若許三娘出什么事，許嶸哪還容得下她們活，又后悔被王大娘子搶先出了風頭。

    一個個撲上去，不由人分辨便錘打。

    有那機靈的，還曉得塞塊粗布在和尚口中。

    小梅一腳跳出大殿，一腳奔向許三娘，嘴里喊著，賊禿驢，膽敢欺負姑娘，打死你。

    她們不避人眼，眾目睽睽之下毆打和尚，引來香客圍觀。

    小梅氣憤填膺，將這和尚謀劃哄騙自家姑娘單獨進禪房的事，添油加醋說出來。

    香客嘩然，片刻前還覺得眾安寺佛法莊嚴，現在只覺道貌岸然，口碑翻天覆地。

    住持匆匆趕來，待問明事由，不由得犯難。

    若說這和尚沒錯，他說話的確不妥當，哪有私下帶著小姑娘去房間的道理。

    這家娘子實在彪悍，說動手就動手，事情鬧得這樣大。寺里若不出來澄清，恐壞了香火。

    打聽得是許嶸的女兒，地方官如同地頭蛇不可輕易開罪。

    住持只得忍氣，同許三娘商量。

    許姑娘，這事實乃誤會。這小子說話不嚴謹，并非有意冒犯。

    住持話里話外都在包庇，難道和他是一丘之貉。

    許三娘似笑非笑，真覺得有這個可能。

    她前世今生，總共見了這禿驢三回，他回回都在做惡。

    好一個和尚！

    小姑娘家家，捕風捉影，血口噴人，許大人的家教就是這樣，去請許大人來。

    住持身旁幾個大漢圍繞，本想柔聲說話，不料這小姑娘咄咄逼人。他們寺里，可不止有許家一家是官員家眷，京中的幾位夫人常年供奉，他許家需得掂量一下，能不能惹。

    許三娘樂不可支，她非要看看，能不能叫那和尚折在手里，還全身而退。

    小梅，我們去報官，查查這眾安寺的底細。包庇這等邪魔歪道，我看眾安寺香火不靈，別叫城里百姓拜錯了廟。

    仆婦們連忙簇擁著許三娘，作勢要走，只覺和尚實在兇神惡煞，毫無出家人的慈悲。

    慢著。兩方同時出聲，住持索性撕破臉，一兇到底，出家人不打誑語，許姑娘若不謹言慎行，恐有大災，望你迷途知返。

    許三娘目不斜視，不慌不忙回住持一句，住持留著這話告誡自己吧。佛像前日日熏陶都沒能戒掉嗔怒，我看住持將有血光之災，需得在牢獄里被律法加持，才能洗心革面，痛改前非。

    她鎮定自若，指著地上被打成一團的和尚，把他帶上，報官。

    其余人腳步遲疑，怕姑娘年紀小不知事，得罪了人，到時候許嶸自然是將她們這些下人推出來頂罪。

    等小梅和王大娘子一馬當先將人扭送起來，廟里和尚持著棍棒相對，仆婦們不得不站在主家身邊。

    許姑娘一定要同我們寺廟為敵？先前老衲說話言重，冒犯姑娘，自當賠禮道歉，還望化干戈為玉帛，不要將事情鬧大，否則，對許縣丞也不好。

    住持忽然轉變態度，軟和口吻，話語中仍是威脅，想是覺得她小姑娘家被駁了面子，拉不下臺，才給個臺階下，軟硬兼施。

    看熱鬧的人群擠得摩肩接踵，口耳相交復述著里圈的熱鬧。

    嘴巴真厲害。

    這么多和尚欺負個丫頭片子。

    哼，許家是好惹的？

    來了，來了，縣丞來了。

    不知我女兒何處得罪寺廟，要將他扣在此處。

    許嶸心氣不順，前幾月替縣令挖了一籮筐坑，都叫他安然無恙，才剛還被他指著鼻子臭罵一頓。

    聽得許三娘的馬夫稟報，想著縣令親娘和媳婦都是眾安寺的?？?，當即叫來手下的官差，假意分作幾組例行巡查，實則出了城門就匯聚在一塊，直奔眾安寺而去。

    好個眾安寺，怪道只在縣令后院打轉，想是早就勾搭上，如今竟敢朝他女兒下手。

    許嶸乃地方上的官員，哪能不知道這些寺廟尼姑庵里頭有些勾當，只平時縣令一力作保，他們縣衙的人便睜只眼閉只眼，由著它香火鼎盛。

    誰叫當今天下尊崇佛教，佛寺遍布，僧人勢眾，宛如豪族一般圈地買賣，大興土木。外加結交些富貴人家女眷，仗勢欺人，更是不將一般官員放在眼里。

    許嶸腦子轉過許多利害計較，罕見地沒猶豫，若能在鮮花鼎盛之時將眾安寺拉下馬，一來能讓眾人曉得他的厲害，二來若招惹怒氣，頂在前頭的便是縣令，正好一石二鳥。

    便拉下臉，不待住持分辨，一腳踢到地上躺著的人，給我狠狠打。

    官差們不同內宅仆婦，打死個人不視為大事，果然拳打腳踢，毫不留力。

    地上人嘴被粗布塞著，只哼哼出聲，人蜷縮成蝦子般。

    許嶸見勢就收，還要留著后手栽給縣令，人不能立時死在他手里。

    他點了二十多個人，你們，去搜，誰敢阻攔就視為同黨，當場打死。又指著仆婦，你們帶著姑娘回去。

    許嶸來了，許三娘反而安靜下來，收起先前的伶牙俐齒。

    下人們一陣心慌，姑娘到底見了老爺害怕，他們回府里少不了一頓打。

    爹，你瞧，這功德池，里頭錢幣銀兩可都積滿了。

    聞言，俱都扭頭去看。

    水池金光熠熠，銀兩銅錢鋪了厚厚一層。

    眾安寺放著池子里的錢不清理，想是富得流油。

    小小佛寺就算香火鼎盛，哪來的視金錢如糞土的底氣。

    和尚們雖在修行，但生于塵世，可不是六根清凈，立地成佛的圣人。

    古往今來，佛家憑人身而成佛的，可只得一個。

    許嶸見女兒聰慧，曉得關鍵，出言替自己分憂，便擱下心里的不自在，想著她方才受委屈，安撫道，爹知道，快回家去，這里頭等下要亂。

    他自然不會叫自己無功而返，眾安寺今日必須得倒。

    父女倆旁若無人地說話。

    住持見勢不好，許嶸居然是個更不講理的，便忍氣折服，許大人，這和尚才入佛門，學藝不精，言語中對貴府小姐有所冒犯，便請大人帶回縣衙審問吧。

    眾人哄笑，好個兩面三刀的和尚，對著小姑娘寸步不讓，見了官老爺膝蓋就軟。

    住持顧不得羞惱，使個眼色給眾僧人，怎么還不驅散民眾，白叫人看笑話。

    經此一事，眾安寺的名聲必定一敗涂地。

    許嶸怎會半途而廢，他鬧出這么大的動靜來，可不是為著個小和尚，當下便將和尚的話充耳不聞，仍下令，去查，后院給我好好搜。

    住持震怒，許大人，你是要和佛祖作對，查抄寺里，冒犯佛祖，老衲只怕許大人擔待不起責任。

    許嶸哈哈大笑，看著圍攏的百姓，天塌下來有縣令大人做主，眾位鄉鄰，且留步看這熱鬧。

    許三娘不欲在這時讓許嶸覺得自己不聽話，假意帶著人從側門出去，實則處處留心觀察僧人動靜。

    官差持刀四處踹門，和尚奔散，有幾個打扮好些的，俱往一個方向跑。

    許三娘掉轉腳步，吩咐眾人去給許嶸報信。

    那幾個和尚面色有異，請幾個官差去查探，若抓著寺里把柄，我爹定有重賞。

    眾人思量要將功抵罪，便尋著正朝這面來的官差，同他們說明異狀。

    許三娘便侯在門口，等著看事情怎么發展。

    不多時，見方才的幾位官差抱著一摞金銀珠寶出來，手上絞著兩個和尚，后面官差圍著三四個女子，拿袈裟遮住面容。

    快叫大人來，后院藏著好多金銀珠寶，還有幾個女子，說是鄰縣人士。

    眾安寺積玉堆金，廟中暗藏女子，人證物證俱在，圍觀百姓無不唾罵。

    住持面如死灰，佛寺一向為世人敬仰，他們行事張揚，并非頭一回，他怎能料到許嶸敢查抄寺廟。

    斂財一事他自然知曉，只不知還有暗害女子一節。

    你們，你們住持灰心，知道在劫難逃，正要張口替自己開解罪名。

    局勢忽變，官差壓著的一個僧人掙脫束縛，從腰間拔出刀來，挾持住許嶸，快讓開，放我們走，不然我殺了他。

    話音剛落，許嶸身邊的官差從后頭撲來，將人按倒在地。

    那和尚目眥欲裂，其它與事情有沾染的和尚見事態如此，自知若被降伏，便無生機，俱要拼命，殺出一條生路。

    百余個官差不敵僧眾，一時之間，刀槍混戰，棍棒飛舞，百姓潰逃不及，被砍傷者無數，哀鴻遍野。

    住持首當其沖，尸首分離，手上的佛珠繩索斷裂，珠子滾落一地，滑倒一片慌不擇路的人。

    許嶸在官差掩護下退至寺外，手被刀劃出一道口子，鮮血淚淚。

    寺廟外頭，赫然站著許三娘和隨侍的仆婦們。

    顧不得斥罵許三娘還不走留在這里只會添亂，許嶸踏上馬車就要逃命?？鞄夏銈児媚镒?。

    這些僧人殺紅了眼，他可不能將命交代在這里。

    快走快走。

    許三娘拉住許嶸，聽著里頭的喊殺聲仍處變不驚，爹，你這時去報信，只怕要被人捏造個臨陣脫逃的把柄，死罪難逃。女兒半個時辰前已叫人去報信，援兵將至，爹隨我從后頭進寺救護百姓，莫要錯失良機。

    許嶸動作微滯，視線掃向一眾仆婦，果真？有人去報信。

    一眾仆婦慌忙點頭，還沒待里頭亂起來，姑娘就叫人去縣衙報信。

    好在搬了援兵，算著時候也該趕到到，不然他們就是無論如何也要拖著許三娘離開。

    刀劍無眼，可不認什么主子奴才，再說許嶸折在寺里，許家倒了他們忠心護主有什么意頭？

    許嶸也知曉機不可失，當即把心一橫，果然隨著女兒，帶著身邊的二十幾個官差，繞到寺院后門破門而入。

    他們前腳剛踏進里頭，后腳縣衙的援兵就到。

    縣令聽下人來報，許嶸偷偷點了兩百官差，在眾安寺查抄出許多金銀珠寶并良家女子，怕許嶸捏著自家把柄，有意拿人頭壓服他，便將縣衙余下的三百官差一齊調來。

    遠在路上聽到里頭呼喊聲不斷，只以為在用刑拷打僧人，催財著快馬加鞭，恨不得立時從刀下搶出自家的清明。

    待一腳踹開寺廟大門，縣令及一眾兵馬還不待喘氣，就被閃至身前的刀嚇得魂飛魄散。

    和尚嚇走許嶸，氣焰高漲，廟中官差本不敵，不料許嶸從后頭突襲，前頭又來援兵，猶如困獸之斗，反倒生出些拼死也要拉下這些官員作陪的死志。

    只寡不敵眾，待得事后清點，縣衙官差四五百人，竟個個負傷，連帶百姓傷亡，不計其數，場面慘不忍睹。

    誰能料到，為著個和尚幾句分辨不清的言語，能挑出一場刀光劍影。

    縣令和許嶸方才同生共死，撿回一條命來便又都翻臉，互相拿捏試探對方的價碼。

    許嶸差點命喪眾安寺，怎能叫他不氣，當即便在腹中擬草稿，要參縣令一個知情不報，養癰成患。

    縣令亦是惱怒非常，若是早知曉許嶸正被僧人砍殺，他必要等那僧人成事，才來清理逆黨。

    兩人口角交鋒，兵不刃血。

    許三娘趁眾人不意，假作更衣，帶著小梅和王大娘子步行至關押僧人的庭院中。

    事件平息，拿刀作亂的和尚當場斬殺，其余的都捆扎起來，那個被打得鼻青臉腫的和尚昏死在一旁。

    她將茶壺的水倒在那人臉上，待他迷迷糊糊睜眼，便問，你叫什么名字。

    和尚渾身都疼，下意識張口吐出本名，李東。

    他迷迷糊糊看著眼前的女子，相貌只是一般，當時怎么就挑中她要下手。

    不對，他當時只是想先騙個她身邊的仆婦，等仆婦著了道，威逼著叫她把家中的夫人小姐引來，就像師傅和師兄們那樣，他怎么沒成事？

    許三娘磨著牙將這名字反復在嘴里碾碎，她微微笑，腳踩到他褲襠，用盡前世今生的恨意。

    一聲慘叫響徹眾安寺，看守的官差上前查看，和尚斷了氣。

    許三娘是許嶸的女兒，他們便佯裝無事，領頭官差上前道，這里死了人晦氣，三娘子怎么還不回府里去，可得小心些。

    多謝叔叔關心，這和尚先前意圖謀害我，勞煩叔叔待會替我告訴我爹，將人丟去亂葬崗。

    那官差頭子心道，怪道許嶸竟不怕與縣令撕破臉，原來是犯到他女兒頭上。把來龍去脈一串聯，感慨小姑娘機靈，便安慰道，臭和尚膽大包天，侄女放心去吧，叔叔一定幫你辦妥當，叫他死了也后悔活這一遭。

    許三娘謝過，帶著丫鬟仆婦在官差護送下才離去。

    這一番折騰下來，天色已是昏黑，遠遠在城外便見內里燈火通明，流光溢彩。

    四水城端是富貴祥和。

    安逸的燈紅酒綠之中，城門大開。板車排排拉著數百個傷員往醫館去，在熱鬧的人群中硬生生擠出一條路。

    傷勢淺一些的人將寺中情形說來，圍觀民眾不由得瞠目結舌，怛然失色。

    那眾安寺，四水城里城外的人家，誰沒去過？

    城里人聽聞熱鬧，蜂擁至各處醫館打聽消息。

    有那見著自家親人的，哭啼不休，慘狀不忍細看。

    年輕男子侯在橋邊，身邊孤零零只有他們主仆兩人。

    先開始還有四五個扛著花燈售賣的攤販，眼下都跑到另一條街去看熱鬧。

    久等人不至，男子輕輕放下手中的花燈，任其漂流于河面上，吩咐身旁小廝，走吧。

    燈火下，男子面如冠玉，氣度非凡。