王司空來了。歷陽城的平盧王緊隨而至。

    塢門敞開，京城遠道而來的車隊才進入云間塢，平盧王第二天便跟來了。

    太原王氏是京城一流士族門第，豫州眾多士族的家主專程前來拜訪，招待宴席格外隆重。

    接連三日，宴飲不休。一場盛大宴飲中途，平盧王元宸當眾痛哭失聲，痛悔當初年少輕狂，未能善待從京城遠嫁豫州的發妻。

    發妻水土不服、臥病不起時，自己竟然出去浪蕩游獵，以至于發妻在王府里一病不起，盛年早逝，令王司空白發人送黑發人。

    這次皇兄下旨令他在豫州選妃，竟有一小娘子長相肖似發妻。然而，相貌相似，性情完全不似，故人已長眠九泉之下，天底下又哪能尋出第二個同樣的人來！

    他原本以為自己早已淡忘了發妻，誰知一見那容貌相似的小娘子，想起故人，從此再也不能安睡，眼前俱是故人音容笑貌，錐心痛悔，愧疚無地。

    王司空起初冷眼看這位舊婿，在席間一言不發。

    后來聽耳邊字字情真意切，回想起愛女當初明媚模樣，勾起心中大慟，酒意上涌，新仇舊恨齊齊涌上心頭，王司空竟然不顧身份，起身一腳怒踢過去，恨聲大罵。

    “你這浪蕩小兒！在京城就是一副只會舞刀弄劍的無賴模樣！我家阿宓深閨嬌女，識人不明，被你外頭的皮囊哄騙了去，堅持遠嫁豫州，千里之外無依無靠，你如何冷待的她！她那般弱質的身子，纏綿病榻多日，你竟連個好醫者也不替她延請！”

    元宸挨了一腳，趁勢往前俯身跪地，抱住王司空的腰放聲大哭，“老岳翁！你如何知我不曾為阿宓延請醫者！我請了豫州最好的大醫為阿宓醫治！只恨我少年玩心太重，游獵去得遠，等回返府中，驚知阿宓病重，再請最好的大醫，已經遲了……”

    宴席中諸人苦勸，王司空老淚縱橫。

    樂音飄蕩，宴飲不休。阮朝汐在安靜無人的小院里，專心地讀老莊。

    上善若水，水善利萬物而不爭。

    不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。

    夫唯不爭，故天下莫能與之爭。 [1]

    前院的鼓樂喧囂持續到深夜，直到二更末才逐漸停下。

    遠處傳來銀竹模糊的回稟聲音。長廊處傳來了平緩木屐聲響，燈籠光影映進了小院。

    “怎么這么晚還未睡下？”來人把她手上的書卷卷起，放去旁邊，“看你眼睛都睜不開了，早些回去歇下?！?/br>
    阮朝汐在夜色里抬頭，她等到深夜，心里有一句話要問。

    “聽說平盧王來了？當真不需要我露面？”

    “諸事已經安排妥當，不需要你露面。無需你擔心什么?！闭f到這里，荀玄微想起了什么，輕輕地笑了聲。

    “今晚擔心得睡不著的，應該是平盧王殿下才是。他這次能不能回返京城，就要看今日宴席上的一場痛哭流涕，能不能打動他岳丈王司空了?！?/br>
    “如果平盧王殿下順利回返京城呢？”阮朝汐忍著困倦，抬手掩住小小的呵欠，慵懶姿態映在荀玄微眼中，處處動人，落下的眸光柔和似水。

    “如果他順利回返京城的話……”他和緩地說，“阿般，不瞞你，王司空這次帶了圣旨來。圣上駁了我的請辭書，下旨命我回京，私下又請王司空來勸我。阿般，你準備一下，等這幾日宴席結束，我們就要動身返京了?！?/br>
    阮朝汐抿了抿唇。

    “怎么了？”荀玄微仔細觀察她的神色，“之前聽霍清川說，你心心念念地要去京城玩兒。如今可以去了，怎的還是不高興?！?/br>
    他想了想?！翱墒怯X得我們走得太匆忙？你年紀還小，婚事不急著定在今年?！?/br>
    “你看——明年底如何？我奏請回鄉郡成婚，臘月里回返豫州，正月上元后再回京城。一個月的閑暇總能有的?！?/br>
    阮朝汐什么也沒說，不置可否地笑了下，露出清淺的酒窩。

    夜深了。她戴起幕籬，荀玄微牽著她的手，護送她回了東廂。

    門窗關好，白蟬端來洗漱用的銀盆。

    荀玄微給洗漱的銀盆里添了些溫水，試探水溫正好，擰了帕子坐在床邊?？此膭幼?，打算親自替她擦臉。

    “我自己來?！比畛吐曊f，接過了溫熱絹帕，匆匆擦了幾下，放在床沿。

    “勞煩荀三兄出去時吹滅燈?！?/br>
    已經是深夜了，小院里起了風。夜風刮過回廊，吹進屋內。

    東廂房未滅燈。

    人坐在床邊，紗帳也替她拉下了，隔著一道薄紗，人影朦朧坐在床頭，散漫地和她閑談，卻始終不走。

    阮朝汐看在眼里，思索著，隱約有所悟。

    纖長的指尖撥開了紗帳。

    閑談到半截的話語停了。荀玄微的視線果然追隨著那玉色指尖，望向朦朧紗帳里掩映的玉人。

    他緩緩傾身過來。

    阮朝汐沒有往后躲避，反倒仰起頭。

    帶著溫柔情意的吻落在唇上，溫存地碰觸，耐心等待著。

    這幾日來，她表面不再拒絕他的接近，他也生出了妥協。兩邊生出無聲的默契，她不再冷淡抗拒，他也不再咄咄逼近；只要她露出拒絕的姿態，他便稍微往后退一步。

    阮朝汐心里了悟，微微分開了唇。

    纏綿漫長的吻果然加深了。

    她如今已經可以分辨了，她的荀三兄在人前萬般假意，處處裹著那層清貴皎月的外皮，惟有在她面前卸下層層偽裝，將唯一的一點真心奉在她面前。

    自從她辭行不成，強留了她，他在她面前再不加掩飾，處處想親自動手照顧她，見她只有歡喜，被頂撞也不生慍怒，時時刻刻想要親近，她不經意的一舉一動都能令他生出溫柔情意。

    除了不放她走，他竟然當真對她真心實意?！c她強綁在一處的真心實意。

    纏綿漫長的吻，長驅直入，溫柔挑逗過了界限，彼此的氣息都亂了。

    綿長的深吻中，阮朝汐抬起手掌，按住對方的衣襟，輕輕往外一推。

    欲和情被按捺入深潭，面前的郎君起了身，細心地攏好了帳子，熄滅了屋里油燈，最后一聲輕響，細心地關上了木門。

    腳步聲離去了。

    阮朝汐躺在黑暗的床里，紗帳放下，四周無人，她望著關閉的木門，抬手撫摸自己剛剛被溫存親吻的嘴唇，又抬手撫摸燥熱未褪盡的臉頰。

    十二郎也曾經親吻過她的。

    就在南苑墻外，半夜黑暗的竹林邊。

    那是個青澀而火熱的吻，令她怦然心動。當初他對她斬釘截鐵說一句“莫怕！等我！”她滿懷觸動回了一句“我等你?！?/br>
    時日并沒有相隔多久，如今她卻在和荀氏議婚，即將被帶入京城。

    她在黑暗里久久地睜著眼。

    星辰移動，人心易變。原本不情不愿的人被強綁在一處，日夜相處，誕下孩兒，漫長歲月消磨了心性。

    等到二十年后，她是不是也會成為大夫人、陳三夫人那樣的端莊雍容的貴婦人。強綁在一處的夫妻，是不是也會成為世人口中傳頌的舉案齊眉，白頭偕老。

    她必須得走了。

    她原本就是鄉野里生長出的一株蒲草，沐雨櫛風，野生野長，從石縫里奮力掙出一條生路，卻被中途挪入精致玉盆中，精雕細琢這些年，日夜消磨了心性。

    是時候回歸鄉野了。

    ——

    三更天，貓兒叫。睡不著的少女站在窗前，頂著幕籬盯著月色發呆，也不知能瞧見什么。主院里的部曲都見怪不怪，各自轉開目光。

    兩只大貓兒擠擠挨挨地蹲在窗下。

    幕籬下的清柔聲音放低了嗓音。

    “王司空今日宣了圣旨，他打算帶我入京了。應該就在這幾日啟程?！?/br>
    李奕臣簡單地說，“找機會走?！?/br>
    “我肯定要走。你們跟我一起？”

    “我們留下來作什么？要走一起走。去哪里你可想好了？姜芝說，絕不能去鐘氏壁。鐘氏有九成九可能把你交還回來?！?/br>
    “不去鐘氏壁。不留在豫州?！?/br>
    她如今知曉了自己不怎么光鮮的身世，士庶不婚，百年鐵律，她自己就是個絕大的把柄，萬一被袒露在光下，會把鐘少白拖下深淵。

    是她天真了。她原本想著只要兩人在一處，一個情意深重，一個回報以真心，她幼時吃慣了苦，不怕吃苦，以后什么樣的艱難苦厄都能度過。

    她看人只看心跡，卻小看了紅塵里束縛眾生的俗世鐵律。幼鳥才生出翅膀，一心只想脫出重圍，沒想到剛剛試圖飛出巢xue，前方就是山壁，直接撞得頭破血流。

    阮朝汐深吸口氣，“不能害了十二郎。我自己走。前院的東西能不能弄到手？”

    “弄到了。這幾日忙死我了?！标戇m之小聲抱怨，“前院里幕僚來來去去，房里沒一刻空閑的。好容易到了夜里，還有幾個熬夜做賬！我蹲了兩夜才覷到空檔，弄到三四個幕僚的文書，我塞你門縫里。等下你瞧瞧，可有容易摹寫的字跡?！?/br>
    “好?！?/br>
    “對了，姜芝身手不行，夜里出不了南苑。他叫我帶話給你，說出行少不了財帛吃食。他在想辦法弄。屯了半個馬車的吃食，也不知夠不夠用?！?/br>
    阮朝汐有經驗。

    “多弄些干餅子。越干越粗糙越好。精細吃食幾日就壞，存儲無用。倒是趁手的兵器多備些。我們這次避開官道，沿著水流野道往上游走，實在找不到吃食，路上可以破冰捕魚。有水草處，野菜根也生得茂盛，附近有飲水的野獸出沒，都可以獵捕而食。沿著洛水支脈往上游走，沿水有好幾座大城?！?/br>
    “那馬車……”

    “找小車。越小越好。山野里隨時會棄車?！?/br>
    “如果隨時會棄車，財帛是個大問題。如今外頭銅錢罕見，交易多用絹帛實物。姜芝手里有幾匹絹帛。如果沒有車，只靠我們幾個扛著不是辦法?！?/br>
    阮朝汐想了想，“我們只有幾個人，帶多了錢財反而容易遭致災禍。絹帛先帶在車里。等沿路去了大城，想些辦法掙財帛吧?！?/br>
    她在窗邊滯留得久了些。耳房亮起了燈。

    “不好?！崩钷瘸季训氐?，“銀竹醒了，看她樣子要過來。我們走了?！?/br>
    片刻后，銀竹果然快步趕來，站在窗下，“這幾日前院許多的生人，十二娘半夜開窗，奴擔憂被生人窺去了行跡?！?/br>
    “睡不著?！比畛⑽春退隣庌q，幽幽地嘆了口氣。

    “銀竹，勞煩你，明早再去尋一趟孔大醫，問他湯藥能不能藥效再重些。我這些日子，夜夜臨睡前喝他開的養神安睡的湯藥，或許是喝得太多，普通劑量已然無大用了?！?/br>
    銀竹當即應下，“奴明日便會問?！?/br>
    第74章

    一場宴席完畢, 好戲落幕。

    豫州諸姓大族官員一齊出送，恭送平盧王車隊回返歷陽城，又送宣城王和王司空的車隊跟隨去歷陽。

    王司空帶來豫州的圣旨當眾宣讀。荀玄微堅決幾次請辭, 反而官職又升一級，拔擢為尚書令, 催促盡快回京赴任。