教皇線（18）

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    圣子今天興致很好，他教艾西辨認花卉的種類。

    那是夾竹桃。他摘下一朵色彩鮮艷的紅花，很漂亮，但葉、花、果實、種子都有毒性，磨成汁液就是一種簡單的毒藥，可以致人死亡。

    不過，尋常的毒藥對我無效。他又說，花瓣被碾碎在他掌中，汁液染紅指尖。

    他們在花叢一處陰影中的長椅上坐下，有小鳥落在希維的肩膀上。

    圣子身上的光明氣息總是很受動物們的喜歡，那只黃白相間的小鳥順從指引飛到他的手指上，低頭輕啄他的掌心。

    我曾經也養過一只鳥。希維說。

    他曾經救治過一只鳥，但那不是出于喜歡或是憐憫，只是恰好。

    恰好受傷的鳥落在他眼前。

    那天在教堂里看見艾西一樣是恰好。

    他的目光從人群中滑過，偶然地撞見一雙眼睛。他未曾在任何一個時刻，任何一個地方看見過這張臉，卻仿佛已經認識了她很久。

    圣子渴望過許多事物，知識，魔法，一切未聞之事物。

    但那天突然誕生的渴望不一樣，它明確，突兀，且危險。

    他頭一次那么迫切地渴望得到一件事物，并且不希望其他任何人先于他得到。

    圣子從不壓抑自己的喜好。

    他的好奇心旺盛而行動力強大，這點總是讓他的教導者們頭疼。

    當天夜里，無辜的女孩就蜷縮在了他的臥床上，睡得很不安穩，但因為迷藥的作用無法醒來。

    希維聆聽著她的呼吸與心跳。少女身上散發著香味，那只是市面上常見的沐浴劑的氣味，卻摻雜了某種讓他喜歡的東西。

    他已經知曉了少女的名字，家鄉還有身份。從履歷上來看，那的確是一個尋常的女人，有著普通的姓名。

    希維沒有太多興趣探究這份渴望的由來。

    就像世界上有許多一樣可愛的小狗，有人偏偏只挑選一只來寵愛。人的喜愛總是來得無緣無故。

    花園里，圣子抬起手，手指上的小鳥撲騰著翅膀飛走，艾西的目光跟著它飛行的軌跡望向天空。

    這一幕落在教皇的眼里。

    花叢里的男女坐得很近，就像是一對親昵的愛侶，這本不應該出現在教廷的園圃。

    教皇已經老了。

    每天清晨睜開眼，他都能清楚地感覺到自己離死亡又靠近了一步。他的生命之火已如風中殘燭，隨時可能熄滅。

    他需要一個繼任者。

    圣子是眾望所歸，是理所當然。然而，他曾因一時興起而失蹤整整三年，沒人能預料，在他成為教皇后諸如此類的事是否會再次發生，亦或是比這更加嚴重的舉動。

    如果挑選另外的繼任者，勢必在教廷內外引發血雨腥風。

    教皇的心境與年輕時迥異，   隨著年事漸高，他變得心軟許多，不愿再看見太多的鮮血。

    他站在窗邊，望見坐在花叢中的男女。

    如今他可以安心地將教廷交付，不必再擔憂圣子再度從神殿消失、將一切甩手不管，或者隨心所欲地把教廷數百年的根基砸個粉碎。

    那孩子自己為自己找來了枷鎖。