8.森林

    冷汗浸濕后背，艾西最終仍是成功將繩結解開。

    牽過馬匹的韁繩。白馬順從地跟著她前行，但走出沒幾步，就不安地嘶鳴起來。

    她回過頭，正如心中所最不愿看到的那樣，莫爾已經醒了，幽靈般站在她身后，一點響動也沒有。

    艾西心如擂鼓，她覺得自己一定要完蛋了，但騎士只是越過她，安撫地摸了摸白馬的下巴，讓它平靜下來。

    你認識附近路嗎？莫爾問道。

    不認識

    那可不妙。他牽著馬走回篝火邊，又將繩結重新綁在樹上，森林周圍十余公里都是警戒范圍，在那附近活動的生物，無論是不是人類，都會被巡邏騎士當做魔物處死。

    他回頭望過來：也有一定可能，你運氣很好，既沒有遇見巡邏騎士，也沒有一頭撞進森林里，平安回到了家。然后你會發現，你和一起騎士失蹤案扯上了聯系，除此以外，在鎮上還有一個迫切希望你閉上嘴的教廷騎士在。

    這不是威脅。莫爾萬分平靜地說，我只是在誠摯地給出建議你獨自上路活下來的幾率，不比跟我一起行動更高。

    分明就是威脅艾西低聲說，她皺起眉頭，看著他冰藍色的眼睛，然后垂下頭去，我不會再跑了，你放心吧。

    老實說，她覺得哪怕是被巡邏騎士抓住，或者回到鎮上面對盤問，也不會比跟他闖進森林里更糟糕。但她畢竟畏懼死亡，尤其是一個人孤零零地死去。

    這個騎士會魔法，能夠使用圣光，也許他真有什么能夠活下來的辦法呢。艾西心懷僥幸地想著。

    大陸最南方的城市名叫花之都，聽起來是個美麗的名字，傳說是一千多年前，那會幽密之森沒有那么大，血日沒有覆蓋到那么遠。統一了大陸的征服者吉恩在這里與他的王后成婚，婚禮之時，滿城鮮花盛開，于是有了這個名字。

    只是現在它和浪漫已經沒有什么關系。城里駐守著一整個精銳騎士團，用于警戒幽密之森的異動。

    莫爾說他來自圣都，但對南方邊境的地形卻很熟悉，好像已經來過這兒許多次。

    越朝南走，魔物活動的蹤跡越明顯，以至于艾西見到路上的魔物也不覺得驚奇了。還有被血日侵蝕的野獸，一半身體變異了，一半身體還維持著原狀，比徹頭徹尾的魔物還要怪異。

    它們正處在暗蝕中。莫爾告訴她，成功了就能變成魔物。

    要是失敗了呢？

    會痛苦不堪地死去。

    艾西還沒見著傳說中的花之都，想也知道是莫爾有意繞開了，若是到了守備森嚴的城堡，他們肯定會被盤問。

    入眼可見的樹木多了起來，那是就要進入森林的前兆，萬幸遇見的都是些低階魔物，最大的不過一只野豬大小的怪物，被莫爾隨手干掉了。

    也就這時候，他才看上去有個騎士的樣子。

    直到太陽將落，艾西偶然抬頭望了一眼，才意識到異常。

    夕陽是血紅色的。

    晚霞將整個天幕涂成一種不祥的紅色，原本象征著圣潔光明的太陽，此時是天際中央最濃郁的那一團紅，好像一個血淋淋的傷口，往下淌著血。

    血日。莫爾也抬起頭來，望著這片血紅的天空，如同鑒賞名畫般愉快地瞇起眼睛，黑暗壓倒光明，血日取代圣日。

    世上存在著兩種力量，一種是光，一種是暗。光與暗構成了整個世界。大部分的生物總是光明的力量占主體，而一旦黑暗占了上風，就成了魔物。

    四周像是頃刻之間森冷起來，樹影之后似乎藏著重重鬼魅。艾西不敢再去看那瘆人的太陽。

    從這里開始，你最好別離我太遠。莫爾告訴她。

    離得太遠會怎么樣？

    可能會被血日侵染變成魔物，也可能會變成魔物的口糧。

    艾西想起那些變異野獸的模樣，不由得心生畏懼：那太遠是多遠？二十米？還是十米？

    當你開始感到寒冷的距離。