更加證實了自己的猜測而已。她對此本就有些掛心，此刻聽丈夫在自己面前再度提到青鶯找到他說事兒，愈發覺得不安了。

她發怔的時候，徐若麟還是摸不著頭腦。畢竟是男人，再能干，于女孩兒的心思也沒女人看得明白。何況袁邁身份特殊，他更不會往別的地方去想。見妻子沒搭理自己，只好嘆了口氣，皺眉道：“我有些弄不懂四妹到底在想什么。女孩兒再聰明能干，這一輩子最好也要有個男人依傍。她應知曉這道理。她如今年歲雖稍大，但想嫁個好人家，也并非多大的難事。她卻閉口不提婚嫁，還和從前一樣，一門心思地只要上船出海。她到底在想什么？這種事，一次也就夠了，難道一輩子都一直飄蕩在外？”

初念回過了神兒。張了下嘴，話都到嘴邊了，怕他聽了大驚小怪，也怕萬一自己猜錯了鬧尷尬，還是吞了回去。只朝他笑了下，安慰道：“你莫急，晚上我尋個空，勸勸她?！?/br>
徐若麟松了口氣，點頭道：“正是。我也是這想法。有些話我不好說，你當嫂子的卻可以說。你趕緊勸勸，務必要讓她打消掉這念頭?！?/br>
初念白了他一眼，“你放心就是。自打去年回京，家里接二連三出了那么多的事，后來你又去了外地，小姑幫了我不少的忙。真論處的時日，我和她比和你處得還要多。我自然也想她好。只是……”她搖了搖頭，“反正我盡量就是?！?/br>
初念不過是在丈夫面前說幾句微微含酸的愛嬌話，玩笑而已，徐若麟聞言，卻是有所感觸。先前自己去了外地就不用說了，夫妻自然兩地相隔，如今即便回來了，這大半個月里，太子登基，事情千頭萬緒，自己早出晚歸，幾乎沒片刻得閑，往后短期之內只怕也是一樣。見她這樣打趣自己冷落了她，順勢便摟住了，附到她耳邊笑吟吟賠罪道：“是，夫人說的，自然是沒一處錯的。為夫從了教訓就對了。這就和你多處處，省得你下回又埋怨我連你的四meimei也不如……”

夫妻兩個正輕聲細語著，門外頭來了個丫頭遞信，說是外頭剛傳進來的，瞧著像拜謝函。徐若麟只好起身，理整理了衣衫去開門，接過來一看，落款人竟是袁邁。咦了一聲開了封，看過之后，便把信遞給了初念。

初念在邊上瞧著，見他似乎長松口氣的樣子，急忙看信。

信確實是袁邁寫來的。除了與徐若麟敘舊，說的事，重點還是青鶯。在信里，他先是感謝了青鶯一番。說自己上月收到了她托人轉交的書稿，驚訝于她的細巧心思。連夜拜讀后，更為其中的文理華彩所折服。交翰林院數友人同閱，亦無不交口稱贊。待日后付梓刊印，足以列入史宬館藏。贊完了，他話鋒一轉，說下月將奉天子之命再度出洋。對于前次她隨書稿一道寄函問詢之事，借此機會一并答復。徐家女兒身份貴重，四小姐蕙質蘭心，宜春日賞花，宜秋時掬月，獨獨不合這出海行船之事。先前三年，已是萬分委屈了她。他亦時時惶恐，生怕有所閃失屈待。所幸平安返回，明珠歸里。如今他已擇了另位適合的書吏，不敢再勞煩徐家小姐。感荷高情，非只語片言所能鳴謝，唯有遙祝早得佳偶，芳華永繼。以上種種，煩請徐兄代為轉告，等等諸如此類。

初念看完了，這才恍然，為何徐若麟方才會露出輕松之色。

“嬌嬌，四妹她寫了什么書稿？”徐若麟問道。

這事，初念倒是知道的。青鶯回來后的這一年多時間，除了繼續學習梵文，也在謄錄她自己過去三年里的隨船日志，最后分門別列，整理成冊，潤色成稿。其中包括海圖志、各地各國的風土人情、地理雜記等等。便把情況說了下。

徐若麟點頭道：“她倒有心了。倘若真成書，便是我朝首冊關于海外番邦的錄志，可供后人參考。確實難得。如此也不算白出去了一趟?！笨戳搜鄢跄钍稚线€捏著的信，又笑道，“袁老弟果然是個細心的人，這時候來了這樣一封信，倒省卻了咱們不少口舌。你徑直拿去給四meimei看便是。她想必便會斷了這念頭?！?/br>
初念哦了聲，把信收了起來后，想了下，往青鶯那院里去。過去時，廊外的丫頭見了她，正要喚，初念示意她噤聲。丫頭便低聲道：“大奶奶，你勸勸姑娘吧。接連幾個晚上一直熬夜在寫字，眼睛都熬紅了。凝墨jiejie嫁人了，我們勸，她也不聽?！?/br>
初念點頭，進去屋子，見青鶯正伏案于南窗的桌前在寫東西。到了她身后，她仍未絲毫未察覺。直到寫完，她放下了手中的筆，甩了下有些酸的手，回頭這才看到初念來了，急忙站起了身。

初念拿過她放在邊上剛晾干的一頁紙，看著上頭整齊娟秀的蠅頭小楷，笑問道：“還沒寫完呢？”

青鶯嗯了聲，道：“就剩最后一卷沒給他了。從前以為空閑，便沒抓緊。沒想到這么快又要出海，所以最近緊趕著，快好了！”

她眼圈微微泛青，眼中卻掩飾不住興奮之意。

初念點頭，小心地放下了她的文稿。還在躊躇怎么跟她開口好，青鶯已經開口了，輕聲問道：“嫂子，我的事，你跟大哥說了嗎？他怎么應的？”

初念看向她，見她一雙眼睛中滿是期待。更覺張不開口。帶來的那封信，就如同一塊石頭壓在她身上。

青鶯面上的笑意漸漸消去了，有些不安地道：“嫂子，大哥不同意對不對？”

初念嘆了口氣，終于摸出信，遞了過去。

青鶯對袁邁的筆跡十分熟悉，即便沒有那個落款，立刻便也認出了信封上他的字。急忙接過取出信瓤展開，飛快看完之后，整個人便僵住了，臉色漸漸變得蒼白。

初念望著她，柔聲道：“四meimei，袁大總管的話，并非沒有道理。你哥哥他也是這個意思。你是女孩兒家，這樣一直隨船在外，并不妥當。等你手頭的事忙完了，把文稿交給袁大總管，往后你便安心在家，可好？”她頓了下，又道，“你千萬不要難過。袁大總管在信里也是一直夸你的。他之所以另尋了人，也是怕耽誤了你。你當理解他的心意。千萬不要讓他為難?！?/br>
青鶯低頭不語。半晌，忽然抬頭，道：“嫂子，我明白了。你放心，我沒事?！彼f完之后，又笑著補了一句，道：“今日難得哥哥在家，嫂子你去陪他吧。我也趕緊把文稿給完結了，也算了了件心事?！?/br>
初念方才說那話的時候，心中其實有些忐忑。

她此刻已經肯定了，青鶯必定是對袁邁有了不該有的念想。這太過驚世駭俗，于青鶯更是件影響重大的終身之事。莫說徐若麟和廖氏了，便是在初念看來，也是覺得