忽然想到了另件事。另件叫自己一直蒙冤的事。

“你……從前護國寺的那把火，也是你放的？”

她問道。

“是?！贝渎N坦然應了下來，“是我放的！二爺那樣好的一個人，那個不要臉的女人，她身在福中不知福，不想著替二爺好好守護著香火，竟然要歸宗另嫁！所以我趁夜半時分放火燒她！”她咬牙切齒，“她命大，讓她逃脫了！不但逃脫，后來還回來，恬不知恥地當了徐家的大奶奶！太太，我知道你恨她。我也一樣！倘若不是后來有了蟲哥兒，我為了蟲哥兒著想，我早就再想法子讓她死了……她讓二爺蒙羞至此。昨晚我本來想連她那院一道燒的，全都燒死了才干凈。不想被四姑娘撞到了……”

廖氏素來是個狠厲的人，但是現在，面對著翠翹，后背竟然也一陣陣地發冷，什么話都說不出來了。

“太太，我曉得我是活不成了。等我死了，求太太讓我葬在二爺的下頭。只要下頭就好，我就心滿意足了……”

翠翹忽然哽咽，朝著廖氏再次磕頭，起身后，猛地朝前頭的一根柱子當頭撞了過去，砰一聲響，頓時腦漿迸濺，倒地而亡。

廖氏盯著倒在自己面前還在痙攣掙扎的翠翹，目中閃過一絲厭惡，又一絲茫然。兩行眼淚沿著她的面頰慢慢滾落。她口中喃喃地道：“是我錯了，是我錯了嗎……”

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徐家國太老夫人的喪事剛過，緊接著便是魏國公徐耀祖的噩耗。據說這場幾乎燒了半個魏國公府的大火，竟是守夜人不小心打翻燭臺引燃的，如此便斷送了魏國公的性命，全城為之震驚?；屎笈c太子聞訊，亦是悲慟不已，具冊追憶魏國公生平，彰其功勛，追謚“襄毅”二字，準徐若麟再告喪假，并從皇家內庫撥銀，以資助屋宇修繕。

初念感覺得出來，公公的意外離世，不僅對廖氏是個巨大打擊，她一反常態，不言不語，甚至連徐邦瑞和蟲哥兒的消息似乎都不大掛懷了，對于丈夫徐若麟，也是個不小的影響?；杼彀档貨]日沒夜的忙碌，短短數月內第二次出殯歸來，當一切都歸于沉寂之后，這一夜，夜半醒來的時候，她的手無意觸摸到他的臉龐，觸手一片冰涼濕滑，這才驚覺身畔的他竟在黑暗中默默流淚。

這是她第一次見到他流淚。他竟然也會流淚。她抱住了他，讓他埋首于自己溫暖而柔軟的懷里。

“你只是太累了。什么都別想了，好好睡一覺吧?！?/br>
她溫柔地對他說話，親了下他的唇，像從前每一次他哄自己那樣地哄著他。

他默默地反抱住了她，將她摟在自己的臂膀之中。漸漸地，她聽到了他均勻的呼吸之聲，知道他真的已經睡了過去。

初秋的夜，是這樣的靜謐。她靠他靠得更近些，然后也閉上了眼，心里一片安寧。

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皇帝這些日子以來，一直仍都在養安殿息養著。自然，這不是他自己的命令，而是皇后的安排——和一個月前忽然發病后的情況一樣。他現在仍是什么都不能說，也什么都不能做。他唯一能做的，就是躺在那里，一日重復著一日，看著東方既白，看著日暮黃昏。

于院使剛剛離去沒多久。蕭榮正坐在趙琚的病榻之側，用剛在溫水里絞過的面巾替他擦拭著出了汗的手。她的神情專注，動作輕柔而仔細，從手心到手背，甚至連指縫之間也沒有遺漏，一一地擦拭而過。擦完之后，她將被衾拉高與他胸腋齊平，然后將他的雙手輕輕搭了上去。

這一雙手，五指張開之時，幾乎是她的手的兩倍大，能輕易將她的手握住。這一雙手，掌心指根之處，結了厚厚的繭，這是經年戎馬練兵留下的磨礪，至今未退。這一雙手，曾經掌握寶刀權杖，吞飲鮮血，駕馭風云。這一雙手，也曾輕慢美人，徜徉于秾軟溫柔之鄉。而今，它卻失去了曾經的力量，如同新生的嬰孩的手，無助地癱在那里，任由旁人的擺布。

這一個月來，蕭榮一直這樣細心服侍著自己的丈夫，絲毫不假手于旁人。

他的頭發是她替他梳的，一絲不茍，結髻于頭頂，插玉笄固定。他身上的衣服是她親手做的，月白的衣料柔軟貼身，針腳細密而整齊。他的飯食是她喂的，甚至，就連他最私密的排泄凈身之事，她也絲毫沒有嫌棄。太醫叮囑，為防皇帝久臥不動后背生出褥瘡，須得定時將他翻身，她便制定時辰表，以便自己不在之時，宮人可以按時翻動皇帝陛下。

皇后照料著皇帝，就如同照料自己的孩子一般，細致而耐心。

“娘娘，藥來了?！?/br>
一個緋衣宮女端了置在托盤上的藥，到了她身后，輕聲道。

蕭榮微微點頭，示意她放在一邊桌上后，與另個宮女一道，合力將趙琚扶坐了起來，往他腰后墊放了靠枕，等他坐穩之后，她端過碗，用調羹舀了藥汁，吹涼之后，喂送到了皇帝的嘴邊。

比起一個月前剛剛罹患脫癥之時，趙琚的情況要稍微好了些。他可以緩慢搖動脖頸，或者從喉嚨里發出含含混混的聲音。但是于院使對此，卻絲毫沒有表現出樂觀。私下里，面對皇后的詢問，他曾無奈地搖頭，坦白說這大約就是皇帝陛下所能恢復到的最好程度了。精心照料只求不致惡化。想要痊愈恢復如初，恐怕是不大可能。

滿了溫熱藥汁的調羹觸到了趙琚的唇。他卻仍緊緊地閉著嘴，鼓著雙眼瞪視蕭榮。

這段時日以來，他的情緒一直就處于這樣的暴怒狀態之中。蕭榮并不在意。仍是耐心地低聲道：“萬歲，吃藥了?！?/br>
趙琚僵硬地側過了頭去，面頰碰到調羹，調羹一晃，里頭的藥汁便灑了出來，盡數淋到了他的胸前。月白的衣襟口，立刻濡染點點滴滴的黑色汁痕，于是白的愈發蒼白，黑的愈發刺目。

蕭榮凝視他片刻，終于收回了執著調羹的手，將碗放置在一邊，淡淡道：“你們都出去，沒我的話，不必進來?！?/br>
宮人們知道皇后在對自己說話，應了聲是，魚貫退了出去。

蕭榮取了塊潔白帕子，仔細地擦拭他唇角邊方才濺上的藥汁，低聲道：“萬歲，你不想見到我，對吧？其實，我倒可以猜一下你的心思。先前的你，萬乘之尊，如今的你，卻連動彈一下也成了奢侈的盼望。你覺得自己尊嚴盡失，你無法接受這一切，更不愿意被我看到你這種可憐的茍活樣子。我卻偏偏一直就在你身邊。所以你生氣，你甚至恨我，是不是？”

趙琚眼烏珠猛地一動，僵硬地轉回臉盯著她。

“萬歲，我知道除了這些，你還掛念著你的朝堂?？?/br>