之意，仿佛出了什么大事，而且是不好的大事。

徐若麟起身去應門。很快，他匆匆返回。

“怎么了？”

初念見他神色凝重，不安地問道。

“宮里來人，說皇后召我立即入宮?！?/br>
初念怔住了。

“我先去看看怎么回事。你放心。天還早，你再睡一會兒?！毙烊赭氚矒岚愕剌p輕拍了下她的后背，隨即匆匆而去。

初念再無睡意，坐在床上，心怦怦地跳個不停。

顯而易見，皇帝這一次的發病，必定非同小可。否則皇后絕不會在這樣的辰點派人急召徐若麟入宮。

皇帝到底出了什么事？接下來，又會如何？

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徐若麟趕到時，整個春華殿燈火通明，亮得如同白晝。

皇帝病發后，因情況特殊，并未被移動位置，仍在春華殿。所以他被宮人引至春華殿外的一間偏殿等候，幾乎是前后腳，負責京畿防衛要務的五城兵馬司指揮使范曄也匆忙趕到。想是事發突然，他甚至連衣冠都未穿戴整齊，便氣喘吁吁地趕了過來，驚疑不定地向徐若麟打聽消息。徐若麟表示并不知情——他確實不知情。但是他有一種感覺，這一次，一定是出了大事。

蕭榮很快便至。她的雙眼微微泛紅，看起來像是流淚過，又或者，其實只是熬夜所致。

她看向他二人的時候，神情平靜。只是道：“萬歲夜間忽然發病，病勢洶洶。太醫雖全力救治，只是仍舊昏迷,恐一時難以蘇醒。茲事體大。兵馬司須得把控城防，以防變亂。指揮要務由徐若麟暫時總攬。爾等須得同心共力，與太子一道，靜待萬歲蘇醒?！?/br>
徐若麟微微一凜，與范曄對望一眼，看出他目中掠過的驚疑之色。只是很快，兩人都齊聲應了是。

蕭榮沒再說話，只是看向徐若麟，朝他點了下頭，便轉身離去。

五更之時，如常前來趕赴朝會的大臣聽聞皇帝昨半夜突發急病，至此時仍未蘇醒，一時大亂。聚到天明時分，直到近午，宮里始終沒傳出消息，最后才無奈陸續散去。

三天一晃便過。這三天里，朝事被徹底放置，眾多大臣早晚等在宮外，向太醫院的人打聽養安殿里皇帝的狀況。第三天的中午，一個太醫出來了，也終于帶出皇帝已經蘇醒的消息。群臣松了口氣，紛紛圍上去，正要再詳問，他卻搖頭嘆氣，分開眾人便匆匆離去。

大臣們雖有些不解，只畢竟，三天來總算等來了好消息，對于太醫的反應便也沒怎么放心上，仍繼續等在宮門前，請求入內探視皇帝。崔鶴很快出來，帶了皇后的話，說萬歲此時不宜見人，仍需靜養。群臣等了三天，早就焦躁不已，竟聚在宮門前不愿散去。一直到了傍晚時分，就在眾人欲要強行拍門而入時，宮門忽然打開，蕭榮出現在了門里。她的雙眼泛紅，布滿細細血絲。

宮門外的鼓噪聲，漸漸停了下來。

“娘娘，臣等得知萬歲已經蘇醒。等了三日，心中急切萬分，想要入內探視萬歲。娘娘何以阻攔？”

位列九卿之一的狄慎思終于站了出來，大聲問道。

蕭榮望著他，緩緩道：“并非我有意阻攔，而是萬歲……”

她停了下來，面現戚色。

這三天來，群臣早就從太醫口中隱隱得知，皇帝夜半病發于春和殿安貴妃處。起因似是宮闈之中，以虎狼之藥媚主邀寵，這才誘發了皇帝的暗疾，致使如今這樣的后果。此刻見皇后現身解釋，聽起來似乎情況仍是不妙。眾人相互看了一眼，一時靜了下來。

蕭榮目光梭巡過群臣，最后道：“諸位都是國之重臣，探視萬歲，乃君臣之誼、人之常情，倘若方便，我又豈會阻攔？也罷，你們推幾位出來，隨我一道去便是?！?/br>
很快，內閣諸老及數名位列九卿的大臣便被推舉出來，隨了蕭榮往養安殿去。幾人屏聲斂氣入了內殿，見于院使也在。便垂手立于床前，齊齊盯著帳子。

蕭榮示意宮女掀開帳簾。

趙琚正躺在枕上。他身穿白色中衣，雙眼半睜半閉，看起來像是醒著，卻又像是睡了過去。

“萬歲，你可好了些？”

廖其昌靠近一步，輕聲問候道。

趙琚聽到了他的聲音，眼珠動了下。他似乎想轉頭，頭卻始終轉不過來。他想說話，嘴卻只停留成半張口的樣子，喉嚨里發出幾聲含糊的啊啊之聲。他又似乎想抬手，到了最后，那只手卻不過微微一動，又頹然落了下去。

“萬歲！”

廖其昌和他身后的數人，已經發現了他的不對。失聲叫了一句，紛紛搶到他的榻前，驚駭地望著躺著的皇帝——他們這才看清，皇帝陛下口角歪斜，表情似笑非笑，似哭非哭，極其怪異。除了一雙眼睛還能轉動外，幾乎已經失去了說話和動作的能力了。

“諸位閣老臣工，你們都看到了，萬歲確實醒了過來，卻成了這個樣子?，F在你們該知道了，我為什么還不愿讓你們見他?！?/br>
蕭榮望著榻上的丈夫，緩緩說道。

她看到他吃力地再次轉動眼睛。應該是聽到了她的說話聲。最后與她對視。他的目光里，包含了太多的心緒。憤怒、悲傷、恐懼、絕望……她看了出來，最終卻淡淡撇開了視線。

她身后的眾人，卻仍沉浸在驚呆之中，一時竟無人開口說話。直到最后，狄慎思轉向于院使，顫聲問道：“萬歲何時能好？”

于院使目中露出憂色，嘆息一聲，道：“萬歲本就患有腦疾，須得息養才好。不想此次因了……”他頓了下，跳了過去，“此次肝陽暴張，陽升風動，致使氣血逆亂，血液不循常道，溢于腦內發病，如今半身不遂，語言不利。別無良法，只能用藥辛涼開竅。只盼萬歲吉人天相。只是短期內，恐怕……”

他沒再說下去，聽了這話的數人，心里卻都咯噔一下，一時再無人接口。

皇帝的這種頭風暴發之癥，他們從前也不是沒見過。知道一旦病發，往往便再難治愈。

一陣難熬的靜默過后，眾人拜過仍躺那里一動不動的皇帝，起身魚貫外出。蕭榮送這一行人至外殿時，司彰化停住腳步，道：“娘娘，國不可一日無君，何況是此多事之秋。萬歲不幸臥病不起，朝政卻不可耽誤。臣以為，太子此時當有所擔當，負起代理國事之責。如此既不耽誤朝政，萬歲也可安心養病?！?/br>
他的話，在這個時候聽來，難免顯得冷酷。但是卻無人出聲反駁。

蕭榮微微閉了下眼，睜開后，點頭道：“老大人說的也不無