得到片刻的歇息。床榻，案面、椅墩，甚至連鏡前，處處都留下了他愛過她的印記，直到她筋疲力盡腫脹不堪，幾欲因了最后一次的放縱而暈厥之時，他才終于徹底地釋放了，亦同釋放了堆積經久的因她而起的所有焦慮與渴望。

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初念醒過來的時候，渾身骨頭如被拆散，連動一下手腳的力氣都沒有了。

屋里的燭火仍點著，一邊的錦帳甚至還被金鉤束住。四下靜謐中，她發現自己正被他用一種保護的姿態擁在他臂彎里。耳畔是他輕微而均勻的呼吸之聲，她微微抬起眼皮，看見他正閉著眼睛，神情顯得寧靜而滿足。

“你還好嗎？”

他忽然睜開了眼，側過臉望向她。眼眸喑暗似醒未醒，聲音里帶了狂縱過后才會有的那種沙啞。

她腦海里頓時浮現出先前鏡中照出的那幅放蕩畫面，小腹處竟然再次一陣緊結發熱，怕被他察覺了，慌忙垂下眼眸，下意識地伸舌舔了下自己干燥的唇。

“累壞你了吧？喝點水……”

他心疼地拍了拍她的裸背，隨手披了件外衣后，起身下去，替她倒水。

初念見他端了先前那把青花纏枝紋的茶壺回到床邊坐下，倒水在她先前用過的那個杯子里，然后送到自己嘴邊，一怔，慌忙避過了臉去，嬌嗔地責怪他，“怎么又給我喝這個？不是剛剛才完么……”

她的臉一陣潮熱，驀然閉口了。

這個厚顏的男人，被她這樣責備，不但不見絲毫羞愧，竟然還哈哈笑了起來。在她又羞又惱盯著他的目光中，他毫不在意地自己端起了杯子，一口飲了，還發出咕咚一聲，這才咽了下去。

初念看傻了眼，盯著他上下滾了個來回的喉結，吃吃地道：“你……你瘋啦，你怎么也喝這個？”

徐若麟嘿嘿一笑，再次將杯注滿送到了她嘴邊，才不緊不慢地道：“小傻瓜！方才是我騙你的。這不過是我叫丫頭泡的一壺蜂蜜茶而已?！?/br>
初念眼睛登時瞪得滾圓，最后啊了一聲，氣憤地推他湊到自己嘴邊的手。他順勢避開，茶水順了他的動作在杯中滴溜溜地循著杯壁旋轉，卻沒溢出來一滴。

“你這個壞胚子！我是笨。騙我好玩嗎？”

她惱羞成怒了，呼地坐起了身，卷著衾被胡亂擁在胸口，背對著他一動不動。

徐若麟放下了茶盞，爬到她身后，雙手握住她兩邊香肩，低頭輕輕吻了下她袒露在自己眼皮下的那爿雪白后背，然后雙手從她腋下穿過，從后環抱著，掌心溫柔地包覆著她的兩團柔軟，柔聲道，“大凡春-藥，任它打著再好的名頭，所用之料亦無不熱毒。小乖乖，你想想就知道了，我怎么舍得會讓你吃那些藥來替我助興？前頭數回不大順利，我猜你是太過緊張，又嬌氣得緊，我一碰你，原本三兩分的疼也就成了十分，這才喂你喝了口蜂蜜水，哄你說是春-藥而已。你瞧，你放松下來了，為夫方才差點便連命都要送你手上了……”

初念恍然。氣惱漸消，卻又成了羞愧。不過一口子的蜂蜜水，自己竟被灌出了那樣放蕩的模樣，連耳根處都要燒了起來。她“哎喲”一聲，雙手捂住了自己的臉埋在膝上，扭著身子要擺脫他的手，小聲哼唧道，“你快放開我！我可不就這樣嬌氣！”

徐若麟愛死了她這樣的嬌態，只覺百看不厭。大笑數聲，將她重新摁倒在了枕上，“嗯。嬌氣也是我養出來的。我樂意?！?/br>
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數日后冬至。這一日如同正月元旦，皇帝在奉天殿舉行大朝儀，百官班午門外致辭慶賀后，便休沐一日。相互慶賀后，便回家祭祖。

徐若麟早兩日前，便與初念議好了趁今日朝廷休沐要出行的打算。一來，蘇世獨入京將近一個月了，還沒怎么出去轉過。二來，青鶯自那日與廖氏沖突后，次日起便將自己關在屋里半步不出。剛昨日，魏國公徐耀祖竟借冬至祭祖的由頭，破天荒地回了府。廖氏雖與丈夫一向交惡，但他的突然歸來還是給她帶來了幾分驚喜。自然，她的驚喜很快便成了氣惱。過繼蟲哥兒、扶翠翹入濯錦院，這件她自覺頗得意的事，并未聽他贊許。倒是得知她做主想要繼續結下青鶯和廖勝文的婚事后，反倒被丈夫責備，“此事不妥。你那個侄兒，流連花叢，好色之名，連我也略知曉幾分。你的一個女兒如今已經糟踐了，剩下的這個，夫人你就高抬貴手做個好，莫只為顧全你娘家人的面子害她一世?！?/br>
徐家的大女兒青鸞如今幽居冷宮，但比起那些沒有了家世依仗的，日子還是要好過許多。因有皇后特命，四時供奉仍是繼續，身邊也有服侍的人。但若無特殊情況，怕是一輩子都只能老死那里了，情狀不可謂不憐。

廖氏聽他提大女兒，又這樣說自己，一時傷心氣惱，道：“男子哪個不是風流好色的？等年紀大些，自然慢慢就收斂了。我把青鶯嫁去我娘家兄弟那里，好歹也算知根知底，再怎么樣，也不至于過分薄待了她，總比嫁給外人要強！”

徐耀祖哼了聲，道：“要他們家不薄待你女兒，往后你就多件事。天天的在佛前燒香，求佛祖保佑你家亨達不衰。要不然哪天再出點什么事，青鶯怎么著都不知道！”

廖氏知道他是譏嘲自己娘家先前在嘉庚之亂時的翻臉，強壓住羞臊，極力辯解道：“那時候我爹不是一直照拂著么？再說了，還不是你自家人先惹出來的禍事，怎的如今一味只會責備我娘家的人？”

徐耀祖面色如水，只點頭道：“好，好，全都是我徐家人的錯就是了。只我女兒也姓徐，我還能說得上話。你想把她嫁給你那個侄兒，我不點頭！”

有徐耀祖這樣阻攔，廖氏雖心中不甘，一時也不敢與他強行對著干，打發個伶俐的人去娘家尋了個借口拖延，這事也只好暫時這么擱置了下來，準備等來春再議，眼下，還有另樁更要緊的事，便是先解決她三兒子徐邦瑞的婚事。

徐耀祖在冬至日早祭祖過后又走了。初念照原計劃要隨徐若麟出行時，怕青鶯一人在家中又要遭廖氏的指責，便親自與蘇世獨去叫青鶯同出門。她雖懶洋洋地不愿，但架不住勸，最后也收拾了下，帶了凝墨一道出行了。

今日冬至，照了傳統，敕建護國寺里會有大法師開壇講經。之所以會有這個傳統，據說是在開國五年的時候，太祖曾參加了護國寺為慶賀冬至而設的一場講經，中途竟有佛光慶云、金蓮華和獅子瑞像