來，讓黃裳和從龍也過來候命。我希望是我多慮。但一旦出事，后果便是致命。所有必須萬分謹慎，明白嗎？”

楊譽低低應了聲“遵命”，轉身飛快而去。

他們兩人這樣一場短暫的交流，已經引起了主祭臺上吳中的注意。吳中不滿地盯了徐若麟一眼，心想武夫就是武夫，再高的官職也改不了粗鄙的本性，這樣的神圣場合，竟也與人竊竊私語，實在是無禮之極。

徐若麟絲毫沒有理睬吳中。他警惕的目光一直梭巡在祭臺周圍的一排排人身上。

不知道為什么，或許是出于本能，他忽然覺到了一絲不安。目光飛快掠過祭臺兩側立著的樂舞生。并沒看出什么異樣。但是那種不安之感，卻愈發強烈了，盡管他也不知道，這種危險到底來自哪里。腳步下意識地，便往祭臺側的陳啟龍身畔靠了些過去。

一陣風吹來，拂起了樂舞生身上所著禮服的下擺。徐若麟的目光掠過一名站在前排的樂舞生的足下，微微皺了下眉。

他覺到了一絲別扭。

風再次掠起樂舞生們的下擺。電光火石間，他忽然覺到了哪里不對。

這祭臺兩側的四十名樂舞生，都是精挑細選出來的，個頭一致高低。但是這個學生，他足下所踏的靴底卻明顯要比邊上人的厚了幾寸。沒理由在這樣的場合，要挑這樣一個個頭明顯矮于旁人的人來湊數。

他目中精光倏然暴漲，腳步飛快往那人奔去。但還是遲了，那名樂舞生忽然舉起手中的長笛，朝向了正專心致志觀賞祭禮的安南王子的后背。他按下了暗鈕，銀針從長笛的一端口子暴射而出。

這樣的文廟大典，是不允許帶武器入內的。徐若麟只貼身藏了一柄短刀。但已來不及拔刀了。他現在唯一能做的，就是在眾人目瞪口呆的時候，用盡全力飛身撲到了陳啟龍的身后，將他按壓在地。而身后射來的那一撮銀針，也已經無聲無息地刺入了他的后肩。后肩處一麻。徐若麟立刻拔出短刀，毫不猶豫地將銀針連同周圍的一塊皮rou剜去，鮮血立刻沿著他身上的黑色祭服噴涌而下。

“都讓到一邊去，抓刺客！”

徐若麟面不改色，喝了一聲。

終于反應了過來的吳中失聲大叫起來。那名樂舞生見狀，轉身一把推開邊上的人奔逃，趕來的楊譽暴喝一聲，領著事先埋伏的十幾個暗衛飛身追了上去。原本一派肅穆的祭祀大典立刻亂成一團。樂舞生四處奔逃，地上丟滿了被拋棄的樂器，人仰馬翻。

隨后趕到的鄒從龍已經割開徐若麟的黑色祭服，動作敏捷地替他放血去毒，重新包扎。

刺客的去路早已經被堵死，很快，便被楊譽抓到，扭斷了他的一雙臂膀，扔到了徐若麟面前的地上。

因為失血過多，徐若麟的臉色有些蒼白，但還能穩穩站立。他盯著這名刺客，端詳了片刻，上前伸出手去，在他下顎處捏了下，輕微撕拉一聲，扯脫了一張薄如紙片的面具，露出了那人的真面目。是個三十來歲的男子。

“是誰派你的來的？”

徐若麟丟掉手中的面具，冷冷地道。

刺客閉上了眼睛。

徐若麟看了眼楊譽，楊譽會意，立刻上前將刺客下頜捏脫，然后命人帶走。

吳中和兩名翰林院大人此時才站穩了腳，大聲嚷道：“豈有此理！豈有此理！哪里來的亡命之徒，竟連如此的神圣大典也敢破壞——”

驚魂未定的陳啟龍這才被人從地上扶起，白著臉看向徐若麟，見他身上的黑色祭衣已經被鮮血染紅，顫聲道：“多……多謝……”

刺客既然把目標對向陳啟龍，銀針所淬之毒自然陰辣。雖然剛才已經放血，但失血過多和體內殘余的毒素還是讓徐若麟有些搖搖欲墜，若非他體格過人，恐怕早已經倒了下去。

“殿下不必言……謝……”

他話沒說完，眼前一陣發黑，邊上的鄒從龍一把扶住，大聲吼道：“快送徐大人回去！”

☆、第六十四回

時辰已到十九日的子時一刻。乾清宮的御書房里,此刻仍燈火通明。大理寺卿狄慎思匆匆入內，朝著趙琚下拜,看了下他的臉色,小心地道：“萬歲爺，那刺客在刑房中時,一直面朝北向,口中……口中呼著太祖太宗之號……臣以為，乃是元康余孽?！?/br>
御書房里，群臣咬牙切齒道：“果然不出所料,便是那些人在作怪！”

趙琚眉頭微鎖,轉向狄慎思，“主使、同黨，可供了出來？”

狄慎思面帶愧色,搖頭道：“臣無能。那刺客受極大酷刑，卻始終不肯招供。臣命人再加以拷問，他為求速死，趁人不備，竟嚼舌身亡?！?/br>
趙琚勃然大怒，猛地一拍桌案，斥道：“若非子翔舍命救護，安南王子此刻已經命喪此賊之手。倘安南來使真在我祭祀大典上出事，叫我天朝顏面何存？不過命你審訊，你竟連這種事也辦不好！”

狄慎思急忙下跪，不敢再辯。方熙載便勸道：“萬歲息怒。刺客既敢孤注一擲，往往便是死士。狄大人想也是盡力了。好在子翔見機得早，阻了這陰謀，否則南邊只怕又要生出動蕩。依臣看來，元康余孽，恐怕仍遍布各地。經此變故，萬歲若能亡羊補牢，防患于未然，便也算有所得了?！?/br>
方熙載此時三十七八的年紀。他出身低微，年輕時曾做過燕京附近永平縣縣令的幕僚。熟律令，工心計。后被縣令舉薦給趙琚后，便一直追隨至今。與徐若麟一道，一文一武，被趙琚視為左右臂膀。此刻聽他這樣勸說，沉吟了片刻，面上怒意漸漸消散。命鴻臚寺卿盧耿安撫王子與大使后，看向崔鶴，問道：“徐卿可醒了？”

徐若麟昏迷后，便被鄒從龍等人迅速送至宮城中的中軍衙門里。那里離太醫院也近。

崔鶴道：“回稟萬歲。方才奴親自過去探望，徐都督仍昏迷未醒。太醫院院使及御醫多人均在側，未敢離一步?！?/br>
趙琚有些煩躁地起身，對著面前的大臣們道：“都散了吧！朕去看下子翔?！?/br>
方熙載道：“臣隨萬歲一道去?！?/br>
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丑時初，趙琚才返后宮。

后宮之中，如今仍只蕭榮與宋碧瑤二人。蕭榮居坤寧宮，宋碧瑤帶了安樂王趙衡居左側的春和殿。趙琚到了通往這兩處宮室的岔道口時，腳步略微停了下，隨即便往坤寧宮去。

寢殿里，蕭榮一身常服，仍未就寢。見趙琚來了，忙迎了上去。屏退宮人太監后，蕭榮立刻問道：“萬歲，子翔如何了？”

趙琚眉頭緊鎖。

“刺客所用的吹矢銀針淬過異毒，便說見血封喉也不為過。我方才親自去看了他，太醫用遍解毒圣藥，只此刻，他仍昏迷不醒……”

蕭榮聞言，難掩目中的焦慮，沉默半