氏卻是整個人都跳了起來，飛奔到門口，看見院子里已經呼啦啦涌進了七八個穿了灰衫白靴的戴帽太監和宮中侍衛，中間留出條道，一個穿了便服的黑面中年男子正虎行直直而來，一時被唬住，知道必定是真，雖還如在夢里般地不明所以，整個人卻已順勢跪了下去，不敢抬頭。

這來的人，確實是昨日才剛被擁上皇位的趙琚。他并未留意跪下的王氏等人，只是徑直往蕭榮所住的那間屋去，到了門前，一把推開門，看見蕭榮正安靜立在門后等候，面帶微笑地望著自己，一個箭步便過去，在她要俯身下拜之前扶起了她，目光飛快掠過她的面龐和一身農婦的裝扮，嘆了一聲：“眉兒，這些年，苦了你了?！?/br>
蕭榮微笑，輕輕拂開他握住自己臂膀的手，后退幾步，朝他盈盈下拜，口中道：“臣妾拜見皇上。從此往后，天下生民獲福，幸甚！”

趙琚哈哈笑了兩聲，上前再次扶起蕭榮，道：“朕新近即位，往后事必繁多。還需你這位賢后輔弼，同心同德，圖厥成功?！?/br>
蕭榮一笑，“此臣妾之幸。必定不敢懈怠?！?/br>
趙琚點頭，“知我者，唯汝一人也！”說罷牽住她手往外，到了門口，這才松了，當先而去。

初念此時，隨了王氏正跪于廊子上，絲毫不敢抬頭。一直到趙琚與蕭榮在太監侍衛的簇擁之下都出了院子，這才慢慢站了起來。

“嬌嬌！這是怎么回事！”

王氏難以抑制驚訝，剛起身，立刻就問初念。

初念正要解釋下，忽然看見方才那名二十多歲看起來像是領頭的太監又進來了，對著自己笑容滿面地道：“司家的姑娘，娘娘有話，說要讓你與她共輦回城。此浩蕩天恩，還不快去？”

王氏手一抖，猛地看向初念。見她只是對著自己微微一笑。雖然到此刻還不知道是怎么回事，但顧不得別的了，壓下心中涌出的狂喜之意，急忙推初念：“女兒快去！莫讓娘娘等?！?/br>
初念只好朝那太監見禮。太監笑道：“姑娘不必客氣。我崔公公便是?！?/br>
初念喚了聲崔公公，忽然覺得這個年輕太監好像有點面熟，仿佛哪里見過，一時卻想不起來。只也沒時間細想了，見他已經轉身，便匆匆跟著出去。到了莊子門口，略微吃驚?？匆娊瘘S錦旗迎風招展，道旁密密麻麻列了宮中侍衛，徐若麟也在，穿著金繡四爪龍的職服，正立于不遠處一匹黑色高頭駿馬之側。她剛現身，目光便立刻投到了她臉上，目不轉睛地盯著。

她垂下了眼，在眾人注目之中，隨了這崔姓公公一直到了蕭榮的鳳輦之側，伏地拜謝過后，踩著太監放好的杌子，上了馬車。

☆、第五十三回

徐若麟與隨行一道的官員侍立一側，目送初念登上前來迎接蕭榮的那架鳳輦。趙琚于前，在車馬隨從的開道擁護之下往城池方向而去。待這一行人馬粼粼而去后，他回頭，看了眼還跪伏在地的莊漢和附近聞訊趕來一道拜下去的莊民們，眼角余光忽瞥見門里頭有個城中貴婦裝扮的中年女子，面目輪廓與初念有幾分相似。問了聲近旁的鄒從龍，知道果然是司家的太太，想了下，便轉身往里，徑直朝王氏而去。

初念入了馬車。因蕭榮身份此刻不同一般，不敢與她平座，恭恭敬敬道了謝后，坐在了她腳邊的一個矮墩上。蕭榮示意她改坐到自己身側，見她執意推讓，一笑，便也不勉強。

馬車緩緩啟動，漸漸加快速度。初念看向蕭榮，見她目光落在車廂一邊的那幅紫竹簾上。似正透過細細竹條編出的簾隙看著車外道旁的曠野之地。不知怎的，忽然便想起了數年之前為順宗送殯那日的一幕。也是這樣的郊外曠野，她的車壞了，她下來，孤獨地站在曠野的路邊，神情漠然地看著一輛又一輛的馬車從她面前接連駛過。

就在片刻之前，這個女人的地位已經發生了翻天覆地的改變。從一個“亂臣賊子”的質妻，變成了這天下最尊貴的女人。但是初念覺得，她此刻的神情和那個時候，看起來似乎卻并沒什么兩樣。

蕭榮忽然收回了目光，落到初念的臉上，隨口道：“念丫頭，你在看我？在想什么？”

初念自然不會照說實話，躊躇了下，想著該怎么回答好時，卻聽蕭榮道：“你不肯說？那你來猜下，我方才在想什么？”

初念松了口氣。便揀了最恰當的話，輕聲道：“娘娘自然是在想往后當如何輔佐皇帝陛下，為萬民造福祉?！?/br>
蕭榮笑了笑，道：“你說得倒也不錯。只我方才想的，卻不是這個。我是在想……”她微微停了下，“我在想德和三十四年順宗出殯的時候。那會兒，我一人站在路邊，等車子來接我。通往皇陵的路，和此刻的這條道，倒是有幾分相似?！?/br>
初念沒想到她竟也與自己想到一處去了。便道：“娘娘不大出來，自然不曉得，其實外頭荒郊野地側的道，無論是哪兒，看起來都有幾分相似?！?/br>
蕭榮失聲笑道：“瞧你說的，倒像自己整日在外頭跑似的。我年輕的時候你不曉得，還在我父親的帳前應過差，甚至上過馬背?！?/br>
初念不顧失禮，驚訝地看向她。蕭榮笑著道，“這有什么奇怪的？我大楚早百年前就出過魏弦玉女將軍，巾幗完壓須眉。誰說女子只能靜處閨闈？只是……”她嘆了一聲，“人生天地之間，若白駒之過卻，忽然而已。如今我也不過如此罷了……”

初念聽出她話里的蕭索之意，便順她起頭提到的女將軍，轉了話，道：“娘娘說起魏將軍，倒叫我想起從前在山東時的經歷。那時機緣巧合，正遇到了魏將軍的蘇姓后人。那家的女兒名世獨，當時我遇她時，不過十三歲，喜好男兒打扮，平日掛在嘴邊的話就是像男兒一樣建功立業……”把蘇家的情況稍稍說了，又道，“娘娘若是見了那女孩兒，想來會投緣?！?/br>
蕭榮咦了聲，道：“我只聽說魏將軍當年嫁人生子后解甲歸田，原來她后人竟也這樣別致。往后若有機會，定要見一見這女孩?！?/br>
兩人這樣說著話，氣氛漸漸活絡了開來。等一陣短暫的靜默后，初念猶豫了下，終于輕聲道：“娘娘，那天晚上的事，你千萬不要誤會……”

其實那天晚上與徐若麟糾纏時被蕭榮撞破后，初念便一直想著要向她解釋。但當時自己明明是在她的眼皮子底下被徐若麟抱住在親吻，想解釋卻又不知道該說什么才好。唯恐越描越黑，反復猶豫之間，也就一直拖延下來。恰此刻正是