太子成皇上，咱們家大姑娘別的不敢說，一個貴妃那是穩穩當當。就憑著大姑娘是二爺三爺的親jiejie，那個種他再能耐，又能掀出什么波浪？到時候還不是回去他那窩，叫啃冰啃個管飽！”

廖氏被沈婆子這番話說得心中熨帖了不少，又嘮了幾句，忽想起一事，壓低聲問道：“一早忙到此刻，也沒得空問。邦達昨夜和他媳婦如何？”

沈婆子道：“一早我便問了屋里伺候的翠釵，說早上榻上干干凈凈的，絲毫兒也未沾上什么，想來……”后頭沒再說下去。

廖氏面上現出愁云，嘆道：“唉，邦達這孩子，打小為了他，我不知道cao碎多少心。從前聽太醫悄悄跟我這么提，我擔心不已，卻想著不定是他庸醫妄斷，如今這樣，難道真是……”

沈婆子忙拿好話開解道：“太太放心。您沒瞧一早，二爺那精神氣便與往日透出不同？簡直就跟換了個人樣似的！慢慢調理，想來定會好的?！?/br>
這話廖氏自然愛聽，點頭道：“我也這么想的。好在這個新媳婦瞧著人也本分。只要她能安安分分伺候著邦達，我自不會虧待了她?！?/br>
“太太向來菩薩心腸。她能嫁到咱們這兒來，那是上輩子修的福！”沈婆子順嘴道。

這里這廖氏跟沈婆子嘆心中的苦，那邊書房里，徐家父子也正在說話。

“若麟，這些年你雖不大回來，只我也聽說過你的事。平王從前上報戰表，說你曾率不足萬人的騎兵，一個月內輾轉北宂的十五個部落，一路猛進奮勇拼殺，追敵至和林部的立馬河，斬敵士卒兩萬三千余人，叫和林王與高侯王死于戰陣，王子相國等俘虜不計其數?；噬淆堫伌髳?，對著滿朝文武贊虎父無犬子?！?/br>
徐若麟筆直立于桌案前，道：“都是經年舊事。那場戰事最后雖取勝，勝利卻也酷烈，我帶去的精兵返回不到一半?；噬现囐澚??！?/br>
徐耀祖不以為然，撫須道：“戰事損兵折將，乃是常事，能以一抵四以少勝多，便是為父當年怕也難為，你也無需過謙?？傊娔愠鱿?，為父雖在人在山中，卻也十分欣慰?！闭f話，見對面的兒子并無應答，躊躇了下，終于還是道：“若麟，為父將你叫來敘話，是有事要說。你隨平王遠在燕京，恐怕于金陵的消息不大清楚?；噬夏赀~，瞧著是要撐不住了。太子登基后，忌憚平王手握重兵，為父估計他會對平王不利，你若再追隨平王，恐怕會遭池魚之殃。既回來了，莫若就此留下，為父可傳話給你妹子，叫她代你與太子牽下線。太子亦知曉你，又向來求賢，應能成事?！?/br>
徐若麟終于看向自己的父親，緩緩道：“我的事，自我十四歲起出了這國公府，便向來自己做主。太子那里，家大廟大，怕是無我這等小鬼容身之處。若麟多謝父親費心，亦不敢勞煩太子側妃?！?/br>
徐耀祖見他這樣直截了當拒絕，壓住心頭怒氣，道：“為父這是為你考慮。你年紀老大不小了，前頭女人去了后，身邊也沒個人照料，這般在燕京飄著，連根也無。若平安還好，我也不管你，倘隨平王遭了難，你叫我百年后，如何向你生母交代？”

徐若麟道：“父親大人修仙訪道，便是百年，也是駕鶴仙游，無需跟她交代什么。若無別事，若麟先就告退了?！闭f罷拱手轉身而去。

徐耀祖氣得拍桌，手指著他要罵，嘴巴張開，卻又罵不出來，僵在了那里，臉色極是難看。

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濯錦院里，新婚夫婦卻不似旁人那樣各有煩惱，這日過得頗是逍遙。徐邦達午覺起了后，來了作畫的興致，對象便是初念。初念自然不會拂他興致，照他指點裝扮一番后，到了書房，替他備好朱砂赭黃，任由他對著自己在紙上走筆描墨。等好了過去欣賞，見畫中女子手持花枝倚窗斜靠，面上含羞帶笑，神態嬌俏，竟與自己極是肖似，沒想到他還有這樣的丹青妙筆，忍不住贊了幾聲。

徐邦達久未作畫，堅持下來，執筆的手已酸了，額頭也略微出汗。見妻子贊了自己，又拿帕子替自己拭汗，又是得意又是傷感，嘆了一聲，道：“我年歲越大，身子反越不如從前。久未摸筆，手也生疏了不少，這畫中人的姿態，不及你嬌憨之十分之一?？珊蘩咸炫?，若是能給我一個好身子，必定會把你畫得更好?！?/br>
初念安慰道：“這樣已經畫得很好了。你放心，我會陪著你，等你身子慢慢好起來，讓你畫個夠，直到看到我就厭煩?！?/br>
徐邦達笑道：“你便如我解語花。我恨不得時時刻刻見到你，怎會厭煩？”握住她手，順勢將她拉到了自己近旁，兩人一道擠在張闊椅上，低聲商量著往上題什么詞才配這畫。書房角落處的狻猊輕噴瑞香，時光不覺暗淌，一片溫謐氣氛。

☆、第十回

無量真人徐耀祖兩日后離府回南陽道觀，臨走前是繃著臉的。廖氏知道丈夫與長子這兩日談話過不止一次，據此推測，父子二人處得應該不甚愉快。所以送行的時候，看到徐耀祖臉色越差，她心情越好，這么多年來，倒第一次巴不得他早點走才好。

對于公婆之間那些陳谷子爛芝麻般源遠流長不足為人道的爭斗，初念也沒多加留意，因這日都在準備自己明天的回門之事。徐邦達看起來比她似乎更要緊張，對于明日要饋贈給司家長輩及小輩的禮，無不親自過問，正坐在椅上與站他身前的初念數點著，沈婆子過來，咳嗽了一聲，提了半句，意思是二爺不必一定要過去，想來司家人也不會怪罪。

初念知道徐邦達已經數年沒有外出過了。徐司兩家，相隔雖不算遠，但中間也少不了一段車馬路。徐家人怕顛簸到他，有這樣的念頭也不算匪夷所思。上一次，他雖有心，只奈何起來時頭暈目眩，連衣服都換好了，最后臨出門前被廖氏攔下，確實沒有陪自己回去。雖然難看了點，但畢竟，一切以他身子為重，自己的母親王氏對此并無微詞，也顧不得二房人在背后暗嘲，只更添憂心而已。所以此刻聽沈婆子又提了這話，正要接口時，徐邦達已經沉了臉，道：“我自己身子如何，自己知曉。不用你多嘴，明日自然是要去的?！?/br>
沈婆子見他態度堅決，一邊訕訕道：“倒不是我的意思。不過是太太不放心，遣我來看看，且老太太也是點了頭的……”一邊退了出去去向廖氏回稟。

等那婆子走了，初念細聲道：“二爺，老太太都這么說了，你若乏，真不必去的，我不會怪你?！?/br>
徐邦達伸手