才轉身進門。

經過前屋，美娘不打算進去跟王金桂照面，王金桂卻瞥見她的身影，大喊道：“你給我進來！”

美娘無可奈何，低頭進去，不情不愿喚了聲“大娘”。王金桂兩條兇眉豎著，質問道：“這么早打哪兒回來??？”

“我……”

還不等美娘回答，王金桂已經發火，鮮紅的血盆大口一張一合：“瞧你！一個姑娘家夜不歸宿，整整一晚跑得無影無蹤，早上回來還披件男人的衣裳！傳出去我們老王家的臉往哪兒擱？！連累你爹在官場也抬不起頭來！以后給你說親，你說哪戶好人家還敢娶你？誰知道你是不是在外頭鬼混……”

美娘本來不想跟她吵的，但王金桂越說越過分，她忍無可忍，怒道：“誰說我出去鬼混？你以為我是二哥，在外頭蓄養粉頭婊|子，那才叫鬼混！我告訴你，我在衙門外頭站了一夜，整整一夜！昨天你們一個個袖手旁觀不管我哥的生死，我去打探打探消息又怎么了？那是我親哥哥，別說為他跑腿，就是要我替他死，我也心甘情愿！你們算什么東西，一群外人罷了，我做什么還輪不到你們管！”

她從來都是溫溫吞吞的樣子，發這樣大的脾氣還是頭一回，而且還扯到了王文淵身上，把王金桂氣得夠嗆。

“你、你……小賤人！給你三分顏色還開起染坊來了，看老娘不撕了你這張利嘴！”

王金桂七竅生煙，揚著爪子過來要打美娘，美娘也不避，一腳踢翻門口的圓凳，隨手抓起桌子上亂七八糟的瓷碟盤子就扔過去。

“大不了我也犯個傷人罪，跟我哥一起進大牢！你們就滿意了！”

屋里的丫鬟婆子見狀趕緊拉架，美娘也不管是誰過來，敢碰她的她就一巴掌撓上去，抓破了好幾個人的臉面，連王金桂也被她弄破了脖子。

“這是做甚么？！住手住手……”

尤思仁一早外出打聽消息，不出所料也在衛府碰了一鼻子灰，剛剛回家就見女兒跟王金桂打得不可開交，急忙沖上去擋在中間。

王金桂揮出拳頭來不及收回，一拳打在尤思仁額頭上。美娘看清是她爹，記恨他窩囊怕事的態度，也狠狠在他臉上抓了兩把。

就是要撓死你這負心漢！比后爹還不如！

尤思仁捂著傷處“哎喲喲”大叫：“別打了別打了！嘶，疼死我了……”

“老爺！”王金桂見誤傷了尤思仁，趕緊停手去扶他，“您沒事吧？”

尤思仁擺著手道：“沒事沒事……你們怎么動起手來了？家和萬事興，一人退一步算了啊?！?/br>
王金桂惡人先告狀，指著美娘斥道：“老爺您看她！姑娘家跑出去一宿沒信兒，我不過是訓了她兩句，她竟跟我動起手來了！哎喲美娘把我的好心當做驢肝肺，糟踐我的一片心意。我為了誰？還不是為了她好！怕她名節受損，更怕別人說老爺您教女無方，嗚嗚……哪有女兒打母親的，老爺我可真是冤死了……”

美娘冷眼看她，嗤道：“您這樣的母親我高攀不起，別哭喪了，當心外人聽見還以為太老爺有個三長兩短呢！”

“你！”王金桂恨得咬牙切齒，拿手絹掩著半張猙獰臉龐，死命瞪著美娘就像要把她生吞活剝一樣。

“美娘，這就是你不對了，快跟你大娘賠不是?！庇人既食林樋疵滥?，要她賠禮道歉。

美娘不肯，甩手就出了屋子：“有本事上官府告我去！我跟我哥一起蹲大牢！”

發完火她心中舒坦多了，憋了十六年的氣，在今兒全散出來了。

留下尤思仁和王金桂目瞪口呆。

回到閣樓美娘趴在床上大哭一場，哭著哭著就睡著了，直到黃鶯來喊才醒，臉頰周圍都濕了一大片。

黃鶯擔水給她洗臉，勸道：“我知道姑娘心頭委屈，可現在再委屈也只能忍著不是？大少爺的事兒還要靠大太太出錢打點，您現在不能跟她撕破臉，否則對您和大少爺都沒好處。剛才老爺喊人來喚你去前廳吃飯，您拾掇拾掇快去吧，跟大太太賠個禮，有老爺幫襯著說話，這茬就這么過去了，人在屋檐下哪兒有不低頭的?！?/br>
美娘何嘗不知道這個道理，但就是心里難過憋屈。她沒開腔，默默洗掉淚痕，換了身干凈衣裳便往前廳去了。

前廳里，王金桂坐著，脖子被白紗棉包得厚厚的，一臉不滿的表情。美娘深呼吸幾口氣，垂首斂眉走了進去。

“爹，大娘?！?/br>
尤思仁露出笑容：“美娘來了啊，快擺飯?！?/br>
王金桂嗤鼻，別過臉去陰陽怪氣地說：“別喊我大娘，我高攀不起這樣的女兒?！?/br>
“好了，一家人哪兒有隔夜仇，美娘也是因為文揚的事情失了分寸，你是長輩就不要跟這些不懂事的小輩計較了?！庇人既试谥虚g當和事老，“美娘，快去跟你大娘道歉?！?/br>
美娘咬咬牙，走過去道：“大娘，早上的事是我不對，您大人有大量別跟我一般見識。我給您賠不是?！?/br>
王金桂不應聲，裝腔作勢摸了摸脖頸，露出吃痛的表情。

尤思仁趕緊給美娘使眼色：“快給你大娘吹吹，讓藥性散了就不疼了?！?/br>
美娘只好俯身過去，撅起小嘴兒輕輕吹氣兒，不斷賠禮：“對不住了大娘，我下手沒輕沒重的，晚上回去我就絞斷指甲?！?/br>
綠竹端飯上來，美娘主動接過王金桂要吃的鵪鶉湯，舀起來吹了吹，喂到王金桂嘴邊：“不燙了，大娘您請用?！?/br>
尤思仁在桌子底下悄悄拉了王金桂的手一下，王金桂繃緊的臉方才松了松，賞臉張開嘴巴，吃了美娘喂的東西。

“好了好了，今早上的事就算了，美娘快坐下吃飯?！庇人既式K于松了口氣，一副皆大歡喜的樣子。

太老爺有時候會在自己院里用飯，而王文淵又不曉得跑哪里廝混去了，所以飯桌上只有他們三人。用著用著飯，突然王金桂張口問道：“老爺你早上去衙門，怎么樣了？”

說到此事尤思仁閣下筷子，嘆道：“唉——撲了個空，衙門的人說這是已經交給金吾衛管了?！?/br>
美娘暗暗努嘴。您才知道??！

王金桂問：“怎的又讓金吾衛插手了？”

“誰知道呢，金吾衛的上將軍謝侯爺說國子監那塊兒地方是他管的，所以發生的案子也該交由金吾衛審。他都這樣開口了，別人誰敢說一個不字？別說只是個案子，就算要京兆尹大人的烏紗帽，也只能拱手相讓?！庇人既蕮u頭撇嘴，“說起這位謝侯爺，可真是……”

美娘豎起耳朵聽，納悶道：“他怎么？”

尤思仁欲言又止：“……總之不是什么好事，算了不說這些了，文揚的事我看有些眉目。聽說彭侍郎去衛府疏通關系，想定文揚的罪，卻不想被衛兵亂棍打了出來，送的銀子也扔到街上