階之時，迎面撞上一個人，那人衣冠楚楚，身材高瘦，一張臉卻顯出縱欲過度的枯黃。

曹瑞林乍地碰到久未謀面的孟成蹊，驚大過喜，隨即激動地拉住對方的衣袖道：“成蹊，真的是你！好長時間不見，你跑哪里去啦？”

孟成蹊瞠目結舌地立在原地，心想怎么又跑出來個把他誤認為別人的家伙，沒來得及開口申辯，曹瑞林直接架起他往包廂里走：“走走，跟兄弟喝一杯去?！?/br>
孟成蹊想要掙脫，奈何那曹瑞林剛喝過酒，正是半醉的狀態，力氣極大，他手腳并用地扭作一團，竟然在對方的蠻力下完全不起作用。

曹瑞林一把將孟成蹊按進俱樂部花卉圖案的沙發上，自作主張和他勾肩搭背起來。憑良心講，他是有些看不起落魄后的孟成蹊的，然而他空有一肚子的苦水無人傾聽，突然遇上個昔日好友已屬難得，此刻也顧不上挑三揀四了。

孟成蹊覺得這人簡直莫名其妙，但不欲在此地惹是生非，只好耐著性子解釋道：“這位先生，你先放開我，我想你是認錯了對象?！?/br>
曹瑞聞言，臉上的笑意隨之消散，他訕訕收回放在孟成蹊肩上的手道：“成蹊，我以前是有對不住你的地方，可你也不能當作不認識我這個朋友吧？”

“什么當作？我是真的不認識你呀，”孟成蹊苦笑著一攤手，作勢要起身，“沒什么事情的話，在下先告辭了?！?/br>
“不許走！”曹瑞林大吼一聲，電光火石之間，一把鍍金的小手槍抵了在孟成蹊的額頭上。

孟成蹊嚇得眼睛一閉，差點從位子上摔下去，他顫抖著眼皮勉強睜開眼，朝曹瑞林哆哆嗦嗦道：“你……你到底要做什么？”

曹瑞林笑呵呵把槍頭往他腦門上點了點，說：“我要你陪我說說話?！?/br>
“好，那個……你先，你把槍放下?！泵铣甚梵@魂未定地坐好，穩住身體不要亂抖，他試圖跟對方交涉。

曹瑞林依他所言，把小手槍塞回了懷里，接著又擠擠蹭蹭挨近孟成蹊，假裝十分掛心地說：“你這一年多沒有露面，我還以為真像報紙上說的那樣，遭遇不測了呢?！?/br>
孟成蹊不知道他在說些什么，可若不作回應怕那瘋子要殺他，就硬著頭皮說道：“是沒待在上海，我跟表哥去了外地?！?/br>
“表哥？什么表哥？”曹瑞林之前從未聽他提起過他的這位親戚，故而好奇問道。

孟成蹊想著傅嘯坤的名頭還是有些威懾力的，說不定講出來能將對方嚇上一嚇，興許能快點放他走，于是抬起頭看著曹瑞林的眼睛道：“我表哥是傅嘯坤?！?/br>
豈料曹瑞林在聽過他的話后沒有害怕，反而哈哈大笑道：“他？傅嘯坤是你表哥？啊哈哈哈……我還是你爺爺呢！”

孟成蹊聽出他的不屑和質疑，氣得翻了個大白眼，呼呼喘息兩下后，他伸手搡了曹瑞林：“你不要胡說八道！”

曹瑞林見他氣色不善，又忽然想起上一回最后見到孟成蹊的時候，他的確是跟傅嘯坤湊在一塊兒，想來這二人頗有些見不得光的曖昧牽扯，便輕輕咳了一聲道：“咳咳，莫生氣，是我失言了。話說回來，傅司令待你倒是很親厚啊?！?/br>
孟成蹊不曉得他話里隱藏的意思，只是歪著腦袋點點頭：“表哥對我自然是很好的。對了，你方才說要找我說話，想聊什么呢？”

此話正中對方下懷，曹瑞林一拍大腿，做出了泫然欲泣的神態，繼而自憐自愛地摸著自己的臉蛋道：“成蹊，你認不出我大概也是情有可緣，怪我這一年老得太快啦?；橐龈愕梦胰瞬幌袢?，鬼不像鬼，我好苦啊……”

原來這曹瑞林自從同溝口雅子結婚后，仍改不了昔日夜夜笙歌燈紅酒綠的浪蕩習氣，因此與觀念傳統的妻子在生活上多有摩擦。而曹瑞林同他周圍的紈绔子弟一樣，好吃懶做玩樂慣了，要他安安分分待在家里，可是比死還難。小兩口貌合神離地過了這些日子，已經到了日日爭吵的地步，曹瑞林不勝其煩，甚至生出了離婚的想法。

事情鬧到了曹父那里，曹父狠狠打了兒子一頓，說什么也不同意他們離婚。且不說家中和溝口健二郎在生意上合作那樣深入，光是溝口如今在上海灘的勢力，他們也得罪不起。曹瑞林心知這婚離不成，因而變本加厲，常常一兩個禮拜不回家，回家后又要面對父親的冷眼謾罵和妻子的哭天搶地，他夾在兩方面之間，簡直是痛苦極了。

曹瑞林絮絮叨叨說了一通，孟成蹊目不轉睛地聽著，順便敷衍地安慰他幾句，心想這婚姻實在如狼似虎，幸虧表哥不曾成家，不然遇上個不通情達理的母老虎，這日子可怎么過呢？

末了，曹瑞林用手背一揩眼眶下那并不存在的眼淚，唉聲嘆氣道：“早知道當初聽你的，就不該和雅子成婚?！?/br>
“聽我的？”孟成蹊伸出一根食指指向自己，十分訝異地問。

曹瑞林不理他，照舊自說自話道：“我曉得，你那回是真吃了溝口那混蛋的啞巴虧，不是我不肯幫你，是根本無從幫起啊?！?/br>
說著，他鬼鬼祟祟拉住孟成蹊，貼著他耳朵道：“溝口不是一般人，他是那個……”

“哪個？”孟成蹊一臉茫然。

“特務?！?/br>
孟成蹊眼珠子慢悠悠在眼眶轉了一圈，好不容易消化了這個名詞，可惜并不知道溝口是誰，也不記得那人同自己有什么關系。

接下來，曹瑞林又纏住他，愁眉苦臉繼續訴起苦來，他老牛反芻地講個沒完，孟成蹊一個耳朵進一個耳朵出地聽著，還是被他啰嗦的言語轟炸得暈頭轉向。

終于，曹瑞林的嗓子支撐不了他無休止的聒噪，得知他發泄夠了，孟成蹊蹦跳起身，這才語氣輕松地提出要走。

曹瑞林心滿意足地同他告別，在孟成蹊邁出一只腳時，對方驀地叫住他。孟成蹊轉頭看去，只見曹瑞林從懷里掏出那把手槍，驟然扣動了扳機。孟成蹊大驚失色，嚇得倒退兩步，然而槍擊聲沒有響起，他看到從槍管里生出一朵藍幽幽的小火苗。

“哈哈，打火機而已，你怕什么？當初最早還是你拿這玩意兒嚇的我?！辈苋鹆秩炭〔唤?。

孟成蹊摸了摸背后的冷汗，索性張嘴罵了一句娘，扭頭便走。走到外面，恰好遇上小宋在找他，二人用俱樂部的電話叫了輛出租車，火速往傅公館趕。

這天晚上，孟成蹊做了個怪夢，他夢見了與他有過一面之緣的沈慕枝。沈慕枝的背后是一片綻放的煙花，在煙花五彩的濺落中，他的臉是寧靜的瑩白，微微低了頭，他對自己說話：“成蹊，你為什么不愛我了呢？”

孟成蹊頃刻間驚醒過來，他的胸口劇烈起伏著，感覺沈慕枝那聲成蹊像是很熟悉，又很遙遠，仿佛是從地底某個地方傳來的。他不由覺得毛