燕歸來

    春初多雨，一雌一雄兩只燕子在檐下筑了巢，這幾日傍晚飛回來時翅膀總是濕漉漉的。下午在窗邊瞧見天色不對，竹枝立刻打發人出去收衣服，又叫來幾個小丫頭子，令她們兩兩成對，將前日洗過的被套、枕套都攤展開，自己舉著碳爐和燒酒瓶熨燙整理。聽著那一窩雛鳥嘰嘰喳喳的叫喚聲，小丫頭們都笑道：這是餓了，要食兒吃呢。

    竹枝也笑，不過笑容淡淡的：姑娘說了不許喂它們，喂得熟了再生出事來。

    桃枝嫁了人，柳枝被派去外頭當差，如今聞笙館里數她最大。這話一出眾人果然都訕訕的，唯有一個膽子最大、眉眼也最明麗的小丫頭壯聲道：正是呢，咱們這兒的廚房mama們常拿剩飯喂野雀兒，日前工部的大人們來裝電燈，見了它們直稀奇，竟是半點也不怕人的。

    這批小丫頭送來時她和梅枝一眼就看中了她，都道這是姑娘會喜歡的長相，圓圓臉、杏仁眼，有兩分柳枝的品格，卻不比柳枝牙尖嘴利。大戶人家的丫鬟是主子的第二張臉，不漂亮不行，太漂亮也不行，就要這樣的才是正好，往主子身邊一站仿若綠葉之于紅花，非但不能把她比下去，還能為之增光添彩。

    說話間雨滴落下來了，竹枝眼尖，放下東西就沖出去：二爺？二爺！姑娘歇晌呢！

    一團金青色的影子挾著水汽沖進內室，一時間鞋靴颯沓、珠玉琳瑯，還夾混著一股淡淡的黃泥青草香。李持盈被鬧了好覺，沒好氣地隨手抓了個東西丟過去：就不會小聲些兒？再吵看我不把你腳剁了！

    朱持暉也不惱，他正變聲，倒是難得的言簡意賅：腿還難受？

    那次受傷落了點病根，雖不至于影響日常行動，每逢下雨天膝蓋處總是隱隱發酸。這下徹底清醒了，李姑娘放棄掙扎，抓抓頭發從榻上坐起來，某人很好意思地脫了靴子也要擠上去：有吃的沒？

    你沒吃飯？不對啊，今兒端王長女做周歲，華仙自己不肯露面，派兒子去吃的席。她轉念想到這小子一向嘴巴挑，怕是壓根沒動幾下筷子，一面讓人上點心一面捏起他的袖子聞了聞：沒喝酒吧？

    暉哥兒的耳根突然紅了：沒、沒

    怕她瞧出什么端倪，朱持暉清清嗓子飛快道：你猜今日都有誰到了？

    五年前萬歲突然病故，雖有佛瑟爾代筆的遺詔加持，真定的皇位坐得并不穩當。首先就是封棺事件，照理天子駕崩，該由太醫院呈上十年來圣上所用的所有藥方、藥渣，供新帝和近支帝裔檢視，為了洗清弒君的嫌疑，幾乎歷代新君都會將結果一并呈送給內閣諸學士，然而不知道為什么，真定不僅拒絕出示先帝生前的藥方脈案，甚至還提前封棺，一度使得朝野嘩然

    這些當然都是小道消息，有人說先帝駕崩當夜，大公主進宮與先帝飲酒，醉后跪伏在地，哭著祈求先帝寬??；也有人說大公主醉后與先帝爭執，不小心摔碎了一面西洋水銀鏡，被先帝痛斥不忠不孝真定始終沒有正面回應流言，鏡宮酒熱大概會和燭影斧聲一樣，成為一樁永遠的歷史疑案。

    她不接茬，朱持暉只好自顧自地說：五個內閣大學士，四個親自去了，還有一個派兒子去的。

    封棺事件造成的最直接后果便是新帝民望大跌，甚至還有反噬的趨勢，畢竟名不正則言不順，她不是太子，僅是固國長公主，百姓們此時選擇性地遺忘了當年真定兩敗英軍的功績，將她歸為唐太宗一般的人物即使是李世民當年也只敢殺兄殺弟，沒有做出過弒殺君父這種禽獸不如的行為。更倒霉的是前腳剛出國孝，后腳年逾三十的端王妃老蚌生珠，被診出了身孕，十個月后順利誕下了一名女嬰。

    風向不可避免地發生轉變，歷史上不乏無子的君王，兄終弟及確為一個好辦法，尤其端王一脈又是嫡出。

    那個孩子看起來怎么樣？

    就那樣吧，小孩兒不都長得差不多嗎？暉哥兒飲罷一盞桃花露，開始在盤子里挑挑揀揀，半天找了塊雕花豌豆黃吃了，一直在哭，我也沒仔細看。

    哦。

    她也知道自己的猜測很荒謬，利益相關如朱持暉只怕都不會往那個方向想，畢竟誰會為了奪嫡讓自己老婆與外男私通、給自己戴一頂明晃晃的大綠帽？奪位不就是為了傳給子孫嗎？可是時機實在太巧了，有孕的還不是區區姬妾，而是正室王妃，兩代嫡出啊掐著出孝的檔口，給了真定近乎致命的一擊。

    你別想太多，皇上也不是吃素的。他不知道誤會了什么，躺下舒舒服服地打了個呵欠，是不是，李鄉君？

    先帝去前沒來得及將白馬案審理清楚，牽扯出來的華仙案更不必提，當今登基后因為感念先帝，無法對弟妹嚴加責備（），將此案放置了足足三年。三年時間足夠輿論瘋狂發酵再慢慢沉淀，據說張淑妃在宮中數次上書，懇請皇上徹查此案，都被輕飄飄地帶過，鬧到后來西歐、俄國的報紙也開始報道此事，無形中給華仙直接定了罪，皇上這才出手，大張旗鼓地冊封李持盈為鄉君。

    這一手頗有點先帝的風格，看似力挽狂瀾、皆大歡喜，其實華仙什么好處都沒撈著，標簽已經貼上，清白無暇的聲譽再也回不來，但大明的面子、皇室的面子保住了皇上儼然是一個替meimei擦屁股的好jiejie，雖然費了個鄉君，但能兵不血刃地卸掉華仙公主手中的權力，她不虧。

    既這么說，你怎么還不給我見禮？某人身上可是半個爵位都沒有，論理兩人相見，該由他先給她行禮的。二爺背對著jiejie開始裝睡，細雨如絲透過窗戶縫飄進來，她忍不住推他：回去你自己屋里睡，別著涼了。

    他繼續呼呼呼，李持盈忍無可忍地掐了他一把，他方痛呼一聲，抬起半個腦袋：誒，你的那兩只燕子飛回來了。