了一番，這才又道：“那些個殺千刀的沒一個好東西，正經惡人不懲治，偏對付咱們好人家閨女，還不如江湖上的好漢能耐呢?！?/br>
又瞧著畫壁道：“璧丫頭，你可知你家昨兒個發生什么了？”

畫壁搖頭，牛寡婦笑呵呵道：“這就叫惡有惡報，不是不報時辰不到罷了，你家大哥的冤屈，官府管不得，自有人替你管了呢?！?/br>
畫壁十分不明白，牛寡婦一屁股坐下來，這才將事情始末同她細說一遍。

四十章異性兄弟

卻說也是巧了，官府這邊把畫虎的尸身送回來，說的是仵作研查過，畫虎只是暴病而亡，并無他人下毒嫌隙，只開了尸格，由家人收殮，這邊送回來那邊胡桃兒便讓請來的和尚念經超度拜懺，擺了酒請了左鄰右舍的來吃了酒席，請陰陽生選了日子，定了當日就起靈火化，骨頭灰撒了，再設靈堂祭拜。

胡桃兒在鄰居過來吊孝送葬時便是哭得十分厲害，只說當家去的艱難，拋閃她如何辛酸，偏左鄰右舍都知道此女行事，心中蹊蹺人死的奇怪，偏偏官府卻沒有明斷，看得明白的又都不敢說。

說起來這里頭還有些糾葛，楚瑾瑜倒是真花了錢疏通，要讓團頭里長給定個毒殺的名頭，可偏偏這邊張大戶也出了銀子要大事化小，兩邊都不好得罪，縣太爺干脆請了二人在酒席面上把這件事給抹平了。

明面上這件事便算是兩邊擺平了，胡桃兒看人送回來便覺得此事過了，心中得意，也不遮掩，等把靈堂布置好了也不肯去守靈，讓方婆子將那張大戶請過來就在屋子里胡天海地了起來。

這邊二人做的野鴛鴦，下頭晚飯時分卻來了個人，四下里在縣前街打聽起畫虎來。

來人只說是畫虎在外結拜兄弟，前來拜會，卻尋不到地址，一路打聽過來，到了縣前街這邊走累了腳，看到牛寡婦家的豆腐店，干脆停下來歇歇腳，吃了碗豆花，順道問起了畫虎。

牛寡婦心下正奇怪畫虎什么時候還有旁的親戚，卻聽說是在外頭結識的一個異性兄弟，便留心看了對方幾眼，瞧著同畫虎全然不同，是個齊整摸樣的男子，因為長日挑擔畫虎原本不高的個頭更是有些彎腰駝背，三十好幾的人看上去倒有五十上頭，難免猥瑣了些，也難怪壓制不住生性風流的胡桃兒。

眼前這位卻長得高高大大，二十七八摸樣，五官端正，只一雙眼精光四射的，瞧著就很是精神，雖不是多風流的體態，卻因著濃眉大眼，顯出正氣來。

也不知畫虎哪里認識的這么一個人物，牛寡婦平日在市井混著也混出一雙利眼，眼前這位想必是個烈性男兒，便又問了他姓名，對方自稱展元風，同州固陽縣于威鏢局的趟子手，他早年父母雙亡，靠在街上乞討為生，當年流亡到臨河縣，只因為吃不飽飯長得十分瘦小，便被一同乞討的同齡孩子欺負，那時候畫虎家父母還在，日子過得還算好，畫虎一日上街瞧著展元風被人毆打，瞧不過呵斥了人去，又與他買了一只大白饅頭。

畫虎和展元風年歲相當，他又是個記恩的，兩下里倒是玩在一處，畫虎常有接濟，過了一年展元風是個有志向的，不愿意一輩子乞討，想去學些腿腳功夫找個營生，畫虎資助了些梯己送他上路，后來展元風學了些本事又趕上鏢局招人，便去應聘，加上他身手不錯，敢打敢拼的，如今也算是鏢局里說得上名號的好手。

四十一章說因由

牛寡婦早年跟隨死鬼丈夫來這里安家也知道展元風此人，只是幾年不見當年豆芽菜的小小人兒如今長得一表人才，感慨之余道：“哎喲大兄弟喲，你要是早些來，你畫虎兄弟也不至于如此慘咯?！?/br>
展元風一聽愣了下，這些年忙活打拼也是有些顧不上別的，到今年鏢局換了個東家，是個謹慎小意的，接手的生意都是不大，雖然賺得少了些，但是沒原先那么趕，再加上這幾年他也攢了不些身家，便想著尋摸機會歇一歇，好歹尋個婆娘成家，又想到當年畫虎情誼，便過來瞧瞧。

沒想到乍然聽著口氣卻是不好，忙問道：“我家哥哥怎么了？”

牛寡婦嘆口氣：“前些日子病了些時候，昨個兒突然就過去了，哎?！?/br>
展元風怔然：“不是有嫂嫂在，沒有好好侍候么？”

牛寡婦鼻子里哼了哼，卻也不想背后嚼舌頭，那展元風聽了消息心里著急，也沒工夫再細問，緊趕著想上門去拜靈，卻不想門口撞著對面來的蠶豆兒，蠶豆兒也沒細瞧他，只沖著后頭自個親娘道：“娘，那方婆子領了個人偷偷進了畫虎哥哥家后門呢，我瞧見了，是那個張大爺！門口就跟那女人對嘴呢！”

展元風聞言眉頭一攏，低頭去看蠶豆兒，蠶豆兒也才看到跟前個剽悍的漢子，下意識閉了嘴。

牛寡婦上來要拉過自己兒子，卻不想先被展元風拉住手臂問道：“你剛才說誰進了門？”

蠶豆兒瞧著眼前人眼里頭陰沉的戾氣嚇得不敢說話，還是牛寡婦眼瞅著不對，忙道：“展兄弟別同個娃娃置氣，你要知道什么，我同你說就是了?！?/br>
展元風放開手，看著蠶豆兒一下子溜進牛寡婦懷抱，婦人好生哄了會兒自個兒子，把人推進內屋，這才回頭把這幾日畫虎家的事說了一番，只不過她也不是很清楚畫壁的遭遇，且左鄰右舍對胡桃兒勾搭上張大戶的事多有耳聞，都懷疑畫虎死因，但官府已經定論，張大戶又是個有財有勢的，自然不敢多言。

牛寡婦也是多少瞧不過胡桃兒作為，又心疼畫壁，自己又是個潑辣性子，便沒太多顧忌，只是最后還是道：“這些事，大家伙心里頭瞧著也沒什么準，我也不過嚼嚼舌根子，只不過可憐他家妹子年紀輕輕的，還在那府衙里沒出來呢，如今沒了親兄長，嫂嫂又是個刻薄的，倒是個可憐見底的孩子?！?/br>
展元風聽明白意思，點點頭，沖著婦人拱了拱手：“多謝大嫂子提點，在下知道分寸?！?/br>
說罷放下一疊銅錢，告辭了出來。

出了牛寡婦家，展元風徑直就往畫虎家中而來，到門口也不敲門，直接一腳踹開了門就進了門去。

動靜頗大，把院子里正坐在一張小杌子上灌黃湯的方婆子嚇了一跳，猛得站了起來，她自打上回畫虎因為她偷懶撞著了胡桃兒jian情的事，再不敢輕易離開去，只不過守在院子里招風到底冷得厲害，便干脆在廊下擺了個小桌子上頭放些瓜果花生，就著黃湯吃吃喝喝的，倒也自在。

四十二章鬧大了

這會兒三分酒意上頭，正暖和著，不想門外咣當一下被人踢開，