林嬌拿了自家的一個碗，被能武扶著朝村北熬藥的楊敬軒家慢慢走去。路上碰見一些村人，大概也是要去喝藥的?？匆娏謰傻臅r候，林嬌明顯感覺到他們的態度和以前迥然不同，有幾個女人甚至還跟她打了招呼。路過楊太公宅子前時，見大門緊閉掛著挽幛，原來的兩個石獅子只剩一個，被水沖得歪在地上也沒人去扶正，邊上冷冷清清的，路過的人不是斜眼就是狠狠吐一口吐沫，林嬌不解，問了聲能武，才知道原來楊太公在前幾年收管公田糧倉的時候，每畝暗中抽了三成偷偷歸己，年年如此。如今他家糧倉被一場大水夷為平地，事情又被捅了出來，連喪事也不敢開了大門辦。

快到村北那座大房子前，老遠就聞到了一股沖天的藥味兒，走得近了些，見原來的大門沒了，邊上被水沖垮的一段院墻徹底被鏟平供進出，闊大的院子中間架著兩口大鍋，幾個人正忙著燒火熬藥。林嬌四處張望了下，見楊敬軒被七八個村人圍住，不知道在說什么事情，遠遠望去神色有些凝重。他并未注意到林嬌，林嬌卻盯了他好幾眼。大約這些天一直疲于奔命，人瞧著仿似黑瘦了些。

來了的村人很快便依次排隊到大鐵鍋前領藥汁喝，輪到林嬌和能武時，后頭石寡婦發現了她，立刻扒開人群擠了過來大聲嚷道：“阿嬌，你什么時候回來了？說你腿傷了？那還自己跑來干什么？跟我說一聲我幫你送去就是！”

石寡婦嗓門很大，吸引了不少人的注意，很快有個平日和石寡婦關系不錯的女人接道：“別說阿嬌了，就是嫂子你也不用來的。這水是退了，可里里外外的事兒更多。要不是你兩個，咱們現在也不知成啥樣了。明天我給你倆把藥汁帶去就是！”眾人紛紛點頭附和，石寡婦神色愉快，卻謙虛擺手道：“哪里哪里，都鄉里鄉親的，哪能見死不救。應該的，應該的?！?/br>
林嬌沒注意石寡婦和別人說話，眼睛只望向不遠處的楊敬軒。見他果然側頭，一眼看到了自己，目光中難掩訝色，心中忽然小小地自得，朝他抿嘴微微一笑，接過藥碗遞給能武，便到邊上想等藥汁稍涼再喝。

過來喝藥的村人越來越多，楊敬軒身邊也一直有人。林嬌見他仿佛也注意到自己，時不時地在與人說話的間隙里朝自己這里看一眼，但每次與她目光相遇，卻又匆匆轉開。想起他前幾天明明去過兩趟他妹子家，對自己卻是避而不見，剛才朝他笑的時候他也沒什么反應，心里忽然有點小小的不痛快。藥喝完了也不走，看見角落里有張空凳子在，干脆扶了能武一道過去坐下。什么事兒也不干，就盯著他看。

楊敬軒早看見她端端正正坐在墻角邊繃著張臉盯自己，他走到哪她就盯到哪。一開始還沒什么，漸漸地渾身不自在起來，跟人說話時幾次差點都錯了話頭，弄得對面的老者以為他是連日奔忙過于疲勞才精神恍惚，說：“大河，事情既然商量得差不多了，明天宣也不遲。你先去歇會也好。你也不是鐵打的，這幾天夠累了?！?/br>
楊敬軒忙收回與林嬌對視的視線，說：“我不累。村人口糧的事要緊。剛就好幾個人過來問了，早點說了好，免得人心惶惶?！?/br>
三叔與邊上幾個族人對視一眼，便轉身朝村人們大聲說道：“我瞧大家伙人來了不少，擇日不如撞日。就趁這點兒把大家伙關心的事說道說道。沒來的人都去叫下。阿旺，去敲鑼！”

“三叔，鑼柄兒被水沖跑了，就剩個光腚鑼，怎么敲？”

阿旺實心眼，老老實實地問，被三叔罵了一句：“你不會拿根木條樹枝的用布裹下？”

阿旺哎了一聲，急忙跑掉。沒一會兒，當當的鑼聲便響了起來。三叔見人差不多齊了，叫人都安靜下來，說：“大家，今把人都聚齊了，是有重要的事兒要說。老天爺不開眼，趕在這時候來了場大災，咱們夏糧是保不住了，好在老祖宗有遠見，把咱村的公田糧倉筑在坡地上了，僥幸逃過一劫。公糧備著就是以防萬一，如今不得已，只好開倉放糧，每家按人頭發放。男口一人四斗，女口減半……”見下面村人紛紛議論，又說，“我曉得你們的意思，是嫌不夠，怕挨不到下個收成。只是如今也沒辦法，統共就那么點公糧，大家伙勒緊肚皮湊合下，趁早補種田地才是正事！”

三叔話說完，下面的村人便戳著楊太公家的方向罵聲一片，罵完了又無奈嘆氣。

三叔等嘈雜聲靜了些，又說：“這回水災，咱們村雖也有人不幸遇難，只也算祖宗保佑，比起別村那不知道要好多少。如今粗粗統算了下，死了十五口人，都上報給官府了。除了黃二皮有個娃丟下，余者大多是上了歲數的?？h里的仵作過來看了尸，說別人都是水淹，只黃二皮后腦勺破了個洞，瞧著像是被人砸的。黃二皮平時偷雞摸狗得罪了不少人，這一時也查不出是誰干的。我跟大河商量了下，這事先就這么揭過，如今要緊的是安頓好他丟下的娃，就讓娃的表叔接了去養，田地公糧也都一并帶過去，他表叔也愿意了，叫大家伙知道下?！?/br>
林嬌聽到黃二皮竟真淹死了，下意識地便偷看了眼楊敬軒，正巧撞到他視線，總覺得他好像知道些什么似的，這回輪到她心虛了，趕緊裝作沒事人一樣地扭開了頭去。

三叔又講了下過后重建祠堂和明天開始放糧后，事兒就算說完了。見楊敬軒點了下頭，正要宣布解散，下面忽然有人嚷道：“三叔，楊太公那是天看不過去才收了的，他自個兒倒霉?？稍蹅兇宀荒軟]個帶頭的族長。以前這族長本就該是楊大人當的，如今正是名正言順。咱們都要楊大人當，大家說是不是？”立刻贊同聲一片。

三叔和另幾個人對視一眼，無奈說：“大家伙的心思就是我們幾個的心思。也跟大河提過這事，只他自個兒就是不肯松口應下，這才沒奈何的?！?/br>
村人聽聞，紛紛朝楊敬軒蜂擁圍了過去勸說不已。林嬌忍不住也扶著能武站了起來，踮著腳尖望向人堆里的楊敬軒，見他沉吟片刻，忽然朝自己這里看了過來，心微微一跳，卻沒避開視線。

楊敬軒望了林嬌一眼，見她盯著自己，眼睛一眨不眨，猶豫片刻，終于說道：“承大家的情。大家既然看得起我，這樣困難時刻，我自然不敢推脫，愿意暫時代領這位子，日后有合適之人，我再讓位退賢?！?/br>
村人紛紛歡呼鼓掌，林嬌見大勢已定，心里也不知道是什么感覺，微微吁了口氣，也不想再留下來了，正想和能武一道離開，忽見春杏的婆婆從后面擠了上來到楊敬軒面前說：“楊兄弟，你當了族長正好，正有個事要你做主。我那個傷風敗德的兒媳婦，