最基本的尊重都不給她的人身上，她寧愿留在錢家繼續受婆婆的欺負?？墒恰肫鹎皫滋煊鲭U的經歷。上

一次是她好運逃開了，下一次呢？

春喜看了一眼柳婆婆，也嘆了一口氣道：“姑娘的心事我們怎么會不明白？只是，姑娘的主意不現實。姑娘且想想，這個店鋪哪里是那么

好維持的？且不說沒有本錢，只憑著一個婦道人家開店，就要受盡街頭地痞的欺負。姑娘背后又沒有象白寡婦那樣的娘家人撐腰，只怕沒多久

就會變成街頭的餓殍?！?/br>
可兒低頭暗嘆。其實，實際如她也早就想過這個問題，故而她才會認真考慮早晨太太對她所說的“那件事”。

春喜長嘆一聲，又道：“這世道就是這樣，男人家再壞他也是當家的。女人家再好也只能依附于男人。女人想要在這世上獨自謀生是不現

實的，看看我媽就曉得了。我媽雖然能干，只因是個寡婦人家，就常常受一些宵小的欺負，直到我媽再嫁才好些。我這后爹雖然又喝又賭的，

卻可以保證不讓我媽受人欺負。姑娘想要獨自生活，這路必是走不通的。想要離開錢家，也只有嫁人這一途。只是，那個國公爺卻不是可以考

慮的人選。既然這一次老爺松了一次口，那必有第二次的?；蛟S以后老爺也會同意其他人家的求婚……”的

“或是同意借我本錢，讓我獨立門戶?！笨蓛褐S刺地打斷她?！拔业故窍胫?，那國公爺本是軍人出身，且他既如此大張旗鼓地宣揚要找一

個會理家的寡婦，那必是一個沒什么花花腸子的直爽人。與其留在錢家等那看不清的未來，倒不如索性闖一闖，嫁給這樣一個莽漢也未必是不

好的事?！?/br>
“莽漢是最不講道理的，你不怕惹惱了他，他會對你動粗？”

可兒微微一笑，“憑我這么多年的管家經驗，會擺不平一個頭腦簡單的人？”

正說著，只聽廊下有人聲傳來。春喜出去一看，是廚房里的人拿著今日的菜單來回話。

隨著一陣家事忙碌下來，“那件事”很快便被擱置在了一邊。

過了中午，侍候完老爺太太以及小叔子小姑子們的午飯，可兒看著仆人清掃完畢，打聽得老爺太太都去午睡了，便遣走仆人們，讓他們也

得空休息一下。自己則在偏廳的長榻上歪著閉目養神。

直到這時，她才又有機會再次思索“那件事”。

不知道對方什么時候會來，她想。作為管家娘子，她早就已經習慣了應對突發事件，此事對她并沒有形成多大的困擾。只是……那心底隱

隱的忐忑就象她的舊疾一樣，一直在胃部抽搐著。

“姑娘在嗎？”廊下，突然有一個聲音問道。

春喜從瞌睡中驚醒，站起身迎出去，卻見是吉祥客棧的黃掌柜。

這黃掌柜在吉祥客棧還是藍家的產業時，就已經是客棧的掌柜了。自可兒進了錢家之后，他便一直象可兒已經沒有了的娘家人一樣，在遠

處默默地守護著她。

可兒忙起身迎了上去。

“黃世伯?！彼械?。她猜，很可能是消息已經傳到了他的耳朵里。

黃掌柜年紀已近六旬，半禿的腦門襯著他滿額的皺紋更顯得蒼老。

“姑娘，”黃掌柜轉頭打量了一下周圍，見沒有人在近前，便湊近可兒低聲道，“聽說老爺已經同意讓國公府的人來相看姑娘，可有此事

？”

春喜正奉上茶，聽聞立刻接上話應道：“就是叻。只是到現在還沒有見著?！?/br>
黃掌柜看著可兒，問道：“姑娘可有什么打算？”

可兒和春喜都沉默了。此時，柳婆婆也從里間走出來，靜靜地立在門邊。

可兒嘆了一口氣：“目前還沒有?！?/br>
多年的管家經驗給了她一條教訓，對于還不甚了解的情況，過早的作出計劃不僅于事無補，甚至還會因思慮太多而引起不必要的恐慌。此

時，還不如以靜制動，臨場看情況再作決定的好些。

“姑娘可千萬別答應！”黃掌柜低聲道，“此刻那個國公爺就在我們客棧里呢。我見了一面，竟象是一個鐵面判官一樣的人，沒有一絲的

溫和氣。姑娘花兒一樣的人，到得他的手中，天曉得要受什么樣的罪呢。千萬別答應！”黃掌柜又轉頭看了看門外，擔心地問道：“老爺呢？

”

“在午睡?！贝合泊鸬?。

“那我得趕快走。不然，被老爺看到又有話說了?！秉S掌柜邊說著邊拱拱手，走了出去。春喜也跟在他的身后，將他送出去。

可兒站在門廊下，看著明媚的春光下那開得晃眼的迎春花默默地思索著。

柳婆婆走下臺階，一只手碰了碰可兒的衣袖。

可兒轉過頭來，立刻明白柳婆婆已經知道她打算怎么做，并且表示了自己的支持。她沖柳婆婆微微一笑，柳婆婆點點頭，轉身走回內廳。

此時，春喜走回來。

可兒對春喜道：“春喜，你看著些個家，我去去就來?！?/br>
“姑娘要去哪里？”

“巷頭上?！笨蓛褐噶酥讣榭蜅Ｋ诘姆轿?。

春喜也立刻明白了她的想法，便橫身攔住可兒的去路。

“姑娘使不得。要說話，等人來了家里，自然可以說得的。此刻姑娘去了客棧見他們，人家會說閑話的?！?/br>
可兒笑道：“我又沒說要跟他們講話，我只是想先看看再說。你還記得那個死在客棧里的老相士嗎？他總說相由心生，看一個人的相貌大

概就能知道他的好壞。我自信跟他學得還算是好，怎么著也能從那個人的面相上看出他性格的五六分來?！?/br>
她低頭沉思著，喃喃又道：“就算不能，至少也可以給自己一個提示，總比什么也不知道，只靠猜測來得強些?！?/br>
春喜見她說得有理，便應道：“即這么著，我跟姑娘一起去。路上遇到人也好說些?！?/br>
“不用，有柳婆婆跟著呢。你只看著老爺太太醒了，就說我去店里拿他前兒個要的帳本了?！?/br>
此時，柳婆婆已經拿了斗蓬出來。她將一件藏青色的斗蓬披在可兒身上，自己則裹在深灰色的斗蓬里回望了春喜一眼。

春喜無奈地撅起嘴，默默地退后一步。

可兒理了理腦后綁得緊緊的發髻，又扯扯斗蓬下那件半舊的淡青色短襖，扶著柳婆婆向大門走去。

第四章初次見面

東門外大街·吉祥客棧

“我們不是應該去錢家嗎，坐在這里干什么？”

凌雄健的副將“老鬼”姚志承扯了扯他那只鑄著一只老鷹的銅制單眼罩，假裝沒有注意到客棧里的雜役們投來的小心翼翼的目光。

“你只管坐著就