月明蟲喓夜

    掌燈時分，十二名媵妾乘羊車至白蘋院，搴裙握扇，語笑嫣然，魚貫入畫堂，拜見妃殿。

    這便是大王的粉黛三千，依照法理，也是妃殿的臣妾。嵯峨忝為她們的主母，自認為無過人處，頗有些慚愧，立志要善待她們。

    從前在雒宮，明明她已及笄，阿兄似乎也有情，卻遲遲不求婚，若即若離，令她終日彷徨茫然。當時不知天子已暗許諾敬聃，只當他期待一個家世更璀璨的中宮。彼時，她猶覺得，若不能做皇后，做貴妃也是很浪漫、很香綺的選擇。阿兄必然會深深寵愛她

    但愿這些媵妾也以此自慰。

    荀良娣請求參觀綠篠樓，諸媵亦附議。

    了畢，主賓歸座，茶酒清談。

    敬嫘為荀良娣等抱不平，大哥為阿嫂筑綠篠樓，儼然香窠愛巢，卻將汝等拋置在舊墅，忒也偏心。

    荀嫋嫋（音鳥）一笑，各人有命，各安其分。

    敬朱怪聲怪氣問：舊墅幾百年老屋，不怕鬧鬼？

    荀嫋嫋仍是笑吟吟的，看是哪個鬼了。如若是謝車騎，吾當掃榻秉燭以待。謝康樂么，閉門不納。

    敬朱拊手笑道：明晨汝出門，小心拾到謝康樂的屐齒！

    巨陽國來的張奉儀年紀小，叫道：無論哪個鬼，我都敬謝不敏！列位姊姊，各自心愛的鬼，各自下帖子邀之，勿教他們誤蹈到我門上！

    舉座轟笑。

    嵯峨乃道：你們實在害怕，都搬來白蘋院吧。

    荀嫋嫋謝過，道：我們還是聽從大王的安排好。

    ＊

    山陰與始寧相隔遠，公主只要求嵯峨一旬一朝，但嵯峨關心戰局，每三日便往山陰王宅一次。公主不理她，她便坐在不礙事的一隅，豎耳捕捉公主處理政務時透露的只言片語。

    起初，嵯峨問誰愿偕往，諸媵無不樂從，到后來，一個個被公主的威顏怒儀嚇退，只剩荀良娣一個與她結伴朝家姑。

    這段時光，嵯峨與嫋嫋最是親密無間。嫋嫋不止幽默豁達，亦精明干練。嵯峨每有疑難不決事，詢之她，必獲良解。后來，索性將王宅庶務都交付與她。

    敬聃就要回來了，嵯峨隱隱已猜到。

    公主的意思，盡量給敬翟鍛煉的機會，是以命敬聃留守建康，敬翟統兵平叛。收復廣陵后，敬翟志在趁勝追擊，繼續攻打齊國，而敬聃則主張鞏固現有疆域。公主顯然更贊成敬翟，令敬聃在前線的存在頗有些尷尬多余。

    雖然如此，當某個月明蟲喓的秋夜，敬聃一身戎裝，驟然排闥，闖入織室，強盜一般按劍四顧，尋找劫掠目標時，嵯峨還是驚呆了。

    同她一起紡績的媵妾婢媼也驚呆了。頭頸轉動，好似不靈活的木偶，眼看著大王大踏步來去，如擄處子一般，抱走妃殿。