張淡香也已經滿足，不再阻攔，只把一只手臂抬起來，揮了一揮，意思是你去就是?；ㄒ瑧?，穿上褲子長衣，用一根頭繩隨意將頭發束了，開門出來。那人便領著花椰下樓，一下樓便見三個短工打扮的人，急的團團亂轉。

花椰一眼便認出，這三人便是當時袁泰來要箱子時，陪他同來的那三人，現在這三人都是一臉焦慮，卻又掩不住臉上的恐懼?；ㄒ灰娛撬麄?，雙眉一壓，嘆息道：“袁泰到底還是沒聽我的勸告！”

其中一人怔道：“你……你知道袁泰是怎么回事？”花椰搖頭不答，嘆息道：“走罷，去他那里?！比艘蓱]，連聲問訊，花椰只是不答?？觳酱┻^鬧市，來到料子胡同。大老遠就見到“袁記”泡菜鋪外站著許多人，伸長了脖頸向內眺望。那三人分開眾人，推開房門，帶了花椰進屋，其中一人便順手將門又關上。

房中光線甚是昏暗，花椰隱隱只見一白發老者躺在床上一直喘氣，聽到響聲便掙扎起身：“是……是不是那妓女來了？”在袁泰等人的心目中，花椰既來自青樓，自然和妓女脫不開關系。有一人上前將他扶起，花椰淡然道：“奴婢只是一個下人。袁伯，你終究還是沒有聽我的話?！?/br>
袁泰道：“你們出去罷?！蹦侨怂坪踉缇拖胱?，并無二話，急忙出了屋子，從外面掩上房門。待他們都出了屋，袁泰苦笑道：“唉，我也是袁伯啦?！彼曇魳O之蒼老，聽起來大約已有七十歲往上。

花椰自屋中待了一會，已漸漸適應屋中光線，那袁泰白發白須，面色枯黃，兩眼滿是悔恨之意，看向花椰，道：“唉！悔不當初！為甚么要打開來看？悔不當初！”不住搖頭，花椰不答話，袁泰咳嗽幾聲，從床鋪內側拿出那個箱子，顫微微遞給花椰，花椰伸手接過，袁泰嘆息道：“這……這箱子中之物，我曾想將它毀去，誰知它竟然火燒不爛，刀剪不動。我本想將它托于我的那幾位兄弟，卻總也放心不下。思前想后，只能托付于你?！隳鼙ＷC從此絕不打開它么？”

花椰淡然道：“我能?！?/br>
袁泰大為放心，身體慢慢滑落，喘息一陣，喃喃道：“何故當時重利而輕家，以置夫妻不得見面，父子不得相認？兄悔之甚矣！悔之甚矣！”

這正是他看到的第一封生父袁富寫給父親袁發的信件，可直到如今他才真的明白生父當時胸中，是何等悔恨！可是一切也晚了！袁泰眼中流下淚來，沖著花椰揮一揮手?；ㄒ肋@是在逐客了，便福身道：“希望……日后還能再見?！痹┬闹斜?，難以回答。

花椰也不要他回答，轉身推門而出，門外眾人便都圍了上來：“里面怎么樣？”“聽說袁家是受了甚么詛咒，被怨鬼纏上啦？”“嘿，你看到了么？袁泰，那老的樣子？”花椰似未聽聞，拔開眾人要走，有人卻瞧見她懷中之物，大驚小怪的道：“咦？這不是袁老伯留給他兒子的么？怎么又到了你手里？”

他這一叫，眾人更加不放花椰走了，把她圍的水泄不通，都欺她年幼身單，又只是個下人，都過來搶她手中之物：“讓我看看，里面到底裝了甚么？”“讓我也看看……”

花椰左支右絀，感覺懷中之物漸漸被人奪去，不由大喊：“不要！不要搶走！不能打開的！”周圍人卻哪里聽來？幾人用力拽著花椰手臂，硬生生將她手臂拽脫，一人將那箱子搶在手中，剛喊得一聲：“我拿到了！”卻突然感覺手中一輕，回頭一看，手中之物居然已然不見，茫然不解，低頭尋找，卻見四周眾人眼望屋頂，似乎看到甚么怪異之物。那人復向屋頂望去，卻見是一個身著褐色衣袍的青年男子，那箱子正在他手中，眼神十分凌厲。

那褐衣男子向眾人掃視，眾人被他一瞪，竟都起了懼意，不自主后退了一步，只有花椰，雖發絲散亂，卻仍然上前一步，伸手道：“這是袁伯托付我的，說過不要再讓旁人打開，你還給我罷?！?/br>
那男人看她一眼，眼中卻沒有了怒意，泛起一絲溫柔，但那溫柔只轉瞬而逝。不見他伸足蹬腿，眾人但覺眼前一花，那人已自屋頂之上跳下，冷冷的道：“此物不祥，斷不能再流落人間。這個東西，我要帶走?！?/br>
一人叫道：“憑甚么給你？”褐衣人眼露不屑，冷冷的道：“那么應該給你？”那人頓時自覺理虧，眼角向四鄰一掃，后退一步，不再應聲。

花椰道：“你能毀掉箱中之物么？”那人冷笑，雙手從兩側將那箱子夾住，那箱子竟在眾人的面前迅速發黃、龜裂，發出難聞的氣味。眾人皆皺眉掩鼻，有人驚呼一聲，那箱子竟一塊塊自那褐衣人手中掉落，漸漸顯出箱中的那幾頁信和那幾張牛皮紙來。

那人仍不停手，將雙手合攏，箱子“啪”一聲四散落地。那人手中的幾張紙，卻也開始迅速的發黃，變皺，變爛，一塊塊落在地上，終于化為粉塵，隨風四散。

而那幾頁繪著奇異圖案的牛皮紙，卻似乎不能化去般，仍是完整的被那褐衣人夾在掌中。

眾人很是失望，同聲“哦——”了一聲，卻又不肯離去，他們還有最后一絲希望，就看看那幾張牛皮紙究竟是甚么寶貝。那褐人拿起那牛皮紙看了一眼，卻苦笑：“原來是這破玩意?！闭f罷把紙一揚，大聲道：“這便是袁家人變老的秘密：這個東西，可以令人迅速變老。怎么，你們誰想要么？”

眾人是親眼見袁發死的，也有不少人見過袁泰，臉上皆駭然變色，紛紛后退，轟然四散。

唯花椰沒有走，她沒能完成袁泰的囑托，十分自責，見那人要走，又上前道：“你應當把它毀去?！?/br>
那褐人卻道：“你跟我來?！闭f罷轉身便走?；ㄒm不解，但見那幾張紙仍在世上卻不能放心，還是跟上了他的腳步。

兩人一前一后在鬧市中穿過，出了城門，越走越荒涼。那人突然停步轉身，花椰早累的喘氣，卻仍不放棄，上前道：“那紙……”

“這原本是我的東西?！蹦侨肆⒓椿卮?，花椰面上顯出了吃驚的神色，那人譏諷道：“原來你還有表情，我還道你是個木頭疙瘩?！?/br>
花椰微微尷尬，那人眼望長天，道：“這物傳說原是儀狄造酒之用，我年青時得了用來造傾刻花玩耍，后來就不知去向了，誰知怎么居然就到了袁家人手中，或者他家人真該有此劫難?！被ㄒ牪欢?，那人頓了頓，又道：“其實只有這符是不全的，還應該有一張紙，記著咒語。那咒語便是怎么可以不傷自己而使用這符的方法?！胰硕ㄊ菦]有得到?！闭f罷回頭看她，冷冷的道：“若不是看你誠實憨直，我原也不想跟你解釋。你能幫我保守秘密罷？”花椰點頭：“奴婢明白了。只要它不再出現，不再有人因它而死