似乎袁發臨死時的一聲凄厲的疾呼。為甚么袁富也這樣囑咐自己的袁發，袁發也這樣囑咐我？難道他們都是因為沒聽勸告，打開了這個“不能打開”的事物，所以才一一離奇身死？袁泰不敢再想，將信放回，箱蓋合上，又扔回了床底。

可是又去院中泡菜甕邊轉了一圈，回來袁泰又覺得自己好生膽小。說不定本是巧合呢？袁富所說和袁發死前的交待根本就不是同一件事？說不定袁發是怕別人知道自己早年與娘偷情之事，才千叮萬囑不要打開箱子？袁泰越想覺得有理，又返回屋內，從床下拿出箱子，打開箱蓋，拿起第三張紙。這封信的口氣卻十分歡快：

發弟：見信安。家里可好？你嫂嫂可好？我子泰可好？離家數月余，十分想念！上月托李四帶回之銀錢可曾收到？愚兄得一秘訣，用之制作腌rou，可謂如魚得水，生意甚好，不必掛念！假以時日，愚兄返鄉，令爾與吾全家富貴同樂！愚兄：富。

原來袁富原本是制腌rou的，這秘訣只怕于自己無甚用處。袁泰有些失望，又翻過下一頁。這一頁卻是缺失的，似乎上一頁被甚么人撕去了，只留了一部分

……貼于內，千萬密封，貼住則不得留以縫隙，若不然必得重貼過，切記?！粡埣s快十倍，多一張則再加十倍。爾等斟酌，千萬勿貪多圖快，千萬……

后面又被人撕去。

甚么東西？袁泰急忙又打開下一封信：

發弟：兄遇大變，速來我處，見面詳談，千萬莫驚！富。

這封信字跡潦草，連祝語也未寫，顯是有甚么可怕的大難發生了，袁富不知該怎么辦，急忙叫袁發去商量。袁泰又去拿下一封信，后面卻沒有信了，只剩了幾張不知所云的牛皮紙。

“遇大變”，到底遇到甚么大變呢？袁泰把幾封信放好，大概整理一下。第一封信，應該是袁富去了外地，租或盤了個鋪子制作腌rou，而且得了甚么秘方，那時袁富的語氣何等快樂。第二封信，應該就是袁富發生了大變故，急忙寫信向袁發求助的這一封。第三封，大約是叮囑袁發“千萬不要打開”某物的這一封。第四封就是最開始自己看到的那一封，袁富似乎已經萬念懼灰，預見自己將不久于人世。

雖沒找到甚么做泡菜的秘訣，但袁泰卻知袁發如此小心的保留著這四封信，自然是有大道理的。做腌rou那一封先撇過一邊不提，之后袁富是遇到了甚么重大變故？他急忙找自己的兄弟袁發求救，還特意叮囑了一句“千萬莫驚”？仔細回憶幼時，袁發可曾出過遠門，可曾露出過驚慌失措的樣子么？袁泰搖頭。自己當年畢竟年少無知，甚么也記不起了。袁泰又拿起第三封信：

發弟：見信安。此物不祥，愚兄千萬叮囑，弟萬務打開，要緊。愚兄不能允弟上次之所求，如今已白發蒼蒼，不堪再提往事。愚兄：富。

看來這個時候，袁發已經自袁富處得到了某樣東西，但因“此物不祥”，袁發從來也沒有向袁泰母子提過。袁泰正欲把信撂下一邊——

——白發蒼蒼……

袁泰突然一哆嗦！再拿過信仔細看過：

……如今已白發蒼蒼，不堪再提往事……

——我雖不知道你爹爹高壽，但聽鄰居的議論，他似乎七十開外？但我見到他的時候，他卻似乎一百二十歲也不止。

蒼老！

袁泰似乎被蝎子蟄了一般跳了起來。自己的生父袁富死時，按年紀應該比袁發還年輕些，但兩人卻在死前，出現了奇異的飛速變老！這東西是甚么？難怪袁發和袁富死前都叮囑甚么不要打開！

袁泰又跑到院外，把院子里冷冰冰的涼水用力潑在臉上，令自己清醒一點。

如今自己也打開了這個盒子，會不會也和兩個爹一樣迅速的變老，死去？

袁泰又回過頭，望自己的屋子。

——迅速的變老……

朦朧中袁泰突然覺得自己似乎抓住了甚么，他緊皺雙眉，用力思索。

袁富是作腌rou的，袁發卻是制泡菜的。他們兩個的手藝如果說有甚么共同之處的話……

袁泰的心里咚咚真跳，他差點要喊，他發覺自己已經接近真相了！

——兩個人的手藝如果說有甚么共通之處的話，就是腌rou和泡菜，制作都是需要“時間”的！

袁泰緊張的在院子飛快的來回行走。

一定是這樣！袁富得到不是“制作腌rou”的秘方，而是不知從哪里，得到了“令時間快速流逝”的秘方！

袁泰飛快的又跑回屋子，翻找的那些信件：

……貼于內，千萬密封，貼住則不得留以縫隙，若不然必得重貼過，切記?！粡埣s快十倍，多一張則再加十倍。爾等斟酌，千萬勿貪多圖快，千萬……

不錯，就是這張！一張快十倍，就是時間流逝的速度加快了十倍！花一兩天，就可以腌制出要花十天二十天才能做出的腌rou和泡菜！袁富和袁發都用了這個方法，令自己的貨不但腌制入味，口感極佳，更令自己的貨源源源不絕，要多少有多少，生意自然紅火異常！

但是很顯然的，這個方法不單是令泡菜和腌rou的時間變快，袁發和袁富本身所經歷的時間也飛快的流逝了，所以兩個人才同樣死于衰老！

那么這個秘訣——就一定是盒子里的那幾張牛皮紙了！

十章秘法制菜

袁泰“碰”的一聲用力蓋上盒蓋，不自主的大口喘著粗氣，雙手一直發抖。

已經知道了兩個父親的秘密，這果然是個危險的東西！自己斷斷不能學兩個父親那樣，白發蒼蒼，衰老而死！

想到這里袁泰把盒子拿到火房，打算點火把它燒掉。

剛剛走到院子，袁泰心中突然一陣凄涼。這兩日，他一直靠鄰居誰家給個餅啊，給點饃啊，他就回來就著泡菜吃，半生的蓮花白都被自己吃去將近一甕。若是把這幾甕菜都吃光了，菜還買不出去怎么辦？袁泰又苦笑，若是都吃光了，那他又有甚么可賣的呢。

他又向自己手中的盒子看了一眼。

——只用一次，應該不要緊的罷……他忍不住想。

自己都快揭不開鍋了，只用這一次，只要菜泡出來，有了進帳，以后自己安心慢慢的泡就是。

他抓著盒子的手又開始顫抖。

——只用一次。他咬牙。而且只要把泡菜的時間加快就可以了嘛，自己又沒必要和泡菜一起變老。他突然想笑，自己的兩個爹真不聰明。

袁泰又回到房里，打開盒子，拿出那張被撕去前后的說明文字：

……貼于內，千萬密封，貼住則不得留以縫隙，若不然必得重貼過，切記。

嗯？要密封？袁泰發現事情沒自己想的那么簡單。如果封條一定要貼在內部，而且環境一定要密封，連一條縫隙也