涵淺淺一笑，安撫幾句便帶了兩個小丫鬟出了院子。

西廳外臺階上落了厚厚的雪，因這一片活動得少，連管事的也顧不上遣人來打掃。廂房內亮了油燈，兩道剪影在窗上搖曳，不多時便靠得緊密了……

“孽障！”老太太聽了回稟，一張臉黑得如鍋底，拉長了怒視著下首齊齊噤聲的眾人。幾個姨太太面面相覷，眼底卻分明有驚喜之色。堂下跪著一個丫鬟，大冷天地上冰涼刺骨，雙膝貼著地氣，足足已有兩個時辰，先前是酸麻，如今早已火辣辣地痛著，間或有一絲抽離感，只覺得那腿都不是自家的了。

她慘白的臉上淚痕已干，凄然的表情我見猶憐，端的是個美人胚子。

“帶幾個嘴嚴的丫鬟去，戒令不得靠近西廳！搜，著人去搜綺蘭院！”老太太捶胸頓足，終究下定決心道。

幾位姨太太即刻領著貼身的丫鬟去了，管事的張羅著小廝們將西廳封鎖，是怕那丑事傳出去。

廂房門被猛地踢開，開道的小廝守在門口，劉氏、李氏、賈氏先后進門去，正撞上一張俊逸溫潤的臉，那眉間滿布疑慮的男子，恰是劉長庚。又聽得吱呀聲響，里屋有人藏躲。

劉氏一使眼色，幾個丫鬟即刻快步入內，半晌聽得好一陣喧嚷，果真拉出一個人來，哪里是什么與外男私會的嫡小姐，竟是個眾人皆眼熟的小廝阿財。

“……”劉氏正欲訓斥，張開的嘴卻半晌合不攏，良久才吶吶著問出一句話來：“你們……你們在此做什么？”

劉長庚也被蒙在鼓里，他收了青杏的消息，約在此處見面，說有要事，但等來的卻是個下人。這小廝滿口渾說，似知道些什么，偏偏嘴滑，一會前言不搭后語，一會又詐他暗示著要得些什么好處，兩人尚未談妥，就又來了這一撥人。雖不知詳情，卻也能想見恐怕是出了大事，劉長庚躊躇著還未張嘴，阿財已麻溜地跪下連磕幾個響頭：“給太太們請安，太太們萬福！小的……小的知錯，小的知錯！”

“知錯，知什么錯？”劉氏不覺脫口問道。

“小的知錯，不該胡亂攀附。前兒聽說劉公子要跟宮里的老爺們下江南，小的想求劉公子幫著從江南帶點玩意兒，送給、送給我表妹！”阿財張口就來，一串話說得劉長庚都瞪大了眼。

幾位姨太太又是彼此交換了眼色，她們都知道阿財是個嘴上沒邊的人物，慣會?；^，張口都是謊，若未抓住把柄，休想聽他說半句真話。這可為難了，來捉私會的男女，捉著兩個大男人，就無論如何也算不得什么，反倒在外人面前出了個洋相。

李氏與賈氏各與劉氏說了幾句，劉氏點點頭，語氣軟著，向劉長庚道：“劉公子是來找弘明？怎的來了西廳？”

雖知無用，到底先問了這邊的說辭。

劉長庚知道這是在許家，自己又是小輩，是端不得架子，只得硬著頭皮道：“是……剛進來，就被這奴才拉到這里了?！?/br>
果真問不出什么，又不便輕易得罪別家的公子，劉氏心內思忖，先拖延著他，等綺蘭院的搜查結果出來了，再做打算。

一行人好生尷尬，劉氏打發丫鬟去回稟老太太，一面帶著人勉強陪著劉長庚拉家常，說些不著調的話，等了許久，才有小廝大喊著來通報，嚷嚷道：“老太太請姨太太過去正廳。老太太讓對劉公子說，府內有些家事，請先回去罷?！?/br>
劉長庚不好多言，只得從命，他心驚rou跳，不安的感覺越發加重，心不在焉地走到拐角處，卻被一雙手拉過去，一個眼生的丫鬟豎著手指示意他噤聲，又左右看過，確認無人后，低聲道：“五小姐讓我告訴公子，若要她保青杏，需向公子討個人情?，F在還未想好，以后卻總歸要還的?！?/br>
花開兩朵各表一枝，西廳放走劉長庚，結果如何是可想而知了，劉氏看了李氏和賈氏一眼，李氏頗有些不自在，她是許亦紋與許弘明的生母，若許亦涵是被陷害，那幕后主使還能是誰？

來時的春風得意不見了，幾人心事重重，回到正廳，便見老太太坐在太師椅中不怒自威，許亦涵坐在首席，正飲著茶。

她斜睨著跪在正中，驚駭后一臉木然的青杏，眼底隱隱是痛心，又有幾分慍怒。

好個貼身的丫鬟，向老太太告密，說她與劉長庚私通已久，今晚在西廳約見，若捉jian成雙，不但聲名盡毀，只怕也不得不嫁給劉長庚了。許亦涵總也想不通，她這么做是為的什么，還是那一日主仆說笑，才突然省悟，這是盼著她嫁了，自己一同陪嫁。

這丫鬟也真敢想！

她大概也看出自己與瑞親王的私情了，大概也知道晏承宣偶爾會以厲允之名寫信給她，那些信許亦涵拿到時都無拆過的痕跡，看畢又都燒了，不知她從哪兒看過晏承宣的筆跡，模仿得很像。只是不湊巧了，內容寫得全無親王風范，那廝最好拐著彎擠兌她，沒個驢字都不是他親筆寫的。

至于搜查，自見信起，又聽小柳匯報青杏去了老太太那兒，許亦涵已掘地三尺將閨房搜了個遍，那些眼生的物件，估計都是劉長庚送的定情物，虧得她肯這樣出血……

許亦涵抿了一口熱茶，心底卻早涼了。

“這賤丫頭，紅口白牙污蔑主子，敗壞許家嫡小姐名聲，拖出去，打！”

☆、高傲親王（十九）自作孽不可活！

“老太太息怒?！痹S亦涵行了一禮，施施然道，“這大冷的天，又是個體弱的小丫頭，果真打上一二十板，只怕要出人命。咱們到底是大戶人家，犯不著為一個信口雌黃的丫鬟，背了個惡主欺奴的罵名。老太太素來是個慈悲的，不若聽亦涵一言，小懲大誡，罰了她的月錢，逐出府去便是?！?/br>
這話說得平淡鎮定，全然不似個被害人，眉眼間淺淺的漠然與厭倦，看得老太太都愣了愣。

“出了這樣的丑，也怪亦涵素日里管教無方，今兒惹得老太太動怒，又擺出這樣大的排場，驚動了各位姨娘，還請老太太責罰亦涵！”說到此處，許亦涵撲通跪地，低著頭滿目哀愁，將哭未哭。

青杏只覺得脊背竄上一股寒意，她怔怔地瞥向許亦涵，咬著唇，心底不知在想什么。

老太太又是慚愧又是心疼，愛憐地扶起許亦涵，安撫著低語了幾句，攬著她坐到自己身側。視線再投向那背主的丫鬟，更覺得可惡，沉吟片刻道：“說罷，誰指使的你！別以為我老婆子糊涂了。她們姐妹幾個身邊的丫鬟，都是自小跟到大的，五丫頭我最清楚不過，以前頑劣了些，對下人卻是極好。你若非收了誰的好處，聽信了什么妖言，豈能如此忘恩負義，把這樣的臟水潑在她身上？！”

這話聽得許亦涵都是一驚，這后院中姨太太斗、姑娘們斗，果然都忘了老太太才是個