馬車穿行于街市，太陽出來了，不冷不熱，卻也能消融屋瓦間灰白的薄雪，沿著檐沿滴嗒滴嗒往下淌。

“這是南邊入冬后第二場雪?！惫鹣草p撩簾子，鼓起勇氣，有話沒話找話說。

卻未有回聲兒，悄斜脧坐對面的二老爺，他蹙眉，闔著雙目似乎睡著了，眼底泛起青色。

他真是個長得好看的男人，烏濕眉毛高挺鼻梁，唇角微弧似含著淡笑，但殺伐決斷起來，那笑容能要人命。

桂喜已聽趙媽說過昨晚前廳的驚心動魄，訓的訓，打的打，攆的攆，賣的賣，許母倒頭昏暈過去。

早時出院子恰看見三姨奶奶珍蘭，脂粉未施滿面煙容，顯得格外憔悴，手提個半新不舊的皮箱子。

趙媽說百里外郊縣還有處許宅的房子，荒廢許久，只留幾個又聾又啞的傭仆看守，往年犯重錯的姨奶奶都往那里送，便似半條腿入了墳墓。

秀琴天亮時被牙婆帶走了，也沒見得三老爺的身影，倒是三奶奶和她meimei站在廊下，目送了一程。

原是痛恨她誘騙自己吸鴉片煙，而此刻那份痛恨，在現世面前，卻蒼涼若冷夜催生的一縷寒煙，分不清辨不明地散了。

馬車忽然停住不前，傳來許錦的聲音：“老爺到哩！”

許彥卿睜開眼眸，未曾理睬桂喜，撩袍率先出廂，許錦伸出胳臂給桂喜扶，桂喜搖頭道不用，自個跳將下來。

許錦打量她嘻嘻笑：“好個清俊的小廝，把我比下去?！?/br>
出門前，桂喜換了套青霜色粗布夾棉薄襖和袴子，梳條油松辮子再戴頂寬氈帽，女扮男裝自帶三分俏。

她抬眼朝四周打量，倏然變了臉色，這是胭脂巷，臭名昭著的花柳之地。

縱是青天白日朗朗乾坤，也有娼婦掇條板凳坐在門前，翹起金蓮瞇眼曬日陽兒，見得買春客路過，懶洋洋擺晃手里的紅帕子。

“來這做甚麼，我不進去！”桂喜止步巷口咬緊嘴唇，倔著不肯走，二老爺帶她至此處，非jian即盜。

莫不是三姨奶奶被趕去廢宅，她要被賣這里愈想愈可能，抱住棵老樹淚眼汪汪，這殺千刀的jian商。

許彥卿轉身看她冷笑，這時候倒曉得怕了，語氣可不耐煩：“不走就把你賣這里?！痹俨换厥字煌靶?。

許錦連忙湊近過來低聲勸慰：“奶奶委實想多，老爺可寶貝你，哪會把你賣這窯子里受苦，更況要賣你，何需他親自跑一趟哩？！”

很有道理的樣子！桂喜抬袖抹一把眼睛：“許錦你要合伙二老爺哄騙我，我做鬼也不放過你?！?/br>
好怕??！許錦朝天翻個白眼。

他三人走過百米處，見著處灰墻烏門的小樓，屋檐掛副漆紅匾牌，刻“迎春堂”三字，過來四五堂倌熱情招呼，許彥卿只道：“來見陳鈞楠！”

其中一人殷勤在前領路，進得房里，倒是十分寬敞，東西兩張長煙榻，從最盡頭擺到門前，挨挨捱捱兩兩相對側躺著在吸食鴉片，有的腿邊俯著打扮妖嬈的女子，伺候著邊燒煙泡，邊葷言諢話挑逗，扇窗闔緊，沒有點燭，只有煙盤里的小煙燈，在朦朧繚繞的煙霧里，搖晃著那一簇幽冥鬼火，在嗤嗤嬌笑中，慢慢把人的三魂六魄攝了去。

原來這是一處花煙館。

第一零四章浮浪態

許錦留在花煙館外，桂喜則隨許彥卿上了樓梯至二層，僅有一間雅房闔著雕花木門，堂倌輕叩三下，把黃銅門鈕一轉，就聽得里面咯咯傳出女人嬌媚的笑聲。

“許二爺怎才來？”陳鈞楠朗笑著問，早瞥見許彥卿身后露出一片青霜粗布，卻不動聲色，待走近倏得伸頸探過他胳臂，恰與桂喜的清水眼相碰，由不得一怔，又一笑：“好個貌美如花的小廝?！彼浅Ｄ曛劾镄凶叩挠⑿?，是男是女一眼即定乾坤。

“廢話少說?！痹S彥卿沉聲警告，陳鈞楠聳聳肩，只笑不語。

房里還有六位華衣錦服的老爺，圍在桌前吃酒聊談，身邊娼妓依偎相陪，聽得動靜齊齊起身寒喧，許彥卿頜首淡笑擇把空椅落坐，桂喜站在他身后，聽了幾句，皆是江南商會的人在此玩樂，她又聽珍珠簾子噼啪相撞的聲響，隨音望去，原來里廂還有個隔間，隱約透過晃動的簾縫兒可瞧見擱著大張煙榻。

走出來個娼婦，生得艷麗，白凈肌膚，鵝蛋臉兒，一雙俏眼嬌滴滴含笑，一點朱唇滴滴嬌生情，發髻戴著一支銀鍍金蝴蝶紋簪子，著海棠紅襖裙，竟是不輸桂喜姿色半毫。

旁人喚她秋香，是從妓院里請來陪局的花魁。

近至許彥卿身側一坐，隨意半倚他的肩膀，一手拎壺斟酒，湊近他耳邊笑問：“二老爺想聽甚麼戲目？”

許彥卿沒拒絕她的親密，噙起唇角點戲：“來段西皮搖板！”

那娼婦戴著鑲寶指甲套兒，輕戳他頰腮一下，軟聲嗔：“二老爺曉得這戲是我短板兒，故意要讓我出丑不成？”嘴里說著卻站起身，去取琵琶了。

桂喜在旁明眼看著，這般熟捻的打情罵俏，是老相好罷！

心底說不清道不明的酸澀滋味兒，如有小貓爪子在撓似的，憋屈的喘不過氣來。

天下烏鴉果真一般黑，往昔傳聞許二爺潔身自好不沾煙柳都是假的，瞧他樂在其中逍遙的很呢。

亂糟糟地不想看了！垂頸低聲道：“二老爺自在瀟灑罷，我去煙館外面等?！闭f著要走。

“哪里都不許去，給我老實呆著?！痹S彥卿嗓音冷肅，猶帶幾許怒氣，不僅桂喜怔住，其他爺們也聽進耳里。

有人好奇問：“這位是？”

許彥卿輕描淡寫：“不過是鄉下的親戚，帶來見見世面?！币桓辈辉付嗾劦臉幼?，恰秋香抱著琵琶坐下彈唱，其它人等亦知趣的不再多問。

一曲唱罷，酒席吃得差不厘兒，堂倌麻利的把桌面打掃干凈，重換了新茶及茶碗，再擺上碧玉制的麻將牌。

許彥卿、陳鈞楠和另兩位爺開始打麻將，桂喜抻直腰板站著，面無表情。

其它爺們挨肩扶著各自的娼妓，往里間去。

秋香搖著白絹團扇仍坐在許彥卿旁側，拈起一顆紫葡萄剝去薄皮，十指尖尖撮著底送到他嘴邊，許彥卿搖頭不吃：“你手上有脂粉味兒?！庇置鹣玻骸澳銇硭藕蛭?！”

秋香把葡萄喂了陳鈞楠，再端起盤子遞給桂喜。

桂喜不接，只背著手道：“我是鄉下人，葡萄都整顆吃慣的，剝不來皮，二老爺另請高明罷?！?/br>
“倒是個倔驢脾氣！”秋香呶嘴笑看她：“就你這樣的若落入虔婆手里，非生生剝下層皮不可，由不得你不會?！?/br>
許彥卿沒在迫她，一面兒出牌，一面兒同四人說起商會的事來，似乎與官府有些干系。

桂喜瞪秋香一眼，扭轉頭朝珍珠簾子方向看去，頓時唬得呆住。

第一零五章探真心

珍珠簾子一串勾搭上了窗欞，露出內房里yin色靡靡。

青煙迷蒙間，吸足鴉片的人物便如騰云駕霧的魑魅魍魎，褪去變幻，現了原形。

那娼兒攤著手腳躺在煙榻上，朦朦朧朧似睡非睡，一任另個老爺興奮地翻騰而上，一面撕扯衣裳，一面拽扯發髻，毫無

掙扎余力。

有人哭泣有人狂笑，有人喘息有人尖叫，甚還有個爺在暴打個娼兒，拳拳扎實落在皮rou上，噗嗤噗嗤地響。

桂喜的心揪成一團，用指尖悄戳許彥卿的肩膀：“要出人命啦！”卻見他動也不動，似乎早已見怪不怪。

秋香一直在看牌，忽而拍起手：“二老爺好牌！”許彥卿把麻將牌一推，斷兩門本會龍五魁，胡了！

另兩人打起呵欠，由娼兒陪著往內房去，要吃煙過癮。

秋香也起身抬手撩鬢發，笑問：“兩位爺不吃膏子麼？煙泡兒早烤熟了！”

陳鈞楠掐她腰骨，言語輕佻：“吃甚麼膏子，咱爺倆今要一起吃你?！蹦抗鈪s掠過許彥卿瞟溜那小廝驚駭的面容，挺有

意思！

他好像猜出她是誰了！

秋香吃吃笑著，涂滿蔻丹的指尖輕解紅襖，挪著步往后退，足跟抵至靠墻紫檀雕花矮榻，趁勢半倚半躺下去，她只剩一

單鴛鴦戲水肚兜，兩條白晳赤條的纖腿垂蕩著，足踝則套著霞黃膝褲，銀紅線兒綁著，半露出尖翹的三寸金蓮，指骨緊捻豆綠

緞褥，面含春濃，這畫面莫說男人，縱是桂喜看著，也覺活色生香的很。

陳鈞楠站起卸解外袍，聽得許彥卿嗓音低得不能再沉，僅他倆聽見：“不許脫里袴！”

陳鈞楠手一頓，驚詫的看他平靜地端盞吃茶，神情卻不容置疑，不滿地把袍子一扔，嘴里嘀咕：“許彥卿，總有日我要

被你玩殘！”

桂喜把拳頭攥了攥，震驚了，如五雷轟頂，二老爺竟連男人也不放過

陳鈞楠才走近矮榻，秋香已迫不及待伸臂攬他頸子，把丁香舌喂進他嘴里，兩條腿兒亦纏蠕至他腰間，用足尖勾住褲沿

就往下褪。

陳鈞楠急忙握住她不老實的小腳，故意大著聲戲謔，說給某人聽：“不能脫里袴哩，每個見著吾光屁股的女人，管她良

婦還是蕩婦，那魂都得被吾勾走?！?/br>
秋香嗤嗤笑起來，自解了肚兜綢帶，露出一聳雪乳，媚眼如絲朝許彥卿挑來，嗓音兒勾引：“二爺快來呀，聽聞你那器

物兒，姐兒都難進去，快讓奴來試試可塞得下?！?/br>
忒忒不要臉了！一個男人不夠，還要兩個齊齊，桂喜又羞又氣，滿面通紅。

許彥卿忽然起身，手伸至衣襟處解紐扣，她想也未想一把抓住他的胳臂：“二老爺你要做甚？”

“做甚？！”許彥卿看向她眸光深邃，語氣漠然：“沒聽她催吾去入她嗎？你不樂意？你管得著麼？你對吾無情無意無

半點真心，你有甚麼資格問？”

見她倏得收回手背至身后，心底一沉，由不得怒極反笑：“你看她姿容身段不遜你絲毫，對吾又真心實意，比你強過百

倍！”

桂喜抿起嘴兒表示有意見：“她身上伏著旁的男人，哪里對你真心實意了？”

至少，至少她就只有二老爺一個男人！

許彥卿懶得和她掰扯：“吾恰性起了，你去門外候著罷！”對她失望至極！

邊解袍子邊朝矮榻走，眼見要至陳鈞楠身后胳臂倏得又被緊緊抓?。骸安辉S你碰她，就是不許！”

是桂喜倔強打顫的嗓音兒。

許彥卿閉閉眼睛，喉結輕滾，她要還在那猶豫不前，要再膽敢晚一步

他就真的放棄了！

第一零六章道心意

許彥卿陰郁著臉色拉桂喜出花煙館，上了馬車，見她眼眶泛紅、抿緊嘴兒楚楚的模樣，冷笑一聲。

他開門見山：“你有想過一年期至，離開許宅該怎樣生計？縱是吾給你再多錢財，也終有被鴉片癮蠶食殆盡之日，到那時

你怎麼辦？你腐心已深，意念混沌，身無分文，又該如何是好？”微頓，挾抬她的下巴尖兒轉朝窗外，讓她望花煙館門前、正

抽水煙的娼婦。

再迅速松開手，接著說：“那時你能賣的只有這軀體和幾分姿色，收起倔性兒，任男人隨意欺凌辱罵甚毆打，這樣的日子

至多持續不過一兩年，你已滿臉煙容，渾身煙臭，或染上梅毒，連最骯臟的碼頭工都不敢碰你，你居無處所，徘徊街頭，遭人

厭棄，想死的心定是有罷！卻死不了，鴉片煙腐得你留戀這世間，還想再吃它一口！”

沉聲問：“桂喜，你真要這樣行尸走rou的活麼？”

桂喜看向他，眼淚一下子都涌堵到了喉嚨口，咸澀的無法言語，面頰濕濡的直搖頭。

不過才十七歲，韶華鮮活，容顏嬌嫩，豈容自己急景凋年早早逝了，怪只怪一時迷糊心竅，犯下錯事，她已悔不當初。

許彥卿從袖籠里取出帕子扔給她，她自己有帕子，卻還是接過擦拭著臉，有麝香味，淡淡地。

許彥卿默了會兒，叫了聲桂喜，又默然少頃，方慢慢道：“桂喜，我其實有些歡喜你?！?/br>
看她驚詫的瞪圓淚目，但得說出，反覺也沒那么的難以啟齒：“別問為甚麼，吾也不曉。從上?；貋砬?，吾的心愿是教你

讀書識字算帳行事，憑你的聰明勤奮勁兒，掌府里中饋指日可期，可現卻不這樣想，吾終是個商人，權衡利弊，從不做賠本買

賣，縱然再歡喜你，也不愿只一廂情愿，更容不得女人吃煙膏，這是吾的底限，不得觸碰。你若也有些歡喜吾，愿意戒掉煙

膏，吾可傾力相助，但若你一味自甘墮落，毋庸再等一年，今日即可放你離開?！?/br>
或許會有段很難熬的日子，或許待女人再不付真心，但流光荏苒，春去春回，那份情竇初開，總會被浮塵厚厚遮掩，再也

想不起。

桂喜細聽著這番話，她心底五味雜陳難辨的滋味，但有股子不容撒謊的甜蜜，似偷含了塊桂花糖，從舌尖流進喉嚨，再往

下浸潤心，融進了四肢百骸。

她咬唇說：“我不要走，要戒掉煙膏，還要讀書識字算帳行事，二老爺你幫幫我罷！”

許彥卿握緊的拳頭悄然松開，他頜首：“你雖吃膏子，幸時日短次數少，又摻在水煙里，三月戒掉足矣?！?/br>
他加重語氣：“徹底戒畢再來見吾，你好自為之?！?/br>
遂撩簾下車，吩咐許錦送她回宅子，自去揚招黃包車。

桂喜才發現手里還攥著他的帕子，忙掀起簾往外望，哪里還有他的身影呢，星星點點沁涼點上鼻尖，天落起雪來。

“姨奶奶，姨奶奶！”

桂喜瞇起眼睛，看著許錦手捧一紙包糖炒栗子朝她跑來，雪后路滑，不小心絆一跤摔個嘴啃泥，卻依舊高舉著栗袋護得

嚴實。

她噗嗤笑出了聲，街道兩邊懸滿紅燈籠，商鋪門楣新貼了春聯，掛上桃符，小孩子們聚在一起玩摔炮，時不時猛得噼啪

一聲，把心不在焉行路的人嚇得神魂回轉。

臨近新年已沒幾日，今剛從洋醫院復診出來，用兩月時間，她終把鴉片癮戒除個干凈。