邊一類的零碎活計便全移交給他，減

了水杏不少負擔。

臘月底，恰逢洋人的圣誕節，宛嘉特意請他們去西菜館用晚飯。

這一日，天上飄著小雪，宛嘉挽著水杏的胳膊打前頭走，福順在她們后頭，到了路口，正預備攔人力車時，他們又是同時頓了

腳步。

隔了幾個人的距離，那青年就像一株青松似的直直立著，這樣冷的天，他就穿一件單薄的風衣，像對季節更替，氣溫的冷熱都

沒了知覺似的。

福順驚訝地喊出一聲，“小滿哥?！?/br>
水杏略略一呆，他已走到了跟前，一動不動地看著她，像要把她看到心里去，卻不說話，也不敢動，好像她是夢中的泡影，一

不留心，便會煙消云散。

她心像被針扎了一下，雙手卻已先一步抬起來擁抱他。

這動作，因是太自如，反而是疏離。

短暫的相貼，小滿又聞到一股陌生的脂粉氣，頭腦一瞬里仿佛被麻痹了，兩個人分了開來，他這才看清，她穿的是件西洋式的

長大衣，內里搭了一條黑色的針織連身裙，裙擺子到膝蓋，露著兩小半截裹了玻璃絲襪的纖細柔美的腿。

她的頭發剪得也短，一副新女性的式樣，清秀的臉上固有的溫柔和緩因此被削弱，而從前在小滿印象里只是偶爾浮現的靈動卻

加深了。

恍惚里，對著另一個陌生的女子似的。

他到底回了神來，一把抓過了她的手，她也就任他抓著。

觸到那熟悉的微微粗糙的手心底，他叫出一聲“杏兒”，就紅了眼眶。

她點著頭，回應似的，反過來也將他的手握緊了。

這會兒，雪下得大了，一片緊接著一片，迷得人睜不開眼。

他說，“一起回去……”，就要帶她走。

她看著他只是笑，卻輕輕抽回了手，像小時候那樣伸到他頭上，替他拂去了細小的雪花，又往下，安撫似的輕拍了拍他的肩

膀，像在告訴他：她現在很好，不要擔心。

58.可期（上篇）10.23末有增補

小滿是一個人冒雪回去的。

整條蘇州河的沿岸都人跡寥寥。時近黃昏，天色晦暗，只有一片片雪花前赴后繼地落到混沌的河水里。

他走著，全身慢慢都被凍得沒了知覺，獨獨那只手上好像還殘留著和她相握時的觸感。

其實，宛嘉是一早就將尋到了水杏的事情告訴了他的。

一聽見這消息，他就像溺水的人抓到了稻草似的，一下有了生機。

宛嘉卻又嘆口氣補充，“但是，阿姐讓我先不要告訴你?！?/br>
他聞言，有好半晌回不了神似的空滯著，隔了許久，才緩緩道，“她是不想見我，還是……覺得不必見了?！?/br>
宛嘉一時也是靜默，隔一會兒，又笑了一笑，“女子的心思本就是難摸的。阿姐這樣，總是有她自己的理由。再者，她也告訴我，過一陣就會來尋你的?！?/br>
小滿沒應，她就猜到他一定會忍不住先去尋她，就有些無奈地道，“如果你這樣突然出現在她面前，說不定她心里一慌，又要不辭而別。到那時候，就真的再尋不見她了?！?/br>
他紅了眼眶，閉了閉眼，終是應了聲，“好”。

舊年歸家的那個黃昏，他在空空的臥房里枯坐著，一直到第二日天亮，他昏昏噩噩地走出門去，先到隔壁去尋柳嫂問，雖然問不出她去了哪里，但至少確定了她離家的日期，他走到碼頭上去，拜托了船工，查看了船只的發車表，再對照她離家的日期，這才發現，她原來也是去了上海。

他急急忙忙趕回了上海，仍是沒有目的地四處尋她，那段時間，他的心里像有一桿天平，兩側各盤踞著一個聲音，一個信誓旦旦地說，既然她也在上海，那么你總能尋到她的。另一個卻無情地告訴他：你尋不見她的。她已不要你了。

這兩個聲音日夜牽扯著他的意識，幾乎將他的人都分割成了兩半。

他從三月份的早春，一直尋到盛夏，始終尋不到她半點音信，人是整夜不能安眠，白日里精神恍惚，偶然一看鏡子，看見反射出來的人下頜削尖，面無血色，眼窩顯得深，像鬼，也像獸，唯獨不像人。

那時候，他已即將中學畢業，心是如同死灰，理智卻告訴他，不能再這樣下去，遂理了發，換了衣服，揣著學業證書尋起了工作。

因有過不少的投稿經驗，又有繪畫功底，雖只有中學學歷，也順利地在一處雜志社尋到一個美術編輯的職業。

新工作剛上手，要熟悉和學習的東西有很多，下班后還兼顧著幾份報刊的畫稿，往往忙碌到深夜。

看起來他好像是振作了，卻只有他自己知道，一日尋不見她，他始終是行尸走rou，轉眼到隆冬，他甚至畫好了一疊她的畫像，預備上街去張貼——假設那時候宛嘉沒來告訴他尋到她的消息的話。

他答應了宛嘉先不去尋她，為了讓他放心，宛嘉隔三差五就寫信過來，向他匯報水杏的事。

他反復地翻看著宛嘉寫來的信，心里確切地知道她在哪里，卻只能憑著那幾頁薄薄的紙了解她的近況，這種感覺，甚至要比尋不到她的時候還更煎熬。

看到宛嘉在信上寫，圣誕節夜里他們預備出外去吃西餐，他究竟沒能再等下去，提前過去侯在了那個必經的路口。

一年間，他做過無數個和她重見的夢，真正見到這個全新的她的時候，也有一種錯覺，好像仍在一個夢里。

她掙開他的手，替他拂去雪花，他想拉她走，又其實有許多話要告訴她的，人卻被一股力量困住了似的，不能動，更開不出口來，就這么眼睜睜看她笑著轉身，回到了宛嘉身旁。

他們一行人一道朝他揮手道了再會，這就同時上了兩輛人力車遠去了。

他一個人在雪中空站了一會兒，終究還是一個人回去。

尋不見她的時候，他的心一日日無止盡地，只朝深處墜，而這夜他躺在床上，蓋著被子，四肢卻還像立在那場雪中，冷得喪失了知覺，過去的她與現在的她在他腦海里反復交織，心就像被繩索纏縛住了似的，混亂且迷茫。

第二日午間，他到她的店鋪時，正碰上她在忙，手上拿著軟尺，細致地替一位洋顧客量著尺碼，聽見推門聲，她暫時分一下心抬了頭望向門邊，看到是他，人一怔，卻只向他一笑，便又繼續手上的活計。

宛嘉似乎有事出外了，并沒見她，原本在一旁熨衣服的福順擱下熨斗，笑著向他打一聲招呼，倒了一杯茶水給他。

他接過，道了謝，便坐在店內的沙發上默默等。

水杏替顧客量完尺碼，微笑著送她出門