周芙出來，抬眼就對上憂心忡忡的李輕鴻，淡道：“我無事?！?/br>
她伸手抽來一根長鞭，交給士兵，一撩武袍，正對著營帳跪下，命令道：“三十鞭，打?！?/br>
軍令如山，士兵再不敢打，咬咬牙，也得揚鞭狠抽在周芙的背上。

一鞭即見血rou。

李輕鴻雙拳猛然握緊。

帳中有人傳：“小王爺，皇上召您入見?！?/br>
見李輕鴻進來，李桓突然不輕不淡地喚起他的表字，“扶風?！?/br>
李輕鴻眉毛一抽，不敢忘方才那一巴掌的疼，敬聲回道：“皇上?！?/br>
“跟岐牙一戰，你耗了兩年。怎么？不打算回京去了？”

“玉無瑕用兵之術，遠在臣之上，臣難以速戰速決，如果辜負皇上所托，還請皇上治罪?！?/br>
“這就是你收留一個岐牙叛逆在軍中的原因？”

“英雄不問出身?！崩钶p鴻道，“玉無瑕能為皇上效力，既是岐牙的恥辱，也是長我大梁雄威。在臣的眼中，玉無瑕是可供皇上任用的將才，并非岐牙叛逆?！?/br>
李桓譏道：“這么說，朕還要感謝你，為朕招納賢才了？”

李輕鴻苦笑一聲：“那倒不必，臣捱您一巴掌，就當是賞罷?！?/br>
“朕既是皇帝，還是你十三叔，難道不能打你？”

“我娘都沒打過我?！崩钶p鴻說這話時，有些委屈和意氣，在李桓面前，他始終要像個晚輩。

無論李輕鴻提及他娘親是有心，還是無意，李桓心頭都不禁往下沉墜。

李桓焉能不知，那人……自是最會疼人的。

李桓似乎嘆了口氣，道：“朕接下來還要出巡江南，既然你的玉面將軍那樣厲害，就教她隨駕罷?！?/br>
李輕鴻咬住牙一言不發。

他方才那番言辭，不過是在打親情牌，李桓忌憚他不假，可他們之間到底還有叔侄情分在。加之雁南王府也不是李桓隨隨便便就能撼得動的，于情于理，李桓都不至于真要他的命。

李輕鴻最怕他拿捏住周芙，來殺他的威風。

現在李桓要周芙隨駕，他本不該違令，但此刻聽得外頭一聲一聲鞭入骨rou，著實難抑心中怒火。

他心里窩囊著的怒，也并非這一日兩日才有的，索性通通發作出來。

“皇上，無論您信與不信，臣陪伴君側這些年，一直當您是親人看待。扶風早已厭倦了跟那些外臣一樣，與皇上虛以委蛇，君臣相爭！……臣也實在不明白，皇上既鐵心打壓雁南王一脈，又何必給臣一個立功的機會？”

“……”

“可皇上既給了臣機會，臣此番擊退岐牙，小有戰功，便要向皇上討賞?！?/br>
“哦？你要討甚么賞？”

“玉無瑕是臣的人，臣要她?！?/br>
李桓發出一兩聲壓抑的笑，“你以為朕給你立功的機會，是想做甚？”

李輕鴻實話實說，“臣勝，就坐實了皇上多年的疑心；臣敗，皇上大概也不會輕易放過臣?；噬厦汲稣?，不為其他，是為讓臣不好過?！?/br>
“在你的眼中，朕就是這么一個狡詐多疑、冷情冷性的君王？”

“……”他怎好回答？怎么回答，都是個錯。

李桓冷哼一聲，揚手又賞了李輕鴻一巴掌，只是這下是輕的，舉止間竟生出些無奈之意，“朕白養了你這個混賬東西?！?/br>
李輕鴻教他這猝不及防的一巴掌打懵了，一時真不知該作何反應。

不一會兒，李桓道：“叫一聲父皇罷?！?/br>
李輕鴻下意識道：“要占誰便宜？”

“朕是皇帝，你算甚么東西？準你稱一句父皇，誰占誰的便宜？”

“……”

李輕鴻忽然轉過腦筋，驚疑不定地暗道：“他這是甚么意思？”

李桓已不大歡喜見到李輕鴻，疲累地揮揮手，“滾罷，朕乏了?！?/br>
見李輕鴻退出帳外，立在李桓身側的親信訝然道：“皇上，就這樣放了？”

這親信是李桓母族高氏一脈的人，常伴在李桓身邊，算來也有十幾個年頭了，但他至今都摸不準李桓的脾性。

喜怒無常，陰晴不定。有時鐵硬的手腕，殺起人來毫不手軟；有時又極為心軟，讓人誤以為他是個好相與的人物。

譬如現在，明明是最好問罪李輕鴻的時機。

李桓口吻卻稀松平常，道：“不然呢？打也打了，罵也罵了，難道朕還真殺了他不成？我李家人在外領兵打仗，廷內文臣武官參了他那么多本，是真為江山社稷，還是要鏟除異己，以為朕不知曉么??？”

親信道：“……臣愚鈍?！?/br>
“你是夠蠢?！?/br>
李桓沒好氣地斥了一句，將眾人一并遣退。

李寄思見李輕鴻相安無恙地出來，長出了一口氣，迎上去低聲問：“如何？”

“還能如何？沒死?！崩钶p鴻眉頭深皺，半晌，他問道，“二弟，你覺著皇上是甚么樣的人？”

李寄思搖頭：“不知?；噬暇褪腔噬??！?/br>
“……”

是了?；噬?，就是皇上。

*

于烏蘇巡察半月有余，李桓便要啟程，出巡江南去了。

臨行前，李輕鴻相送，扶著李桓上馬。

烏蘇正入暮春，澄空萬里。

李桓身上裹著深青色的大氅，肩背清削，如一座蒼蒼的山，低聲沉吟一句：“也不知下一次見到這么遼闊的天，會是甚么時候……”

周芙受命隨駕李桓，負責保護他出巡的安全。她背上的鞭傷還沒有好全，此刻還在隱隱作痛，疼得臉唇蒼白。

她從李輕鴻手中接過一碗送別酒，仰頭飲盡，酒意很快催紅了她的臉。

李輕鴻道：“到了江南，周將軍記得請公婆的安?！?/br>
周芙冷聲：“還不是公婆?！?/br>
“你心急了？要本王給你個名分?！?/br>
“……李輕鴻，你保重?！?/br>
他握住周芙的手，不輕不重的力道，掌心溫暖，“阿芙，要在江南等我?！?/br>
周芙望了他片刻，一步上前，伸手攬李輕鴻入懷，“答應小王爺的事，我從不敢忘。等大梁臣民愿意接納玉無瑕，往后的路，我陪小王爺一起走?！?/br>
“……你怎突然？”

“我待江南，等著夫人?！?/br>
李輕鴻不由地失笑，得君一言，往后何畏？

聽得鐸鈴輕響，馬蹄聲遠，目盡處草色青青，當是又啟了一程。

（完）

薔薇禁區（一）