一手艷麗辭藻，時復不喜其浮華之風，但每見他真人清落之相，又忍不住細琢他的文章。

一個命途凄楚的閹人，卻以筆鋒勾勒出只存在于盛世的繁榮景象。

跪在凄風苦雨中的身形單薄的那個柳玉安，一輩子都在經歷屈辱與難堪。

“求大司馬能讓我為仲康送葬?！?/br>
賀時渡猜得到他來意，與時復的原話便是：“一個燕國來的閹人給秦國大將軍送葬，他自己不嫌丟人嗎？”

是啊，成何體統。

若是個女人也罷，偏偏是個沒了根的男人。

時復道：“柳生且安心，樓將軍將以賀公府長兄之儀出殯，我阿兄以弟兄之名親自為他主持喪禮，他會下葬在大將軍陵寢，受秦人愛戴，今日雨大，你回去吧?！?/br>
樓仲康的身后事，并沒有柳玉安的一席之地。

“多謝二公子?！绷癜卜剡抵x時復，他靜默起身。

他是燕宮里的奴才，最會下跪，在雨里跪這么久，還能起身時身形穩定。

時復見他的傘骨斷了一根，吩咐賀甲道：“送他回大將軍府?！?/br>
樓仲康出殯當日，朝廷文武盡至賀公府。

武將們聲聲悲慟，以士族為首的文臣平素里瞧不上他，本只想著前來吊唁一番，卻見賀時渡突然拔劍指向一個年輕的小吏：“誰準你不哭了？”

劍端緊戳著小吏的脖子，今日喪事上，他的身份是賀公府世子，而非南池大司馬，他跋扈張狂，行為恣睢，什么事都做得出來。

“哭不出聲的，要喉嚨有何用？”

小吏在生命威脅之下，突然悲戚地嚎叫了起來，其他老臣怕那劍指到自己身上，紛紛伏地哀嚎。

哭喪聲不論真假，哀聲的氛圍卻已足夠。

柳玉安等至巳時出殯，才換上喪服，他的身影淹沒在送葬的百姓當中，都是披麻戴孝，只有這個時候，他才跟秦國人沒有任何區別。

也只有這個時候，他才真正意識到了他是受秦人敬仰的大將軍，而自己甚至不配做他墳前野草。

他未送他最后一程，而是半路折回樓府，飲下鴆酒一杯。

夜里樓府下人發現柳玉安尸體，前去稟明了南池。

檀檀聽得此訊，嘆了一聲，她低頭看著一語不發的賀時渡，扶上他肩頭：“他因我來的鄴城，也應由我送他而去...他也沒有家人的，便火化了吧?！?/br>
柳玉安的尸體火化后，只留一捧骨灰灑在樓仲康墳前。

樓仲康的喪事后賀時渡重振精神，他回到朝廷上力排眾議實施大刀闊斧的官制改革，為庶人入仕劈開條路徑。

他與皇帝力促守邊制度的革新，議事至夜深，回南池時已是深更。

鄴城仍是秋雨不斷，燈火流溢的南池如雨中一座孤嶼，隔離于世。

他沿橋行至湖心的小筑前，分明是他最熟悉的地方，卻也多了陌生感。守門的婢子見他回來，行罷禮輕聲道：“大司馬，小姑娘已經睡了?！?/br>
他輕推開門，怕聲響驚擾她，步子也下意識放得輕慢。

曲屏將一室分隔為二，一為他讀書寫字之處，一為居寢之處。

一室為南池大司馬，一室為賀公府世子。

白衣黑袍的女子曲腿抱腹躺在榻上，墨黑的長發披散在胸前，露出的半邊面容潔白似雪。

檀檀仍在為卓將軍守孝，她只穿素色衣物，不配飾也不涂妝，失去笑語的她像畫里的人，可觸不可及。

元安五年冬，嘉寧的病逝的消息傳來南池。

他天生缺乏了悲憫心，對那一對母女更是沒有半點多余的憐惜，他唯一關心的是那膽小如鵪鶉一樣的小東西要怎么去聯系燕國的細作。

他命人盯著她。

嘉寧死的第一天，她哭了一整天，第二天鄰居的老婦人幫她火化了嘉寧，并借了她一塊木頭讓她給嘉寧做靈牌。

第三天，她自己呆在院子里做了一天靈牌。

講究的小姑娘，還摘了朵梅花在靈牌上做裝飾。那朵花歪歪扭扭，過了一天就枯萎了。

那天黃昏，賀時渡駕馬路過她們母女的居所。

這處離南池不遠，是為方便監視這對燕國的母女。

那時刻的檀檀剛從鄰居老婦人家里吃罷飯，老婦人疼愛她，給她裝了一碗雞湯和幾塊糕，叫她夜里餓了吃。

小小的身影提著個半身大小的食盒，在雪地里晃蕩。

她的孝服是從嘉寧的白衣里面尋到的，長長一截衣擺托在地上，她踩著衣擺，在雪地里絆倒，雞湯灑在雪地里，冒著騰騰熱氣，她站起來揉了揉屁股，彎腰撿起落在雪地里的米糕。

成年女性的衣物像座山壓在她背上，她硬生生地挺著背，承擔起那重量。

她和嘉寧是那么不相似。

白服刺眼，賀時渡調轉馬頭，回府下令鄴城百姓皆穿紅衣，為他的凱旋助威。

檀檀身在鄴城，也被迫穿上了紅色的衣服。

娘不在，最難的就是梳辮子，她自己梳的辮子總是歪歪扭扭。

當夜她燒水洗過澡，用香油抹了頭發，一梳梳到尾，本想扎個好看的髻，折騰半天還只是扎了兩個簡單的辮子。

她安慰自己無事的，她跟娘親一樣漂亮，不打扮也很好看。

第四天她打算燒了這間屋，因為怕火，只在院子里燒了幾件家具。她把娘的靈牌裝進小背囊里，又收拾了幾件常穿的衣服，前往賀公府去找平昌。

她是在嘉寧的喪期來到南池的，如今亦在南池度過了卓將軍的喪期。

賀時渡上前給她披了身毯子，她雙腿一蹬，在睡夢里還咽了口水。

他拇指輕摩挲過她臉側，她的皮膚上泛起微紅，這一身皮rou實在脆弱地可憐，只憑一身剛硬的骨氣，她誰也沒求過，誰也沒騙過，硬生生挺到今日。

他往日欽佩她內里的堅強，也恨她堅貞。

若嘉寧皇后死去時，她是去找了弘年，而不是背著她的小背囊前往南池...

若前年從雁北歸來，她有一絲貪戀南池的榮華富貴，亦或她在陽城當縮頭烏龜，卓家未必會將她送出來。

她若在雁北時軟弱了，何必受后來的那些苦？

最愚鈍的木頭，為了那些不屬于她的責任硬生生把自己磨成了一把鋒利的匕首——若不是這把匕首是朝向他的，他也能名正言順地疼惜她，憐愛她。

“你回來，怎么都不帶動靜的？”

她一小覺睡醒，看他的時候像隔著一層霧，只有模模糊糊的一個影子。

檀檀伸展雙臂，掛在他脖子上：“老爺，檀檀等你回來一起沐浴呢?！?/br>
這時的她不必刻意偽裝，聲音里天然帶嬌滴滴的媚，一字一字拂過他心上。

第一次聽她叫自己“老爺”，他就覺得是得了個寶貝。

他一手