小侄女

    午后，梅娘陪著沈氏去廟里上香祈愿，觀音送子廟一直都香火鼎盛，隔好遠就能聞到香味。

    下了馬車，梅娘緊跟著沈氏，對香油錢沈氏從不吝嗇，每次都上百兩的捐，唯恐上天就此斷了他們家的香火。

    之后沈氏去拜觀音，梅娘去買香，不知不覺中日頭逐漸偏西，赤紅的霞絲猶如女子展開的輕紗蕩在天邊。

    這廂宋家東院也是不安生，南院里的三舅母又哭哭啼啼地來了。

    宋阮郎暗暗汗顏，詢問：找到菊笙表哥了？

    沒有，他們騎馬找了幾十里都沒找到，該怎么辦啊東家。

    累了一天的宋阮郎被哭吵的腦子漲疼，暗嘆一口氣，輕飄飄地說：紅袖，差人去官府一趟。

    豈料莊氏一聽，情緒倏然激動，厲聲反駁：不行，不能報官啊東家，如果外人知道了，那菊笙回來還怎么見人啊。

    宋蘭兒也不情愿這么做，道：是啊，這豈不是讓人看笑話嗎？...再說...再說我還沒成親呢...

    宋蘭兒十七歲，按理算是大閨女了，原先定了一家親，準備發帖的時候，她又不愿意了，婚事這才拖到今日。

    思來想去，宋阮郎被迫打消了報官的想法。

    行了，舅母先回去，此事我會查的。

    東家，那就辛苦你了，你舅舅上京送藥，舅母只能來求你..

    說著，舅母又哭起來，宋阮郎見慣了這路招數，也提不起什么心疼來。忙叫宋蘭兒把人攙扶回去，叮囑幾句好生照料的話。

    宋阮郎的母親原本是宋家掌事，住的東院也是最大的，攏共三進院，亭臺樓閣、曲徑通幽，冬有紅梅，夏有荷花睡蓮，一年到頭都缺不了花色。

    到了廂房院落，紅袖癟嘴吐聲說：東家，西院的事情，其實咱們不管也行。

    原先東院發喪的時候，也不見西院有多緊張，假模假式地來吊唁，硬生生擠了兩滴眼淚就走了。

    當時宋阮郎只有十歲，按祖上的規矩，應該被接到南、西兩院輪流教養，當時莊氏以膝下有兒有女為由，有心無力，不愿照顧。

    現在六年過去了，西院反倒好意思舔著臉來找小姐，真是臉比城墻還厚。

    宋家東院是長房，又是大掌柜，出了事，我不好袖手旁觀。

    紅袖點點頭，但仍是心有不甘，為宋阮郎抱不平：以前爭大掌柜的時候，也沒考慮長房不長房的。

    周家祖上并無重男輕女的陋習，宋長纓雖然是女輩，但經商是一把好手，當年宋老爺不顧眾人反對，毅然決然地把家業交給了東院。

    后來宋長纓去世后，也就交給了女兒宋阮郎，這點至今也沒變過。

    宋阮郎命紅袖去備馬車，剛出門，就看到縮在墻角的宋盼哥，小姑娘看她還有些害怕，但黑溜溜的大眼睛卻透著渴望。

    她慢慢靠近宋盼哥，蹲下身：怎么自己出來了？娘呢？

    宋盼哥眼眶委屈地蓄淚，小嘴撅起微小的幅度，十分可憐。

    紅袖說：聽說南院都去拜觀音了。

    二舅母自來就信奉神明，經常去廟里也不足為奇，宋阮郎擺擺手抱起盼哥：那今日小姑帶你出去玩好不好？

    她本以為盼哥跟梅jiejie眉眼有幾分相像，沒想到脾氣也差不多，溫柔乖順的很，一抱起來，就乖乖趴在她肩上。

    宋盼哥抱著她上了馬車，邊巡鋪子邊給她買吃的，等到了藥鋪，小盼哥已經完全被美食俘獲。

    藥鋪楊掌柜說：東家，晚上在這里吃還是回去？

    宋阮郎讓盼哥坐在腿上，越看越覺得喜歡，抽空看一眼掌柜說：你去準備點，一會帶走。