第四十四章

    這夜的月色本是清明一片的，但后半夜卻起了風，夜涼風又急、不消多時流云便聚成了云翳。在天光乍破后，還是遮蔽了大半日光。

    天涼了，從宅院里落下的梧桐葉都被凍得有僵又脆的，去私塾上學的孩童一腳踩上落葉，石板路上便回蕩起了咔嚓咔嚓的脆響。

    晨起的行人都紛紛添了件冬衣，疏雨與岑聞也不例外。她們換上了稍薄些的冬衣，乘著馬車來了茶坊。

    雁喬和冬云打起簾來，疏雨和岑聞走了進來，看著聚在門前的人群，不解地問道：這是怎么了？怎么亂作一團？

    聽見兩人的聲音，二掌事撥開人群走到兩人面前，無奈地回道：回姑娘，眼見著就要發這個月的月錢了，孫賬房卻不見人影，等今早我來了一看，這兩年的賬冊也一并不見了！

    聽了這話，兩人相看一眼，眼中漫布著驚詫。岑聞嘴快，先一步問二掌事：去他家中看過了么，是他母親身子不適么？

    長守去看過了，他母親已是一夜未進食了，說是孫賬房一夜未回家了。他那老母癱在床上也一夜沒進食了，不是長守去的及時，只怕都撐不過今日呢。

    思索片刻，疏雨輕聲發問：這賬冊獨獨就少了這兩年的么？

    是。二掌事愁眉苦臉地答了，您也知道這賬臺上只存著近五年的賬，就十幾冊，這少了幾冊一看便知。

    心中有不詳的預感，疏雨皺起眉來，結合孫賬房前幾日言詞間的閃躲，她心中好像突然有條線將孫賬房與官府串了起來。

    可還沒等她再細想，便聽見門口一陣吵嚷聲。長守疾步走進來，拼命壓著心中的驚慌，對疏雨說：姑娘，二掌事，官衙的人拿著差文進來說要按令徹查咱們茶坊！

    心中一驚，疏雨抬頭往外望去，幾個官差佩刀快步走了進來，官衙辦案，不得阻攔！

    官差步子邁得大，不過幾下就要走到門前。趁人還沒到自己面前，疏雨趕忙拉過雁喬來，壓低聲音說道：雁喬，你腳程快些，回家去看看，將此事報給父親。

    雁喬聽清后，膽戰心驚地應下了，側身閃進內間，準備從后門出去。

    官差從圍聚的茶工中穿過來，他們越過二掌事和疏雨、徑直走向了賬臺便要動手翻找。二掌事雙眼圓瞪，不敢相信自己的耳朵。見狀，疏雨趕忙上前，正色問道：敢問這位官爺，岑家犯了何事？

    見是個女子來問，官差輕蔑地開口，私賣茶葉是重罪，官衙從水匪處繳獲茶葉二十石，工藝品相、盡數出自岑家，你們還想抵賴么？

    官差手往賬臺上一拍，喝道：還不快快將你們的賬冊拿來，有甚么話，到時候去堂上辨！

    疏雨冷靜下來，轉過頭去眼神示意長守將賬冊拿出來，她平靜地說道：這五年間的賬冊都在這兒了。

    岑家愿意配合，但有一事我們也不得其解前三年的賬冊都好好的在這，但獨獨缺了這兩年的。

    那官差冷哼一聲，將手中的佩刀從刀鞘中抽出一截，我奉勸你們別耍什么花招。

    岑聞眼見刀光在眼前劃過，她心中一凜，害怕jiejie有甚么不測，就要邁步擋去疏雨面前。

    聽到她的腳步聲，疏雨回頭，眼神溫柔地輕輕用手攔住了她，然后轉頭冷靜地對官衙說道：這位官爺，并非我們將賬冊藏匿，而是這賬冊早就不知所蹤了，您大可問這院里的茶工，今日大家聚在這兒，就是因為要發月銀了，可這賬冊跟著我們的賬房一起消失了。

    略略停頓，疏雨又補上一句：況且，若我們真的上下勾結，為何跑的只有賬房一人？

    官差擰起眉頭，對疏雨的話將信將疑。他眼神示意其他幾人將剩下的賬冊抱走，將刀又收回去，厲聲說道：不過是辯白之辭，是真是假，我們遲早會查到。

    疏雨早已出了一手冷汗，但她看著里里外外議論紛紛的茶工們，她回頭對二掌事說：二掌事，那這賬冊不見了，月銀還是要照發。官差來亂了一趟，人心惶惶的，現在要緊的得先把眾人情緒穩下來，再去查這事。

    二掌事抹了一把額上的冷汗，迭聲回道：是，是，姑娘，我曉得的。這會兒不是茶季，做事的都當值的熟工，就按熟工的月錢來發。

    拿一本賬簿來記，下個月查清楚，再再來退補。還能有下個月么，岑家的茶坊會不會就此關停，疏雨心中沒底，只能先壓下情緒來交代二掌事。

    岑聞也看見了jiejie額前的冷汗，她把帕子放到了她手上、強裝鎮定地問她：jiejie，那現在是不是要回家一趟？

    他們不找爹爹，直接來了茶坊，怕是已經

    疏雨也意識到了，哪有來了不問家主不問總管，只收賬冊的事。估計是早就把父親提去衙門審問了。

    兩人相視一眼，當即決定先回家看看。一路緊趕慢趕，不到一炷香的功夫，她們便快到了岑府?？蛇@才剛到甬路街街口，疏雨便看見了雁喬跌跌撞撞一路跑過來，隔著一段路，她便看清了雁喬面上的驚慌。知道自己的猜測十有八九是真的，疏雨和岑聞沉下心來，快步走向雁喬。

    不好了，姑娘。方才，方才官差把老爺帶走了！說是老爺私賣茶葉！先帶去衙門里準備提審了！雁喬驚慌失措地把方才的事一股腦倒了出來，疏雨和岑聞聽著，心中涼了個大半。私賣茶葉，實乃是重罪，父親事茶多年，只求安穩不求旁的，哪來的理由犯下這等大事。

    幾人一起急著進了岑府，家中還好，并未亂作一團。只是剛進家門，便看到姨娘手揣著錢袋，匆促要出門的樣子。

    看見疏雨和岑聞，姨娘驚跳了一下，然后趕忙拉住兩人的手，皺眉問著：你們怎地回來了？是知道家里出事了么？

    岑聞扶著姨娘，百般不忍地告訴她：姨娘，方才官差也去過茶坊去搜賬冊了。

    周姨娘身形一晃，險些站不住，她現在又急又慌，方才都準備去族中找族長去幫忙了。這會兒聽了這個消息，直接連出門的心都沒了。她靠著岑聞，喃喃地說著：官府的人，剛剛把你爹爹帶走了！說是，私賣茶葉，可你爹爹，哪來的膽子和路子私賣茶葉呢？

    這其中，定是有誤會。

    疏雨也上前扶住姨娘，搖了搖頭，她想到李家是否在借機報復她們，心中有些自責，默默說道：這其中不是誤會，是蹊蹺得很，看著是有人要陷害于岑家。

    岑聞聽了這話，也同疏雨想法一致，自兩年前jiejie進了李家便有了分批交茶一事，再接著孫賬房不知所蹤，官府來岑家拿人。這一切巧合，好似都指向李家。

    姨娘，別急，先差人去衙門打探下消息。疏雨寬慰著姨娘，總得先弄清楚何時庭審、何人主審。按理來說，李知府合該避險不審理此案，可是她已與李家合理，兩家人此時并無利害關系，這就說不好是通判審還是知府審了。

    好，叫家里的管事帶上些碎銀去問問。

    當日家中管事去衙門打探回來才知，七日后庭審，此案本由林大人主審，可卷宗被李知府抽走，由他主審。經此一事，疏雨更加確定這二十石茶葉必定是李家的手筆，估摸著李家私動官茶已久，每年都從交的團茶中抽個幾十石走水路私賣去附近各州。

    想明白后，疏雨便開始著手調查孫賬房在這其中的關系。她們一同走訪了孫賬房的街坊鄰居，也著人去看顧著孫賬房他娘。幾日下來，雖無直接收獲，但也讓她們確定了兩件事。一件是孫賬房確實私底下在見甚么人。據孫賬房他娘說，今年年初開始，兒子就幾次晚歸，他孝順得很，從前下工從不耽擱，可就那幾次，次次都是戌時快過半了才到家。其二便是他估摸著是做了近兩年來的假賬，孫賬房他娘還告訴她們這一年來，兒子時常夜半趕工，像是在算賬似的，能聽見算盤聲，往往是三更過了才熄燈睡下。他娘問起，就只說茶坊的賬算不完。

    疏雨苦惱著，但還是照例和岑聞一道去茶坊看了一圈。茶坊里倒還是一派安生，無人私下亂嚼舌根。

    但二掌事卻有一事煩惱，他帶著昨日理好的月錢名冊來，不知該不該找姑娘來蓋這個章。琢磨了片刻，他還是捧著賬冊去到了疏雨跟前，姑娘，往日里，支出給工人的月錢都由老爺過目。老爺這會兒

    聞言，疏雨愣了一下，父親并未交代誰來代理茶坊事務便進了衙門，那她既昨日開了管賬的頭，今日就沒道理再加推諉?？此t疑不接，岑聞輕輕戳了她腰眼一下。接了這總章，就是接下了這攤子。若是岑家順利渡過難關那便是皆大歡喜，這總章遲早也是該到她們手上的；若不能，那就有可能落得一場空。但她相信jiejie的，有jiejie在身邊，萬事總能化險為夷。

    岑聞戳完，淡定地用眼神示意疏雨把章接下。疏雨在這眼神催促下，終于伸出了手，平靜地對二掌事說：交由我來看罷。父親審訊期間，暫時由我來決斷，若是我做不了主的，再去族中叫上各位叔伯一同決斷。

    誒好。臨危受命，二掌事本來還怕疏雨不愿來頂這事，但眼下姑娘接過來了，那他自然也當盡力輔佐兩人。

    疏雨將賬冊和總章一并接過來，回頭喚過雁喬來吩咐道：雁喬，你去把印泥取來罷，我來看賬。

    疏雨這邊剛把管賬的伙計攬來自己頭上，族中的叔父卻又不樂意了。叔父為岑老爺排行第二的弟弟，志大才疏。本來年輕時與岑老爺共理茶坊，但耐不住其只愛攬工而不做實事，最終靠吃茶坊分利過活。

    疏雨和岑聞少時，這叔父也還算安生，可這些年，不知是不是因為這叔父的兒子疏雨她們的堂兄也是個不爭氣的，叔父總是時不時地將自己的兒子送去茶坊里待著學茶理，逢年過節時送禮也殷勤。

    這叔父聽說自己的親哥哥被提取衙門候審倒是沒甚么動靜，但一聽現在茶坊由疏雨主理就不樂意了。就算家主出了事，這家業也不該由女子代理，這不就吵著嚷著去族長面前要討個說法去了。

    族長是岑老爺的伯父，年逾花甲，消息不如從前靈通。聽到疏雨代為管賬的時候還愣了一下，如果說是聞丫頭還說得過去。聞丫頭古靈精怪又醉心茶道，若是她說要繼承這茶坊那倒是不奇怪。但疏雨給叔伯的印象一直是恭順謙敬的，是聰敏過人，但也無心茶道，怎么和離回家后倒是大變樣了。

    于是族長將二掌事叫來詳細詢問，二掌事對疏雨和岑聞多有美言，也講清楚這是岑老爺的安排。族長雖有異議，可族中確實挑不出合適之人代為接管茶坊，所以他心中雖有異議，但聽了疏雨所作所為后，也只是皺皺眉不置一詞。

    如果說疏雨擅自接管茶坊只是叫叔父心中不平，那族長的默許便徹底激怒了她叔父。不過兩日，叔父便鬧到了族中其他叔伯處，將女子繼承家業大肆渲染一番，說得好比天要塌了一般。這家主都被提去候審了，他覺得還未至窮處；但家業不落在他兒子手上卻落在疏雨和岑聞手中，那就是天塌了。

    這不，叔父組了幾個旁的叔伯去族長門前鬧，鬧得族長煩不勝煩，只好將眾人聚起，一同來商議。

    過了午時，雁喬接到消息，便耷拉著臉來傳給疏雨。彼時疏雨和岑聞還在打著算盤仔細核對明細，聽說族長傳她們前去一敘，只覺得突然，但也在預料之中。顧慮著周姨娘和族中現狀，岑老爺已經有意讓女兒繼承家業了。若是此次成功岑老爺洗脫了冤情，那看在疏雨和岑聞的一番苦工上，這茶坊也該由她們繼承，女子作了家主，那不是分走了族中男丁的好幾杯羹么。再者說若是岑家難逃此難，與其到時候慌亂分家，不如現在就將茶坊搶到自己手中，吞占分利大頭，等到查抄茶坊時也不算虧。

    不論出于那種考量，她們這些叔伯都不能放任她們兩個繼承茶坊，尤其是早就不虎視眈眈的叔父。

    早晚都得經此一遭，疏雨和岑聞只得放下手中事務，乘車前去族長家中。

    兩人進了族長家門，行至前院時，便已經聽見了叔父的吵嚷聲。走得越近，那吵嚷聲便越刺耳。

    我就說不過是兩個丫頭，根本不能成事，兄長這是年歲大了，荒唐了！

    伯父，這還有甚好問得。兩個丫頭能有甚么主意？三日后開堂，少不得有個男子替兄長去衙門走動走動，您說是

    岑聞聽著心中擰起眉頭來，聽到他說走動的時候便已走到了門口，她清了清嗓子，刻意出聲打斷了叔父的話，聽聞伯公有急事召問，我們便趕著來了。伯公近來可好？

    叔父被打斷了，心中不忿，他沒好氣地擠出一聲沒規矩。

    伯公從叔父滔滔不絕的時候，便低眉拄著拐杖望著前方不出聲，這會兒聽見岑聞和疏雨來了，他只稍稍抬起了頭來，表情略顯肅穆地嗯了一聲，然后便出聲給兩人指了位置，聲音渾厚如罄鐘，說道：聞丫頭，疏雨，坐我旁側罷。

    叔伯們看伯公授意讓兩人坐在身側，面色皆是發青，那是家主和長者之位。兩個丫頭坐在那兒，伯公到底甚么意思。

    料想到眾人反應一般，伯公緩緩說道：老頭子老了，耳神不好使。坐近些才好說話。

    疏雨不顧諸在座叔伯的臉色，同岑聞一起施施然坐下了?？磧扇俗?，伯公才抬起了眼，環視一圈眾人，然后開口道：既然都到齊了，那便好好來說說罷。

    家主深陷私賣茶葉之案，已被衙門提去候審。

    今日聚在這兒，便是為了商討兩事。一是三日后庭審岑家還有何計，二是這家主之位，又該由誰來代理。

    伯公話音剛落，叔父就坐不住了，他爭著說道：我自是不敢相信兄長會做出私賣茶葉之事，可官差來抓人的時候，不是說那繳來的二十石已經盡數呈放在衙門里了么？

    其中再有誤會，這茶葉也出自岑家茶坊，此事甚是棘手。疏雨和聞兒雖是聰慧，但是到底是女子，平日里在茶坊里幫個兩手肯定是沒問題的，出了這般大事，還是得由男子來擔。

    伯公的手交疊在拐杖上撐著，他沉聲問道：那你說，你有甚么法子？

    終于問到這一茬了，叔父訕笑著說道：這私賣茶葉，可以是茶園戶經手，也可以是由他人經手啊。

    前些年發大水淹了好幾個村子，村民饑一頓飽一頓的，又拖家帶口。給他百兩銀子，找一個人來，假扮成附近的茶寇，說是兄長監察不慎，交茶途中沒有察覺被此人盜走二十石，不就能把這罪給頂了么。

    此事若成了，兄長頂多是個監察不力的罪名，不至于被處以流刑。

    岑聞聽了，輕笑一聲，叔父本就對她不滿，聽了這聲自然是怒聲喝問：長輩面前你笑甚么？

    她露出個鄙夷的神情來，抬眼不慌不忙地看著叔父，說道：叔父莫怪，實在是我想不明白，怎么有人不分青紅皂白，不問事情始末，便敲定了走私茶葉一事屬實，還出此陰損之招。

    叔父被她說中，面紅耳赤地回道：我是顧念手足之情，可憐你們一家無男子承事，才替你們出謀劃策，怎么能害你們不成？

    是可憐我們，還是眼饞掌事之位，岑聞心里頭不屑得很，她冷眼看著叔父，平日里不見您顧念手足之情，與我家多來走動，這會兒出了這等事，您倒是顧念起我們來了。

    爹爹出事后，茶園茶坊諸事皆由我jiejie打理，您能成事，也不見您露個頭啊。是怯了，還是就等著今日橫插一腳，頂了這代理家主之位？