道的消息都竹筒倒豆子倒了出來。

“我家中有個婆子與蘇府二管事有親，據她說仿佛是小蘇將軍去了一趟云安寺，不知怎么就回家求蘇夫人上李翰林府上提親。蘇夫人原不愿，只是這當娘的誰能攔住兒女？可惜親事還沒說成，朝上就降了旨?！?/br>
一時間眾人都唏噓起來，大宣朝雖然國泰民安，奈何邊關總是不靖，從先帝時候起就戰事連連，曾經一場大戰殺得邊關十里焦土，若不是當年的衛家軍，怕是國境就要告破了。

到了今上登基時，又橫空出世了大蘇小蘇兩位將軍——蘇準之父蘇溫成也是一員勇將，他們父子倆正應了虎父無犬子這句話。

瑤姬坐在一旁，原本只是聽閑話，眾人說到那位大蘇將軍時，她忽而心頭一動。京中人人都知蘇溫成是進士出身，領兵打仗之能乃是后來才被發掘出來的，他在京中為官時，曾有一個別號，正是石湖居士。

(獨576080)

畫堂春17（H）

赴完宴后回到府中，猶豫了一下，瑤姬去了曹墨的書房。

很早之前她心里就有疑惑了，都說

曹墨是泥腿子，出身貧寒還做過流民，

要不是在漕幫的時候心狠手辣也不可能

發家?？伤哪骋恍┍憩F，真的不太像

一個小時候讀不起書的田舍漢。

譬如那一手連薛半山也稱贊的好

字，譬如他偶爾有閑情時還會畫兩筆

畫，再譬如…….那封字跡模糊的信。

如果信真的是蘇溫成寫給曹墨的，

蘇溫成又將他稱作故人，首先，他們絕

不可能是在曹墨還沒發跡的時候相識一

一蘇溫成根本不可能認識一個名不見經傳的流民。

其次，曹墨在漕幫闖出名頭的時候

是二十三歲，面對一個二十三歲的成年

人，如果不是從小認識的長輩，怎么會

用“哥兒”這樣近乎乳名的稱呼？

偏偏還是“墨哥兒”，而非“壽哥

兒

她心里的疑竇越來越多，即便知道

不對，還是忍不住重新翻出了那封信。

夾著信的書是幼菡在一排游記里隨

手抽出來的，瑤姬把每一本游記都翻閱

了一遍，原本是死馬當活馬醫，沒想到

竟真的又從其他幾本里找到了幾封信。

和第一封信一樣，所有的信都字跡

模糊，因為水漬糊成了一團，有的信紙

甚至黏在一起，根本無法打開。她仔細

比對著能看清的字跡，應該都是“石湖

居士”寫來的，但不知當時出了什么

事，可能是信件全都落在了水里，又或

者…….有人故意將之丟進了水中？

好不容易，瑤姬辨認出了勉強能讀

通的一句話——“舊事大白，再無危

厄，盼你早已認祖歸宗，告慰乃父在天

之靈”。

她心里不由地咯噔一聲，意識到自

己可能觸及到了曹墨最大的秘密，難

道…….曹墨根本就不是曹墨……若果真如此，瑤姬察覺出來的種種矛盾之處似乎得到了解釋。她心里的滋味有些復雜，雖然曹墨不在京城，但他們一直是有聯系的，頻繁的通信讓他們越發了解彼此，可現在看來，似乎并非如此。

思索片刻，瑤姬將信放回了原處，無論如何，在曹墨沒有主動開口之前，她不該窺探此事。

很快，就在深秋近末，淮京已有些微初冬將至的寒意時，領旨北上的蘇準離開了京城。

那天瑤姬正好出門去看鋪子，大街小巷擠滿了趕來送行的百姓，銀甲的少年將軍騎在馬上，他年紀還很輕，眉眼

間已是有了風雨中歷練過的彪勇。

瑤姬的馬車被堵在路上，四周都是

嘈雜，只聽一個書生模樣的年輕人怠怠

道：“戴子可惡，總是連年戰事，難道

就沒有法子畢其功于一役，將他們徹底

打垮？"

他的幾個同伴想來是他的同窗，也

跟著議論紛紛，言談中對朝中的老大人

和邊關將士多有不滿。

或許是幾人的言論有些出格，一旁

頭發花白的老漢冷笑道：“諸位郎君既

然不滿，怎么不自己上戰場拼殺一番？

韃子生于馬背長于馬背，十歲的孩子就會殺人，他們每每南下劫掠都是傾巢而出，邊關又有多少將士？”

那書生被他一頓搶白，臉上便有些掛不?。骸拔沂菦]有去過西北，老人家振振有詞，想必是去過了？”

他原本是出言諷刺，哪知老漢將胸脯挺了挺：“不巧，小老兒當年就在衛將軍麾下，衛家軍雖然散了，但魂還在！"

一句話，說得眾人紛紛側目，有人忍不住驚呼起來：“老丈是當年的衛家軍？余生平最佩服的就是衛氏勇將，老

丈，請受在下一拜?！闭f罷便揖了一禮。

有了他的帶動，周圓百姓紛紛也朝

那老漢行禮。不怪眾人聽說衛家軍三字

便尊敬若此，蓋因先帝時勒寇肆虐，正

是有這一支鐵血勇軍，方才換得大宣朝

三十年靖平。

如今衛家軍風流云散，眾人見這老

漢左手以不正常的角度彎曲著，想來是

當年在戰場上留下的舊傷，再一看衣著

打扮——穿著麻布短渴，發唇花白凌

亂，顯然過得不算好。

再多的榮耀，再大的贊譽，在主將

被斬，朝廷強令整支軍隊解散后，終也

如砂礫一般徹底垮塌，只余下了瘡疾殘

骸。

瑤姬坐在車廂中，久久不語。待眾

人唏噓之后散去了，方吩咐香雪道：

“派個人打探打探那位老丈住在哪里，

若是他老人家愿意，就請他到鋪子里做

做雜事，給一兩銀子的月錢。"

香雪不解：“太太既然慈心，何不

直接教人給些銀子與那老丈？”

她搖了搖頭：“你不懂。"

這天晚上下起了雨，秋雨蕭瑟，幾

許悲涼，幾許幽冷。

曹府中大半房屋都熄了燈燭，正房值夜的是香卉和另一個小丫鬟春兒，兩人也正準備吹熄蠟燭，忽聽門扉一響。

門外的人想是推了推沒推動，方才道：“開門?！币话训统恋纳ひ?，不是離家已有好幾個月的老爺還能是誰？

香卉忙將門打開：“老爺，您回來了?！?/br>
門一開，夜風混雜著冷雨撲面而來。男人披著清油大氅，從發梢到褲角上都是水。他把馬鞭遞給門外候著的婆子，隨即便大步往里走。

待要掀起內室的珠簾時，察覺到里頭融融的熱意，他卻又將手放下了：“太太已歇了”

“是?！毕慊茌p聲回答。

“教人打熱水來?！?/br>
沐浴過后，待身上的冷氣消失殆盡了，曹墨方才走進內室。雨夜疾馳回京，他原本該是極疲憊的，卻在看到煙羅帳后那個側臥著的倩影時一掃而空。

他輕輕走過去，并不想出聲吵到她。只是視線落在少女熟睡的嬌美面頰上，男人的手指停了停，溫柔摩挲著她的唇，還是忍不住俯身吻了上去。

睡夢中，瑤姬只感覺一個火熱又濕滑的東西覆了上來，在她唇縫間逡巡來回，