拜師

    門另一頭是一方荒廢的院子，小廝熄了火，回手仔細帶上門，往院門幾步，不遠處顯落出幾間村舍來，那小廝熟腳，領路在房舍間鉆來鉆去，夾道上零散站著幾個抄著手的閑人，見了人也不避讓，圍上來沖人呲了牙笑，又是呵腰又是打揖，不成個體統，小廝上趕著踢了幾腳，才散遠了些。

    個中一兩個有幾分面熟，我認出是曾在舊宅里見過的，待要告訴蘭哥兒，卻見他正一面暗暗記路，一面頗戒備地左右環顧，寸步不離挺在我身前，恨不能分出身來將我擋在中間，不讓我被人看見。我順著他的目光四下一望，只見四五間空屋子，敞著黑隆隆的房門，再看時，猛然意識到，原來門后的黑影中都窩滿了人，直勾著眼睛正看過來。

    我心中一驚，忙把頭低了，挨到蘭哥兒身側。

    又走了一時，   進到一間院子，當中是座二層小樓，在外面伺候的小廝見人來忙接進內，請過舅爺來。

    屋里左右擺著不知甚么神佛像，正中供著龕籠，牌位上的字不及細看，舅爺教我們朝上磕了頭，喊過一個管家來帶蘭哥兒往外頭走，卻領我要上二樓去。

    我問蘭哥兒，你往哪里去？

    蘭哥兒搖手道，陳姐兒，我晚些來接你。

    二層是間書房。舅爺請我當案坐了，命管家旋取大漆盒來放在桌案上。打開來上層是三桿精巧的銀秤，舅爺拿起居中的一桿，問我道，姑娘會看秤不會？我答，知道些。

    舅爺略點點頭，又打開第二層，我才瞥一眼便再移不開，原來這層滿裝頭面珠花，黃的白的、金的玉的、圓的扁的，各式挑心掩鬢、箍兒墜兒，竟比月娘箱籠里花樣還多，真真叫人眼花。舅爺見我看得聚神，隨問，姑娘看著哪件最好？

    我猶豫半晌，實選不出，只答，金玉之類，必是越重越好。忽然看到半副宮樣金鑲綠松石釵，每支尾上都墜有一顆西洋珠，便說道，這金釵我倒有對一樣的，既是月娘給我的，必是最好的。

    舅爺道，姑娘說的都不錯，金玉之價，既在其重，卻不只憑輕重。我起身福了福，師父教我。

    舅爺還了半禮道，我既已答應月姐，自會盡心。竊鉤者，必先知其價；知其價，第一必先知其重，式樣手藝，尚在其次。故今日先從識重學起。

    我心道，林舅爺莫是看我不起，稱重識秤我還是會的，蘭哥兒不在這里，想是又早學過了。因問，蘭哥兒如何不在，月娘令他陪我。

    舅爺道，姑娘來日掌家，自與他不同。他學得些拳腳伎倆，日后我再慢慢教與姑娘。我被說動了，安下心來。

    只見舅爺指著一支如意紋金簪問我，姑娘看這支簪子重幾錢？我笑道，這有何難，拿秤稱來。舅爺搖首道，不可用秤。我欲拿起在手上掂量，又被舅爺止住，只可用眼看。我不服，哪個就能看出來？舅爺道，姑娘放開來猜。

    我蒙道，總有一二兩。舅爺取笑道，倒也不甚遠了，九錢八分。我拿過銀秤稱了，竟一分不差。轉念又想到，許是他早先稱過記下了，專給我立威罷了，我卻不是好唬弄的，總要試他一試，不見得他全部都背住了，于是從匣底翻出一件件抓發、分心來，一一問過重量，上秤稱過，最后又拿起一頂沉甸甸的金?髻來，舅爺失笑道，這是頂銅絲鎏金?髻，不值什么。

    我蹭地紅了臉，一把推開漆盒，向頭上拔下新戴的金簪，說道，師父說出這支簪子多重，我從此就信服了。舅爺只看一眼，說道，這支簪子重一兩四錢。姑娘收好罷。

    我上秤稱果然不差，從此無話。

    看看日頭將西，舅爺便讓我下樓去，蘭哥兒早已候著了，門板上掛搭了兩個潑皮，湊著頭往屋里窺探，嘰嘰咕咕道，走了個六奶奶，又來了個小大姐。被小廝趕著抽了幾鞭子跑沒影了。

    我心中不禁罵道，不開眼的猢猻，哪里有你小大姐。于是問舅爺，這話從哪來的？

    舅爺道，賊乞丐胡言亂語，姑娘休理會他。

    拜別了舅爺，我兩個于是一道原路回去。月娘不在，鋪子里的伙計來請蘭哥兒到前面吃酒，寶珠打發我吃了飯，悶悶回房歇息。

    掌燈時分月娘來家，問我今日學了什么、可得趣，我將今日事如此這般說了一遍，月娘從袖中取出一方包起來的手帕，讓我打開來看，是一支石榴頭寶石簪子，紅艷艷的，我看了心里喜歡，早把先頭不快拋開。

    長安送來熱水，放下床帳，待長安一退下，我便摟住月娘脖子，腿疊腿身貼身，向她道，月娘這般疼我，怎不親自教兒，何苦倒教兒受那外人閑氣。