帶哽咽「對……而且多過你所得見、感受的」說著他將檍潔攬實於懷，慎重交待「答應我，永遠別懷疑我的專一，好嗎？」

檍潔細聲答應，安心地陷入香甜夢中，沉沉睡去。玄平亦覺暈沉，扶檍潔躺臥後，抱貼她一同入睡。

＊

完婚後，玄平時時小心呵護檍潔，深怕她觸景生情，在鳳儀宮四周設下迷幛，檍潔總繞不出去，形同軟禁於宮中，飲食起居無微不至，細心照料保養她身子。宮內鏡子仍是全數收起，沐湯亦皆混有牛羊白乳。令檍潔體膚勝雪幼滑，體態不若十八稚嫩，但受青春心境感染，風韻未減，舉手頭足洋溢少女純真嬌媚。

玄平也漸遺忘檍潔那減失七年的歲月，尤愛她那未受禮教拘束的自然開放，甚至覺著有些力不從心，無法駕馭檍潔奔放的一面。

「平……潔還要……再快一些……」

「平……重一點……使力……」

「平……還不急……莫出……」

有時他又不得不臣服於她……

「平……咬這行嗎……那吮這呢？」

「平……潔紅潮盡了……不信你摸……」

「平……潔求你……出了再離好麼……」

魚水歡騰的新鮮刺激更勝以往，這叫禁慾已久的玄平更無可自拔沉溺於空前歡愉，卻也擔憂她若受孕生產，那胎動與痛覺，將帶回往日小產及喪子記憶，他不愿她受苦，只能小心避著受孕期。

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說及玄平幾乎每夜夜寢鳳儀宮，檍潔自無二話，因她并不知玄平早有納妃之事。但太后及眾嬪妃能默不作聲麼？

嬪妃們自從皇后喪子瘋癲後，一開始各自暗喜登后有望，直到蒙君寵召，才知兆王也變得陰陽怪氣，說是侍寢，實為凌虐，整晚眼嘴手腳都叫人以黑布捆綁，裸著身叫兆王撫摸、揉捏、舔咬或掐勒，激烈欲死的前戲做盡，令嬌軀燒灼悶吟，汗液yin水四溢，可終是不行房。嬪妃們雖不敢言明張揚，內心皆懼怕起宣召侍寢，深怕次次墮入黑暗的瀕死酷慾。

太后將一切看在眼底，每每見來請安的嬪妃欲言又止，身上帶著大小傷痕求關懷。時日一長，乾脆依其個性專長，為她們在宮中分派事物cao持忙和，分散失寵感嘆。

漸漸幾年過去，嬪妃間感情似比以往融洽，不再為爭寵勾心斗角，偶有感嘆現下似群聚寡婦的互慰日子倒也不失為天賜恩德，讓她們擺脫縱慾生子工具，重拾人的尊嚴。

直至看似清心寡慾的兆王，又開始頻繁夜寢鳳儀宮，受夠守活寡的嬪妃們，終究難耐慾火，即便明是飛蛾撲火般的原始沖動，依舊在她們心中蠢生。而更叫她們氣憤難耐的是，皇后明明已是個瘋婦，經過多年理應年老色衰，竟還能重獲兆王專寵，那她們這些個經年練就，處事堪稱獨當一面，內外兼備的眾驕女，又啟容夫君視其擺飾？就算再遭凌虐般侍寢，她們此時的堅強自信，當也足以反制，令兆王刮目相看。

但歸根究底，這一切因妒忌油生的眾怒根源是，嬪妃終究是女人，若無一人能有辦法，將兆王自她們鄙視的虛位皇后手中奪回，未免太失顏面。

這喧擾攪煩本喜清靜的太后，圣華宮近月已門庭若市，嬪妃不時結伴前來，借請安之名，叨絮所掌事物cao持如何得當，末了心照不宣，暗喻起皇后的無能，與兆王的不當偏寵。

太后總在這時以誦經為由，驅趕這群驕傲的麻雀。

若男子間廝殺以刀劍，女人約莫以口舌為利器。雖不致命卻煩死人。太后感嘆心想，中土父系群居體制，終究造成女子相爭，不若母系秖國，為男人爭鋒吃醋雖有，卻不似眼前這等無奈可悲。若她為王，眼下各各是人中之鳳的一眾嬪妃，將不再只是君王玩物，為她們尋覓愛侶，開枝散葉，豈不美事一樁。而她那死心眼的兒子，要獨守著潔兒，也不致落人話柄。

想歸想，如今太后能做的卻也只是找來玄平，稍稍提點惹怒嬪妃的後果。

玄平聽母后明示一陣，扯笑冷聲道「朕以為這些年妃子們早已懼怕朕欽點，不料她們奴性頑強，是說母后，她們想自找苦吃，您也推波助瀾嗎？」

太后聽出玄平長久醞積的敵意，并未因與檍潔重溫舊情而稍減，也知道這些年玄平調查她防著她，否則也不會如檍潔般當她似鬼魂，三大節慶才上門請安。

如今嬪妃爭端，太后是始作俑者，玄平冷淡以對也是自然。太后更思及檍潔喪子初期，雖明知玄平總於夜里授意宮女太監，代他yin佚嬪妃，好私訪檍潔之事，亦權當不知般縱容著，這其中，除了另有算計，多少也參雜愧疚補償心意。

太后安穩溫笑，緩去玄平眼里殺氣，歉然訴諸親情道「納妃之事，娘知道你怪我，但若不是關系你與檍潔的將來，娘甘愿當個活死人，不再過問皇宮瑣事，似先皇日夜青燈古佛相伴，倒也清幽?！?/br>
玄平再聽不得要脅檍潔話語，但又忌諱母后城府甚深，隱去怒氣，和緩回應「恕孩兒不敬，還請娘寬容賜教?！?/br>
太后接續道「娘觀察平兒這一年多來，眉宇舒朗，情志暢順，潔兒情志也應平穩無憂，或可適度讓她走出鳳儀宮，分散對你的依賴專注。你也好撥些時日關照嬪妃。子嗣之事，娘已不在意，只希望你穩當安坐這兆王之位?！?/br>
玄平微抬眉眼輕笑「母后既不在意子嗣之事，朕倒有一提議，不如將眾嬪妃另配良人。至於皇后，她是朕的女人，自會用心保她安樂周全，母后大可放心?！?/br>
太后皺眉勸阻「圣上，兆國不比秖國，你將嬪妃外配，群臣子民又將如何看待，圣上思想過嗎？」

玄平收起笑意，正色回「積習總是要改的，烈女不侍二夫這愚蠢道德枷鎖長久扣捆中原女子，娘不也嗤之以鼻麼？」

太后內心動搖，卻不得不為日日上門的女子請命「就怕嬪妃守舊，接受不了，以死抗拒?！?/br>
「為了虛無偏頗的錯誤執念喪命，死何足惜？娘，我們能有今日，哪樣是依循中土道德思想所致?！剐街币暻缰骼湫Α笡]有，不是嗎？那些個封閉女子若能曉悟，重迎歡喜人生，平兒祝福。要死不活的，朕亦不留戀?！?/br>
098離序

太后氣惱玄平執意甚堅，但她亦深知，他早不是能輕易掌控說服的乖兒子。玄平走後，太后揮退宮仆，點上薰香，胝倚臥鋪上閉目靜養，想著手中唯一王棋。須臾，她亮睜雙眼，命人沐浴更衣，假稱午睡，實則易容離宮。

而玄平則於隔月正式下旨，撤去眾嬪妃頭銜，另行婚嫁，已任皇職者準其留宮待嫁，如不愿再婚配者，全數返家或自覓出路。

嬪妃雖有聽聞太后與圣上意見不合，卻不知一切唯其自找，要想頂著娘娘頭銜在宮中白享富貴已成云煙。

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