令任何教官稱許的戰斗天賦，她勇猛，無懼，敏捷，精準，在戰斗中總是興奮和充滿活力，似乎她天生就是為戰斗而生的一樣，她所缺失的只是紀律與信念，而當她漸漸融入到鋼鐵天使的集體當中，就再沒有人能否認她是最優秀的一員了。

    但這不是最重要的部分。

    卡希琳是個美人，但絕不是淑女。她的兩腿曾向許多男人打開過，而她的條件只有一個：只有在戰斗中最勇猛的人，才有資格和她過夜，那就是卡希琳獎賞的由來。在那些日子里，曾有許多人走進過卡希琳的營房，曾有許多人為了一親她的芳澤而更加奮勇地戰斗。在某種意義上，卡希琳扮演著義務軍妓的角色，但絕沒有人敢因此而蔑視她。

    因為許多時候，這項溫柔的獎勵會無人領取——卡希琳自己，就是戰果最輝煌的那個人。但卡希琳往往推翻自己的承諾，去和屈居在自己后面的男人共度良宵——只要你已經努力去做，卡希琳不會吝惜她的獎賞。在那次長達兩個月的建立新布達佩斯定居點的戰役之后，卡希琳在歡騰的男兵營里呆了一宿，第二天，她在自己床上躺了一整天沒有起來。

    但卡希琳從不找軍官，用她的話說：“小伙子們是最辛苦的，他們需要犒勞?！彼龥]有什么可以犒勞他們，只有她的身體。而當每一名戰死者的遺體下葬前，卡希琳都會默默地參與裝殮，并贈予他臨行前的最后一吻，那就是第二個詞語“卡希琳之吻”的由來，前者意味著歡樂，而后者象征著悲傷。

    但這樣的生活在路修斯到來后發生了改變，這個瘦削而干練的小伙子來到天使之城只有四個月，但他幾乎在每一次行動之后，都能走進卡希琳的營房。而當他手捧著從污染區深處摘回的玫瑰，單膝跪倒在卡希琳面前時，整個訓練場上回蕩著一陣陣呼聲：“答應他！答應他！”

    但卡希琳拒絕了他，她說：“卡希琳不能只屬于你，卡希琳屬于天使之城?！?/br>
    而他卻不依不饒：“那，如果我在每次戰斗中都是呢？”

    那一刻整個cao場寂靜下來，卡希琳抬頭望向天空，那是漫長的十秒，當她重新低下頭時，她恢復了俏皮的微笑：“我會努力不讓你做到的?！?/br>
    說完這句話，她轉過身，快步跑向隊列，但中途，她突然停下來，轉過頭，加上了一句。

    “如果你能堅持到戰爭結束，我就答應你?！?/br>
    他做到了，或者說，他幾乎做到了。從那天以后，卡希琳的獎賞再未旁落他人，在那段日子里，路修斯和卡希琳，他們是天使之城最耀眼的雙星，男兵們會投去稍帶嫉妒的眼神，但的，是由心發出的祝福。當基地選中了路修斯，準備派他去軍官學校進修時，他拒絕了。

    他說：“我要永遠陪伴著卡希琳?！?/br>
    但這一次他沒能做到。半年之后，在一次掩護平民轉移的戰役中，路修斯自告奮勇負責斷后，這次他沒有再回來。他沒有留下遺言，只交給先走的戰友一把鑰匙，一把轉交卡希琳的鑰匙。

    那一夜，卡希琳把自己關在路修斯的房間里，喝得不醒人事，而第二天，她又背起了噴氣背包，穿梭在荒蕪的地獄里，但她的脖子上，多了一串金色的項鏈，她把路修斯的相片裝進吊墜里，放在了離心最近的地方。

    “我們會一同見證戰爭的結束?！?/br>
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    金色馬尾的女孩伸出她的手，搭在琳和莉的手上：“第七步兵團的蘿絲。洛克菲勒，不過我喜歡被叫做玫?！彼赡苁俏鍌€人中年紀最小的，看上去有點稚氣未脫的樣子。

    “賽雯。米勒，裝甲團?！焙稚贪l的女人伸出手。

    “藤原霞，第二特戰營?！毕惹耙恢睕]開口的是個亞裔女孩，她的發音顯得低沉，如同竊竊私語。

    “裝甲旅的人也參加嗎？哈，看來我們起碼不是徒步?！绷沼中α?。

    她沒說錯，我們的確有車，在波士頓的基地我們領到了裝備：四件動力甲，琳的是帶噴射跳躍功能的突擊型，而霞的是帶短時隱形功能的滲透型，莉和玫的則是傳統的多功能型號。一大堆槍械和彈藥，包括單兵等離子炮和蛛網槍這樣的重武器，看上去和平時作戰的有點不一樣，庫茨上校解釋說這次的裝備都是特別改進過的型號，雯沒有動力甲，因為她要駕車——那是一臺8輪的步戰車，載員艙比一般的車小，看得出也是為這次行動特別設計的，因為只需要搭載4個乘員，的空間用來給炮塔提供能源和彈藥了，炮塔上除了配備一般步戰車的集束激光以外，還裝了一門主力戰車才用的軌道炮，炮手座和載員艙是連通的，載員可以直接上炮射擊。而在車底部的夾艙里，居然還配了一輛摩托車。

    “這里是目標地點?！爆F在我們圍在庫茨上校跟前，看著他手里發光的全息地圖。夜幕已經再次降臨，被黃霧遮蔽的天空沒有星光也沒有月色，只有死寂的黑暗。

    “西海岸？那幾乎要橫穿整個大陸！”

    “所以才選了你們這群姑娘來干這個?！鄙闲Ｕf。

    是的，深入敵后是女人的專利。天使之城的實驗室開發了特別的個人屏蔽器，那是一種直接植入顱內的微型設備，它有兩個作用，一是保護攜帶者的心智不受夢境的侵蝕，二是讓夢境中的怪物不容易發現你。但它對男性不太友好，開啟時間過長會導致一系列的副作用，所以深入黃霧的隱秘行動全都由女性來擔當——更危險的工作，而且更容易被俘，而女性的被俘意味著令人毛骨悚然的性虐，每個鋼鐵天使的士兵都在課堂上看過為數不多的被拍攝下來的那類過程，最開始女兵們會滿臉通紅和瑟瑟發抖，甚至被嚇哭，但看過許多次之后，她們也就變得平淡了，并且在宿舍里拿那些事兒來相互調侃——其實每個人都明白，也許自己有一天會成為同樣的主角，但在那一天沒有降臨之前，過多的擔心什么意義也沒有。

    “那里有什么？”雯問。

    “能永遠消滅黃霧的東西，當然，卡申將軍是這么說的，我并不清楚那是什么，但那里的確有一些特別之處?！鄙闲馁Y料袋里取出一張照片：“以往我們的衛星無法觀察到黃霧之下的情況，但最近，我們改進了偵測設備，有了一些新的收獲?！彼钢刚掌弦黄椟S之中的一個白色亮點：“在這個地方，有一個奇怪的圓形區域，沒有受到黃霧的侵染，而在我們的記錄中，那里從未建設過屏蔽設施。你們的任務，就是抵達那里，然后弄清那里到底有什么?！?/br>
    “為什么不直接飛過去？”

    “不，這次行動必須隱秘，所有穿越黃霧的飛行都在織夢者的監視之中，那行不通。所以我們只挑選了你們，一個盡量小而精銳的團隊去完成這個任務，絕不能讓織夢者注意到你們。為了配合你們的行動，我們早已在設局了，過去一段時間里，建設新屏蔽塔的設施源源不斷地運往中歐分部，主力部隊也向那里集結，作出準備開辟新定居點的假象，那里的兄弟部隊昨天早晨已開始向霧區大規模的推進，但這一切都是為了蒙蔽織夢者，讓它把注意力集中到那里的戰場，而不會注意到你們的行動?！?/br>
    “聽起來好像我們是哈比特人，那么戒指在哪兒？”莉說。

    “現在不是開玩笑的時候?！鄙闲Ｓ弥割^點點地圖上那條蜿蜒的紅線：“這條線是你們的行動路線?！?/br>
    “看上去很扭曲的路線?！绷照f。

    “近百年過去了，剩下能通車的路還真不多，這是通過最新的偵測結果確定的路線，基本上可以確認這條路線是可以讓車輛通行的。那寶貝很快，雖然要繞些彎路，總比用腿好多了?！?/br>
    “算上夜間休息的時間，大約也得四天才能到?！边@是駕駛員的話。