“我要砍柴?！?/br>
低低的嗓音聽著很是含混。

“你說什么？”

“今天葷食間要燉雞燒炙間要烤鵝掌點心房要做芙蓉蓮子糕米面房還要蒸碧梗粥，需要柴火五十斤?！?/br>
一口氣毫不停頓的說出這一連串話，小古的表情仍是呆楞楞的，旁邊的小丫鬟撲哧一聲笑出了聲，卻被芳姑娘惡狠狠的眼神嚇住了。

芳姑娘冷笑一聲蹲下身，用染滿紅蔻丹的手指捏住小古的下巴，輕聲道：“你看你現在這樣子，跟傻子一樣，就差沒流下兩道口水了——淪落為賤籍，你們這些人就甘心為奴，一輩子躺在泥里了？”

賤籍兩字一出口，一旁兩人頓時臉色發白——即使是深宅內院的小丫鬟，對這兩字的來歷仍是心有余悸。

自今上靖難登基以來，好些忠于建文帝的臣子寧死不從，今上大怒之下將這些人殘酷凌遲，誅其親朋故友，連坐數千人，大學士方孝孺甚至遭到誅十族的極刑。

這些建文舊臣的家人親屬死傷無數，幸存的多屬老弱婦孺，或是被流放，或是被賜予功臣為奴，或是被發賣娼門骯臟之地……今上甚至頒下詔令：這些人永墮賤籍，不可赦免！

初蘭早就隱約聽說，小古是因為家里犯了事，被賜到府上為奴的，此時一聽賤籍二字，心中立刻雪亮，暗暗為小古嘆息——明明也是金玉之質的千金閨秀，如今卻落到這般呆傻模樣。

小古仍是一副木呆樣，好似聽不懂芳姑娘的話。

芳姑娘檀口微開，咬牙吐出這賤籍二字，心中仿佛有無限怨毒，又有無盡憋屈后一逞威風的快意，“哼，你就一輩子做人奴婢吧，我可是要脫離這賤籍二字了！”

脫籍？??！

一旁的兩人都嚇了一跳——良賤之別有如天壤，怎么能如此輕易就辦到？

小古的眼神卻仍是死魚一般呆滯，好似根本不懂這脫籍二字是何意義。

芳姑娘撫弄著腕上的玉鐲，愛惜之外更見嬌羞，“我已經是大老爺的人了，他親口答應我，要為我脫籍改良，還要抬我做姨娘?！?/br>
原來是被大老爺……

初蘭的目光有些復雜——有艷羨，有好奇，更有不屑。大老爺的荒yin好色是全府上下都清楚的，他一時興起，可以為了追捧一個戲子花上千兒八百兩，但玩興過了就視如鄙履毫不憐惜。

芳姑娘說完，站起身來，居高臨下的扶著自己平坦的小腹，笑得更甜，“大老爺說的，肯定能辦到——就算不為我，也要為他未來的孩兒著想?！?/br>
原來是有此倚仗才敢如此自信。

芳姑娘本為揚眉吐氣而來，一口氣說了這么多，見小古仍然是木呆楞楞，不覺滿腔興致都被澆滅，冷哼一聲踢了一腳斧頭轉身要走，卻發覺鞋底被斧面嵌入，一時拔腳不得。

小古默默的用力拔斧，芳姑娘站立不穩也蹲了下來，就在這電光火石的一瞬，她清楚的看到小古無聲做出的口型：快逃！

快逃？

這是什么意思？

芳姑娘很是愕然，隨即斧頭被拔出，再看時，小古仍是那張木呆的臉——這一瞬，她幾乎以為是自己眼花看錯了。

帶著滿腹疑惑，芳姑娘娉婷妖嬈的走著，身后跟著那畏縮的小丫鬟，一路逛完了花圃，這才回到自己的院子，卻見兩位老嬤嬤早就等候多時了。

“芳姑娘，老太太有請?！?/br>
客氣的語調讓她更加興奮飄然——大老爺統共就兩位公子，老太太定是聽見自己有孕，歡喜之下有所賞賜。

晚飯時候，小古跟初蘭兩個穿過重重內院，去交接今天的灶上用水。灶上用水儲存在一人高的大缸里，每日由管家領著外院的小廝挑水倒滿，在二門處交予兩人，小廝等不得進內院一步——沈府規矩之嚴可見一斑。

兩人抬著水桶正往里走，突然傳來一陣慘厲的尖叫聲，嚇得初蘭險些摔倒。

這慘叫好似蘊含著極大痛苦，一聲未停又是一聲，高亢之后，便是戛然而止。

第二章沈府

好似被什么人掐住了喉嚨，慘叫聲突然停歇，卻更嚇得人渾身顫栗，起了細細的一層雞皮疙瘩。

初蘭嚇得小臉煞白，正要拉著小古快些走，突然見東側榮祥院的廊下跑出好幾個婆子和年輕媳婦，神色暴躁急切，倉促之間險些跟兩人撞了個正著。

帶頭的身著潞綢衫子，衣裙繡紋很是精巧，雖然年屆四十，發髻仍是梳得絲光水滑，一枝金簪熠熠生輝。她不由分說的給了初蘭一個巴掌，“你們沒來由亂跑什么！”

初蘭不及防備被打倒在地，臉上頓時火辣一片，此時西側廂房內動靜更大了些，有人在抬出一大卷什么物事，燈光憧憧滿是詭異氣氛，空氣中隱約有一種怪異的氣味——好象是血腥味？

“還不快走開？鬼頭鬼腦偷看什么！”

受這一叱，初蘭情知不妙，恨不能插翅飛去，忙要起身卻發覺崴了腳，正當心急如焚之時，一旁的小古一手把她拉起，腳不沾地的攙了人就走，另一手居然輕輕松松的提了水桶，轉身大步而去。

兩人走到右側抄手回廊處，才喘息了一陣，西廂房那邊搬運的健婦和粗使婆子也七手八腳的搬著一大卷竹席走了過來。

她們一路疾走，竹席卷內一路往下滴著什么。初蘭靠得近，看得真切——竟然是血！

濃稠的鮮血不斷滴落，竹席的一頭歪在地上，拖曳出一條長而詭艷的血痕，格外觸目驚心。有人不小心顛簸了一下，靠地的那端竹席有些松開，半截雪白的手臂從中滑露出來。

雪白的小臂上滿是青灰瘀痕，已經一點活氣也無，惟有那腕間的玉鐲讓初蘭看得眼熟——她的眼前驀然出現柴炭房的一幕：一只涂滿鮮艷蔻丹的玉手，撫弄著自己腕上的玉鐲，臉上滿是驕矜的得意。

是那個芳姑娘?。。?！

初蘭拼命捂住嘴，這才沒讓自己驚叫出聲，她渾身抖成篩糠似的，腳下軟得又要跌倒。

旁邊一只手把她扶住，初藍側頭看去，只見小古仍是萬年不變的木楞表情，好似什么也沒看到，一手扶住她，另一手還不忘拎了水桶。

她居然一點也不怕？

就在初蘭胡思亂想的時候，那些婆子們已經把人拖走了，遠遠走來是的是外院周管事，他身后跟著兩個男仆，一聲不吭的接過席卷扛了就走。

又有人悄沒聲息的上前來把道上血痕擦凈了，再用凈水潑了以銀炭填上，最后用熏了香的爐灰碾一遍，庭院里便恢復了恬靜馨雅的氛圍。