不會為此表現苛責。

姜琨扶起梁尚，“公紀何罪之有？”

只是姜鑠若真落在并州軍手中，那就等于落在姜萱姐弟手中了，不管如何，他都逃不出一個死字。

姜琨倒未必想死兒子，但他兒子一旦真死了，他就不用再想什么借兵之類的籍口，直接就能光明正大參戰。

姜琨眸光晦暗，陰晴難辨。

百般思緒一閃，只不過，說這些還是為時過早了些，問過姜鑠還是沒有消息后，他先立即調兵遣將重重布防。

并州軍一路狂追，逼近渤?？み吘?，放了張岱梁尚入來后，邊軍立即嚴陣以待。

雙方僵持了數日，最后并州軍緩緩后撤。

大敗張岱，將其逼得遁入渤?？?，衛桓當務之急是立即將北冀州收入囊中。否則后方未穩，戰線卻拉長千里去和青州軍大戰，這是下下策。

衛桓立即分兵，先將和渤海清河二郡接壤的重鎮邊卡拿下，駐了重兵和姜琨互相對峙防備，而后才調轉頭去，收復北冀州。

收復北冀州并沒有耗費太大力氣，畢竟為了這場大戰，張岱能調動的兵力都調動了，如今北冀州頗為空虛，所過的不少城池邊卡甚至大啟四門歸降。

至六月初，衛桓將原張岱勢力范圍下的整個北冀州都收歸囊中，包括張岱老巢河間郡。

烈日當空，艷陽高照。

河間郡治冶樂，內外城門大開，衛桓率軍而入，馬蹄踏地整齊劃一的“踏踏”聲，百姓噤若寒蟬，留守的文武僚屬皆伏地跪迎，鎧甲摩擦聲不絕于耳，赫赫軍威教人膽戰心驚。

禁不住偷偷抬眼窺去，他們當中有很多人是見過昔日的九公子的，這個從前飽受爭議孤僻冷漠的少年，如今已一躍成為決定他們生死的主宰者。

高大英武，俊美而冷峻，威儀赫赫，只一眼，一種隱隱沙場血氣逼面而來，眾人呼吸一窒，這哪里還有昔日那個私下遭人蔑笑的九公子半分影子？

當下兩股戰戰，伏地不起，舊日不偏不倚者猶自可，親近韓夫人的、甚至人前人后譏笑過衛桓的，已面如死灰，篩糠般抖動著。

衛桓卻未曾多看這些人半眼。于舊事里，這些人基本都是微不足道，他素來是個冷漠的，大些的仇怨當面就報了，其余的人等半個難入他心。

驅馬緩行，眼前這座蒼渾巍峨的大城，很熟悉，他成長于此，可惜此地留給他的，俱是些不愉快的記憶。

姜萱有些擔心，一夾馬腹緊走兩步，握住他的手。

潤膩的纖手，暖融的溫度，衛桓側頭，沖她笑了笑：“無事?！?/br>
二人并騎而行，沿著城中最大最寬敞的這條筆直青石板大道，直達城中央。

頡侯府。

高墻黑瓦，重檐飛脊，朱紅梁柱，彩繪橫枋，宏闊威儀的列侯府邸高高在上，門前兩座張牙舞爪的巨大石獅，無聲訴說這座莊嚴府邸的數百年輝煌歷史。

衛桓沒有進去。

他勒馬駐足大門前，冷冷盯視，良久，吐出二字：“焚之?！?/br>
話罷，直接調轉馬頭，揚鞭離開。

……

傳承了三百余載，張岱最引以為傲的頡侯府最終付之一炬，熊熊烈火，將內里一切化作灰燼。

衛桓并沒在河間久留，將冶樂乃至整個河間都洗涮了一遍后，他離開了河間軍，往南，抵安平郡，駐宣和。

安平郡位于河間以南，與渤海及清河郡皆有接壤。

安排好北冀州的各處駐防后，衛桓率大軍駐宣和，與渤海清河的姜琨張岱遙遙相望。

姜琨沒動，他也沒動，只下令犒賞三軍，而后原地休整。

雙方都盯著對方，沉默著，誰也沒發表什么意見，進入一個貌似平靜，實則互相提防、互相虎視眈眈的休戰期。

……

一個多月了，直到抵達宣和，姜萱這才見到姜鈺。

因衛桓覺得，姜鈺也該適當歷練一下了，于是分兵到各處接手城池關卡時，讓他給賀拔拓個副手，從石邑一路往北過去。

完事以后，又折返宣和，和姜萱前后腳進城的。

“阿姐！衛大哥！”

姜鈺黑了，也瘦了些，不過好像一下子長大了，青澀的稚嫩感不見了，添了少年武將的銳意鋒芒。

衛桓見了，還算滿意，點了點頭。

姜萱欣慰又心疼，摸摸他的發頂：“嗯，我家阿鈺長大了?！?/br>
“我早就長大了！”

不過見到jiejie，到底依戀，說話間添上些撒嬌之意，姜萱疼惜摸摸他的臉，“瘦了，讓金嬤嬤給做些好吃的，好生補補?！?/br>
姐弟兩個親昵說話，一同來的賀拔拓就含笑看著，他私下也是親眷身份，倒不用回避。

待姐弟兩個說得差不多了，他才稟衛桓：“姜鑠押解至，已送去西獄?！?/br>
姜鑠被生擒后，姜鈺沒有擅自將其殺死，而是讓陸延請示衛桓，先行將人押回石邑。

衛桓當時并沒有空理會姜鑠。

他忙著將北冀州收入掌中，而姜萱和張濟等人則忙著安撫百姓收編降卒，連軸轉腳不沾地，于是姜鑠就暫時擱下，直到賀拔拓和姜鈺完成任務折返，途徑石邑，這才把他提上。

說起這個人，姜萱姐弟倆臉色一下子就冷了下來，姜萱淡淡道：“既然如此，就先見一見罷?！?/br>
……

位于宣和城中央的安平郡守府，前衙最西側，是刑獄之地，建有一座石牢。

陽光無法穿透厚重的大青石墻壁，烈日當空，石牢內卻幽暗冰涼；前任安平郡守弒殺，石牢經常被使用，階梯洗刷不凈的暗紅，空氣中揮之不去的血腥氣息，更為這處暗無天日的空間添了陰寒。

衛桓先給姜萱披了一件薄斗篷，才牽著她的手進去。

一行人順著階梯，緩緩向下。

“滴答”，不知從哪處傳來的滴水聲，地下一層更陰冷，火杖穿不透陰森的暗色，冰冷的石廊半昏半明。

沿著廊道走到最盡頭，進門順石階轉下，姜萱終于見到的姜鑠，這位她曾經的庶弟，婁夫人膝下長子。

陳舊卻結實的圓木柵欄后，姜鑠正囚于后，正一動不動趴在陳腐的茅草堆上，一件新舊血跡斑斑的囚衣，頭發披散凌亂蓋住顏面，左腳小腿呈不正?；《葟澱?，他瘸了。

姜鈺沒有因私仇擅自將其殺死，但他不可能讓仇人好過的，在初擒獲姜鑠掙扎那會，他直接一腳碾在對方的傷處，狠狠的。

舊傷未愈，又添新創，哪怕好好養，姜鑠也瘸定了，更甭提如今的環境。

腳步聲在寂靜的石牢中十分清晰，趴在茅草堆的姜鑠動了動，沉重鐵鎖“哐當”一聲，柵欄門被拉開。

一個陰影投在姜鑠頭上，是姜鈺，他當先而行，冷冷立在柵欄門前。

四目相對，姜鑠手倏地攢緊。

這次來的，卻不僅僅