桶飯喝了個精光，還伸出盤子那么寬的舌頭，在桶里舔了一圈，舔得跟刷過一樣乾凈，最後拍了拍肚子，舒服地打了個飽嗝。

    魏甘一天兩頓飯，今天就吃了一頓，眼下都半夜了，上午吃的那點東西早就成了浮雲，這會兒肚子是真餓了，誰知道自己略微擺了下譜，那個不懂氣節的獸蠻人就把他的譜給沒收了，連點渣都沒給他留。嚴君平那邊倒是吃得津津有味，不時撈起一顆漬過的青梅，在嘴里嘬得吱吱響。

    魏甘眼睛幾乎冒出火來，拿被子一蒙腦袋，權當眼不見心不煩。

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    岳鳥人的馬桶已經被洗得乾乾凈凈，但洗得再乾凈，程宗揚也沒有勇氣鉆進去看。

    最後馮源自告奮勇，一頭扎進馬桶，看了個仔細。

    馬桶的排水管處，確實鏤刻著那句罵人話，但不是鏤刻在表面，而是刻在玻璃內部，由于透光率不同，注水之後會變得更加明顯。

    類似的鏤刻手法程宗揚曾經見過，太泉古陣的岳帥遺物中，也有這種在玻璃內部鏤刻的器具。這些證據基本可以證明，這隻馬桶確實是岳鳥人那屁股親自坐過的。但有價值的線索至此為止，這隻馬桶說到底只是岳鳥人用來坑人的道具，本身并沒有什么值得琢磨的內容。

    除了馬桶，這一趟的收獲還有玉牌和皮卷，但不是一件，而是整整七件。也不知道黑魔海那幫貨怎么想的，此前他們從嚴君平手里騙到的玉牌，以及通過玉牌找到的線索全都被魏甘帶在身上，這下倒是便宜了自己，不用再費勁去找前面的線索，只要把嚴君平的嘴巴撬開，找到最後一面玉牌就齊活了。

    七枚玉牌可以擺成一個不完整的方框，只缺了右下角一塊。玉牌上的地點大多數集中在洛都附近，甚至還有一塊處于上林苑。也不知道岳鳥人怎么想起，跑到那里去埋東西。

    玉牌上只有地點，皮卷上則是具體的解釋，包括馬桶注水的cao作細節都在上面，內容前後連貫，環環相扣，經過眾人研究，基本可以確定，一直到最後找這件玻璃馬桶都沒有任何問題。

    但程宗揚可以肯定，這么找是錯的，因為黑魔海已經用實踐證明了，他們找到的不是寶貝，而是岳鳥人的惡作劇。

    程宗揚道：“會不會是嚴老頭故意使壞？”

    “不會?！蹦切┢ぞ硭姑餍藕捅R景兩人已經鑒定過，上面的字跡的確出自岳鳥人的手筆，不是嚴君平自己能捏造出來的。

    “這就蹊蹺了……也許拿到最後一塊玉牌，才能把整件事拼湊起來?！?/br>
    斯明信和盧景也只好同意。

    富安一路小跑過來，“程頭兒，今天剛來那老頭在鬧呢?！?/br>
    “鬧什么？”

    “說他都餓到半夜了，再不給他東西吃，他就絕食自盡?！?/br>
    程宗揚都氣樂了，“再餓他一天！誰都別理他！”

    斯明信的聲音道：“這里面有些不對?！?/br>
    “什么地方不對？”

    “姓魏的手無縛雞之力，又是個軟骨頭。黑魔海怎么會把這么要緊的事交給他去辦？”盧景道：“而且這回的偶遇也太過湊巧，黑魔海的人倒像專等我們找上門去?！?/br>
    秦檜接口道：“還把所有的玉牌皮卷都帶在身上，似乎生怕我們找不到?！?/br>
    程宗揚回想起來，何止是魏甘？找到嚴君平的過程，也同樣大有蹊蹺。黑魔海如果夠小心的話，完全可以與嚴君平在一個更隱秘的地方會面，而不是就那么被自己闖上門去，壞了他們的好事。

    “你是說黑魔海是故意的？”

    盧景指著皮卷道：“這里有一處刮痕。雖然刻意作舊了，但能看出來這原本是個二字。箱內本來有兩瓶秘劑?！?/br>
    “有一瓶被人用掉了？”程宗揚忽然大笑起來，“上一個被淋了一頭尿的是誰？西門慶還是劍玉姬？要是劍玉姬我可笑死了……”

    斯明信的聲音道：“要當心?！?/br>
    程宗揚收起笑聲，“西門慶有附體秘法，那個魏甘說不定就是誘餌。富安，你去交待一聲，把魏老頭關好了，除了老獸，誰都不許見他，還有嚴老頭，也一樣。周圍再加上禁制，讓他們什么都看不到，聽不到，聞不到?！?/br>
    富安道：“成！”

    死丫頭要是在這里就好了，巫宗秘術層出不窮，但巫毒二宗同出一系，又爭斗多年，彼此知根知底。死丫頭若是在，說不定能循著魏甘身上的秘法，直接把西門狗賊給挖出來。

    程宗揚伸了個懶腰，“已經大半夜了。我明天還約了陶五，先睡吧?！?/br>
    盧景盯著玉牌道：“你先睡，我和四哥再看看?！?/br>
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    黎明時分，鐘樓的銅鐘還沒有敲響，洛都便已經從睡夢中醒來，市井間人聲漸密，開始了喧鬧的一天。

    規模遠超過一般里坊，天街環繞，重樓疊障的北宮卻仿佛一片死寂的禁地，靜悄悄聽不到半點聲息。

    永安宮內，太后呂雉已經起身。她坐在一面尺許高的銅鏡前，淖方成、胡夫人和義姁侍立身側。淖方成拿著一盞鹽水，呂雉漱過口，吐到胡夫人手捧的缽盂內，然後含上一片雞舌香。義姁跪在她身後，細致地給她梳理著長髮。面前新鑄出來的青銅鏡呈現出美麗的銀白色，精心磨制過的鏡面甚至有著比玻璃鏡更高的清晰度，將她每一根髮絲都映得清晰無比。

    幾人都沒有作聲，只是靜靜作著自己的事，就像一件上好發條的機械，日復一日，年復一年。

    殿外的低語像細細的風一樣傳來。

    “安福宮……貴人……”

    “永巷……那些閹奴……”

    “侏儒優伶……”

    “那些醜八怪……”

    然後是幾聲輕笑，笑聲中充滿了鄙夷和奚落的味道。

    呂雉道：“阿冀昨晚宿在宮中？”

    胡夫人道：“是?！?/br>
    呂雉望著銅鏡中的身影，低嘆道：“若不是阿冀，這宮殿就像是死的，一點人氣也無?！?/br>
    白髮蒼蒼的淖方成神情木然，冷冷道：“那些賤人左右都是些活死人。有襄邑侯，倒是便宜了她們?！?/br>
    呂雉道：“今日的請安就免了吧。見了她們我便頭痛?！?/br>
    胡夫人道：“今日昭儀趙氏要過來請安，娘娘還是見一見的好?！?/br>
    “那個把陛下迷得神魂顛倒的趙合德？”呂雉淡淡道：“就見她吧?！?/br>
    友通期心下忐忑，她入宮之後，就被天子視若珍寶，不僅獨居一宮，日常的請安也被免去。入宮已經兩旬，這還是她次拜見太后，天子名義上的母親，自己名義上的婆婆，也是天下最尊崇貴重的女子。

    永安宮比她的昭陽宮更宏偉龐大，陳設也更加華麗，只是宮殿中冷冷清清，聽不到人聲，也看不到有人走動，與其說是宮殿，倒更像是一座精致的陵墓。

    友通期原本輕快的步伐越來越慢，她低頭看著自己的腳尖，飛快地往身側瞟了一眼。鸚奴為了避嫌，沒有陪她一同來北宮。失去這個一直陪在她身邊，知根知底的侍婢，友通期心底一陣發慌，身子也微微有些發抖。

    江映秋上前一步，不動聲色地扶住她的手臂，一手拂開珠簾。

    友通期屈膝跪下，向著遠處的御座俯身行禮，顫聲道：“給太后請安……”

    雖然來之前她反復練過，但此時一開口，她幾乎發不出聲音來，聲音輕如蚊蚋，別說太后，就連近在咫尺的江映秋也未必能聽到。

    友通期張了張口，想再說一遍，但無邊的恐懼仿佛一隻大手扼住她的喉嚨。她渾身僵硬，似乎下一個瞬間，那位太后就會揭穿她的身份，把她打入十八層地獄，永世不得翻身……

    不知過了多久，一個淡淡的聲音傳來，“也不知道天子是怎么編排哀家的，竟然嚇成這個樣子……起來吧?！?/br>
    永安宮外，一乘步輦緩緩行來，呂冀披頭散髮地倚在輦上，臉上還殘留著昨晚荒唐之後的倦色。

    一名內侍跑過來，尖聲道：“侯爺，宮里的妃嬪正給太后請安?！?/br>
    呂冀眼睛微微一亮，“皇后嗎？”

    “是趙昭儀?！?/br>
    呂冀眼睛越發亮了，“那更該進去見見了?！?/br>
    呂冀大模大樣進了寢宮，剛要開口，便渾身一震，望著那個猶如花枝般盈盈起身的麗人，連張大的嘴巴也忘了合攏。

    呂雉面無表情地褪下一隻鐲子，“難得你過來請安，拿去玩吧?！?/br>
    胡夫人用素帕接過玉鐲，遞到友通期手里。

    友通期本來就如同驚弓之鳥，那個突然闖進來的男子直勾勾盯著她，惡狼般的目光更讓她心驚膽戰，直想趕緊逃開，但又不敢推辭，只好重新跪下，謝過太后的賞賜。

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    一條小船在水上微微搖晃，趙墨軒一身蓑衣坐在船頭，手里拿著釣竿，悠然自得地釣著魚。

    船上只有一名又聾又啞的船伕，這會兒正蹲在船尾，用一把蒲扇扇著風，兩眼盯著火候。在他面前放著一隻火爐，鍋里的水已經半開，細細地冒著魚眼泡。

    船艙內鋪著獸皮，收拾得極為乾爽。程宗揚與陶弘敏隔案對坐，案上只有一盞清茶，一碟糕點。

    程宗揚笑道：“陶兄怎么改喝茶了？”

    “別提了，自從給你家雲大小姐陪過酒，我是徹底喝傷了，這幾天一見著酒就想吐?！?/br>
    “什么我家的？可別亂說?！?/br>
    “你就裝吧。都一房睡了，還跟我裝清白?！?/br>
    程宗揚頭一回發現想掩蓋點什么竟然這么難，照這樣的速度下去，自己跟雲丹琉那點勾當，沒幾天整個天下都傳得沸沸揚揚了。

    “得，我渾身是嘴都說不清了?！?/br>
    “這叫風流韻事，我巴不得別人這么說我呢，你還急著撇清?！碧蘸朊魯D擠眼，“你不是還單著的嗎？你要真把雲大小姐收了，我給你封個大大的紅包?！?/br>
    你要知道我娶的是雲家哪位小姐，眼珠子還不掉出來？

    “老陶，你找我來要是專門說這個的，我轉身就走?！?/br>
    “我錯了！我錯了！咱們說正經的?！碧蘸朊艚o他斟上茶，一邊道：“雲三爺這回可是壯士斷腕，這么大的家業說拋就拋?！?/br>
    “反正也保不住，不如一拋了之，免得那些惡狼誰都想來咬一口?！?/br>
    “雲三爺家底夠殷實的，竟然賣出三十萬金銖的價錢，真是讓人想不到?！?/br>
    “這三十萬金銖別人不知道，你還不知道怎么回事？依我看，與其說是雲家家底厚實，不如說漢國的商賈夠豪富，這么大的生意也能一口吞下?！?/br>
    陶弘敏打開折扇慢慢搖著，一邊笑道：“漢國人雖然豪富，但死守錢財，分文不吐，最是惡習。你瞧這漢國鄉間，遍建塢堡，世家豪強聚族而居，衣食住行全都自給自足，雖然家業不小，可用在商業買賣上的微乎其微，個個都是只進不出的守財奴。若非雲家這回拿出來拍賣的，是些實打實的田地、店鋪，換成絲帛器具，能賣出三萬金銖就燒高香了?！?/br>
    “漢國的莊園是個麻煩，諸王有封國，諸侯有封地，世家有莊園，豪強有塢堡，關上門自己就能過日子，對買賣的需求太少?！?/br>
    陶弘敏目光微閃，“這就是程兄說的對商業的阻礙了吧？”

    “也許吧?！背套趽P覺得他話里有話，反問道：“陶兄想說什么？”

    “程兄只提到諸侯、豪強，可對我們商賈威脅最大的，其實只有一樣……”陶弘敏高深莫測地一笑，“程兄多半已經猜到了吧？”

    程宗揚明白過來他想說什么，但沒有回答。這個話題太敏感了，實在不是他愿意涉及的范疇。

    陶弘敏并沒有因此而住口，他自顧自說道：“不錯，正是皇權?！?/br>
    “這種權力不受約束，凌駕于一切意志之上。太后一句話，就能封掉晴州商人的店鋪；天子一道詔書，就能對整個漢國的商賈算緡。那些權貴莊園之中阡陌相連，童仆成群，卻把商人稱為蠧蟲。我們商賈幾世幾代積累的財富，他們隨意就能剝奪。再富有的商賈，也要對一個縣令畢恭畢敬，生怕得罪了百里侯而被滅門破家……”

    第八章

    外面天氣陰沉沉的，仿佛又要下雨。船艙內，陶弘敏滔滔不絕地痛斥著皇權對商業的危害。他作為陶氏錢莊的繼承人，接觸到的內幕，對皇權也更加反感，而且往往能說到點子上。

    程宗揚沉默不語，一句話都沒有接口，心頭卻思緒起伏。自己在六朝，還是次遇到一個商人明確表達出對政治的訴求。雖然他表現的僅僅是一種憤慨，但足以說明晴州商人的勢力有多么龐大。一個行商，一個農夫，對現狀的不滿頂多是抱怨個別人，反貪官不反皇帝才是常態，只有擁有足夠的力量，同時這種力量無從施展，才會產生出迫切的政治訴求。

    程宗揚很清楚，晴州商人急切地想參與政治，與其說是他們遭受打擊，本能的想要反抗，不如說是因為他們擁有的財力太過龐大，以至于他們的政治地位完全不匹配于膨脹的力量，而由于導致的政治訴求，或者說政治野心。

    更重要的是他們擁有晴州，一個由商人占據主導地位的政治勢力。嘗過晴州的甜頭，很難想像他們會甘愿接受其他六朝中商人的地位。

    陶弘敏侃侃言道：“雲家也算是有錢了?？呻吶隣?、雲六爺寧肯傾家蕩產也要買個官位，圖什么呢？不就是圖個太平嗎？”

    雖然程宗