“有信物嗎？”

    程宗揚沒有問他為什么需要信物，因為那樣顯得自己太白癡了。他從袖里拿出一張符，遞了過去。

    蔡敬仲一拍腦袋，從身后的架上拿下一只腰包。程宗揚道：“不用急著還，你要用就再留幾天?！?/br>
    “這是我剛作的?！?/br>
    程宗揚拿著那只連自己都分不出真假的仿制腰包，又一次覺得自己是個十足的蠢貨。

    蔡敬仲叫來蒼頭，兩人一同出去，程宗揚隱約聽見那個蒼頭有些不滿地嘀咕道：“他就是家主投奔的主公？怎么一見面光打聽吃的？”

    程宗揚一口老血幾乎噴出來，那是我問的嗎？

    蔡敬仲教訓道：“民以食為天，主公關心膳食乃是仁德。再則食色性也，主公好吃乃是天性如此，你懂什么！”

    程宗揚抱著仿制的腰包，無力地坐在門檻上，一邊深深地低下頭，一直低到兩腿之間。

    蔡敬仲住處離南宮極近，連進宮帶拜見皇后，只用了半個時辰就回來了，同時帶回皇后娘娘的口諭：天子旨意不得有違，但合德無論如何不能入宮。

    程宗揚連苦笑的力氣都沒有了，“天子要她meimei入宮，皇后要求合德不能入宮，難道讓我給她變個meimei出來送到宮里嗎？”

    蔡敬仲反問道：“有何不可？”

    程宗揚道：“你是說……”

    “給她找個meimei?！?/br>
    程宗揚抓狂道：“這能隨便找嗎？”

    “當然不能隨便找?！辈叹粗侔逯菑埶廊四樀溃骸白鳛榛屎笥H妹，入宮侍奉天子，這消息要傳出去，搶著要來的姑娘非打破頭不可?！?/br>
    “我跟你說，這個笑話一點都不好笑！正經一點啊大哥！”

    “找一個容貌出眾，沒有親族的孤女。用心教上幾日?！辈叹粗俚溃骸皩m里沒有人見過皇后的meimei，皇后說是，那肯定就是?！?/br>
    程宗揚心虛地說道：“這要漏餡，該誅九族吧？”

    “那你把皇后的真meimei送進宮?！?/br>
    “就按你說的辦！”程宗揚也豁出去了，大不了自己帶著合德那個小美女跑路，剩下的事統統不管了。

    第四章

    “抬手，好。姑娘請舉步，走……”

    一個妙齡女子煙行媚視地從席前走過。

    人牙陪笑道：“公子爺，這個合適嗎？”

    程宗揚道：“換一個?！?/br>
    “哎?！比搜缿艘宦?，然后喚道：“翠兒！”

    又一個少女裊裊行來，纖軟的腰肢猶如柳枝一樣，流露出nongnong的春情。

    程宗揚眉頭都不皺一下，“換！”

    這位爺一進門就給足了打賞，聲稱要買一個上等的雛兒，雖然一口氣看了七八個也沒有中意的，但有錢的就是大爺，人牙不敢有絲毫怠慢，接著喚道：“香草！”

    程宗揚越看越是搖頭，這些少女都不算丑，有幾個還頗為動人，問題是這些姑娘美則美矣，卻都有著nongnong的風塵氣息。雖然有人大肆散布謠言，詆毀趙飛燕是歌伎出身，可人家是明明白白的良家子。自己買個妓女回去，等于坐實了趙飛燕身上被潑污水。

    “有沒有沒調教過的？”程宗揚道：“就是剛買來，還不識風月的？”

    “原來公子爺喜歡那種調調的，”人牙為難地說道：“這倒是沒有。公子若是有興趣，不若小的帶公子到市上看看？”

    “洛都有人市？”

    “明面上當然沒有。公子爺也知道，咱們漢國的官府禁止買賣奴婢。不過家貧無依，投效為奴的事，官府向來是不管的。樂津里西邊有個集市，專門就是這種的，只求幾個賣身錢，尋個主人討口飯吃?！?/br>
    程宗揚丟給他幾枚銀銖，“過去看看?！?/br>
    人牙子笑得見牙不見眼，“公子爺，這邊走！”

    看著集市上的女孩，程宗揚徹底絕望了。那些來賣身的，都是窮苦人家的孩子，但凡能吃飽飯，也不會到這里來。那些小姑娘一個個面黃肌瘦。有幾個眉眼還過得去，但起碼要將養半年才能拿出手。

    人牙子看著他的臉色，知道他不滿意，又去找市上的人，讓他們帶些好貨色來。但挑來挑去，最好的貨色也只能算中人之姿，現成合用的一個都沒有。

    天子急著讓趙合德入宮，好去堵那些黑鵝白鵝的嘴，自己就是拿齋戒沐浴當借口，也拖不了幾天。難道真逼自己去找個良家子？

    “算了，不看了?！?/br>
    不合用的，買來反而誤事。程宗揚心下盤算著，真要不行，就讓卓美人兒從上清觀挑一個。這事得你情我愿，但他就不信觀中那么多女子，就沒有一個動凡心的，況且這次的機會可是一步登天。

    程宗揚計較已定，剛轉身要走，忽然看到一輛牛車緩緩行來。車上一個少女十六七歲年紀，一張俏臉宛如桃花，嬌美動人，水靈靈的美目顧盼生姿，容貌依稀有幾分眼熟，卻是自己在城外見過的那名少女。

    程宗揚不由自主地問道：“她是誰？”

    “她啊，就是樂津里的人。公子爺，你不會是看上她了吧？”

    “不行嗎？”

    人牙子一臉為難地搓著手，最后心一橫，對程宗揚道：“公子爺，你出手大方，我也不坑你——這姑娘可千萬要不得?！?/br>
    “怎么了？是人不好，還是不干凈？”

    “那倒不是。這姑娘人是好人，從來不招惹是非。只不過她命硬的很——生下來克父，六歲克母，到了十歲連她唯一的弟弟也克死了?！?/br>
    “等會兒！她生下來就克父，怎么還有個弟弟？”

    “她娘又改嫁了嘛。沒過幾年，連后爹也被她克死了，兩家子的活人就剩她一個?？偹慵依镌诔峭饬袅藥桩€薄田，佃給別人收些租子，還能勉強度日?？山衲晔粘刹缓?，又得交皇糧，沒辦法，只有把田賣了。街坊鄰居都知道她命硬，雖然生得花枝一般，可沒人敢說親。依小的看啊。要不了半年，她就只能到集市上去賣身了，旁人知道她的底細，未必敢買?！比搜雷舆屏诉谱?，“唉，可惜了她這模樣，好端端一朵鮮花，怕是要落到青樓里了?！?/br>
    “她叫什么名字？”

    “友通期?！?/br>
    程宗揚打發了人牙，朝牛車走來，含笑拱手道：“友姑娘?！?/br>
    友通期微微一怔，然后似乎認出他來，掩口笑道：“奴家復姓友通?！?/br>
    程宗揚鬧了個大紅臉，幸好臉皮夠厚，沒顯出來，“友通姑娘?！?/br>
    “公子有什么事？”

    “哦……眼下將近申時，不若吃過飯再談?！?/br>
    友通期臉上泛起一絲紅暈，“舍下只有幾升稗谷，只怕怠慢……”

    程宗揚趕緊道：“哪里能讓姑娘請客？當然是我請！”

    友通期看了他一眼，然后低頭從懷里拿出一只荷包，數出幾枚銅銖遞給趕車的老漢，結清車費，接著又看了他一眼。

    少女清亮的眼神讓程宗揚心頭微動，這姑娘看著就是個性格教養都好的，若不是已經走投無路，絕不會這樣就答應一個陌生人的邀約。

    程宗揚毫不猶豫地選擇了樂津里最昂貴的酒肆，友通期還是次見識這種豪奢的場所，她瞪大眼睛，不時發出小小的驚嘆聲。

    “姑娘請坐?！?/br>
    友通期摸了摸座席上紫紅色的絨毯，小心并膝入座。程宗揚從最貴的菜肴點起，一連點了八道。

    道菜上來，友通期嘗了一口，便吃驚地說道：“這是什么rou？”

    “這叫搗珍，”程宗揚宴請鴻臚寺同仁時吃過，介紹道：“用牛、羊、鹿、麋大小相等的里脊各一，合在一起用柏木搗，一直搗到稀爛，去掉筋膜，然后燒熟。味道還可以吧？”

    “真好吃……”友通期猶豫片刻，小聲道：“是不是很貴？”

    “也不是很貴，一貫而已?！?/br>
    “一貫？”友通期吃驚地張大眼睛，“我一個月也吃不了這么多?！?/br>
    “再嘗嘗這個?！背套趽P指著新上來的菜道：“這是炮豚，用十幾種名貴香料烤制的小乳豬。每只三貫?！?/br>
    “漬兒羊，用酒漬過的小羊羔。每道兩貫?！?/br>
    “淳熬，rou醬是用山雀、黃雀、鵪鶉、斑鳩、百靈、鴿子六種禽鳥制成。里面的飯粒都是一顆一顆挑選過的。這一盞要兩貫……”

    友通期吃得舌頭都仿佛融化了，等炙駝峰上來，她雖然還想吃，但肚子已經飽脹。

    程宗揚見她沒有動箸的意思，便吩咐道：“撤下吧?！?/br>
    友通期有些著急地抬起臉，“哎……”

    程宗揚微笑道：“還想吃嗎？”

    “我……”友通期臉上一紅，小聲道：“我能帶回去嗎？”

    “不能?！?/br>
    一個女兒家，好不容易才說出這句話，結果卻被人硬生生堵了回來。友通期尷尬得耳根都紅了，默默垂下眼睛。

    “從今往后，你每頓都只能吃最美味，最新鮮的食物，只要這世上有的，你想吃什么就吃什么。唯一不能吃的……”程宗揚道：“就是剩菜?！?/br>
    友通期聽得吃驚不已，半晌才回過神來，自失地一笑，“莫要笑話我了……我全部的家當還沒有這些菜貴……”

    友通期沉默片刻，然后鼓足勇氣道：“他們都說我是個災星。所以你最好不要把我帶回家。但你若是想……我可以陪你。但你最好要小心，因為他們說……那樣也會染上災殃?！?/br>
    “是嗎？”

    友通期低著頭道：“他們說，所有與我有牽連的男人，都會死于非命。所以沒有人敢向我提親，沒有人來我家里作客，也沒有人敢請我去作客，甚至連里坊最壞的幾個人，也不敢沾惹我?！?/br>
    “你這么漂亮，難道從來沒有人向你提親嗎？”

    友通期道：“曾經有過一個。但他窮得一文錢都沒有，后來就不見了?！?/br>
    程宗揚道：“你相信命運嗎？”

    “當我弟弟死的時候，我就信了?！?/br>
    “那么……”程宗揚慢慢道：“我給你一個改變命運的機會?！?/br>
    友通期充滿希冀地看著他。

    “你知道漢國最尊貴的女人是誰嗎？”

    “是太后?！?/br>
    “第二尊貴的呢？”

    “是皇后嗎？”

    “太后和皇后之下，最尊貴的女人是誰？”

    “我不知道?！?/br>
    “是你?！?/br>
    友通期滿臉震驚，懷疑是不是自己聽錯了。

    “因為你是皇后的嫡親meimei，天子親封的昭儀，位比丞相，爵比諸侯?！?/br>
    少女期期艾艾地說道：“你……你一定是認錯了?！?/br>
    “我不會認錯的。因為我是鴻臚寺的大行令，奉天子之命接你入宮?！?/br>
    “可是……可是……”

    程宗揚溫言道：“但入宮之前，你需要學習一些必要的禮儀……”

    …………………………………………………………………………………

    云如瑤笑吟吟道：“你就這么把她騙來了？”

    “也不算是騙吧。頂多算愿打愿挨?！?/br>
    朱老頭鬼鬼祟祟不知搞些什么，一大早就帶了小紫出門。程宗揚沒有驚動旁人，直接把友通期交給卓云君，讓她照料，然后就來見云如瑤。

    程宗揚嘆了口氣，“你知道嗎？我遇見她的時候，她身上總共只剩下十幾文錢。她后來告訴我，我請她吃飯的時候，她已經打定主意，只要我給錢，她就陪我上床?！?/br>
    云如瑤道：“貧賤不能移，富貴不能yin……談何容易？”

    程宗揚壞笑道：“讓我再yin一下?！?/br>
    云如瑤白了他一眼，整個身子都在狐裘里。程宗揚握住她一只纖軟的玉足，然后靠在她大腿上，閉上眼睛。

    云如瑤伸手輕輕揉著他的額角，“累了嗎？”

    程宗揚嘟囔道：“富貴都不讓yin。難道你以前看中我是個窮光蛋？”

    云如瑤啐了他一口，“都折騰人家兩趟了，還不肯罷休?！?/br>
    “要做就做全套。你看雁兒多乖……”

    兩人調笑幾句，程宗揚依依不舍地爬地起來，“我去看看合德姑娘?！?/br>
    云如瑤似笑非笑地看著他。

    程宗揚捏了捏她的鼻子，“別瞎想。我找個人冒充她入宮，總要跟她本人說一聲吧？”

    云如瑤嬌聲道：“老爺說的是，是妾身多想了，冤枉了老爺一片好心……”

    “死丫頭?！背套趽P朝她臀上拍了一記，然后出了幃帳。

    雁兒已經打了水，在帳外侍立，白玉般的粉頰猶自帶著紅暈。她蹲下身，幫主人抹凈身體，然后替主人披上衣物，結好衣帶。

    程宗揚撫摸著她柔嫩的玉頸，低笑道：“雁兒越來越有風情了?！?/br>
    雁兒粉頰更紅了，眼中卻滿滿的都是歡喜。

    程宗揚狠狠擁抱了她一記，這才離開。他心下感慨良多，對于雁兒，他始終有一絲愧疚，愧疚自己無法給她。但雁兒要的也只是一點點親密就夠了。

    程宗揚去找趙合德，卻意外地看到阮香凝在和她聊天。兩人坐在亭中，優美的身形浸浴在夕陽的光輝中，宛如天外飛來的仙子。

    “程公子?！壁w合德一邊起身施禮，一邊小心與他保持著距離。

    程宗揚看了阮香凝一眼，阮香凝識趣地悄悄退去。

    程宗揚等了一會兒，然后從天子下詔開始，源源本本講了自己為何要找一個人代替她入宮。

    趙合德靜靜聽著，最后道：“多謝公子?！?/br>
    “我事先沒有征求你的意見……”程宗揚道：“若是你不同意，我立刻讓她回去?！?/br>
    “不！”趙合德急急說道。她略微平靜了一些才繼續開口，“公子為合德作的一切，奴家感激不盡?！?/br>
    程宗揚松了口氣，“只要你不覺得我唐