地痞，跟捻死幾只螞蟻差不多，可他偏偏輸得連褲衩都沒了。他不是好賭，也不是在乎那幾個錢的輸贏，無非是尋找少年時代的記憶。

    這一次離開洛都，老頭未必再有回來的時候。他想吹牛，就讓他好好吹吧。

    等朱老頭終于吹夠癮，程宗揚已經等了他兩個時辰。

    “小紫回來了?！?/br>
    朱老頭拍著屁股上的麥秸，樂呵呵道：“大爺就知道那丫頭沒事！”

    “郭解來找你了?！?/br>
    “不見不見。大爺最看不上那些義薄云天的貨?！?/br>
    “那先睡吧?！?/br>
    “睡啥??？這大白天的?！?/br>
    “今晚有活要干?！背套趽P道：“我們殺呂家的人，你來不來？”

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    北邙，穎陽侯別業。唐季臣沒來由的一陣心慌，“侯爺，不能如此啊?！?/br>
    “家中有阿姊阿哥，下面的小輩也有幾個爭氣的?！眳尾灰尚幕乙饫涞氐蛧@道：“我何必再戀棧不去，守著權勢不撒手？”

    “太后只有兩個嫡親的兄弟，幾位侄少爺雖然出色，終究隔了一層。如今天子剛剛秉政，正是風雨之秋，侯爺再歸隱鄉里，太后如失一臂啊?！?/br>
    “正是天子秉政，我才更要激流通退。季臣，你說天子是個何等樣人？”

    “天子圣哲，明察秋毫之末?！?/br>
    “你說的沒錯。但少說了一句：”呂不疑緩緩道：“天子是個涼薄之人?！?/br>
    唐季臣還頭一次聽到自家的主人非議天子，頓時一驚，“侯爺?！?/br>
    呂不疑擺了擺手，“阿哥性子雖然跋扈，終究沒有什么異心。我呂氏歷代輔佐漢室，不敢說勞苦功高，可也是忠心耿耿，然而我觀天子的行止，未必能容得下阿哥。我此番歸隱，只為保住呂氏一線香火?！?/br>
    “既然如此，侯爺何不奮力一爭？退出洛都，豈不是任人魚rou？再說，呂氏歷代匡扶漢室，天子又怎會絲毫不念舊情？”

    “眾口爍金，積毀銷骨。何況阿哥又不是謹慎之輩，將來一旦失勢，一條條都是死罪?！?/br>
    “侯爺……”唐季臣還想再勸。

    呂不疑道：“我意已決，你不必再說了。那兩人的模樣還沒有查出來嗎？”

    唐季臣只好轉過話題，“屬下無能，那兩人來無蹤去無影，至今沒查出他們的真實身份。但屬下請了幾位胡巫分別卜算，一共卜了五次，其中有兩次都指向同一座宅院?！?/br>
    “誰人所居？”

    “說來是宗怪事，那宅院的主人是一名官員。鴻臚寺新任的大行令，姓程。據說是洛都人氏，但洛都查無此人，連宅院也是剛購置不久?！碧萍境嫉溃骸皩傧屡扇嗽谕饷媸亓藥滋?，并沒有見到那二人出入的痕跡。倒是昨晚，有人去了院中?！?/br>
    “誰？”

    “郭解?！?/br>
    呂不疑神情微動，最后道：“既然如此，也不必再查了。不管院中是誰，都除掉吧?！?/br>
    “是?！碧萍境嫉溃骸敖裢硭麄冊阪偵显O伏，我便帶人剿了他們的老巢?！?/br>
    “務必要做得干凈?！眳尾灰傻溃骸爱吘故浅⒐賳T。而且還連著郭解，背后說不定還有那位大將軍……”

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    八月二十九日深夜，北邙山口鎮。

    程宗揚對斯明信和盧景匿形隱跡的修為深信不疑，兩人也確實沒有露出絲毫馬腳，但他沒想到有人通過巫卜，已經盯上了他在洛都的住宅。

    此時程宗揚伏在檐角，緊盯著入鎮的路口。為了解決唐季臣這個后患，今晚他們去動了所有的好手。包括洛都鵬翼社的人馬；吳三桂、匡仲玉帶來的星月湖大營士卒；自己身邊的敖潤、馮源、青面獸；以及劉詔手下挑選出的幾名禁軍。

    所有人分成四組，由蔣安世、吳三桂、敖潤、劉詔分別帶領，按照斯明信的布置，埋伏在鎮子四周。斯明信慣于獨來獨往，獨自藏身暗處；盧景作為魚餌，專門挑在鎮子最中心的位置，等待與唐季臣見面。程宗揚不是一個人，他身邊還有個老頭。

    “紫丫頭呢？”

    “沒讓她們來?！背套趽P道：“這么大的陣仗對付呂家幾個下人，怎么瞧都夠富裕了?！?/br>
    “你小子懂什么？小心無大過?！?/br>
    “放心吧，死丫頭那里安全著呢?！背套趽P望著鎮外道：“怎么還不來呢？趕緊的，把他們全干掉，還能回去睡半宿?！?/br>
    小紫和云如瑤在上清觀，有卓云君和驚理等人守著，安全無憂。高智商、富安、毛延壽等人則留守宅院，由老獸人哈米蚩坐鎮。呂氏雖然勢大，號稱門客三千，但程宗揚并沒有見到呂氏門下有什么出色的人物。雞鳴狗盜出其門，此士所以不至也。呂冀能依仗的，無非一群用錢喂飽的死士。自己這邊有斯明信、盧景和壓箱底的朱老頭，敖潤等人也不是庸手，唐季臣即使把所有的死士全帶過來，也是白給。這一戰若能干掉唐季臣和那批死士，等于斬掉呂家一條手臂再加一條腿。這么好的機會，自然不能放過。

    雙主約在亥時見面，由唐季臣當面付清余款。程宗揚等人提前兩個時辰就趕到鎮上，暗中埋伏下來。

    夜色漸深，一輛馬車沿山路駛來。那輛馬車外面罩著布篷，形制比平常的馬車小了一些，卻是用的雙馬。車前的大漢熟練地cao縱韁繩，馬車如飛般徑直駛入鎮中。包鐵的車輪碾過石子，上面的車廂穩如泰山，看上去堅固無比。

    程宗揚有些意外，唐季臣竟然沒帶隨從，就這么乘著一輛馬車來交易？他還真是不怕死啊。

    盧景站在一處屋檐下，大半身體都隱藏在陰影間。馬車駛入鎮中絲毫沒有減速，反而越來越快，車輪在青石板上濺起一路火星。相距還有數步，車前的大漢忽然一彎腰，從車廂旁抽出一根丈許長的重矛，將矛尾夾在腋下，靠著馬車的沖擊力，朝盧景刺來。

    “上來就動手，太心急了點吧？”程宗揚說著拔出長刀，準備截斷唐季臣的退路。

    就在這時，車上的布篷忽然碎裂，一名披甲的軍士挺身而出，手中的彎弓拉成滿月，接著一點寒光流星般朝盧景射去。盧景避開長矛，隨即貍貓般一翻，躍上屋檐。

    程宗揚緊緊盯著那輛馬車，臉色難看無比。

    “小程子，沒見過漢軍的戰車吧？”朱老頭道：“這是衛尉的車騎！”

    碎裂的布篷下面，露出車后樹立的重盾，車內兩名甲士，一人持弓，一人持矛，車旁排列著戈、殳、戟、矛等各種武器。馬車從檐下掠過，只一瞬間，弓手又射出兩箭。另一名甲士舉殳一揮，帶著鐵箍的殳首砸碎檐上的瓦片，將盧景落腳的檐角徹底擊毀。

    盧景飛身而起，用竹杖撥開箭矢，在空中一個翻身，落在車后。馬車已經駛遠，車上的弓手卻轉過身來，依靠重盾的掩護接連朝他勁射。車前的御手提著韁繩一抖一圈，兩匹戰馬嘶鳴著同時轉身，馬車在街心狹小的空間內兜轉過來，重新向盧景殺去。

    程宗揚記得徐璜說過，負責宮廷守衛的衛尉衛將軍是呂淑，為了對付一個殺手，竟然動用了戰車，程宗揚心底生出一種不妙的感覺。

    接下的一幕印證了程宗揚的擔心。鎮外塵土飛揚，十余輛戰車從東側殺來。接著西邊蹄聲四起，一隊黑袍黑甲的騎兵魔神般從黑暗沖出，他們身披重鎧，頭上戴著鐵制的護頰，只露出一雙眼睛，坐騎身高腿健，飛馳如龍。

    “屯騎校尉，”朱老頭攏著手蹲在墻頭，口沫橫飛地說道：“全是六郡騎射世家的子弟！漢國最強的騎兵！”

    埋伏在鎮子西邊的劉詔首先遇敵，他帶領著三名宋國禁軍，全是常服輕刀，準備與呂氏的死士搏殺，此時面對那些擅長弓馬的重鎧騎兵，完全是以卵擊石。

    劉詔一看勢頭不對，立刻改變戰術，倚靠街巷地形的掩護邊戰邊退。埋伏在南側的敖潤二話不說，抄起鐵弓展臂朝漢軍屯騎射去，接應劉詔。

    利箭在空中一閃而過，射向為首那名騎兵胸口。那名騎手不閃不避，“?！钡囊宦?，利箭只射進半寸，就被鐵甲擋住，他隨手拔下箭枝，挽戈殺來。敖潤重新搭上箭枝，這次射的卻是戰馬，箭鋒重重射入馬首，只露出一截箭羽。正在狂奔的戰馬硬生生被箭矢射得退了半步，然后撲倒在地。馬上的騎手厲喝一聲，從馬背上高高躍起，敖潤挽弓欲射，忽然背后響起一片密集的弦聲，數十枝箭矢雨點般飛來。數十戰騎從身后的密林中蜂擁而出。這支騎兵坐騎普遍矮小，比屯騎的健馬低了一頭，馬上的騎手也只穿了輕甲，他們沒有戴冠，而是披散著切短的頭發，身上別說披甲，連衣物都不全，只隨便披著獸皮，裸露的皮膚上刺著猙獰的紋身。

    “越騎校尉?！敝炖项^如數家珍地說道：“這些是內附的越人，專門從合浦郡遷來。平原上也許不是屯騎的對手，但在山間奔馳如飛，如履平地，只有這些越騎能做到?！?/br>
    說話間，北方的山林間發出幾聲忽哨，接著馳出二十余騎，全是髡發左衽的胡人。

    “長水校尉，”朱老頭樂呵呵道：“宣曲一帶內附的胡人，那個頭頂禿了一片的是烏桓的，扎小辮的是林胡的，嘿，還有東胡的?！?/br>
    程宗揚緊繃著臉，事前他們已經猜到呂家兄弟不會輕易罷休，肯定會全力一擊，殺人滅口，卻萬萬沒想到，呂家兄弟竟然會出動軍隊。衛尉、屯騎、越騎、長水，四支拱衛帝都的精銳盡數出動，縱然只有一百余騎，也不是他們所能應付的。

    劉詔與敖潤已經會合，敖潤據守在一處酒肆的二樓，一腳蹬著欄桿，一手持著鐵弓，每次彎弓必定箭無虛發。劉詔舉著一面龍鱗盾，替他遮擋射來的箭矢，兩人配合得默契之極。

    從林中殺出的越騎一邊發出尖厲的呼嘯聲，一邊飛馳入鎮。最前面一名騎手已經闖出樓下，他劈開敖潤的利箭，雙腿夾著馬腹一提韁繩，坐騎猛地躍起，跳上酒肆旁邊一人多高的柴堆，接著再一躍，前蹄已經登上二樓的樓面。

    劉詔把龍鱗盾拋給同伴，抄起快刀撲了過去，一連三刀，先挑開那名越騎的長矛，再一刀蕩開他的短劍，最后一刀重重劈在那人胸口，將他斬落馬下。

    身披重鎧的屯騎也已經殺至，他們舉戟朝酒肆的房門砸去。木屑紛飛間，一條龐大的身影直闖出來，猛獸般迎面撲上一匹戰馬。青面獸臉上的獸斑跳動著，雙臂一擰，摟住戰馬的脖頸生生擰折，然后發出一聲震耳的咆哮。

    一般馬匹聽到猛獸的咆哮，都會受驚逃逸，這些戰馬卻是專門訓練過，對野獸的咆哮絲毫不懼。馬背上，一名身材魁偉的屯騎軍士掄起鐵鑭，朝青面獸背上砸去，青面獸背脊一弓，硬生生受了鐵鑭一擊，一邊揮拳將他的戰馬砸得顱骨碎裂。

    一絲死亡氣息遠遠飛來，如同飛鳥歸林般匯入丹田，直接融入陰陽分明的生死根內。自從陰陽魚與生死根融合之后，程宗揚還是次感受到自己吸收死氣的異能。新生成的生死根效率明顯比以前提升了許多，只是隨著修為的深厚，這點死氣就顯得細微了。

    吳三桂提著一桿長矛，身體貼在屋脊上飛掠過來，低聲道：“程頭兒，四面都被圍住了！”

    程宗揚吃了一驚，“外面還有人？”

    眼前已經有上百騎，唐季臣居然還留有后手，他終究出動了多少人馬？看來這次是志在必得了。

    “漢軍的指揮在哪里？”

    “沒有露面?！?/br>
    程宗揚斷然道：“先撤！”

    話音未落，朱老頭就撒丫子跑了。

    “干！死老頭！跑那么快，小心我挖你祖墳！”

    對舊主這種行為，吳三桂只有裝作沒看到，“要突圍的話，就往山上沖。如果下山，他們仗著地勢從后面沖下來，誰都跑不了?！?/br>
    “那就上山?！?/br>
    “我來斷后?！?/br>
    “交給你了?！背套趽P道：“最好能把他們的指揮引出來?！?/br>
    “瞧我的吧！”

    程宗揚穿屋越脊往鎮北掠去，一邊發出尖嘯，召喚眾人會合。蔣安世領著鵬翼社的弟兄守在鎮北，聞聲并沒有上來接應，而是將帶來的馬車堵在巷口，然后丟下桌椅家俱，做成簡單的拒馬。

    敖潤等人過早暴露，此時已經被屯騎和越騎的精銳團團圍住。青面獸揮舞著兩把巨斧緊守大門，周圍已經倒斃了數匹戰馬，那些漢軍驍勇之極，即使面對青面獸也毫無懼色。青面獸邊戰邊退，最后被堵在酒肆的大門內，脫身不得。

    忽然一聲巨響，酒肆的后墻被馮源用手雷炸出一個大洞，早已等候多時的眾人蜂擁而出，紛紛躍上墻頭，一邊躲避箭矢，一邊借助地形沖開騎兵的阻截。

    鎮子本來就不大，那些騎兵又騎術精湛，即使夜間在巷中也奔馳如飛。不多時就銜尾追至，將包圍圈縮小到鎮北一處大宅周圍。

    蔣安世已經將宅前的道路全部堵住，此時沖殺出來，趁追兵不備，狠狠打了一個反擊。敖潤翻身跳上屋檐，一邊喝罵，一邊張弓狙殺來騎，劉詔和青面獸則和蔣安世一道，調頭殺了個回馬槍。

    程宗揚迅速清點了一下人數，除了斯明信和朱老頭，其他人都已經會合。盧景此時也甩開衛尉戰車的阻截，手中的竹杖換了一桿奪來的長戟?，F在追問唐季臣突然調集軍隊的原因毫無意義，重要的是先闖出去，甩開追兵。程宗揚與盧景略一交流，便訂下方案，盧景作為魚餌，是漢軍圍攻的焦點，留下來斷后責無旁貸。必要時由他引開部分追兵，減輕撤退的壓