程宗揚腳下微微一擰，把鞋子的后跟踩脫，然后彎腰裝作去提鞋子，不動聲色地往四周張望了一下。

    用黃土鋪過的道路空空蕩蕩，看不出任何異樣，兩側的山林一片幽靜，前面不遠就是那座鎮子，一切都似乎很正常。

    程宗揚提好鞋子，然后直起腰，一手按住腰間的短劍，若無其事地往鎮中走去。

    小鎮仍然一片死寂，連山中常見的鳥雀也不見蹤影。程宗揚越走越慢，突然間腳步一頓，右手拔出短劍，頭也不回地往后刺去，同時抬起左臂，斜身一個肘擊。

    那柄短劍早已換成真貨，程宗揚蓄勢已久，一出手就凌厲無匹。但他的短劍其實只是虛招，真正的殺著是左臂的肘擊——他左手早已握著珊瑚匕首，刀身緊貼肘部，如果有人擋格，必然會吃上大虧。

    短劍不出所料地刺了空，接著肘后一沉，被一只手掌按住。匕首銳利的鋒刃穿透衣袖，帶著一股逼人的寒意，往那人掌心刺去。

    誰知那人反應奇快，匕首鋒刃剛一露出，他的手掌已經松開，隨即閃身往后退去。

    程宗揚轉過身，不由松了口氣，“原來是四哥，嚇我一跳……”

    斯明信臉色陰沉，豎起一根手指，在唇前搖了搖。

    程宗揚警覺起來，旁邊真的有人！他用口型問道：“誰？”

    斯明信一言不發地躍起身，羽毛般落在檐上，然后招了招手。

    兩人并肩伏在屋脊后，只露出一雙眼睛。從他們的角度望去，正能俯視外面的大路。遠處一列隊伍正從山中往出山的方向行去，車馬綿延數里，一眼望不到盡頭。隊伍最前方是一隊黑甲朱衣的騎兵，他們一手執旗，一手提著長戟，火紅的旗幟上寫著一個醒目的“呂”字。

    程宗揚低聲道：“穎陽侯不在這個方向，車上會是哪位侯爺？”

    斯明信默不作聲，只微微示意。

    程宗揚一愣，臉上露出怪異的表情。車隊旁邊，一個蓬頭垢面的瞎眼乞丐正翻著白眼，拿著一根破竹竿，摸索著前行。不是盧景還會是誰？可他應該是在城中的襄邑侯府，怎么跑到山里來了？

    隊伍越行越近，一隊甲士縱馬馳來，搶先守住鎮口，警惕地望著四周。

    程宗揚稍微往后退了些，避開騎手的視線范圍。

    隊伍里的車輿不下數十乘，最華麗的一共五乘，位于車隊中央。前后兩乘是普通的敞開式馬車，上面坐的是襄邑侯的門客，他們不時拱手，向主人祈福。里面兩乘用硬木做成車廂，外面包著厚厚的犀牛皮，車窗垂著簾子，車輛馳過時，隱約傳來女子的笑聲，似乎是襄邑侯姬妾的車乘。最中間一輛四輪大車，寬及丈許，車身用檀木制成，車窗包著黃金，周圍鑲嵌著各種珠玉，車頂裝飾著一株通體赤紅的珊瑚樹，在陽光下寶光四射，華麗無匹。

    程宗揚贊嘆道：“四哥，咱們把這車搶過來，可就發了?！?/br>
    他只是開玩笑而已，車輿四周簇擁著上百名持戟的甲士，然后是兩排徒步的侍從，外圍還有數隊游弋的鐵騎，就是一只兔子，闖進車隊也逃不掉。

    出乎程宗揚的意料，這世上還真有不要命的。就在車輿駛過鎮子，戒備的甲騎放松下來準備返回的時候，一輪弓弦疾響，數支利箭飛出，射翻了幾名甲士，車旁的侍從立刻大亂。接著從兩邊的溝渠躍出幾名大漢，他們揮舞著長刀闖入車隊，往中間的車輿殺去。

    隊伍中慘叫連連，卻是車輿旁一名軍官大聲下令，那些甲士立刻舉起長戟，將周圍亂跑的侍從不分男女一律刺斃。

    剩余的甲士則往后退去，牢牢守住車輿。那些大漢的長刀顯然敵不過甲士的長戟，他們原本準備趁亂引開甲士，然后圍攻襄邑侯的車駕。但那些甲士絲毫不為所動，反而收縮隊型，寸步不離車輿，頓時讓那些刺客的謀劃成了泡影。

    與此同時，周圍游弋的鐵騎迅速沖上前去，他們在途中已經展開隊型，將來襲的刺客包圍起來。

    那名侍立在車輿旁的軍官拔劍大喝，“前！”

    守衛的甲士同時向前邁出一步，長戟如林般刺出。那些刺客腹背受敵，不多時就或死或傷，無一逃脫。

    即使遇襲，馭手仍沒有勒住馬匹，車輿在甲士的簇擁下緩緩向前，似乎對周圍被屠的刺客不屑一顧。

    車官回劍入鞘，對車內抱拳道：“刺客已然伏誅?！?/br>
    片刻后，車內有人說道：“很好?！?/br>
    就在這時，地上的泥土忽然一動，一片車輪般的寒光破土而出，以雷霆萬鈞之勢從車廂底部狠狠斬入。斷裂的車軸從彀中脫出，一只車輪迸飛起來，撞翻了兩名甲士。車廂猛然一斜，撞在地上，隨著巨大的慣性將路面劃出一道深溝。

    潛伏在地下的壯漢劈開車底，宛如一頭猛虎，帶著紛飛的木屑闖入車廂。剎那間，車內慘叫聲便響成一片，鮮血像泉水一樣從破碎的車底淌出。

    突如其來的變故使周圍的甲士都手足無措，甚至不知道發生了什么事。離車輿最近的軍官反應最快，他一把推開馭手，拔劍往車門劈去，試圖闖進車內。但剛劈了兩劍，車門轟然破裂，一柄巨斧猛然劈出，從他肩頭一直劈到腰間。

    那名壯漢咆哮著掄起重斧，鋒刃所及，堅硬的檀木廂板仿佛紙片般被撕開。車頂歪到一邊，那株珊瑚寶樹墜落下來，摔成數段。不過幾個呼吸時間，整輛大車就被重斧劈碎，淌滿鮮血的板壁四分五裂，車內那些衣飾華麗的男女來不及反應，就被盡數斬殺，再無活口。

    那壯漢放聲大笑，“痛快！痛快！”

    四周的甲士圍攏過來，舉戟往車中攢刺，壯漢旋風般闖出，一連砍殺數名甲士，所向披靡。在他的沖殺下，失去指揮的甲士隊形很快變得混亂。他揮斧砍斷兩支長戟，順勢將一名甲士頭顱劈開，足不停步地往外殺去。

    甲士無頭的尸身往后倒去，忽然身體一震，一支長矛毒蛇般從他胸口刺出，悄無聲息地穿透皮甲，沒入那名壯漢的背脊。

    壯漢狂吼聲中，回身一斧，將那具尸體劈飛半邊。尸體頹然倒下，露出后面一名戴著鐵面具的黑衣人。

    黑衣人道：“原來是扶風戴霸戴大俠，果然好身手?！?/br>
    戴霸背上血如泉涌，臉上卻毫無懼色，鄙夷地說道：“無恥鼠輩！”

    黑衣人獰笑道：“戴大俠自負英雄，可惜英雄偏要自尋死路。今日死在我這鼠輩手里，戴大俠也該瞑目了?！?/br>
    戴霸長聲道：“戴某斬殺呂冀賊子，為天下除害！縱死無恨！”

    戴霸揮斧力戰，又斬殺幾名甲士，終究寡不敵眾，被長戟接連刺中。他將兩柄重斧狠狠扔出，砸翻了數名甲士，然后盤膝坐在破損的車內，放聲大笑，坦然受死。

    “等等！”前面一輛車輿突然有人開口，“退下?！?/br>
    甲士收起長戟，潮水般退開。接著車輿的后門打開，一名留著兩撇美須的俊俏男子從車上躍下，一邊吩咐侍從舉起錦幛，將中間幾輛車輿圍遮起來，一邊叫來幾名黑衣護衛，守在車輿旁。

    兩名姬妾撩起紗帷，掛在金鉤上，車內一個披頭散發的肥胖男子撫掌大笑，“蠢貨！以為這點伎倆便能刺殺本侯嗎？”

    戴霸身上鮮血淋漓，仍然大笑不止，意態豪雄?？煽辞迥悄凶拥拿嫒?，他不禁目眥欲裂，大吼一聲，掙扎著試圖站起身來。一名戴著鑄虎面具的黑衣人從后面掠來，一刀從他足后抹過，將他的腳筋齊齊切斷。戴霸轟然倒地，身上數處傷口同時濺出鮮血。

    呂冀冷笑道：“你家主人弄丟了本侯的馬匹，本侯不與他一般計較，只讓他賠償五千萬錢，你家主人居然只肯出三千萬！如此不把本侯放在眼中，真是世間少有！”

    “呂冀！你這個陰毒賊子！訛詐不成，竟然誣陷我家主人！”

    呂冀哂道：“看來你家主人在獄里還沒想明白，竟然敢派人刺殺本侯，好大膽子?！?/br>
    戴霸吼道：“戴某此舉乃是為蒼生除害，與家主無關！”

    “你以為本侯會信嗎？”呂冀喝道：“來人??！廢了他的手腳，把他扔到牢里！”

    “呂冀狗賊！”戴霸厲聲道：“有種殺了我！”

    “你們這些游俠連死都不怕，難道還怕活著嗎？”呂冀道：“去告訴你家主人，他的家產已經被官府變賣一空，所得十萬金銖，盡數抵償本侯馬價。至于其他……秦宮，查出來了嗎？”

    那名俊俏男子躬身道：“回家主。奴才已經查明，其母原是我呂氏婢女，多年前從主人庫中偷盜白珠十斛，逃亡扶風，現已捉拿歸案，重新納入奴籍。其家產變賣已盡，尚欠白珠數斛，請家主準許，以其妻女償債?！?/br>
    呂冀一揮手，“準！”

    黑衣人用尖刀刺進戴霸肩窩，廢了他的手臂，戴霸仍在破口大罵，最后被打碎牙齒，強行拖走。

    …………………………………………………………………………………

    車隊重新開始行進，程宗揚悄悄松了口氣，回頭看時，不由錯愕，本來在他旁邊的斯明信不知何時已經離開，卻有一個黑衣人趴在自己身后十幾步的位置，一動不動。

    程宗揚暗道自己太過大意，竟然忽略了襄邑侯在途中遇襲，門下的扈從肯定會追查周圍是否還有刺客的同黨。如果不是斯明信出手，自己此時早就被襄邑侯的手下圍住了。

    程宗揚剛準備從屋上下來，又趕緊停住。兩名黑衣人并肩過來，其中一個說道：“施十三呢？怎么還沒有出來？”

    旁邊那名黑衣人低聲道：“小心些，說不定還有刺客?！?/br>
    黑衣人點了點頭，戒備地看著四周，卻沒注意到他的同伴話音剛落，就被一柄彎鉤從后鉤住脖頸，悄無聲息地切穿喉嚨。

    彎鉤切入的角度冷靜而又準確，力道更是精細之極。那名黑衣人鼓起的眼睛瞬間變得灰白，由于鉤鋒是斜著向上，喉間鮮血沒有飛濺，而是順著他的脖頸淌下。

    黑衣人抽了抽鼻子，“不好！有血腥味！”說著轉過身，就看到一個瞎眼的乞丐舉起破碗，“呯”的扣在他面門上。黑衣人顱骨盡碎，直挺挺跪在地上，然后倒在一旁。

    斯明信收起翼鉤，提起最初那名的黑衣人，輕煙般往鎮后掠去。盧景向程宗揚打了個手勢，“走！”

    程宗揚這才意識到剛才趴在地上的黑衣人是專門留的活口，難怪自己沒有感受到死氣。他從屋上躍下，三人繞了一個大彎，一直奔出數里，才停下腳步。

    程宗揚呼了口氣，“五哥，你怎么會從山里出來？”

    “還不是呂冀那小子?！北R景翻了翻白眼，“我找了門人打聽，說他去了菟苑，不在府中。我剛摸到地方，他的車馬又出門要回洛都?！?/br>
    程宗揚笑了兩聲，問道：“那個胖子就是襄邑侯？”

    “沒錯?！?/br>
    “他的苑林也在北邙？”

    “看到那座樓觀了嗎？”盧景用竹杖挑開枝葉，指向遠處山頂上一座高樓，“從那里往西，就是他的苑林?！?/br>
    “看起來挺大啊?！?/br>
    “一般吧?！北R景道：“東西六十里?！?/br>
    “六十……里？”程宗揚叫道：“這也叫一般？”

    “沒見識?！北R景對他的失態嗤之以鼻，“呂家最大的一處苑林，從滎陽直到弘農，南北三百里，東西六百里?！?/br>
    程宗揚徹底無語了。南北三百里，東西六百里——這還能叫苑林嗎？面積都趕上一般的國家了。呂氏這后族真不是白叫的。

    斯明信一掌將捉來的黑衣人拍醒，兩人搭檔多年，配合默契，盧景開口詢問道：“你叫什么名字？”

    黑衣人清醒過來，隨即露出怒色，“某乃襄邑侯門下賓客！”

    盧景哂道：“什么賓客？不就是狗腿子嗎？”

    黑衣人怒極反笑，“你們這些蠢貨！連襄邑侯也敢招惹！小心滅族之禍！”

    “真猖狂啊?！北R景搖了搖頭，“聽清楚：我問一句，你答一句——你叫什么名字？”

    黑衣人面帶冷笑。

    “我數到三，”盧景慢條斯理地說道：“一……二……”

    不等他數完，斯明信翼鉤一挑，劃開那名黑衣人的袖子，然后鉤鋒鉤住他肘下，轉了半圈。

    黑衣人牙關“格”的咬緊，雙眼殺氣騰騰地盯著這三個膽大包天的亡命徒。但緊接著，他眼中的殺氣就變成了恐懼。

    斯明信根本沒停，把他肘下的皮膚淺淺切開，然后手指伸進他的傷口，扯住他的皮膚往下剝去，動作又快又穩，而且沒有絲毫猶豫，好像他剝的不是皮膚，而是一只手套。

    黑衣人眼珠險些瞪出來，難以置信地看著自己的皮rou像剝手套一樣剝開，一直剝到腕間，露出一截血rou模糊的手臂，皮下的肌rou筋絡血管全都暴露在外。

    “嗷——嗷——”黑衣人嚎叫起來。

    “三！”盧景這時才數完最后一個數。

    “施十三！”黑衣人慘叫道：“我叫施十三！”

    盧景一點都不著急，仍是慢條斯理地問道：“做什么的？”

    “襄邑侯門下死士……別剝啦……嗷嗷……”

    “平常都干些什么？”

    “殺人！殺人！”

    “殺什么人？”

    “侯爺的仇家！”

    “你殺過誰？”

    “宛城令！吳樹！”

    “為什么殺他？”

    “他殺了侯爺的門客！”

    “初九夜間，你在什么地方？”

    施十三張大嘴巴，舌頭像打結了一樣。

    盧景盯著他，“初九夜間——呂冀在什么地方？”

    施十三嘴巴哆嗦起來。

    “一……”