罷，陪你去拿書后，我和月梅還要去看電影哩！”

毓貞便不再多問，和她走在前面說話，月梅默默隨在后。

馮梔停步拉住她的手，三人并肩往洋樓方向而去。

第叁肆章周希圣

這種老舊洋房就是筒子樓，一條長走廊串連著十數扇朱褐顏色的門，一門一房一住客。

馮梔她們踩樓梯至三樓，正是清晨又逢周末，春陽慢慢從東往西挪移，努力把光線灑遍各

處。

廊上熱鬧極了，都在升煤球爐子，一縷縷含灰帶白的煙霧、被蒲扇和風吹得在半空炸裂，散

成一團團彌飛四落，她們努力往里看，人影憧憧看不清，眼睛反瞪得酸澀欲淚。

三人手牽手側著身走進迷霧里，仿若是進從林探險般，小心翼翼的，不時有人擦肩而過，像

一只大鳥，“唿”一聲掠過去，腳下踢到類似洞鼠的東西，細看是一雙雙散亂的拖鞋。發絲似

被猴子撩戲，抬頭是從晾繩搭拉下來的袖管或褲腳。

自來水龍頭嘩啦嘩啦響，洗臉刷牙淘米洗衣裳，有人在殺魚，整個廊里都是腥氣，不知誰家

孩子在鬧病，整個廊里都是哭聲。

毓貞忽然頓住腳步：“不對呢，上次來沒走這麼久?！?/br>
馮梔有些猶豫：“你確定麼？回走再想返來就難了?！?/br>
月梅驚叫一聲，有人提著馬桶過，不曉是無意還是故意，濺了些出來，有幾滴飛到她皮鞋面

上，淡淡的黃漬。

“尋死啊，眼烏子瞎特了麼？看不到有個大活人來嘿（在）？今朝倒楣，撞見鬼了?！痹旅?/br>
大罵。

聽到那人隱隱聲：“樓道窄來兮，哪三個人跟活門神堵在路中央，還怪人家？”

“好意思講這種話，你就個點本事，一輩子做窮鬼，住這種豬狗窩里廂討生活?！?/br>
馮梔拉拉她袖管，低聲阻道：“算啦，人家也不是故意的，你少說兩句罷！”

過來個梳髻的婦人，手里執半新不舊的蒲扇，皺著眉道：“年紀輕輕的姑娘留點口德，講

這種話不怕難為情？你們要尋誰？”

馮梔把月梅拽到身后，不允她說話，再歉然道：“尋叁零肆房的周希圣，請問是繼續往前

走，還是退回去？”

那婦人拿眼睛打量她幾個，想了想才往身后一指：“你們走過了，往回走數三個門，第四

個就是?！?/br>
馮梔謝過，牽著月梅毓貞盡量靠門側走，一個娼妓鬈發篷篷站在門前抽煙，覷眼朝她們

看，忽而啞著嗓子喊：“周少爺，周少爺，有俏姑娘尋你哩！”又咯咯咯地笑，像母雞下蛋后

報喜的聲音。

馮梔才走到一扇門前，陽光正照在珊瑚紅舊福字上，“吱嘎”由內拉開，周希圣拿著牙刷

牙粉，肩膀上搭條棉巾欲要走出，一眼看見她怔住，下意識地問：“你怎麼來了？”

“周希圣?！必关懶χ匠鲱^來，臉頰紅撲撲的，雖是接受了新式教育，骨子里倒底還是

舊禮小姐，當著人面端起矜持：“我來拿林清軒的書?！?/br>
周希圣道：“你等著?！弊灶欇m身回去拿書，并無留客之意。

倒是先前指路的那婦人站在旁邊，笑道：“你們站在門前做甚麼？怎不進去坐坐呢！”

周希圣恰拿著三本書過來，抿抿唇喊了一聲姆媽：“她們是來取書的?！?/br>
“客迎上門送要請坐的?！敝苣膏凉炙骸白x那麼多書卻不知禮，是白讀了?！庇窒蚍坷?/br>
伸展一只手，朝她們道：“莫嫌寒磣，既來了就玩會兒?！?/br>
馮梔見她熱情相待，倒不好立刻走人，開口謝過，三人進了屋，房間雖狹小卻打理的異常

干凈，白粉墻掛著四幅水墨畫，畫的是梅蘭竹菊，兩張床褥鋪掃平整，用藍底碎花的布簾隔

著，書桌和椅擺在窗前，窗開半扇，正好可以看見常府黑紅瓦坡屋頂和天窗。還有個半新不舊

的油黃木紋衣櫥，便再沒甚麼大件了。

板凳不夠坐，周希圣去外面搬來把椅子，馮梔坐著總聞到股子粗劣的脂粉香，暗忖大抵是

問那娼妓借的。

周母想給她們沏茶，一摸熱水瓶卻是涼的，她便抱歉地微笑：“我給你們燉點心吃?！?/br>
馮梔婉拒：“伯母客氣，我們吃過早飯來的，玩一會兒就回去，不敢給你添麻煩?！?/br>
周母笑道：“不是甚麼精細點心，吃著白相相的（吃著玩的）?！闭f著出去了。

馮梔問周希圣要了幾張草紙，遞給月梅擦鞋面的污漬。

一直拘謹的毓貞大方起來，指著墻上的畫問：“這是你繪的麼？”

周希圣手里拿本書隨意地翻，愛搭不理地“嗯”了一聲。

“繪的真好！”毓貞一面細看，一面稱贊，側臉朝馮梔道：“年先生也教我們繪過粉紫蟹

爪菊，竟不及周希圣這幅天然有神韻！阿梔，你說是不是？”

月梅抿嘴輕聲嘀咕：“這位常小姐真是情人眼里出西施?！?/br>
馮梔撇她一眼，再望向那畫，賞了稍頃方笑道：“是不錯！”

周希圣蹙眉不語，把手里書翻到底，又重新翻過。

毓貞說到最后也無話再說，正訕訕時，幸得周母端著黑漆方盤進來，里面有三碗甜酒釀圓

子，都臥了只水浦蛋。

“周阿媽做了啥點心吃？一屋子香噴噴？”那娼妓在門外笑嚷：“此時摜榔頭（充面

子），到夜里又要吃糠咽菜喛?！?/br>
周母紅著臉出去攆她：“少講兩句，無人當你是啞巴！”

周希圣一直沒有吭聲兒。

馮梔曉得周母還是破費了。

不該和月梅一起來的，她吃著時這樣想。

第叁肆章答謝禮（加更）

周希圣刷牙洗臉回房，周母已收拾好碗筷，正把一笸籮的蘿卜干擺到窗外曝曬。

她回身去床枕下抽出疊成四方的手帕，小心解著系成死疙瘩的結，想想帶笑說：“那三位

小姐的賣相，是一個賽一個的漂亮?！?/br>
周希圣沒說話，幾只綠頭蒼蠅嗡嗡找著落腳之地，他拿起蒲扇在笸籮上來回慢慢扇動。

她又問：“那常府五小姐我認得，另兩個瞧著面生?！?/br>
周希圣淡道：“穿綠旗袍的名叫馮梔，常府幫傭娘姨的女兒，也在學堂念書。另個我也不

認識?！?/br>
周母語氣驚奇：“她姆媽倒是很有見地?！鳖D了頓：“怪道言行舉止文雅懂禮，不粗

鄙！”

手帕里只有三張紙票子，四五個銅板，而這月一半還未過，她有些惆悵：“常五小姐對你

有好感，若是......你也能少受些苦！”

周希圣蹙眉：“姆媽想甚麼，不說她訂了婚，就算無有，我也對她沒興致?！?/br>
女人的敏感是隨著年齡成倍增長的，周母很快問：“難不成你更歡喜馮小姐？”

周希圣把蒲扇放下，提起兩個空的熱水瓶，要去老虎灶打水，抬眼見姆媽還等著他回答，

好笑道：“我現在就想用功讀書，畢業后能得先生推薦信，謀份薪水不錯的差事，旁的并不

想?！?/br>
周母見他要往門外走，拈起三個銅板，說：“你怎不拿