母后聽見我來也不出來迎我

    風過云霄，挾著細微的涼意穿過宮門。站在長路盡頭望出去，是朱紅的墻與煙紫的晚霞湊成的景，一行雛鳥劃破這方和諧，顯露出此處難得的生機。

    宮闈幽深而靜謐，長寧宮的侍女琉瑩上好燈走出寢殿，看著太監把屋檐下的燈籠一盞盞掛完，已是天光暗淡的時候。

    琉瑩站在殿門口輕聲囑咐幾位侍女，話未說完就聽見宮外傳來腳步聲。

    皇上駕到！太監的聲音尖而響，滿宮可聞。

    琉瑩心下大驚，先轉頭看向緊閉著的紗窗，窗內的人影似乎晃了晃，但她沒能瞧得清楚。

    先進來四個年輕的太監挑燈，點點燈光出現打破黑夜的死寂，隨著是侍女和近衛，侍女手里捧著個大紅漆盒。

    雖未見其人，眾人已自覺下跪請安，齊聲道：參見皇上。今朝的皇帝趙遂站在宮門口，未著正裝，寬袖大袍，束帶著靴，黑底纏金的面料與周身的氣質很是契合。

    許是臨時起興，這次隨行的人不多。除去打頭那幾個人，趙遂身后只跟著貼身內侍六順。

    趙遂走到琉瑩面前，居高臨下地問：太后可用過膳了？最近身體如何？

    殿門前烏泱泱一群人，皆大氣都不敢出，只能聽見琉瑩的回答聲。她不敢抬頭，帶著些不自覺的顫音：回稟皇上，太后一刻前已經用過晚膳，許是近來天氣燥熱，太后懶怠行動，食欲也差些，昨日已請周太醫來看過，說是沒有大礙。

    可曾開藥？趙遂問。

    琉瑩回答：周太醫說藥性傷身，開了幾幅藥膳。今晚燉的是冬瓜老鴨湯，太后還是嫌膩，奴婢已經吩咐廚房明日做些清爽開胃的。

    她說得利索又清楚，趙遂聽完只嗯了一聲，便抬腳走進殿內。隨行的人自覺退下，只有六順一個人跟隨進去。

    殿內亮堂而富有馨香，正殿掛著一幅春望圖。趙遂環視一圈發現正殿沒人，隔著側間的紗簾才瞧見里面的身影。

    六順撩開紗簾，趙遂才把人看得真切，他低低叫了聲：母后。

    端坐在桌前的正是本朝的太后，李言淑。

    雖已為一國太后，但此時的李言淑不過二十歲。

    她十七歲被先帝封為皇后，大婚六日，極盡奢繁，天下皆知。

    先帝垂暮，用前所未有之盛禮掩飾這段婚事的荒唐。

    世人熱愛傳頌那日她所著的婚服是由百位官中繡娘所制，華貴至極，考究至極。頭冠更不知費了多少種奇珍異寶，耗去多少工匠的心力。

    鮮少有人知道濟濟衣冠下的她是位及笄不久的姑娘，稚嫩而天真。

    半年后，先帝駕崩，太子趙遂登基。趙遂生母早逝，李言淑成為本朝唯一的太后。

    燭火跳躍，猶如李言淑此刻的內心。她佯裝鎮定，抬眼與趙遂對視，說：皇上來了。

    趙遂仍舊站著，沒回應，用那雙鳳眼打量著她，情緒不明。

    李言淑確實是世間難有的美人，容貌清麗秀氣，又因獨存一分靈氣方不至寡淡。只是坐著，頂好的儀態就透露出自小安富尊榮的矜貴。

    她不好奢靡，連住所都簡潔單調，無奈上蒼偏愛，未施粉黛便俏麗動人。

    純白抹胸長裙太過素凈，腰間一條正紅絲帶配得正好。

    脖頸修長，膚色如臘月雪白，鎖骨隱在披肩之下。

    趙遂不禁出格地想，薄紗再往下一寸，應當是幾抹紅痕。

    那目光太過直白放肆，李言淑愈加坐立不安，她放下手中的書卷，拿起茶杯啄飲一口掩飾尷尬。

    趙遂反倒帶上些笑意，坐在李言淑對面。往日里的正常距離，此刻卻讓李言淑眼神飄忽不定。

    母后雅興，看書這樣入神，聽見我來也不出來迎我。趙遂進門時就注意，李言淑手里那本似乎才開頭，只翻了幾頁。

    這句話語氣有些埋怨，還帶點親昵。李言淑覺得這人實在討厭，并不應他。

    趙遂笑意更盛，他冷冽又帶著些銳氣的面容難得顯出溫情，不再逗人，說：市舶司送來的貢物昨天剛到，我挑了幾樣少見的，給母后送來。

    六順手里捧著盒子，走上前打開，呈給李言淑看。

    李言淑偏頭掃一眼，沉香木盒里放著幾樣首飾，皆為難得的上好珍玉金瑙，尤其那塊白玉，亮透細潤，有自然明亮的光澤，難怪連趙遂也要夸一句少見。

    而李言淑未顯欣喜，反而拒絕道：我不愛這些，皇帝的心意我已知曉，東西就收回去吧。

    雖然名分上她是趙遂的母后，可歲數上趙遂要長她四歲，所以每次趙遂喚她母后她都覺得怪異，她也從不在趙遂面前稱哀家。

    趙遂聞知道李言淑說的是事實，他這幾年不知往長寧宮送了多少東西，李言淑卻始終只用合心意的那幾樣。

    漸漸趙遂也就摸清了她的喜好，這塊白玉就是他特意挑的，不想李言淑并未青睞。

    趙遂抬抬手，六順有眼色地退下，只留二人在房中。

    櫻草色的紗簾隔出這方天地，趙遂仍舊盯著李言淑，過一會兒又伸手拿起李言淑剛才用過的茶杯。

    李言淑見他那雙手摩挲著細膩的青瓷，突然想起什么，臉馬上紅起來，連耳尖都漫上緋色。

    趙遂察覺出她的變化，放下茶杯，接上李言淑剛才的話，說出四個字：朕的心意

    不待他說完，李言淑好似被燙了一下，噌的站起來。

    這實在有些失態，她背對著趙遂，冷冷開口：時候不早了，皇上請回吧。

    李言淑站得過分筆直，好似有一根緊繃的弦在扯著她。

    周遭的氣氛冷起來，敢對趙遂下逐客令的，世間應該只此一人。

    趙遂并不惱，看著李言淑的背影，那段細腰入眼，他覺得對方真是過分瘦弱。

    好，聽聞母后近日食欲不好，明日朕過來陪母后用晚膳。趙遂說完不作停留，起身離開。

    李言淑回過身，只剩窗外青竹暗影在晃。

    她這才松開緊攥著的手，掌心都是指甲印。這場三言兩語的對峙，已是她忍耐的極限。

    其實自從李言淑入宮以來，她與趙遂的關系一直是很和諧的。

    彼時她是皇后，趙遂是東宮太子，但兩人之間交集甚少，唯有在祭典宴會上遙遙一見，私下從未言談。

    趙遂登基以后，依著李言淑的意思將她安排在長寧宮。

    依規制而言，長寧宮位置偏遠又年久失修，實在不夠氣派，李言淑卻覺得無妨，只想圖個清靜自在。

    那以后，趙遂反倒常來長寧宮?；蚯宄炕虬?，陪她讀書用膳，閑聊片刻，有太后皇帝這重身份掬著，倒不會顯得太逾越，外人只道趙遂是個仁孝有義的明君。

    長寧宮里的人都見過李言淑，知道她的相貌與年紀。

    風言風語傳到趙遂耳中，他不動聲色換下那幾個愛嚼舌根的，自己挑了人送進長寧宮。李言淑也不過問，坦然接受。

    李言淑文思不足，讀書有不明白之處，趙遂偶爾得閑會為她逐句注解。

    趙遂天資過人，又是京城最好的太傅教出來的學生。幾本古書，于他而言不過如此，但在李言淑眼里，趙遂在戰場上殺伐果斷，在朝堂上說一不二，這孤傲獨斷之下的不常顯露的文人才氣，實在難得。

    官宦人家的女孩兒，自小就沒有親密無間的玩伴。李言淑有位哥哥，兩人之間不甚親近。進宮以后，離了母親與祖母，又要提防著旁人，她心中的憂思焦慮更甚。

    所以她期盼趙遂來，就算只是靜默地坐著。

    這種隱隱的期待隨著年歲增長，變為李言淑弄不清的情愫，是敬仰還是愛慕，從未有人教過她如何分辨。于是只能暗藏心底，求一份表面的平靜。

    無奈變故降至，上天或許就是鐘愛這樣的戲本。

    五日前是中秋，趙遂在婁山閣設宴，與親王侯爵過節。

    李言淑坐在趙遂身邊，沉默而疲倦。她帶著兩位后妃及宗族女眷去郊外祭祖祭天，禮儀繁瑣，又著盛裝，悶熱的天氣讓人難耐，趕回宮時已暮靄沉沉。

    婁山閣建在東宮附近的鄒園中，從御花園引來活水成湖，閣就在湖上，四條曲橋引路。鄒園是個小花園，趙遂從小就在此避暑，湖邊的一處二層閣樓，名為瑤月樓的就是他的寢處。

    在座的雖都是宗親，但眾人不敢在趙遂面前放肆。

    這位年輕的皇帝早就讓人見識過他的手腕，明明剛才還閉目似在養神，下一刻就能捏住你不仿漏出的短處，順帶著老賬一起清算，絕不手軟。

    絲竹聲從閣內傳出向遠處飄蕩，湖面映著月亮，那光澤讓人欣喜又讓人沉溺。

    李言淑走進婁山閣時，趙遂就注意到她面色蒼白。

    酒過三巡，眾人逐漸放松之時，趙遂吩咐六順去取一樣東西。

    歌舞助興，美人當前，幾位侯爺興致高起來，閣內氣氛才慢慢活躍。

    六順捧著茶盤來到李言淑席邊，盤內放著趙遂常用的那只琥珀杯。六順用只有二人能聽見的聲音說：皇上見太后身子不爽，特讓奴才去取了楓蒸露來，請太后服下。

    楓蒸露是消暑提氣之物，她入夏后就常喝。

    李言淑聞言，微微俯身，抬手拿起杯子，喝了一口。

    有位侯爺站起身向趙遂敬酒，不過說些吹捧之詞，趙遂卻少見的笑起來，舉起酒杯一飲而盡。

    眾人見此，便紛紛向他敬酒。趙遂也一改常態，全都應下。

    至此，席間才真正有了家宴的氛圍，言談聲不斷，時而傳來幾聲輕笑。

    李言淑卻感覺到一絲怪異的燥熱，又坐一會兒，晚風一吹，她額頭有些涼意，竟是出汗了。

    她不想硬撐，轉頭向趙遂說：我實在疲倦，就先回宮了。

    趙遂看她一眼，開口說：長寧宮離這里遠，母后今日奔波，就在此處的瑤月樓歇下吧。說完不等李言淑回答，直接吩咐六順：你去安排。

    眾人見李言淑起身，紛紛跪下行禮，她也不得不端著規矩，示意免禮：哀家有些中暑，要回去歇息了。良辰美景難得，諸位繼續賞玩。

    行至滿月樓前，李言淑手掌已滿是汗意。燥熱之感愈加強烈，身子也疲軟起來。

    見她此態，琉瑩趕忙問：太后可要喚太醫來瞧瞧？

    李言淑以為自己只是中暑發虛，況且叫太醫必然會驚動趙遂，見他今晚難得有興致，李言淑不想打擾，便說：不必，伺候我沐浴吧。

    琉瑩扶著李言淑，繞過幾道偏門來到浴池。已有幾位侍女在此等待，李言淑退下長裙，沉進熱水里。

    有種奇怪的酥麻感圍繞著她全身，再添一份熱意，實在讓李言淑忍得艱苦。

    琉瑩想要像往常那樣為李言淑擦拭，不料一碰到她的肌膚，手就李言淑抓住，李言淑對她說：我自己來。

    李言淑此刻喉嚨發干，出聲有種啞意，不似平常溫潤。

    琉瑩擔憂道：奴婢還是去請周太醫來看看吧，太后似乎不只是中暑了。

    李言淑覺得神志好似渙散，難以集中注意，但她知道此態絕不能讓外人窺見半分。

    哀家洗好了，拿衣服過來。李言淑站起身，穿上侍女呈上前的衣物。里衣長而單薄，垂至大腿處，李言淑索性未著下裙就走出去。

    進了二層的寢室，她即刻倒在床上。無力感越來越重，李言淑喝住追進來的琉瑩：哀家累了，你下去吧，今晚不要人守夜，也不許有人靠近此處，違者哀家必罰。

    聞言，琉瑩愣愣地站在門口，不敢再上前，只好應了聲是，然后關門離開。

    李言淑聽到關門的聲音后，沒放松，心反而跳得更快。

    屋子里很靜，李言淑朝著床里面，聽見有風刮過，在撓她的心。

    她又疑惑又恥于這種感受，最后掙扎一番，只能攥緊那床錦被，用意志力抗拒淪陷。

    李言淑不知道，拽著她滑向深淵的，叫欲望。