蒙古侍衛再怎么喬裝打扮，跟流民的區別太大，太過引人注目。

他和阿棠二人，一人一匹馬簡裝出行。

十來天后沈陽城郭既在眼下，大批的難民集聚在城墻之下，其中不乏塞放牧為生的蒙古平民。

遼東環境一向復雜，漢蒙交雜也很正常。

阿棠跟陸慎行從這些衣不蔽體的百姓身邊擠過去，各種慘狀不一而足。

沈陽城門緊閉，幾個看守立在門墻下，見二人過去離開橫下長槍。

陸慎行從懷里掏出路引戶籍，衛戍接過掃了一眼，又還給他：“抱歉，城主有令，特殊時期任誰都不能放行?！?/br>
陸慎行并未過多糾纏，道了一聲謝，轉身給了阿棠一個眼神，他們朝著原路返回。

他們行至一處山坡下，將馬匹系在一顆孤零零的連葉子都沒有幾片的樺樹上。

阿棠取出胡餅遞給陸慎行：“我們真的不進去嗎？”

如果他想，他可以拿出更加有分量的身份戶籍來。

陸慎行捏碎一塊干餅，丟進嘴里：“不急。不讓我們進是好事，就怕....”

他朝坡下望不到盡頭的人群看去，不再說話。

阿棠順著他的視線而去，心情同樣沉重，可是這里不比隴西，更不比幾年前還算安全的大同府。這里是關外，而后金的人隨時都是沖過來，且已沒有任何屏障可以阻擋。

到了夜晚，許多地方傳來嗚嗚的哭聲，又有一批人餓死了。

他們在外面一連宿了三日，城頭上的旗幟驀的一變，掛上了寫著“張”字的土黃旗幟。

照陸慎行的話說，應是新任的遼東經略張首晟已經順利交接，如今由他來統管遼東事宜。

次日一大清早，阿棠還在睡夢中，聽到外面發出巨大的鬧哄聲，她從帳子里爬出來，就見流民如黑水一般朝城門那邊涌去。

陸慎行坐在一塊石頭上，拉起蒼涼的二胡，悲涼而沉痛。

阿棠站到他的身邊，隨后也跟著坐下來，靠在他的大腿上。

一曲完畢，她問他我們跟不跟進去，陸慎行起身，朝她伸出手掌，面容平靜道：“晚了?！?/br>
他們改換路線，從人跡罕至的山中小道朝遼陽方向去。

不久之后，在一個天際碧藍的日子里，忽然聽到不遠處驚天陣地的鐵蹄聲，隨即是一片燒透天際的紅光。

后金鐵騎在混入城中內應的配合下，一日破沈陽，七萬守軍全軍覆沒。

張首晟倉皇退守遼陽。

敵軍隨后就到，這次的抵抗一擊即散，三日后遼陽陷落，張首晟穿好官服，佩戴寶劍，面南自縊。

口出狂言的某人

等他們大半個月后到了廣寧，面對的是戰后的滿目瘡痍。

遼陽之戰后，后金繼續南下攻打此地，西平堡大將潰逃，剩余守將羅貫率三千人抵抗無完人，拼死堅守最后自刎殉國。

后金搶掠一通，發現這里城小人少，附近百里山野荒蕪，認為沒必要駐留此地，便打道回府去了。

原本朝山海關方向奔逃的將領官兵，只得陸陸續續回防寧遠城。

阿棠和陸慎行風塵仆仆地進入寧遠地界時，所見城池破損不堪，簡直比陽和衛還要纖薄簡樸。

殘余的硝煙仍舊飄著火星，一些衛兵正在清理戰場，將尸體拖到城外某個大坑中堆積焚燒。

尸體的惡臭隨風肆意飛舞，阿棠臉上縱使蒙著布帛，好幾次搖搖欲墜，差點昏過去。

他們在一處稍微干凈的門檻邊停下，陸慎行掏出藥包，送到阿棠鼻下，她嗅到一股清冽入骨的涼涼芳香，這才緩過勁來。

城內房屋破敗行人匆匆，陸慎行逮到一個離隊的散兵，問了他幾句話。

隨后他們穿越城池，往西面去，出了寧遠城后再過片刻，終于看到一片像樣的軍隊營帳。

陸慎行交出一個玲瓏翡翠的方印，讓衛戍軍遞交給這支軍隊的將領，他們等到天黑，營地里走出幾個人影。

為首之人穿一身灰溜溜的夾襖配長袍，腳上卻是軍靴，整個不倫不類的模樣。

他上前一拜，自報家門：“鄙人寧遠參將，剛升上來的，所以這幅鬼樣子，望請見諒。您就是這翡翠方印的主人吧？”

陸慎行點頭，此因是大明永遠不會放在明面上的曹司部門，只對某朝廷之內專人負責。

朝內認錦衣衛，戍邊行軍認此印。

既然拿了這印，就算認識的人，也不能隨意跟誰說，隨便泄露點什么可會直接撥劃為叛國罪。

“稱呼我陸先生就好?！?/br>
徐參將點頭，態度還算恭敬：“城內現在還沒整飭好，先生可愿暫時住在營中？”

這樣自然最好。

由于幾次大戰，從沈陽到廣寧這一條線的大將和守將，要么戰死要么潰逃降職領罪，軍中空缺甚多，都在等著朝廷頒布新一批的名單。徐參將暫時作為寧遠城的主事，也是著急等著上司降落。

這人忙得焦頭亂額，如蒼蠅亂轉，城內事物要整，城外衛戍軍要管，偶爾還有流竄之人行兇作亂，他恨不得分出八個腦袋來。

幾天過后，他笑瞇瞇地過來找陸慎行，由于陸慎行仍舊對外聲稱他和阿棠是兄妹關系，地方條件不夠，就委屈二人住在一間營帳中。

阿棠照例穿著小廝英式的暗青色袍子，軍中行走不便，所以把胸給束了起來。

她給參將送一杯茶過去，只見參將眉飛色舞口吐白沫：“中軍游擊不日便到，還會有位副總兵從覺華島那邊回來。話說這位副總兵，當初金兵到時，我們都往山海關跑，還好跑得慢，跑回去了各個都要領罰。副總兵大人卻往東邊跑，率領千余人堅守在覺華島上?！?/br>
徐參將把愛慕欽佩之心表現得淋漓盡致，端著茶杯的那只手抖啊抖，茶水潑了一手的，也就無所謂的甩了甩。

當然，他肩頭上的膽子驟然卸下來，一副灰臉登時神采奕奕。

下午酉時，頭上頂著一顆碩大的烈日，人人曬得兩頰通紅。

阿棠與陸慎行隨同徐參將一起進城，還沒走出一里路，就見有人在吵架。

兩路不同服色的人馬半路相遇，擠在破爛不堪的城墻下，瞪著眼睛互相拆臺。

游擊將軍魏駿杰護送著寧前道督軍陸盛一同過來，正跟副總兵狹路相逢。

副總兵以前就在寧遠，陸盛將寧遠城不堪入目地現狀怪到他的頭上：“都快一個月了，怎么還是這樣？這城樓就沒人來修繕一下？后金要是再來，就靠這幾塊破磚來抵擋他人鐵騎？”

副總兵橫跨在馬上，眼皮子要撩不撩的樣子，雖然一身狼狽，可是掩蓋不住的狼虎精神，甚至還有點對高階將領看不起的那種倨傲。

其身后的隊伍同樣是灰頭土臉，衣服破損，可是個個身強力壯精神頗佳，再看