「一」 03 質詢（1）

    一連串鎖子甲沉悶的撞擊，火光下行進的剪影被九曲游廊肆意扭轉變形。

    皇帝的死讓年輕的太子五味雜陳。

    父皇連同他有過五個兒子，大兒子在潛龍時夭折，隔年江氏有了他。聽聞他剛出生時帝后還很恩愛，二人度過了琴瑟和鳴的時光。不過自打齊循能記事，他的父皇就已經成了沉迷聲色的酒囊飯袋。若非王朝龐大的文官集團和武將集團暗自形成巧妙的平衡，辛苦打下的江山恐怕早已斷送。

    既然皇帝既不是合格的父親，也不是合格的君主，他一點也不必傷心，甚至應該解忿，齊循心想。去興慶殿需繞過文華閣，齊循的視線掠過長階，腦中忽然浮現父子間最后一次交談的情形。

    當時皇帝質問：有人上奏說太子近日廝混于樂坊、形跡不堪，你作何解釋？

    他懶得解釋，也無從解釋，只道：父形子肖，何過之有？分辯無用，不如不說。

    一番話將皇帝氣得直抖，撿起手邊的酒樽朝他擲來。

    齊循輕巧躲過，而那金樽應聲滾落石階，瓊漿流瀉滿地、散出酒香，令他有種昏昏欲醉的爽快。

    可現在這爽快簡直成了沉重的巨鼎，壓得他喘不過氣。

    行走間齊循受了推搡，靖南王上前扶他，把聲音壓得極低:唐將軍謀逆已是板上定釘，殿下一會兒萬不可為他分辯。

    這更是荒謬，齊循完全清楚唐乞的為人。

    建業八年，唐乞武舉登科赴任兵部，他為目睹武狀元的風采甚至逃了杜太傅的課，可憐顧東華等幾個太子伴讀替了他一頓板子。

    四年后西南節度使召署列將出征黨項，大軍受困于邯山，唐乞任金吾衛將軍，率孤軍橫檔寇鋒、殺出重圍，少年英雄，一戰成名，身在京中的齊循一邊擊節贊嘆，心嘆相逢恨晚。

    不久王朝的軍隊攻涇原、鎮北庭，唐乞屢立奇功，擊退定州、宿州叛軍，遂封驃騎將軍，齊循把結交之意悉數融進慶功宴的把酒言歡。

    直到二人成了無話不談的朋友，齊循才知道這位戰功赫赫的將軍其實性情莽直赤誠，毫無城府。發生這樣匪夷所思的事，恰恰唐乞又命喪黃泉、無法陳情，齊循篤定他是被算計了。

    只是他想不通，那些人能拿什么去脅迫一個武藝卓絕、身居高位的將軍？

    剪燈燭的宮人早被撤下，興慶殿陷入昏暗，唯有懸梁的燈籠留有一線逼仄的紅光。

    殿內臣工列道兩旁，神情各異，竊竊私語。

    太子秉性純善，絕不可能干出這等事！其中一位憤然道。

    你剛回京，不知帝后關系不比從前了。另一個冷笑，之所以勉強維持，只是圣上仁德，念著鎮國公年事已高，要他安享晚年。

    是了，依這情勢，一旦國公府失勢，蕭貴妃所出的五殿下又長大成人，東宮易主也是遲早的事，何不先下手為強？

    我等再不愿相信，唐乞行刺卻是眾目睽睽。有人嘆息，太子許是受了他的蒙蔽。

    其他人就搖頭，太子和唐將軍交好，就好比劉邦和韓信脫衣以衣，孫權和魯肅抵足而眠。是派系同黨、根株結盤。要說他毫不知情，這

    未必不是有人狼子野心，設計陷害。說這話的人以目光示意為首的蕭丞相正昂著肚子，神色高傲，不把眾臣議論放在耳中。

    大人慎言,空口無憑。

    你們議論太子難道就不是空口無憑？

    一旁的武安侯默默將眾臣的反應收歸眼底，心想倘若先皇知道竟無一人哀悼他的死亡，不知做何感想。

    此時靖南王一行領齊、顧二人上了大殿。

    蕭丞相見到齊循，有如嗅到腥味的禿鷲，抬手指來：殿下何苦自投羅網？你結黨營私、罔顧綱常，今日這一切到底謀劃了多久？

    忽遭這一頓含血噴人，齊循心中微惱，面上帶著幾分嗤笑抬眸：蕭丞相瘋狗似的咬人，倒是經年累月了。

    蕭丞相于是還口，齊循，但愿你淪為階下之囚時，也能有如此精神趁口舌之快。

    橫空忽有一道聲音響起：誰在直呼太子名姓！

    有宮人出來尖著嗓子喊了句皇太后駕臨。眾人看去，太后由侍女攙扶落座高臺，面上隱有悲楚之色：我皇兒剛死，現下又要逼我孫兒去死嗎？

    一身素縞的太后看起來只是位哀慟的老婦人，很難想象她曾隨開國之君南征北戰、平定中原。時光和權勢賦予的肅穆威嚴正如同無形的屏障，讓人不敢輕易造次。

    眾人在那道悲楚的目光下噤聲低首，殿內逐漸響起此起彼伏的哀鳴。

    齊循敏感地察覺到皇祖母投注于自己身上飽含著溫情的視線。他止水似的心沒有為jian臣的辱罵掀起分毫波瀾，卻因為這份溫情受到了創傷。

    太后想必能體諒臣之哀怒至極。今日太廟祭祀，太子殿下不知所蹤，偏偏他的親信謀逆，天下怎么有這么巧的事？總不能讓圣上白白喪命啊。蕭丞相振振有詞。

    你倒是比我心急。太后冷哼，靖南王，你且將太子的事說與他聽。

    靖南王不急不緩：回稟太后，今晨太子是領皇后懿旨去惘山祈福。顧巡按因撞見東郊營將士以護駕之名傾巢而出，遂趕往報信。殿下這才知道宮中生變，快馬加鞭趕回。三府三衛現已同北衙城兵等于京中四處巡防，掃蕩賊人。又轉向丞相道，太子是否知情，確實不是蕭丞相捕風捉影便能定論。

    齊循聽得恍惚，他去惘山分明是為與季瑤這樣那樣，怎么就成了祈福。

    顧東華也在心里打鼓，不由看向一旁的顧御史，低聲問：爹，這是怎么回事？

    不肖子，這哪有你說話的份？顧大人見御林軍團團圍著他兒子進殿，本就驚得渾身發毛，當即怒罵。顧小公子從未見過父親如此疾言厲色，知道茲事體大，當下沒再出聲。

    捕風捉影？蕭丞相對著靖南王將臉一沉，太后須知圣上不僅是太后的兒子、皇后的夫婿，更是國家的君主，臣請傳都察院掌事稟明實情。