備茶果點心，重理云鬢衣衫，平心靜氣準備迎接。

不多時，東陽擎海連同客人、隨從一行人浩浩蕩蕩走來。裴花朝暗自留神打量，東陽擎海身后七八個小娘子，個個青春鮮妍，衣裝風度不凡。

東陽擎海遠遠見了裴花朝，便咧嘴露出大笑臉，闊步上前。

“花兒，我回來了?！彼叩脚峄ǔ?，拉起她的手便牽住不放，將一干女客讓進屋里，笑道：“來來來，大家相見，從今后都是一家人?！?/br>
那班大家閨秀在堂下站定，齊刷刷向裴花朝施禮，口稱“jiejie”。

裴花朝思忖，若是丈夫納妾，妻妾之間倒是可以姐妹相稱，但東陽擎海不至于如此做……她心念一動，思及另一個可能，中心酸熱。

東陽擎海向她笑道：“你不是以娘家人丁單薄為憾？我作主幫你收了幾位義妹?！?/br>
東陽老夫人院里，戴嫗舉扇輕搧，讓涼風撲向東陽老夫人。

老夫人朝庭院扶疏花木發呆許久，驀地一搖頭，“我早曉得，海子不會答應納妾，只是總得試試。哎，這傻孩子，不肯納妾便罷，既然想出認干親這法子籠絡人，他不收作自家義妹，反替裴娘子攀親?！?/br>
“裴娘子娘家無靠，大王大抵想讓她安心?！?/br>
“她已經把海子迷得要星星不給月亮，再結人脈、壯聲勢，萬一在朝中拉幫結派……”

一個侍女輕悄近前，低首長跪，雙手高舉木托盤，上頭一碗烏黑湯汁，藥香騰騰。

戴嫗取來湯藥奉上，“咱們且寬心養病吧，大王素來英明，裴娘子心術也正，不是那狐媚魘道不安分的人?！?/br>
東陽老夫人接過藥碗，嘆了口氣，“但愿如此。哎，你沒見昨兒那光景。他接裴娘子回來，先帶往我這兒請安，那會子他能牽便牽著她的手，握得牢牢的，生怕一松開，她人便要飛走似的。我就是瞎子也看出來了，海子這輩子栽她手里了?！?/br>
過了數日，那天裴花朝在后花園散心，接獲傳書，唐老夫人不日抵達松濤縣。因事及事，她想到白禹，東陽擎海答應將他帶回，讓自己見上一面，至今仍無下文。

她回到后宅，恰好遇上下人往東陽擎海書房送吃食，便讓吉吉接過食盒，主仆倆親自送去。書房雖屬重地，護衛見是裴花朝，連通傳都省了，躬身施禮任她步入。

裴花朝主仆輕輕行過廊下，將轉近房內，東陽擎海話聲由里頭傳來。

“廢了？”

“十有七八，”軍師林化答道：“白津丞患部麻木，至今無法動彈?！?/br>
裴花朝腳步一頓，停在當地。

只聽東陽擎海道：“你設法再救上一救，咱們武人打仗少條胳膊缺條腿，家常便飯，那鳥漢是文人，平日割傷手指大抵就夠嗆，何況落下殘疾？”

白禹落下殘疾？裴花朝手握胸前，指尖顫抖。

那廂林化道：“微臣自當盡力?！?/br>
東陽擎海又問：“那鳥漢面上淤青退了多少？王妃一定要見他，教她瞧見他臉傷，事情就……”

他頓住話語，為是門外出現裴花朝身影。

九六：我揍了他

裴花朝從容走進書房，如常向東陽擎海見禮，亦招呼林化一塊兒嘗點心。

林化尋了由頭告辭退下。

裴花朝往案上布點心、擺調羹筷箸，算度林化已走遠，鎮定問道：“白津丞那邊怎么回事？”

東陽擎海挪位輕撫她背脊，“他受了點傷?！?/br>
“落下殘疾了，叫‘受了點傷’嗎？”裴花朝提到“殘疾”兩字，聲線微曳?！澳阊核?、召回他這路上，必有官軍隨行保護，出了什么岔錯，他受了傷？”

東陽擎海不答，盯著她道：“你挺在意他嘛?！彼伦州p緩，似不在意，眼色卻有些陰鷙。

裴花朝留了神，因說道：“便是尋常交情，知人傷病也該聞問，何況他們母子待我都好……”

東陽擎海撇嘴，“曾夫人倒罷了，白禹那鳥漢，不安好心?！?/br>
“又怪他幫我遁逃那事？原是我自家主意，與他無干?！?/br>
“他是從犯，一犯再犯！”

“你當真要怪，該從我這主犯怪起?！?/br>
“你不肯回家，怪我不好；他幫你逃跑，怪他不好?！?/br>
裴花朝情知東陽擎海對白禹成見已深，一時扭不過，因問道：“先不談這事，你告訴我白津丞怎么了？”

東陽擎海聽心上人左一個白津丞，右一個白津丞，一股酸氣從他胸口泛起。

他脫口道：“實話同你說，我揍了他?！?/br>
裴花朝一愣，隨即正色道：“你別混說，我要聽實情?！?/br>
“我說的正是實情?！?/br>
裴花朝正視他，“你這是賭氣，你說過，不曾對白津丞動粗，那便一定不曾對他動粗?！?/br>
她言語篤定堅信，東陽擎海那股酸氣平伏了些。

裴花朝接著問道：“白津丞究竟傷勢如何？”

又是“白津丞”！東陽擎海胸口酸氣醋味噌噌噌直漲，話聲微揚，“我打折他手腳了！”

“你……”

東陽擎海獰笑，“怎么著？我沒把他腦袋擰下來，已經格外開恩。你沒見他挨揍求饒滿地爬，孬，真孬，笑掉人大牙?！?/br>
裴花朝小臉一板，由東陽擎海懷中挪動起身。

“花兒，去哪兒？”

“探病。你存心慪人，不好好說話那我先探望白津丞。他由軍師醫治，想來人已在本地，是在驛館休養吧？等我回來，咱們心平氣和再談?！?/br>
在東陽擎海想來，裴花朝對白禹已然心懷歉疚，再見到他面帶青傷“病弱”模樣，豈不要大加憐惜？

他周身醋味彌漫，拉回裴花朝要抱住人不讓走。

裴花朝身子不穩，經這一拉，順勢撲倒向東陽擎海，兩人湊巧對了嘴，不巧的是她恰好閤上牙關，咬上東陽擎海下唇。

裴花朝由觸感知覺東陽擎海唇瓣一縮，自是吃疼緣故，她甫坐穩，來不及探看東陽擎海，先教他扳過臉頰。

“花兒，沒傷著你？”東陽擎海問道，渾然不覺自身下唇滲出血痕，漫出一縷血腥。

裴花朝急道：“還問我？你自個兒受傷了！”

“這算什么傷……”東陽擎海抬手要抹去唇上血跡，轉眼見裴花朝眸帶心疼，掏出帕子要替自己擦拭，他立刻放下手，臉往裴花朝帕子湊，“嗐，真有些疼?！?/br>
裴花朝又好氣又好笑，輕輕替他拭去血跡，取藥敷在他唇上牙印傷口。完了事，她便要動身探訪白禹。

“人家遭了大罪，我不能裝沒事人?！彼驏|陽擎海說道。

東陽擎海極不樂意，又怕再攔，裴花朝不悅，目光停駐在伊人唇上，心念電轉有了主意。

“那好吧，”東陽擎海道：“不讓你去，你不安心。讓你聽聽那鳥漢說詞也好，他要敢胡說八道，正好曝露本性。只是一件：我確實沒動他?！?/br>
說完，他不管嘴上帶傷，傾身重重親了裴花朝幾下，這才放人。

裴花朝匆匆梳妝出門，到得探過白禹，回到家中更衣，對鏡細看，這才發現自家嘴唇腫了。原來東陽擎海存心吻腫她，好讓白禹見了膈應，此是后話。

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