“活菩薩？”燕云歌聲調微微上揚，表情仿佛聽到什么笑話，抽出手，拍了拍他的臉，不客氣地說：“像我這樣唯利是圖的人，以后要求一個善終都不容易，當我是你么，上趕著讓人作賤?！?/br>
“你！”柳毅之臉色鐵青。

“柳大人，術有專攻，可才華并不值錢，謀生才是。罵我不自量力前，還請柳大人設身處地想想，今日換你是我，你就真的能做得比我好么？”她冷冷說著，將匕首往腰帶中一收，轉頭就走。

“你在言語羞辱我前，就不怕我將你的事情說出去?！彼粗谋秤?，咬牙切齒地威脅。

“無妨，你去?！?/br>
柳毅之眼睜睜看著那道黑色靈動的身影消失在暗夜里，全身止不住的發抖。

直到這刻他才確定，與她的輕視相比，世人的謾罵太微不足道。

也直到這刻，他才肯相信，她真的是厭極了自己。

錐心之痛，難以訴說。

柳毅之不甘心地閉上眼睛，心如死灰。

第196章代價

深夜里，沈府的后宅突然傳來一聲喝厲。

“跪下！”

沈沉璧撩開衣袍，背脊挺直地下跪，倔強的目光毫不退讓地迎上憔悴婦人的審視。

“孩兒無錯?！?/br>
“你還無錯？”沈夫人怒容滿面，掀翻桌上的茶杯，冷聲說道：“你先前是如何答應我的？你說你讀書是為正己、修身、齊家，為求無愧于父母，為精研學業，無愧于恩師，說什么大道之行也，天下為公，說什么讀書不出仕，讀書何用，可你為官以來都做了什么！尺寸之功未建，現在還敢去彈劾國相，你魯莽行事前可有想過你還在牢里的父親，可想過三代里的宗親兄弟！”

沈沉璧抿著唇，默不吭聲。

他要如何說他就是為了救父親，才鋌而走險地有此一搏。

沈夫人罵了一會，怒氣更甚，起身走到沈沉璧旁邊，說出的話更如刀子般直往人心窩子里戳，“當初我真是昏了頭會信你能頂替彥哥兒，若是他在、若是他在……我們沈家何至于此！”說到那可憐的兒子，沈夫人掩面大哭。

沈沉璧面色慘白，先前還堅韌的雙目瞬時淌淚，身形都要搖晃起來。

“母親……”

沈夫人絕望地嚎啕大哭，一直叫著彥哥兒的小字。沈沉璧心下悲痛，狠心地不去聽，突然想到云歌答應他今夜拜訪，馬上收斂了情緒，急切說道：“母親，戶部的燕大人馬上要來，我托她打聽的事情有了眉目?！?/br>
“是你父親的消息？”

沈沉璧點點頭，“燕大人原在刑部當差，比我們要知道里頭的情形，她說謀害皇嗣一事可大可小，如何結果皆在陛下一念之間，而陛下一直壓著父親的辭呈不表，此事或有轉機?！?/br>
沈夫人眼圈通紅，咬牙切齒道：“還能有什么轉機，你父親當日診出梅妃有孕，沒有登記脈案就已鑄成大錯，更不論他還有更要命的把柄留在梅妃手里，現在我們除了求梅妃高抬貴手，別無他法！”

沈沉璧沉著聲音說：“梅妃本就費心害得父親，又如何會放過我們！”

沈夫人聽著又是一頓大哭。

同時，一片青瓦被人輕輕扣下，黑影來去無息。

深夜，偌大沈府已靜若無人。沈夫人哭得累了，早早熬不住在沈沉璧的勸說下先去歇息。

沈沉璧焦急的來回踱步，漫長的等待讓他的不安放大到極致，云歌不是言而無信的人，她會失約只代表了一件事情——父親的案子格外棘手，或無轉機。

若真是如此，他冒然向燕相發難的確是自尋死路。

沈沉璧如遭雷擊地一屁股跌落在榻上，失神了半晌。他不該，不該將希望全押在云歌身上，云歌一個從七品，縱然看事情再透徹，她無權無勢，處境又能比自己好上多少？

太荒謬了，他怎么才想明白這點。沈沉璧雙手捂臉，泣不成聲。

卻說燕云歌從沈府回來后，第一時間先去找了趙靈。

趙靈聽到她要自己去打聽沈沉璧時，莫名其妙地問道：“老大，這大半夜的我去哪里打聽沈大人的表字嘛？而且他的表字怎么了？”

燕云歌手指敲著桌面，想了想，突然問：“沈沉璧的文章現在何處，就是他鄉試到府試的卷子，我記得季幽有謄抄了一份給我?！?/br>
趙靈“啊”了一聲，一臉茫然地問了句，“什么卷子？”

燕云歌后悔地只想把趙靈丟去方家，換季幽回來，她認真回想了一遍，事情發生在殿試前，當時他們剛從江州回來，卷子若是還在，也當在燕樓質庫的庫房里。

當即招過趙靈要走，趙靈卻將人攔住，喏了喏嘴巴說，“老大，那位還在呢?！?/br>
燕云歌挑眼看她。

“就是……那個柳大人，他還沒走呢?！?/br>
燕云歌皺眉地往里間一看，果然有道挺拔的身影在黑夜里魏然不動，她揮手讓趙靈下去，想著不如今天就與柳毅之說個清楚。

門被闔上，燕云歌思忖著如何開口，里頭的聲音先傳了出來。

“燕大人這就想過河拆橋了？”

真是難纏。燕云歌皺皺眉，面上客氣地說：“柳大人，下官非常感激柳大人出手相助，也是下官思慮不周，忘了諸事復常，不該置大人于險境。大人的恩情，下官銘感五內，大人可以提個要求，銀子也好，物什也罷，只要下官能做到，定雙手奉上……”

燕云歌才說完，就聽得起身的動靜，下一瞬炙熱又憤怒的氣息已欺身過來。

她趕緊后退幾步，機敏地躲過他的鉗制，帶著怒火的力道已經在上頭留下了顯眼的指印，她心中也是怒氣騰升，一個兩個的都當她是什么，動不動就掐她脖子。

“像你這樣的人，有求于人時什么身段都能放下，一旦目的達到，轉頭就將人棄之敝履。多可笑，我居然對你這樣的女人動心，還百般放不下你?！?/br>
“柳毅……”她的聲音很快被吞噬。

柳毅之將她壓在墻壁上，幾乎用盡全力去吻她，不給她任何開口的機會。

“松開……你松開……”

她拼命掙扎，雙手反被用力扣到了頭上，腿也被他死死地壓著，過了良久，柳毅之才終于松開了燕云歌的舌頭，慢慢地喘氣，最后一個溫柔的吻落在她的額頭。

他想清楚了，如果卑微、遷就得不到她憐憫的回眸，他寧愿拉她共下黃泉，哪怕是下去地獄受烹油之苦，也絕不放了她獨行。

燕云歌怒上心頭，趁他松懈，手指靈活地勾出腰間的匕首，眼也沒眨地就往他胸口捅去。濃郁的血腥味很快充斥兩人鼻尖，柳毅之平靜看了眼匕首的柄端，竟還能笑出聲來說：“多虧燕大人這一刀，本官又能拖些上時日再出發?！彼又亓藰亲∷牧Φ?，在她面頰上輕吻著，“只是燕大人意圖行刺一品大員，明日京兆府尹問話，怕要有得頭疼?！?/br>
燕云歌聽得心煩，想著要給柳毅之一個痛快，又怕真把話說絕了，這個瘋子會將一切豁出去?？墒且酝藶檫M也好，直言不諱也罷，這人油鹽不進，她實在沒招了。

燕云歌深呼吸了一口，努力讓自己的聲音聽起來心平氣和，她規勸著說：“柳大人，世間姑娘萬千，沒有我燕云歌，還有方云歌，張云歌，大人要真喜歡下官這樣的，天下也不是找不到第二個，只要大人肯放過下官，他日大人娶得嬌妻，下官定然……”

腰間的軟rou被狠狠一掐，燕云歌咬牙切齒地將無情的話說完，“定然備上一份大禮，賀大人新喜?！?/br>
“燕云歌?！?/br>
以往總是云之云之的喊她表字，突然被這么一喚，燕云歌都有一絲閃神。

以為他又要說什么表情的話，結果他只是死死地盯著自己，像要生吃活吞了她一樣。

“你若敢如此糟踐我，我一定殺了你?！?/br>
燕云歌愣了愣，唇上的觸覺很快消失，柳毅之走前拔出胸前的匕首，看也沒看，反手將匕首“嗖”一聲丟回，短小的兵刃幾乎是貼著燕云歌的耳朵，沒入了她身后的墻壁。

“本官說到做到?！?/br>
燕云歌摸了摸被削去一截的鬢角，這才發覺往日小瞧了柳毅之，僅憑他剛才露得那一手，哪是她能輕易偷襲能得手的。

趙靈在柳毅之走了一會后才進來，心虛地喊了聲，“老大?！?/br>
燕云歌回了神，勉強走了兩步，才發現背后虛汗一片，她平復了半晌，腦海里依舊是柳毅之決絕的背影，那樣挺拔的身姿狼狽起來莫名有幾分可憐。

燕云歌轉去喝了幾口冷水才壓下異樣的情緒，轉頭吩咐趙靈道：“你去看看文香歇下沒有，沒有的話一起與我去燕樓找卷子?！?/br>
趙靈摸摸鼻子，還以為今晚逃過一劫了，沒想還是要跑腿啊。

三人消失在黑夜里。

當文香找到卷子時，燕云歌正點著油燈在看一則消息紙。

是一年多前沈家姑娘突然暴斃的消息，而這頭，找出的卷子上沈沉璧，字靈彥，赫然幾個字已經讓一切真相昭然。

趙靈還沒想明白，文香的心思轉了轉，就笑道：“小姐這是抓到沈大人什么把柄了?！?/br>
“還是你聰明?！毖嘣聘栊χ鴮⒕碜邮掌?，冷了一晚上的臉上總算露出了一絲笑意。

“你們能不能不要打啞迷?！壁w靈不滿地叫喚，她大字不識幾個，更沒有彎彎繞繞的心腸，此時完全一頭霧水。燕云歌拿卷子敲趙靈的腦袋，“讓你多看點書不聽，好好的一個腦袋，也不知道裝點東西?！?/br>
她又轉頭對文香說道：“我去沈府走一趟，你二人小心回去?！?/br>
文香頷首，趙靈還沒聽到謎底，還納悶著，“老大，你何時與沈沉璧這么要好了，還幫他家解決爛攤子?！?/br>
“各取所需罷了?！毖嘣聘枵f得輕描淡寫。這世上哪這么多情深義重，不過是利字當頭，她雖然虛偽，但從不掩飾自己是個無情的女人。

“沈家一事利用得當，我不只多個盟友，也多了道護身符，可沒有什么比這更劃算的買賣了?！彼f到最后，嘴角帶了幾分笑，顯得那樣滿意。

趙靈和文香互看一眼，簡直不寒而栗。

沈府里。

燕云歌聽完沈沉璧說的，才發覺事情比自己想得更為棘手。

“當日，父親進宮是為皇后請脈，半道卻被梅妃娘娘請走，來請的宮女說梅妃腹痛發作，流汗不止，來不及去太醫院請別的太醫了，父親本著醫者仁心，便先去為梅妃診脈，沒想到診出一條滑脈?！?/br>
“幾個月了?！毖嘣聘柚粏栮P鍵的。

“三個多月?！?/br>
“沈太醫可有去內侍監查過妃嬪侍寢的記錄?！?/br>
“查了，”沈沉璧表情死灰，沉聲道：“就是查了才知曉，那個月梅妃并無侍寢?！?/br>
“沈太醫糊涂了?！毖嘣聘鑷@一聲，又問，“他是否還落了把柄在梅妃手上？”

“一張方子?！?/br>
“說仔細?！?/br>
“父親當日診出滑脈后，梅妃向他討要安胎的方子，父親當時留了個心眼，寫得是治療腹部脹氣的方子，怕的就是皇嗣萬一有個好歹，會牽連到沈府。沒想到，梅妃的心思比他想得更要歹毒?！?/br>
“沈太醫從被梅妃請走那刻起，已經置身死地?！毖嘣聘杪牭竭@，已經猜出梅妃的全部用意，嘆道：“你父親自作聰明，以為不記脈案就能逃脫一劫，他診出妃嬪有孕，就該及時上報，現在不僅犯下欺君之罪，還傻地留下一張方子，等于做了梅妃偷人的幫兇?！?/br>
“可梅妃偷人的事情一旦爆發，陛下盛怒之下，我父親一樣要死?！鄙虺凌敌幕乙饫?，突然想到唯一的轉機，斟酌問道：“我父親的方子是治療腹疾，只要他咬死了當日只診出梅妃腹疾的脈相，陛下會不會網開一面，至多治我父親一個失職之罪？”

“是有這個可能，”燕云歌盯著他，視線滑到沈沉璧凸起的喉間，按下心中疑惑，意味深長道：“前提是梅妃肚子里沒有這個孩子?！?/br>
沈沉璧大驚，怔怔地想了一會，搖搖頭道：“梅妃相當謹慎，她會以方子來要挾我父親替她修改月數，又要我父親替她保胎到出生，我父親不從后，她便借著蘭妃娘娘難產一事，用同樣謀害皇嗣的罪名警告我父親，這樣的女子，如何輕易向她下手?！?/br>
“更遑論她背后還有一個葉家?！毖嘣聘枰会樢娧卣f。

沈沉璧更加六神無主，眼巴巴地望著從頭到尾都鎮定自若的人，冀望她能給他想出一條活路來。

燕云歌榻上盤坐，一手提筆沾墨，苦思半天。梅妃確實厲害，小小計謀也能做到天衣無縫。這樣聰慧的女子本該活在郎朗日頭下，如今躲在陰暗的深宮里將智謀用在了害人上，委實可惜。

“為今之計，我給你想了兩條路。其一，重新寫張方子，尋個合適的機會將你父親的筆跡換出來?！?/br>
“可……就怕梅妃早有準備，這么做反而打草驚蛇?！?/br>
“其二，你找人熬碗墮胎藥，務必灌進梅妃嘴巴里，只要這個孩子不存在，你父親至多坐實了失職罪名，死罪可免活罪難逃?！?/br>
“當然，能一勞永逸的法子，也更為兇險?！毖嘣聘栎p輕一笑，在紙上寫下一個「沈」字后，感嘆著，“形旁為水，聲旁為審，猶如沈太醫此刻頭戴枷鎖沒入水牢之中，當真不吉?！?/br>
沈沉璧喉結微動，咽下了驚訝后，老實地起身，倒茶求教，“還望云歌指條明路?！?/br>
“路只有這兩條路?！毖嘣聘栎p聲說著，瞧出他的不安后，輕輕道，“我發過誓，此生手中不沾人命，如有違背，將不得好死，所以我能為你做得只有這些?！?/br>
沈沉璧被看穿心思，更不好強人所難，只是發了愁，“先前為了避開后宮的爭端，父親從不與哪位嬪妃交好，眼下……”

“太醫是除陛下外，唯一能進后宮的正常男子，想要明哲保身談何容易？你父親錯在太小心謹慎，以至于出事至今，連為他說話的人都沒有?！?/br>
“那該如何是好……”沈沉璧失望地喃喃道。

“倒是不急著現在就絕望。我在宮里還有一些關系，現成的人選也有一個，只是……”燕云歌說得很為難，在沈沉璧殷切的眼神下，據實相告道：“只是請她出手并不容易，沈家或者你父親，愿意付出何種代價或者敢給一個什么樣的人情，來解決此事？”

“不惜一切代價?！鄙虺凌嫡f。

“好，我為你安排?！毖嘣聘桀h首。

沈沉璧望著眼前這雙深沉不見底的眼睛，懸著半月的心總算稍稍安了下來。

第197章染疾

再過兩天就是衙署封筆的日子，城里城外全是新年喜慶的氣氛，燕云歌也是看見這滿街的紅燈籠才恍惚地想起來，居然小年了。

她一直向前，早已經不記得過年是什么滋味，現在回頭看，那些寒來暑往、秋收冬藏，似乎都與她沒有關系。

走到城南宅子時，趙靈正站在門口指揮著文香掛燈籠，貼春對，兩人看見她來高興地直招手，文香提著裙子跑來說：“太好了，我正愁我這字拿不出手，還是小姐寫吧，省得我給府里丟人?！?/br>
燕云歌從恍惚中回神，兩個歪七扭八的春字確實沒眼看，但配著被冷風吹得搖搖晃晃的燈籠，也別有番生動活潑。她走過去接過趙靈手里的春字，尋了大門上正中央的位置糊上去，完事后拍了拍手微微笑說：“我的筆鋒尖銳，還真寫不出這一筆盎然春意來，聞人姑娘文丑顏良，端正又不死板，哪就拿不出手了?！?/br>
文香被夸得臉紅，當下踩著雪去向趙靈炫耀，趙靈翻了個白眼，“誆人的話你也信?！?/br>
兩個丫頭說著又打鬧起來，惹得路過的人紛紛側目。

燕云歌望著兩枚春字，感慨一年將盡，自己竟毫無所成，心下戚戚地搖了搖頭，想著正事要緊，便去了后院找血影。

這個時辰，血影在練武場教導孩子們打拳，說來也怪，血影容貌驚悚，卻極得孩子們信任和喜愛。燕云歌來了幾次，都見過孩子們纏著她讓她再耍招式的情形，明明是冷若冰霜的人，打起拳來卻虎虎生風，如不起眼的魚眼珠子被人細心打磨，盤出一層熠熠光華來。

燕云歌看了半晌，直到血影讓孩子們先休息一會。

“我瞧著孩子又多了幾個，里頭可有能用的？”

宅子里的孩子越來越多，有原先路上撿來的，有自遷府后被父母賣進來的，慢慢地從幾個孩子到現在的二十幾個。燕云歌將孩子劃為三類，聰明伶俐的繼續讀書，等年紀到了就送去書院，科考后慢慢地安插在各個衙署里；資質平庸但刻苦堅韌的就跟著血影趙靈她們習武，以后為她和各地方互通有無；至于文不成武不就但性格圓滑的孩子，稍加打磨就可以往宮里送，再不濟還能培養成管事放在寶豐行，總歸是自己一手調教出來的放心些。

血影沉默了一會，才道：“至多自保，里頭出不了將軍?！?/br>
燕云歌也猜到了，面上不顯失望，頷首說：“能自保也好，世道險阻，總有我們顧不上他們的時候?！?/br>
血影忽而停下腳步，想說什么，最終沒有開口。

燕云歌領她去了書房，要談的事情機密，她特意著文香和趙靈在周圍看守。

話才起了頭，血影想也沒想的拒絕了。

“你可想清楚了？”燕云歌忍不住驚訝，“這可是杏林沈家的人情，不說銀子豐厚，單憑沈家的醫術，未必就不能治好你臉上的燒傷?！?/br>
血影還是拒絕。

燕云歌一臉意外，“我能否知道原因？”她從未想過血影會拒絕，畢竟她這么缺銀子。

血影想了想，沙啞的嗓音緩慢地說：“昔日舊主，不可?！?/br>
燕云歌愣了半晌。

昔日舊主？血影以前的主子是葉家的人？

是葉知秋！

那季幽……

燕云歌連忙喝了幾口茶水壓驚，模糊的記憶這會一點點清晰起來。出走江南前，季幽確實提過會有殺手一事，她當時因為柳毅之的糾纏身心俱疲，現在想來，季幽突然有此一問已很是古怪。

燕云歌看看血影，想問清楚又記起曾經承諾過不追問她的過往，忍住了沖動，揮了揮手示意她可以回去。

血影走后，趙靈跟著進來，心直口快地說：“老大，不如我去勸勸血影，這現成的御醫可比我那師傅靠譜多了?！?/br>
燕云歌不想節外生枝，趕緊叫住了她，“她有自己的考量，我不能貿然壞了她的規矩?！?/br>
趙靈摸摸鼻子，也是，血影的態度至少表明了以后也不會與她們為敵。

比起血影的拒絕，燕云歌更在意季幽為何要隱瞞下殺手出自葉家一事？她拿季幽當知心朋友看待，季幽卻因為一個男人對她有所保留。她一直記恨無塵的背叛，因此眼里容不得沙子，可那人是季幽，幾度與她出生入死。

燕云歌一時沒有決斷，轉去看趙靈，趙靈表情茫然，反對她眨了眨眼。

燕云歌揉了揉眉心，外頭張媽進來回話道：“大小姐，秋家那邊派人來問了幾回，您看是不是要回去？”

趙靈瞪圓眼珠子，“老大你回去過年了，我們這怎么辦？孩子們還盼著和你一起寫春聯，想初一集體給你磕頭?！?/br>
燕云歌啞然失笑，“我又不是什么老祖宗，不興這套?！庇謱垕屨f，“我不耐煩應付宅院里的事情，張嬤嬤隨我一道回去罷?！?/br>
張媽“哎”了一聲。

兩人才邁向大門，燕云歌就對著里頭兩排光禿禿的桂樹皺眉起來。

她理想的宅院是盈郁羞竹，曲水流觴，最好是一步一景，又契合五行?？裳矍斑@座府邸，原先布局就附庸風雅，加之文香一通亂改后，更是不知所謂。

心情好的時候不覺得，如今諸事不順，她瞧著這個布局更堵的慌，便對張媽說：“開了春，你命人往后院種些櫸樹，前桂后櫸，取個好意頭?！?/br>
張媽連什么是櫸樹都不知道，尋思著和老槐樹也差不多，嘴上只管應下了。

兩人到將軍府時，木童早在大門口等了一會。

“少夫人，您可回來了?！蹦就潜砬楦娭廊サ挠H娘一樣驚喜，領著人趕緊往里走，“您快去祠堂看看少爺，老太爺發了瘋的訓他，少爺身上就要沒好rou了?！?/br>
“府中出了何事？”

木童趕緊說了前兩天的事。

那日，秋老將軍把秋玉恒叫去書房訓了一頓后，秋夫人便撥了一些年輕貌美的丫頭去書房端茶遞水，用意也很簡單，就指望秋玉恒會瞧上哪個，到時候開了臉就放他屋里伺候。

其中有個丫鬟心思靈活膽子大，趁著送夜宵時，一聲不吭地解開了衣裳要自薦枕席，秋玉恒一時不察，被她撞了個滿懷。這一幕恰巧被秋夫人撞見，當下說什么都要給這個丫頭做主，要抬她做妾。

張媽聽得滿臉不忿，習慣性的想要為主子出頭，突然福靈心至地看了燕云歌一眼，立即被冷眉冷眼的小主子震懾住了，暗嘆夫人當年要有這氣魄，那對母子如何能進得了門。

燕云歌站住腳，微微側臉，“你與母親說，此事我答應?！?/br>
“大小姐！”張媽失聲喊她，木童更是傻眼。

燕云歌的表情沒什么波瀾，語氣平靜地像在談天說地，“到底也是有了肌膚之親，給個名分不為過?！?/br>
木童嚇得直接跪下了，咚咚兩聲磕頭，“少夫人，這話奴才不敢傳?！?/br>
要讓少爺知道他努力把少夫人叫回來，最后還同意給他塞丫頭，少爺會氣得打死他的。

燕云歌閉了閉眼，“我自己去與母親說?！滨跗ご箅┮徽?，未走出兩步，就被一雙手拉住。

“少夫人，奴才求您先去看看少爺，少爺被關在祠堂一天了，你就是要做什么決定，也求你先去看了少爺再做?！蹦就谏箅┑囊唤遣桓曳?，哀求著。

燕云歌皺眉，“他不會高興你為他這么做?！币郧镉窈愕尿湴僚c自負，是不會希望自己的奴才去幫他乞討感情。

木童聽出來有轉機，將頭磕地更響，“奴才知道，可是奴才心疼少爺，只要少爺能好，讓奴才做什么都愿意?！?/br>
秋玉恒福氣不錯。燕云歌冷眼看著，又看了張媽一眼，張媽的表情有些古怪，欲言又止了半晌，才嘆氣說：“這種心眼多的丫頭萬萬留不得，可就怕她是按著秋夫人的意思辦事?！?/br>
秋夫人哪是要給兒子塞丫頭，分明是借著丫頭敲打大小姐。

燕云歌淡淡說了聲，“我明白?！彼挚茨就?，“你先去祠堂，我換身衣服就過去?！?/br>
木童額頭磕地破皮發紅，結結巴巴地問：“少夫人，你會去的吧？”

燕云歌無語了一瞬，轉身就走了。

張媽還從沒見過這么實心眼的孩子，將人拉起來，又問了幾句詳情，當得知那名丫鬟是春蘭時，一張老臉瞬間繃不住了。

燕云歌今日難得休沐，著裝上自是以自在為主，未想趕上秋家這一茬，只好勉為其難回房換了青色的裙裝，改了一個簡簡單單的發髻，連個像樣的發簪都沒有，她干干凈凈地出現在書房時，讓頭痛了一天的秋夫人還以為是眼花了。

“母親?！毖嘣聘韬唵蔚貑柖Y。

秋夫人的表情有些冷淡，“何時回來的？”

燕云歌平靜對她說：“才回來不久?！?/br>
秋玉恒那邊再急，老太爺總不會打死他，可這位夫人已經對她愈發不滿，尤其此次風波的由頭還是燕相府出身的春蘭，于情于理她都得先來見秋夫人一面。

秋夫人臉色不善，低頭看著桌上的書冊，翻了幾頁又借著喝茶的功夫仔細打量起這位媳婦。

她不是苛刻的主母，先前也是打心底喜歡這位兒媳婦，可自恒兒喜歡上她，這府里雞飛狗跳的，哪還有安生可言。

到底是規矩立的太少，讓她爬到恒兒頭上。

秋夫人靜了半晌，心里怎么想怎么不是滋味。

一個有心擺架子磋磨，一個耐心極好地面不改色，博弈下來到底還是秋夫人坐不住了。

“這幾日莊子和鋪子里的管事陸續要來交賬，我原是想自己再管兩年，讓你們小兩口安心地開枝散葉，但年關又要掃歲又要置辦，我實在是分身乏術。一一，我知道你心里是有主意的人，此刻我便先問一問你，這府里的中饋你可愿意管起來？”

燕云歌心里意外至極，真掌管了中饋，她以后還如何脫身？面上仍是笑著回：“母親說哪里話，能為您分憂，我高興還來不及?！?/br>
秋夫人臉色稍緩，“對賬不是小事，接手了就不能撂下，你可想清楚了？”

“在家時，這掌家一事先母也是教過的。當然，若遇到棘手的人事我會來請示母親?！?/br>
秋夫人挑不出刺來，便將自己手上看的賬冊遞去給她，“你先看看這本?！?/br>
燕云歌接過來，一目十行地掃了幾眼。這是上個月的帳冊，以紅記出、以墨記入，記錄了府中的每一筆進賬與開支，大到鋪子的收益、田地的租賃，小到每個人的例錢，買菜的明細，條目清晰，字跡工整。

她看到最后幾頁，是月底的結余，心算下來，分毫不差。

便合起賬簿，對秋夫人道：“數額都對，沒什么不妥?！?/br>
這才看了多久就說沒問題。秋夫人心頭存疑，卻微笑著把另外一沓賬簿都推給她：“那這些你帶回去仔細看一遍，不急著要，你看完了再讓人送回來?！?/br>
燕云歌便去抱過來一些，兩人又說了幾句閑話，她才告辭轉身，倒是秋夫人將人叫住，“你回來可曾見過恒兒？”

“不曾?！?/br>
秋夫人突然冷笑說：“那便隨我去一趟，我這不孝子昨兒說自愿從族里除名，哪怕是一身布衣，也好過留在將軍府里給我們擺布?！?/br>
燕云歌露出詫異的神情，出去時對上張媽詢問的眼神，微微一搖頭。

秋老爺子許久沒有動過怒了，而今朝野上下能將他氣得捂住心口的，也唯有這個不成器的孫兒。他看一眼進來的燕云歌，又看一眼分明痛到抽搐還死撐的孫子，擺了擺手，“不必多禮了?！?/br>
秋玉恒褪著褲子趴在方凳上，剛挨了十下家法的他哆哆嗦嗦地抖得跟落葉一樣，確如木童說的那樣，屁股上沒塊好rou了。

兩個執行家法的婆子一點沒留情，杖杖見血，血rou模糊。秋夫人心疼地直掉眼淚，氣這小祖宗什么胡話都敢說，萬幸把老爺瞞住了，讓他知曉哪是杖刑十下這么容易。

秋老爺子坐在上堂，沉聲說：“現可知錯？”

“我沒錯……”秋玉恒臉上冷汗涔涔，倔強地咬著牙回了句：“不孝子孫……秋玉恒謝祖宗家法教誨……”

眼見著老爺子怒沉下臉，燕云歌幽幽地嘆了一聲，一撩裙擺筆直地跪在方凳旁，正色說：“爺爺，能否聽我一言？”

秋玉恒聽到她的聲音渾身顫抖，下意識抿緊唇，他不敢回頭，怕看見她失望的神色。忍著忍著，到頭來，還是嗚咽一聲哭了出來。

他這放聲一哭，燕云歌肚子的話反而不好往下說了。秋夫人記掛著兒子的身體，可抬頭看秋老爺子的神色并未心軟，一時又慌又急，忙給燕云歌使眼色，希望她能給求個情。

秋老將軍只嘆慈母多敗兒，孫子眼見要弱冠了還跟孩子一樣，以后如何擔得起振興將軍府門楣的重責，他再看燕云歌從容的起身，感慨四十余歲的婦人不如一個女娃穩重。

秋玉恒哭了一陣，氣息漸弱，臉色也越來越白。

一個婆子上去查看，這才發覺他底下穿著的白色小衣皆是血漬，大叫不好：“不好了，少爺暈過去了！”

秋夫人見狀，急忙轉頭對婆子厲聲叫道：“還不去請大夫，不定是傷到根本了?！?/br>
底下的人面面相覷，瞧著老太爺愈發陰郁的神色，一時沒個主意。

秋夫人只好轉身對秋老將軍，哭著說：“恒兒自然是該打，可太爺也請看在我們夫妻這些年膝下只有這個孽障，就此饒他一回罷，妾身保證從今往后對他嚴加教導，如有再犯，絕不寬宥！”

秋老將軍面色泛冷，這小兔崽子連除籍這樣的話都說出來，他猶嫌打輕了，可這孫子素來嬌慣，難保婆子手下沒個分寸真給打傷了，便緩了臉色，同意讓他們安置去。

秋夫人忙擦去眼淚，讓兩個婆子擔來床板，將秋玉恒先抬去里屋休息，自己也跟著一路走了。

偌大祠堂瞬間走了一半人，秋老爺子cao心了兩天，這會疲態盡現，旁邊有茶盞遞來，他抬頭看了眼，是從頭到尾只說了一句話的孫媳婦，皺眉說：“你剛才也想替這混小子求情？”

燕云歌笑了一聲，又替老爺子添茶，“爺爺在玉恒身上用了心，可真將人打壞了，回頭又心疼不過來，我便是要勸也是勸爺爺保重身子，何苦與那混不吝的置氣?！?/br>
秋老爺子這才臉色好看些，說道：“他素日頑劣不知上進，你母親不多加勸阻，還使勁想令他沉溺女色，卻不知姨娘妾侍都是惹禍之胎，世家大族要想繁榮昌盛，除了男子要發奮上進，當家主母哪個不是有魄力和遠見，哪個府里頭不是干干凈凈！虧你母親還是平伯侯府出身，竟想不通這點！如今孩子縱容壞了，都到這步田地她還來解勸，那混賬不將祖宗門楣放在心上，輕易說出這等誅心之語，我若再不加以掰正，等到他明日出去不持身份的惹禍，萬一打死人，她的哭哭啼啼到時候又有何用！”說到后頭，難免又動了氣。

燕云歌敬佩老爺子心思剔透，然而秋夫人囿于后宅，一心相夫教子，遠見自然有限，她幽幽而嘆道：“父母之愛子，則為之計深遠，這不知事也有不知事的好處?！?/br>
這一句不知事說得自然是秋夫人。

秋家如今勢微，盛京的人看在秋老爺子面上，叫秋玉恒一句小世子，可等秋老爺子百年后呢？秋夫人不盯著秋玉恒上進，反是盯著她的肚皮，恨不得三年蹦出兩來，也不想想兒子還不上進，真有了孫子從小耳濡目染之下，又能長成什么好苗子。

不少女人以為生了孩子，夫君就能收心，不少婆母總以為兒子有了孩子，就會一夜之間成熟，成熟的本質無非是被巨大的壓力推著向前走，運氣好的能想明白自己的責任迅速成長，承受力不強的，反會因為后繼有人，破罐子破摔去也。

女人總是為難女人，燕云歌總渴望飛到更廣闊的天地中去，也是因為這個緣故。

這話說得十分大膽放肆了。秋老爺子皺眉，少有的認真地看她，女子的面龐不沾任何脂粉，頭發隨意綁了一個發髻，便是身上的裙裝也是匆忙換上的，不難看出她對著裝的心不在焉，或者是她對秋家少夫人這個身份的心不在焉。

他是老了，但耳不聾眼不瞎，有些事情選擇睜只眼閉只眼，不過是怕逼得太過，適得其反。

可如今孫子不爭氣，也和孫媳婦不上心有關，秋老爺子想了又想，明白一切要徐徐圖之，嘆氣之余推說自己乏了。

燕云歌起身告退，邁出門檻，身后有蒼老又威嚴的聲音傳來。

“你在外頭既這樣用心，何不也在玉恒身上做做功夫，他固然不爭氣，但至少還聽你的話?！?/br>
燕云歌愣了愣，站在門檻處回頭一望，燭火下，昔年鐵漢錚錚猶在，定睛一瞧又是英雄遲暮，她一時分不出老爺子的話是威脅還是懇求，又或是已經知道了什么，只好避重就輕地回道：“爺爺不必憂思過重，玉恒那邊我會幫著母親多勸勸他?！?/br>
人走了，秋老爺子垂下眼皮，滿是失望。

秋玉恒皮嬌rou嫩，又許久沒挨過打，上了藥后半夜突然發起燒，渾渾噩噩間又哭又鬧的，一會說自己錯了，一會說自己沒錯，把府里上下嚇得整宿地沒敢合眼。

秋夫人眼神跟刀子一樣的在燕云歌身上打轉，氣她先前沒有幫著說好話，燕云歌面不改色的批閱賬本，連個眼神都沒分給她。

秋夫人熬不住疲乏，最后留下木童小心伺候，等秋夫人一走，燕云歌干脆連張媽都打發去休息。她一手捧著賬冊，一手撥起算盤，不時用朱筆批改一二，不肖一個時辰桌上十幾本賬冊已經消去一半。

木童左右無事，還幫著研磨、潤筆。

“少夫人，您這字寫的真好，一點都看不出是左手寫出來的?！彼@嘆道。

他跟著少爺讀書，自然也識不少字，他敢說府里除了老太爺，沒人能比少夫人寫的更好了。

“這字算什么好，工整罷了?！毖嘣聘栌沂忠粨芩阒?，頭也沒抬地回。

木童打了個哈欠，正想賠罪，就聽到冷漠的聲音回他，“困了就先去睡，少爺有我看著，不會出事的?！?/br>
木童趕緊拍拍臉，打起精神說：“奴才不困?！?/br>
“隨你?！毖嘣聘韬仙腺~冊，擱置一旁，木童眼疾手快，趕緊遞過去一本新的，暗想少夫人這對賬速度也太快了，這可是莊子上一年的賬呀。

他整理的時候，偷偷打開已經對完的賬冊一看，徹底傻眼了。

字跡蒼勁，批注詳盡，連哪年哪月哪一石米記錯了都給圈出來了，這讀過書的就是不一樣。

木童突然想起以前少爺還嫌棄過少夫人目不識丁，可現下一看，少夫人往日分明是藏拙。木童往深處想一想，只覺得還是老太爺高明，給少爺安排了門好親事。

轉眼到了全國封筆，燕云歌已在秋家待了三天。

秋玉恒自第二天轉醒，一直將自己頭悶在杯子里不說話。上藥、喂食、出恭，都是木童在旁伺候，他甚至連燕云歌的面都不見，一看見她過來就將頭扭過去。

木童唯恐她會生氣，尋了在外頭的機會，偷偷說：“少爺從未在這么多人面前丟面子，怕是有些不好意思面對少夫人?！?/br>
燕云歌的腳步驀然停住，冷眼看向里間床榻上的背影，淡淡地說道：“他多慮了，我和個孩子置什么氣?！?/br>
她的聲音不輕，木童僵在那里，看著清冷的背影遠去，心里祈禱少爺沒有聽見。

屋子里，秋玉恒心里澀澀發疼，比起被她漠視，最難過的還是被她看不起。

可前塵種種，都是他咎由自取。他口不擇言，脫口說出不要當秋家人，寧愿做個平頭百姓也好過整日被父母拿在手里，他不想納妾，不想讀書，也不喜歡上進，他就想守著她這么安安穩穩過一輩子哪里不好了，可是誰都在逼他，爺爺讓他上進，母親不喜歡娘子了也不讓他喜歡，軍器署他又得不到重用，誰都對他失望，又必須對他抱有希望，他不喜歡這樣，很不喜歡……

如今連她都當自己是個孩子，她也和母親沒兩樣，當他是負擔……

“少爺……”木童跑過來想說些安慰的話，但又不知從何說起。秋玉恒默默抹了眼淚，說了句：“我沒事，你出去吧?！笨砂胍估锼€是發起了高燒，額頭燙手，身上卻冷得發抖，哆哆嗦嗦地跟掉入冰窖一樣，一直夢囈不斷。

秋夫人嚇得沒了魂，趕緊把守在府里的大夫叫進來。

大夫摸了摸秋玉恒的脈象，又翻開他緊閉的眼皮看了看，面色凝重地拿出一筒鹿皮卷，在秋玉恒幾處xue位施了針。

人沒有醒。

“恒兒究竟如何了？”

秋鶴也已趕來，大夫收了針，沖幾人搖頭道：“小世子憂思過重，怕是在夢里被什么拖住了，現下又發著熱，身子虛弱，老夫不敢開藥，晚點再為世子施一次針，如若再沒有醒，還請秋大人另請高明，切莫耽誤了小世子的病情?！?/br>
秋夫人慌地六神無主，站都要站不住了。

秋鶴鎮定許多，趕忙請大夫借一步說話，大夫婉拒了銀兩，嘆氣說：“秋大人，醫者仁心，老夫斷不會能救而不救，您若有法子，趁今日宮門落鑰前去太醫院看看，興許還有哪位太醫坐職，老夫才疏學淺不敢誤了小世子的病情?！?/br>
大夫說得十分誠懇，秋鶴感激不盡，給了豐厚的診金，至于太醫院那，他并未有相熟的太醫，想到燕相與宮闈中人一向交好，憂思之下決定親自去一趟燕相府。

“父親?！?/br>
游廊下，一直冷眼旁觀的人從黑暗中走出，秋鶴皺眉地看著這位冷清的兒媳婦，面色不善道：“我有急事要出去一趟，你有什么話等我回來再說?！?/br>
“與其驚動太醫，父親不如聽一聽我的主意?！?/br>
“你……”

半個時辰后，兩道身影扣響了夜幕中的將軍府大門。

門人打開門，只見其中一道身影客氣地拱手，“在下沈沉璧，聽聞秋世子身體有疾，現攜家兄來給秋世子看診?！?/br>