好一會兒，易大姐從門里往外走，紫月跪在地上。易大姐嘆了口氣扶了她起來：“能怪你么？他才是你主子，他說什么都只能聽她的不是？”

紫月道：“當然應聽姑娘的！大公子生前有令，見姑娘所持的玉牌如見館主……大公子本人?！弊显聡@了口氣。易大姐苦笑道：“好姑娘，只可惜你我一番經營……好了，送我去劉府吧?！?/br>
“不上妝了？”

易大姐沉吟了一下，道：“你隨我一道去?！闭f著，又極麻煩地將身體涂上黧黑的顏料。折騰了一番，二人上車往劉小元府邸去了。

“姑娘?！弊显略谲嚴?，忍不住問起?！白显聸]有家人，但是親情最是緊要，姑娘就此浪跡天涯，難道不惦念親人么？”

易大姐笑道：“我不重要。我弟弟的周全，自然有鈴蘭館照看。弟弟既在，我母親也就安好。再者，也有萬漾館的手足每日給你探報送來，我自然知道他們安不安?！?/br>
“母親不知是怎么想的?！币状蠼銍@了一口氣?！跋惹斑€說如論如何不許我給人做小，這會兒恨不得打包將我送去。我知道人在屋檐下不得不低頭，但是，但是……”

紫月便說：“寧太太估摸著有所考量。不過也奇了，我等將姑娘的信送去，寧二太太看到姑娘報平安的信，也竟不再要你回來，只問我等你是不是在安全的地方安穩地生活?！?/br>
易大姐笑道：“這樣就很好了?！?/br>
劉府和靖遠公府、萊王府都不同，頗為奢華靡費。劉小元知道是陳蒼野的手下來了，也懶得來歡迎，只仍在內院里擺弄著時新機器。

易大姐含笑道：“小世子惦念，那些無賴人要是還來sao擾姑娘，那么我們定然是會想法子打發了的?！?/br>
劉小元在明晃晃的陽光下，舉起一條蟬翼一般的紗，看了又看，半日才道：“那些是我族人，哪有叨擾之理？”

易大姐道：“圣上素來以稽查走鹽鐵、布帛走私一事為大任。今天下雖然仍是耕織繁忙，但是海內外通商已是大局所向；鹽鐵官營本已是律法所定，而走私之事實在無用也——今之關稅幾何？怕是販夫走卒都可負擔之低?！?/br>
戰事已靡，專事生產的季節，稅負當然低下。劉小元也不是不知道，便轉頭道：“子鶴哥哥究竟要如何？”

易大姐笑道：“劉小姐水晶心肝，自然明白——圣上刻下大興通商之事，走私之輩可有好果子吃？若不是今日，就是明日?！币状蠼阕隽藗€擊殺的姿勢。

劉小元道：“劉府豈是單只獨苗？我不能不管?！?/br>
易大姐道：“小姐知道斷臂求生么？”

劉小元乜斜眼看了看她：“說得輕巧，大娘倒是知道？”

易大姐想了下，笑道：“我當然知道……可方便借劉小姐貴地沐浴一番？方才路上走得急，衣裳上染了臟污，正事兒說完了，稍后也還有體己話，想和小姐再說說?！?/br>
劉小元放下手里的玩意兒，狐疑地看看這大娘——衣裳哪里有臟了？再說，體己話為啥要洗了身子換了一身衣服來說？她劉小元是觀音菩薩不成？

盡管如此，劉小元還是爽快地答應了，當下讓人備水。劉小元便看著這大娘帶著紫月進了房里。為什么還帶著清香樓的紫月呢？

萬千種疑問，劉小元便說：“來我房里洗?！闭f著帶著幾人去了她的香閨。

劉小元仍拿著她的布料花邊兒，一邊看一邊玩味地看著屏風；屏風后就是那幾個人。異香頻頻，這紫月從身上不知道掏出了多少奇怪的瓶瓶罐罐來，這會兒紫月大美人竟成了易大姐的丫鬟奴婢？

正驚奇著，紫月探出頭來：“還請劉小姐賜一杯熱茶？”

劉小元點頭。香茗奉上。洗澡的人喝了，嘆了一口氣。水聲停息，劉小元聽到屏風后的人披著衣裳，清了清嗓子。

一個渾身光潔如雪、極為苗條的女子走了出來。

饒是瘦了有二十斤，劉小元也一眼能認出她來——且這人喝了杯茶，嗓子原啞著，忽而變回去清脆的她自己原來的嗓音?！皩巑eimei？”

寧蘊笑著做了個噤聲的姿勢，點了點頭。

“你可知全天下人都在找你？”劉小元都幾乎要哭了?！叭堇衔迮苋チ绥婋x掘地三尺，就差將率水抽干了找你了?！弊阶∷Я擞直??！笆莩墒裁礃幼恿?！”

寧蘊道：“舊情我們稍后再敘。端端，我說的不是玩笑話，圣上狠下心要打走私販子，你可得摘干凈了來——劉氏布號的招牌要千秋萬代，只靠幾個朽爛的親戚自然是不行的?！?/br>
寧蘊頓了頓，道：“你可知有的人家，為了保住其中一個要員，敢將全家所有人都舍棄了去？”

劉小元皺了皺眉：“好你個塵玉妹子，易容而去，竟然是給小世子做幕僚的？你是看上他了？”

寧蘊苦笑。機關算盡，還不如一腔熱忱。陳子鶴說得對。

白衣

眼看著寧蘊和劉小元說了半日話，這劉小元又哭又啼的，把寧蘊鬧得十分疲乏，紫月便上前說仍有要務，需請寧姑娘早些離去。寧蘊好生叮囑了劉小元一番，也不知道她聽進去了沒。

紫月扶著寧蘊出門去?！肮媚?，卸妝的藥膏傷身子。咱們還是趕緊回樓里吧?！闭f著掏出個白鵝斗篷給她披上。

“此后也不必偽裝了?！睂幪N嘆了一口氣?！吧烙忻?，他既然發現了我，要殺要剮，要將我獻給了許韶君，也奈得他何？”說著便要找陳蒼野復命去。

紫月道：“姑娘何苦？”

寧蘊笑了笑：“受人所托，忠人之事。易娘子是易娘子，寧蘊是寧蘊。他既看得起易娘子，便是賞識于我——報君黃金臺上意……”便與紫月在那通衢里待裝車上馬。

此時一輪馬車滾滾而過，又徐徐停了下來。

車窗里一雙妙目看著街道上?！斑@女孩兒，這身衣裳倒是不錯?！睆堬@秀笑道?！拔乙蚕肱惶讈?，正巧和這劉家說說?！痹瓉韽堬@秀到此答謝劉氏布號襄助玲瓏縣主之事。

許韶君難得陪一趟妻房，這會兒有點兒不耐煩，便道：“娘子，雖說我府用度不缺，然而也勿要鋪張，畢竟縣主出嫁已耗費不少銀子?！?/br>
張顯秀白他一眼：“meimei買得這么多衣裳頭面，我買不得？我嫁與你的時候，哪有這樣好過？我還是她大姐呢！”

許韶君皺著眉往窗外一看，不由得呆住了。這一身雪衣、冰肌雪膚的女子，仿佛就是他記憶里走出來的幼年時的寧蘊。那眉目口唇，那纖纖玉手，幾乎一樣——在零花崗上，他當著她的面將她的鳴云拿了過來，交給了經過的販夫。他第一次見到那樣多的銀子，也是第一次見到她的臉如此蒼白，仿佛今日一樣。

張顯秀看著他：“你激動什么？不買就是了。東臺舍人，冀王的左右膀臂，還這樣吝嗇！還以為你還是那時候的窮小子？”

許韶君看著寧蘊上了車，緩緩地遠去。他并不回頭，緩慢地和妻子說：“我看這衣裳并不時興，也許也并不是這劉氏布號做的，我差人跟著這車馬，好去替娘子問問?！?/br>
張顯秀滿意地點點頭：“好人，算你有心?！?/br>
車子緩緩而行，便到了清香樓。才下了車，要往樓上去，忽而有人來報：“有貴客指明紫月姑娘相陪?！?/br>
紫月皺眉：“此時不行，靖遠公小世子已約了我吃夜飯?！边@一晚都不行。

仆婦道：“已聽姑娘的，給靖遠公世子準備好了酒席茶飯，但是……這一下午，世子爺的人都未來……不知……”原這陳蒼野若是鄭重其事地約紫月的宴局，必然有隨行的人員先行到了——尤其是林思瀘，早就來打點。此時離開局不過半個時辰，竟然無人？

紫月猶豫地看了看寧蘊，道：“去靖遠公府請過了嗎？”

仆婦道帖子已遞過去了。紫月仍道等著。二人還沒上樓梯，又來了一名仆人：“紫月姑娘還是去陪陪？來的人是惠融郡王?！?/br>
“哪個？”

“惠融郡王?！?/br>
寧蘊眼睛都瞪大了。這惠融郡王才不過十一二歲年紀，居然來此？作為導師的她一把火騰地燒了起來。紫月知道寧蘊在想什么，忙道：“小郡王年紀小小，怎會來此？勿要糊涂了?！?/br>
仆人無奈道：“確已到了?！?/br>
寧蘊冷道：“去一下，我陪你去?！?/br>
紫月便回了房里急急忙忙化好妝，便與寧蘊一同前往。寧蘊還往臉上掛了白紗，裝成個仙子打扮的侍女模樣。

廂房里，惠融早等得不耐煩，蜜餞吃得沒味道了，這紫月才盈盈地帶著侍女進門?；萑诖蛄恐@眼前的女人，道：“你是紫月？”

紫月含笑點頭。身后的侍女跟著行禮?！翱ね鯛斚】?，何等榮幸得候大駕至此？”

惠融道：“也罷，別要客氣了。你近來和可見過我寧老師？”

紫月眼觀鼻，鼻觀心，笑著說：“可是鈴蘭館的教師寧蘊姑娘？”

惠融應是。紫月道：“這位老師仿佛前去了西南？去了也有數月了，可惜了一直未見過她芳容。據聞琴藝超群？”

惠融哼道：“你若是撒謊，我可饒不了你?！?/br>
紫月笑著說：“郡王說笑了，可要聽聽清香樓新制的琵琶曲么？”說著，將寧蘊手里捧著的琵琶取了過來。

惠融看也不看她，只轉頭往簾幕幽暗處說：“許大人，人我給你喊來了。你答應我的，要找到寧老師的，可別食言?！?/br>
簾幕后，緩步走出個如玉公子。許韶君冷著臉，一雙清澈銳利的眸子看著紫月，以及紫月背后那白衣女子?！跋鲁己螘r敢欺瞞小郡王？”

紫月正要張口，許韶君便道：“還請紫月姑娘帶小郡王到庭院去看看花燈?！?/br>
紫月自覺不妙，便笑著答應了，忙引路先將寧蘊送出去；不料紫月才走了兩步，許韶君便道：“身后那白衣侍女留下?！?/br>
秋后螞蚱

房門關上。侍女低眉頷首，靜靜立著。許韶君遠遠地坐在椅上，一言不發盯著她。

好一會兒，許韶君才道：“面紗摘了?！?/br>
侍女道：“奴家面上有疾?！?/br>
許韶君笑了笑：“還不摘了？要我動手嗎？”

寧蘊思前想后，涼意從足底升上來——不論如何要保昭兒、母親安好。最壞的打算做好了，她抬起手，徐徐摘下臉上的輕紗。

許韶君遠遠看著她那白凈、瘦削、毫無表情的面孔。不知看了多久，許韶君輕輕嘲道：“躲了我那么久?！?/br>
寧蘊不答話。

許韶君道：“你……”沉吟了好一會兒，張目凝視著她。寧蘊只看著地上。好半日，許韶君才道：“鳴云，我讓全京城的人去找了。若是找不到，我給你買一床好的?！?/br>
寧蘊聞言，才笑道：“大人當然找不到，這琴是被公子皇孫收了，還改了裝飾，顯然是更好了……這寶琴贈給了天子，后又贈給了他人?，F在，這琴叫做玉壺?！?/br>
許韶君驚訝的張了張嘴，沒說話。孫翹獲贈玉壺寶琴一事他是知道的。如此一來，這琴更是要不回來了?！盁o妨，我給你買一床好的?！痹S韶君站起來，走到寧蘊面前。

寧蘊退后一步?！安恍枰??！睂幪N仍不看他?！半m然奴家仍是懂得琴技，但是已經不喜歡琴了?！?/br>
許韶君伸手去想要摸她的臉蛋，寧蘊躲了過去。許韶君微微皺了皺眉頭，將她的臉掰了過來，逼著她仰起臉來看著他?！澳阍趺词莩蛇@樣了?！痹S韶君仔細地看著她的臉?！昂慰?？”嘆了一口氣，將她抱在懷里。

寧蘊仿佛炸毛的貓一樣推搡著他。許韶君覺得有些好笑：“你還強得過我？”強行攫住她的手腕，將她摁在廊柱上。寧蘊拼盡力掙開，無奈此人的手鐵鉗一般毫不留情。

“你現在……”許韶君仔細打量著她的臉龐，感受著她瘦削的身子?！疤貏e像你十叁四歲的樣子?！?/br>
寧蜜兒小時候，又瘦又白，偏偏脫兔一般，簡直寧府一霸——偏偏對著他許韶君是又安靜又聽話。小芽兒說去東，小蜜兒就去東；小芽兒說要吃她的糖果，小蜜兒也拱手相讓；小芽兒說“你要報答我的話，就得答應我一個要求——琴給我”，蜜兒也將這鳴云送了給他。那樣柔順的蜜兒，為什么這會兒，又不聽話了呢？

“咱們可以回到從前那樣?！痹S韶君道?！懊蹆?，我現在是東臺舍人，是天子底下的紅人，有權有勢，也有錢。和我在一起有什么不好嗎？為什么要躲著我？”

寧蘊不回答?！澳氵€惦念陳蒼野？”許韶君見她不為所動，頗為惱怒?！八R上要做階下囚了，和這樣一個泥豬癩狗在一起有何好的？”說到了最后一句，有點幸災樂禍。

寧蘊驚訝地抬起頭，一雙星眸看著他。許多個月之后，二人第一次四目相對；也是許多年之后，許韶君第一次看到寧蘊雙目之中包含著情緒。這倒是讓他更為惱怒了。

許韶君放開寧蘊，理了理衣衫，笑道：“你道他今日為何不能赴約來此？他晨起從清香樓外出，便已被翰林軍的人拿下押送到了天牢。緝私不力，鐘離縣一件大案沒查出來，事關國是，他已是秋后螞蚱了?！?/br>
寧蘊道：“不可能，誰敢動太子的人？再者，靖遠公乃是一等公！敢動公爺世子？”

許韶君笑道：“九千歲那邊傳的，圣上的懿旨?！?/br>
寧蘊半日不說話。許韶君以為她嚇呆了，笑道：“冀王仁慈有德，各地士紳無不推崇，難道不好么？你……”許韶君又一次仔細打量他記憶里走出來的蒼白的小女孩：“你若是嫁與位極人臣者，比嫁個破落戶強多少了?！鳖D了頓，又說：“再說，萬物歸源，你回到你最初所愛的人身邊，最合理不過?！?/br>
寧蘊沉吟了一下，道：“是什么案？”

許韶君道：“你婦道人家如何懂得？總之，這事兒已被九千歲告到了圣上跟前，圣上頗為震怒，就是靖遠公卓絕的軍功也顧不得了。此后少不得將陳蒼野貶作庶民。你說這樣的人可還有什么用處沒？”

寧蘊抬眼看著他：“我問你是什么案子?！?/br>
許韶君沒見過寧蘊這樣冷厲的表情，不禁也收斂了容色，道：“域外的烏蘭王一族，有一座寶鼎極為要緊，從前被一個王妃帶走了去，最后失在了鐘離境內。陳蒼野前陣子不是忽而在鐘離親自查私，將滿江的船舶都掀了個底朝天？后續又順勢將滿城的路子查了一遍，雖然有些成果，但是并無此鼎的消息?！?/br>
許韶君笑道：“這事兒連宮里的萬歲爺都知道了，烏蘭王乃我朝牽掛，他陳蒼野——太子殿下，隱瞞不報，自然是大事兒?！?/br>
寧蘊思忖：父親修的也聞說少了個什么寶鼎的案子。她隱隱感受到背后的暗涌拍打著她。

待寧蘊驀地醒來，許韶君已將她扛了起來，大步地往門外走去。紫月在門口訝異地看著。許韶君如仙人一般，冷眉看著周遭，責令讓路而去。紫月等人自然不肯的，許韶君笑道：“朝廷命官也敢攔？”

紫月已差人傳信去靖遠公府，甚至也請人去了太子賓客、太子太傅府上傳話，這時辰居然并無一人響應。許韶君扛著寧蘊，將她扔到馬車里，堂而皇之地離開了清香樓。