第二章 昔日的少年

    護衛隊直至午時才趕到宮門。

    戚鈺在慧鳳的攙扶下走下轎子，率先看到的不是久違的宮墻，而是一排排跪在地上的官員。

    老的，少的，紅袍的，紫袍的。

    恭敬又規矩，亦如母妃尚在世時。

    可戚鈺知道他們跪的不是她，也不是曾經的母妃，而是一個家族的興衰與其背后的權利。

    跪在最前面的男人身著銀甲，頭戴玉冠。

    他是景國最年輕的驃騎將軍，也是宣州姚家這一任的當家主人，她的舅舅姚丞。

    這次戚鈺能夠特許歸來，是他用北伐時立下的汗馬功勞所換來的賞賜。

    戚鈺有些動容，但見他長跪不起，立即俯身向前虛扶了一把：舅舅快請起。

    叮叮咚咚，似山澗的清泉。

    幾個伏首跪拜的年輕朝臣不覺詫異相視，似乎任誰都沒有想到這位年過雙十的公主會擁有這樣的嗓音。

    姚丞沒有注意到旁人的小動作，而是迅速地將腰間的佩劍別至身后，望著戚鈺的神情帶著難得的激越。

    臣恭迎公主歸朝！

    她聽見姚丞這樣說，而他身后的朝臣們也在短暫的滯愣后依次起身恭賀。

    戚鈺象征性地環顧了一圈，卻在目之所及的某一處看到了一抹熟悉的身影。

    那男子此時正氣定神閑地站在隊伍之中，青絲規整地束起，露出纖長的脖頸與一張仿若謫仙般俊逸的面容。

    一身大紅的官服本極是顯目，卻因他雅人深致的氣息，生生穿出幾分出塵的意味。

    紀景同。

    恒國公紀憲家的四公子，戚鈺曾經的青梅竹馬，景國現任的大理寺少卿。

    戚鈺不動聲色地打量著他。

    六年的時間，這個男人褪去了稚嫩的皮囊，如雨后的春筍迅速成長為景國朝堂中一股不可或缺的力量。

    他沒有成親也沒有納妾，亦是京城少女們心中一抹難以自持的夢。

    可反觀自己

    似乎除了增長的年歲便再無其他了呢。

    戚鈺忽而笑了笑，恍然間卻四目相對。

    即便迎上她突兀的視線，男人的臉上也始終掛著恰到好處的笑意。

    恭敬，疏離。沒有波動也沒有任何其他的情緒。

    面對她，他已如待常人。

    戚鈺縮在廣袖內的手下意識收了收。

    也許曾經那個說過會寵她一世的小四哥哥，早已被白鶴庵中停了又落的綿綿細雨洗刷成了最熟悉的陌生人。

    公主？

    恍惚間，她聽見姚丞略帶疑惑的詢問。

    戚鈺回過神來，露出再正常不過的微笑。

    走吧，舅舅。

    *****

    回宮后，戚鈺沒有立即被皇帝亦或是皇后召見，而是先被送往懷寧宮歇息片刻。

    這里是姚貴妃曾經的住所，也是她出生的地方。

    縱使這座荒廢了六年的宮殿已被宮人們里里外外打掃了數遍，可她還是可以嗅到殘留在空氣中的霉味。

    及至花廳，戚鈺倚門而立。

    光影交錯間，她仿佛又看到了幾年前那個小小的自己。

    母妃不見了，小四哥哥也不見了。

    滿室的綾羅綢緞與滿目的錦帳雕花帶給她的只有無盡的茫然與孤獨。

    想不到時隔六年故地重游，那些她自以為早已被封存的記憶與情緒原來竟是如此的深刻。

    須臾間，慧鳳從院子里走進來。

    在她身后，三名高階宮女端著三個精致的托盤魚貫而入。

    為首的宮女名叫如月，對著戚鈺作過揖后笑盈盈地解釋道：這是皇后娘娘特地為公主準備的華裳，請公主準許奴婢為您更衣。另外，皇后娘娘還特別交代公主離京多年許是對宮中事物不甚了解，特命奴婢在公主更衣后帶您出去轉轉。

    戚鈺瞥了眼托盤中那別是扎眼的艷色，意味深長地笑了笑。

    那就有勞如月了。