第一章 秦淮（微修）

    鶯花三月，盛春如錦。金陵的秦淮河便是這春景中最為燦爛的一處。

    華燈初上，月色潑地如水，江面微波粼粼。兩岸金粉樓臺，燈火倒映水波，像無數滾動的暗火。

    沿河的空氣里翻涌著各種氣息，蒸點的熱氣、小食的甜氣、女子的脂粉氣無聲地在人流中攢動，呼啦啦地推擠著行人往前涌去。

    阿嚏

    朱欄邊香風撲過，花括看看一旁四處摸索著絹帕的女子，顫巍巍地遞去了自己的袖子。

    師姐因為緊張，他說這話的時候牙齒打顫，險些咬到自己的舌頭，你要不要用我的袖子將就一下？

    找尋絹帕的酥手一頓，面前的女子沒有去接他的袖子。

    河風將兩人所站的檐下燈籠吹得晃蕩，光影斑駁劃過她那張被面紗遮去一半的臉，花括對上眼前女子的淺眸，心底一顫。

    饒是相識數月，他依舊害怕看她的眼睛。

    可那明明是一雙極美的眼，淺棕色的眸里染了金，透出疏遠和神秘。周圍的水色火光、燈影燦烈都比不得她眼中波光，流轉之間，十丈紅塵都黯然。

    但當這雙眼注視著你的時候

    花括咽了咽口水，只覺得背脊生寒。于是他頓了頓，識相地收回了手。

    叫花揚。身側的女子淡淡開口，聲音聽不出情緒。

    好花揚花括點頭，袖子里的手暗暗攪緊了幾分。

    呵一聲輕哂，身側的人似乎完全沒有察覺到他的局促，只是淡然開口道：你不是說你殺過人，手腳干凈得很？

    我、我我沒有騙人！

    也不知是哪來的勇氣，花括伸長脖子，說出今晚音量最大的一句話。

    花揚沒有接話，只一眨不眨地注視這眼前的小少年。良久，嘴角漫開一絲嘲弄的笑，可有可無地移開了視線。

    許是難言的自尊心作祟，花括梗著脖子，將漲得通紅的一張臉努力抬了抬，又道：陳相的小廝逃跑，真的只是個意外！

    呵又是一聲可有可無的嗤笑，花揚沒有回頭。

    還在竭力挽回尊嚴的少年，似乎說到了興頭上，燈光畫影之中，兩片嘴唇快速翕合，詞句變成一堵堵隱形的墻，混著周圍各樣的喧嘩和人味，讓她又格外煩躁了幾分。

    百花樓已經落魄到這種程度了么？

    什么歪瓜裂棗的廢物都敢往自己手底下送？

    花揚靜默地吸一口氣，暗暗提醒自己不要動怒。然而下一刻，一只瑩白的手便準確地扣住了少年的咽喉，像一只赫然咬住獵物脖子的豹。

    唔、唔所有的聲音都被她倏然捏碎，眼前的人滿臉驚恐地看她，喉間不自覺地發出嗬嗬怪叫。

    刺客的大忌就是手腳不干凈，殺人留活口。她冷聲道，一眨不眨地盯著他。

    手心里的那顆喉結上上下下地滑動，花揚沒有松手，而是更使力地將人拉近了些。

    她俯身逼視著花括已然布滿血絲的眼，淡聲道：聽好了，這是我最后一次給你擦屁股。

    刻意放緩的語速，沒有明顯的恫嚇，卻嚇得花括憋著淚點頭。

    又等了片刻，花揚才松掉指尖那兩條逐漸微弱的脈搏，繼而眼疾手快地拎住身形不穩的花括，用只有他們兩人能聽到的聲音低語到，來了。

    視線盡頭，一個身著暗色春衫的男人將手上的折扇一甩，不動聲色地遮住了臉。他的動作極快，但快不過花揚的眼力。

    她記得，這人是當今朝中刑部尚書的侍衛，覃昭。

    據樓里的消息，幾日前刺殺當朝宰相陳珩時，從花括手底下逃掉的那個小廝今夜會在這里跟他碰面。為防他透露出什么對百花樓不利的消息，他們得在兩人碰面之前解決掉那個小廝。

    走?；〒P輕喝，起身跟了過去。

    許是因為兩人扮成了秦淮河畔常見的花娘和小倌，擠在這熙攘的人群中便不甚顯眼。覃昭幾次駐足察看，都沒有發現他們。

    兩人很快便跟著他去到了緊靠河岸的一艘畫舫之上。

    二月初二龍抬頭。

    今夜是金陵一年一度的龍燈節。每到此時，河上便會?？堪偎覠舸?，首尾相連、蟠尾旋折，宛如江中火龍。游人可以登船賞燈，小販可以登船做生意。

    此時船艙里正傳來歌樂管弦，和著周圍倚欄言笑的男女，一片聲光凌亂。

    兩人跟著覃昭一前一后，越走越深，已然到了河中央。岸邊那些明晃晃的大燈籠，漸漸變成星星火火的一點。

    腳下的水波綿延，讓人生出幾分暈眩。

    花揚驟然停下腳步。

    方才那些刺鼻的脂粉味不見了，空氣中只有濕漉漉的水草氣息，生冷異常。

    常年刀光劍影的直覺迫使她飛快將四周環顧了一圈。發現除了艙內奏樂的歌姬，艙外不知何時起，竟然見不到一個女子。

    心里忽然空了一瞬。一片喧嘩之中，空氣凝滯，似乎有誰屏住了呼吸。

    她心頭一凜，下意識去拉面前的花括，然而五指一撈卻抓了個空。

    抬頭之間，只見花括已經從腰上抽出軟劍，朝著前頭一個從小舟登船的人沖了過去。

    鋮

    是金屬擦掛的刺響，周圍意料之中的沒有聽到女子尖叫。一切都像是早有安排。

    刑部辦案，姑娘快請回避！

    花揚忽覺手臂一緊，被身后一人暴力推開，踉蹌一步到了包圍圈之外

    作為一個刺客，卻被圍捕的人忽略，花揚一時有些百感交集。

    可是眼見前頭的暗哨越來越多，一息之間已經把花括那個蠢貨圍了個插翅難飛，那顆不服輸的心好似平靜了一點。

    她雖喜殺戮，卻一向討厭麻煩。

    今日這樣的場合對于她來說雖不至喪命，但著實也是個不小的麻煩。故而她撇撇嘴，順來小攤上的一塊糖餅，收工。

    師姐！

    身后響起一聲驚天大吼，剛入口的糖餅險些捅到嗓子眼兒。

    師姐救我！

    又是一聲夾雜著啜泣的哀求，聽得花揚牙關一緊，嘴里的糖塊破碎，發出喀嚓一響。那聲音彌漫在周圍這濃黑的夜，顯得格外清脆。

    身后開始響起窸窸窣窣的腳步，官兵的包圍應聲擴大了一圈，將她也生生圍了進去。

    早就跟樓里說過了，她出任務的時候不需要別人協助、也不喜歡有人跟著，怕的就是遇到這種蠢貨。

    眼前倏爾一片冷色將漫游的思緒打斷，花揚仰身一避，只見一道劍鋒從面門掠過，快得讓她來不及取劍。

    看來這次，刑部是動用了難得一遇的高手。

    那只咬掉一半的糖餅在她嘴里轉了個圈兒，面紗上的那雙眼睛忽地流光熠熠。

    師姐！花括趁得眾人對峙的間隙挪到花揚身邊，顫著聲兒要說話，卻被她一個手勢制止了。

    下一刻，官兵齊齊向著兩人攻來。

    數道白光如雨而落，花揚閃身一翻，躲到糖餅攤后。繼而隨手抄起小販掛招牌用的長棍，一個空翻躍了出去。

    ?。。?！

    隨著她落地的悶響，面前官兵慘叫出聲。他右足上插著的那根木棍此時成了花揚的支點，她撐臂躍起，灑金石榴裙在月下波光中晃出動人心魄的弧度，像一條水中游弋的長尾錦鯉。

    水聲嘩啦，一朵朵巨浪開在火色葳蕤的秦淮河面，腳下的船跟著猛烈地晃了幾晃。

    師姐你真厲害！

    閉嘴！花揚毫不客氣，一躍閉，長棍就勢一甩，又是數道驚響。寥寥數招已是殺得官兵人數減半。

    如此兇悍的武力，自然吸引了絕大多數的目光，一時間，所有官兵幾乎都只朝著花揚襲去。

    錚鳴之中，一道凌厲白光忽至，花揚提棍去掃，觸及白光的一瞬，巨大的力道震得她虎口欲裂、木渣飛濺，幾乎要迷了她的眼。

    再一睜眼，卻見袖子不知何時少了一塊。光潔的肩臂裸露，像一塊白玉，泛著微汗的光。

    面前的人似乎也沒料到會看見如此一幕，手上一頓，劍鋒便失了速度。

    就是這一個晃神，花揚利落地抽出腰間軟劍，側身一閃，來到覃昭身后。

    別動。

    她尚且氣息不穩，額間細汗密布，唇齒熱氣氤氳，讓他們把劍都放下。

    身前的人一怔，倒是聽話，依言扔掉手中的劍，揮揮手。船上的官兵繼而收起手中的武器，都進了船艙。

    船板上只剩下她、花括、和被她架著脖子的覃昭。一時間四周空落，只剩河風呼呼地灌進胃里。

    你們跑不掉的。覃昭倒是淡定，對著岸邊揮了揮手。接著花揚便看見河邊水樓上、堤壩旁，圍上了更多星星點點的光，不計其數。

    咚！

    一支冷箭破空而來，穩穩扎入三人面前的木板上。燈船上的火光映著锃亮的箭頭，火色迷離。

    花揚一梗，覺得這似乎是她見過，朝廷對待刺客的最盛大場面了

    也不知該喜該憂。

    那依官爺說，我們該作何選擇？女兒家嗓子本就嬌軟，那聲官爺更是叫的鶯啼婉轉，任誰聽了都會酥上幾分。

    然而身前的男人卻不為所動，只冷冷道：束手就擒。

    哦？花揚哼了一句，聲音不辨喜怒。她思忖片刻，轉頭示意花括跟上，兩人架著覃昭往船艙檐子下挪去。

    等下我數到三，我們一起跳下去。

    花括怔了怔，求證到，跳河？

    花揚懶得解釋，兀自開始數數。

    一。河風起，吹得檐下燈火搖晃，落在水間，像扭曲的幽冥之光。

    她深深地吸了一口氣。

    二！

    悶哼與水聲同時響起，似乎有人被刺傷了。

    耳朵被涌入的河水封住，只能聽見隱約的刀聲劍鳴。她睜眼，看見身后河面上燃起的熊熊烈火。身邊咻咻箭矢擦過，但入了水，到底是失了準頭和力道。

    花揚從來都不是一個講義氣的人。她連親人都沒有，更何況是朋友或師兄弟。她從未想過真的要與誰同生共死，更不會為了別人搭上自己的命。

    灑金的石榴裙入了水，悠悠散開，像無聲暈染開去的金紅油彩。

    她解下厚重的外袍，獨自向更深更遠處游去。

    花：這屆新人不行啊，帶不動帶不動，先溜了。