斷成三間,明間乃待客廳堂,左右兩間一為寢間,一為書房.

一陣妙柔嬌嫩聲音由寢間傳來.

"二郎,你該動身了."寢間內,一名少女向外側立,芳華至多二八,烏發過腰,雪肌紅唇,一襲素白大袖及地紗衫籠在身上,如煙似霧,佳人雪衣,宛如花樹堆雪.

少女似乎不曾察覺房內來了人,齊眉瀏海下的面龐秀美甜凈,一雙墨長明眸柔光脈脈,凝睇跟前錦衣玉帶的公子,款款勸道:"天光亮好趕路,也多些余裕找宿頭啊."

"婀娜,妳別催了."錦衣公子微露不耐:"咱們多處一會兒不好嗎?——我舍不得妳."

田婀娜聽說那二郎舍不下自己,笑生雙靨,神情甘美歡喜,旋又意識離別無可避免似地,眼眸一黯,拉起情郎的手湊近檀口親了親,低眸不語.

她笑時秋波盈盈,嬌俏動人;愁時玉容幽怨,我見猶憐,一變一種風情,教嚴世斌又心癢又心軟.再見她親吻自己的手,心潮更是澎湃——這可不只是個美貌少女,還是天香閣的頭牌,受京師多少王孫公子追捧,卻深深貼戀依附他嚴世斌一人.一股驕傲感動在他胸臆間油然而生.

"婀娜……"他低呼,將田婀娜攬進懷里,緊緊擁抱.

兩人靜默相依一會兒,田婀娜終于推開他.

"二郎,你才學滿腹,前程不可限量,兼且家中高堂期許殷切,不該耽溺于兒女情長之中.請君勿以我為念,回鄉苦讀,來日進取功名,蟾宮……"

"我不怕功名兩字無,"嚴世斌打岔,執起田婀娜雙手,"只怕姻緣一世虛."

田婀娜秋波盈盈傾注情郎臉上,神色悵然纏綿,隨即打起二十四分精神,輕啟檀口,曼囀嬌喉.

"今日個生離別,比看死別離情更切.愿你此去,早尋佳配,休為我這數年間露柳風花,數年間露柳風花,誤了你那一生的,一生的錦香繡月."

美妙的音律落入嚴世斌耳底,令他且喜且疑.

喜的是他方才那句"我不怕功名兩字無,只怕姻緣一世虛.",出自戲曲,田婀娜立時便能引用同出戲目唱詞與之應對,可知其博學強記,心性聰慧.她嗓音如新鶯出谷,低回婉轉,加以傾盡心力演唱,歌聲神態情真意切,處處動心;到了收聲,那余音裊裊彷佛還回蕩耳畔,當真能繞梁三日.

這般才貌雙全的佳人,與他情投意合,如膠似漆,想到此處,嚴世斌倍感自身幸運.

疑的是,他明明對田婀娜再三重申非卿不娶的意思,田婀娜引用的唱詞卻勸他"早尋佳配".

"婀娜,除了妳,無人是我佳配."嚴世斌鄭重道:"我誰都不要,只愿與妳結發為夫妻,恩愛兩不疑……"嚴世斌接著要再設誓一番,不防寢間外頭爆出"哈啾"一聲大噴啑.

領了趙野進房的小丫鬟以袖掩鼻,為打擾主子和恩客傾談行禮賠罪.

嚴世斌的心思卻一早由小丫鬟那兒溜到她身后的男人身上,豎起警戒——那個男人身材高挑,相貌極俊,僅憑皮相便足以成為任何男人的情場勁敵,現下他還進了自己心上人的閨房,不可不防.

"你是誰?"他質問,聲氣尖銳.

田婀娜一旁介紹:"他叫趙野,是我青梅竹馬."

趙野淺笑接口:"我和婀娜老相識了."

嚴世斌即將離京回鄉,不知何時回到心上人身旁,聞說趙野與田婀娜乃青梅竹馬,并直呼其名字,態度親昵,便一縷酸氣沖上腦門.

"既然相識久,這時節在婀娜等同夜深時分,正該她歇息的時候,為什么上門打擾?"

趙野淡淡道:"我應婀娜邀約前來,何來打擾之就算我不來,公子不一樣讓她這時無法歇息?"

"你能跟我相提并論嗎?"嚴世斌沒好氣道:"我是婀娜的……"他忽然警惕,瞪住趙野:"婀娜叫你這時來?假設我沒耽擱時間,方才便啟程,豈不是我前腳才走,你后腳就上門?這時候你找她做什么?——等等,你們倆說什么老相識,該不會其實是老相好?"

田婀娜面色一變,兩行眼淚啪噠啪噠落下粉腮.

"婀娜,別哭."嚴世斌慌了手腳,田婀娜對著他向來語笑嫣然,縱然近日為分別在即愀然不樂,到底強顏歡笑,當面淚眼婆娑可是頭一遭.

"二郎說什么恩愛兩不疑,轉眼便猜疑我水性楊花."田婀娜咬唇,扭頭吩咐趙野:"小野哥哥,你將它取來."

趙野把肩上包袱就近擱在廳內下首茶幾上,解開來,里頭幾卷畫,他取出其中一卷瑪瑙軸頭的畫卷,交給小丫鬟,小丫鬟進寢間,呈給田婀娜.

田婀娜在嚴世此面前將卷軸抖開,卻是她的一幅小像.畫中的田婀娜相貌清純秀美,水眸湛然有神,眉目之間含情脈脈,帶一縷憂傷凝睇畫外.那神態模樣,與真人絲毫不差,竟像田婀娜縮小了活在紙上一般.無論正面看、側面看,畫中人都向著觀畫者轉盼秋波,更與活人無異.

田婀娜含淚道:"今日與二郎一別,不知何日能相見,我請小野哥哥畫像,讓二郎隨身帶去,留作念想.請他來,是讓他送畫."

嚴世斌干咳一聲,"京師畫師甚多,你為何不另請高明,避瓜田李下之嫌?青梅竹馬這層干系原就容易令人起疑."

"若請旁的畫師,必要真人對面描繪,我倆相對時日過一刻少一刻,哪有工夫撥給閑雜人等?小野哥哥自幼與我相熟,畫藝超群,過目即可成畫,交托他畫像,恰好兩全其美.小野哥哥的畫一幅難求,他還是看在老交情的份上,特地抽空接下這椿委托.我一番苦心為咱們著想,你反倒……不識好人心."田婀娜咬咬牙,便要撕扯小像.

嚴世斌趕忙奪過小像,認錯不迭,又道:"妳一個勁兒催我走,又勸我另謀佳配,緊接著趙野,不,小野哥現身妳院里,所以我……"

"所以你猜忌我三心兩意,背著你跟旁的男人搞七捻三?"田婀娜垂淚道:"二郎,你讓我失望."

嚴世斌連連打躬作揖,"婀娜,妳別氣,原諒我."

"那么你即刻動身回鄉."田婀娜道.

"婀娜,為什么妳總要我走?"嚴世斌皺眉,"我盤纏雖花得七七八八,終究還剩余千兩雪花銀,用作纏頭、夜度資,盡夠好一段時日開銷."