一張俏臉寒若冰霜，低聲教訓他：“你知不知道，你方才那樣做戲，險些將我嚇死？”

“是我不好，jiejie莫怪?！敝x知方連忙解釋，“我也是臨時起意，來不及跟jiejie打招呼……”

“騙人?！敝x知真可沒他想象中那么好糊弄，“看見菜色簡陋，你的第一反應可不是叫廚娘，而是坐下來喝粥，擺明了是早有謀算?！?/br>
弟弟懂了鬼蜮伎倆，她在吃驚的同時，并不覺得嫌惡，反而心懷愧疚。

好男兒志在四方，他本應將心思放在修身齊家治國之上，如今卻被迫與后宅姨娘玩弄這些勾心斗角，說到底，還是她自己無用。

謝知方有些訕訕然，抱住她胳膊撒嬌：“jiejie，是我錯了，我只是怕和你提前通了氣，你不肯答應，就算答應了，萬一裝得不像，露出破綻反而不好?！?/br>
他說的話，其實并無錯處。

謝知真沉默半晌，忽而滴下淚來。

她這一哭，驚得謝知方手忙腳亂，忙不迭地揪起衣袖給她擦淚：“jiejiejiejie！你別哭！是我錯了！我再也不敢了！jiejie你別生我的氣??！”

眼淚越擦越多，他索性抓了謝知真的手放在自己頰邊：“jiejie，你要是實在生氣，索性打我兩下解解恨，我絕不還手！”

謝知真并未打他，而是環住他尚且瘦小的肩膀，伏在他肩上大哭起來。

熱淚浸透衣料，重逾千鈞，謝知方愣愣的，下意識回抱住她。

“jiejie……別哭……”伶牙俐齒忽然失靈，他只曉得重復這幾個字，心亂如麻。

謝知真抽抽噎噎道：“阿堂，你做得沒錯，是jiejie不好，jiejie沒有保護好你，還累你擔憂?！?/br>
謝知方輕輕撫了撫她的后背，將從前世便存在心底的疑問說出口：“jiejie，你我本是一體，不必同我客氣。我只是想不明白，董姨娘再怎么詭計多端，凡事總脫不出一個‘理’字，jiejie被她欺負到這種地步，為何從不肯為自己爭上一爭？”

謝知真逐漸平復情緒，撿起一旁的扇子為他扇涼，苦笑道：“是我瞻前顧后，思慮太多?！?/br>
“怎么講？”謝知方接過扇子，手腕揮動，虎虎生風，帶來陣陣涼意。

“俗話說得好，‘寧可得罪君子，不可得罪小人’。她雖然只是個姨娘，到底擔著主持中饋的職責，我們府中上上下下，哪一樁差事不在她的眼皮子底下？我若出言頂撞了她，她就算當下不發作，日后未必不會抓住機會給我們致命一擊。旁的不說，我在閨閣中的名聲，以后的婚事，你的前程，以后為你主持中饋之人，諸如此類，她若想橫插一腳，多的是光明正大的由頭，只有千日做賊的，哪有千日防賊的道理？”謝知真娓娓道來，面有憂色。

首次與jiejie交心，謝知方意識到，前世里jiejie的唯唯諾諾，并不像他想的那樣簡單。

他怔了怔，忽然露出個奇異的笑容：“既然如此，不如就趕盡殺絕，斬草除根?！?/br>
謝知真被他陰森森的語氣唬了一跳，驚道：“阿堂，你可別亂來！”

“jiejie想到哪里去了？”謝知方忍俊不禁，“我又不是莽夫，干不來殺人越貨的勾當?！?/br>
前世這種事情，他倒是沒少干。

“我的意思是——”謝知方稚氣未脫的臉上帶了抹和他年齡不相符的狠色，“打蛇要打七寸，既然怕她再生事端，就乘勝追擊，打得她沒有還手之力?！?/br>
謝知真猶豫片刻，刻進骨子里的端莊賢淑和愛護弟弟的拳拳之心短兵相接，打得不可開交。

最終，還是弟弟占了上風，她點頭道：“你說得有理，但此事須得從長計議，不可再魯莽行事?！?/br>
能說動jiejie考慮此事，謝知方已經十分意外，倒不急著討論出個子丑寅卯。

那位灶上的劉娘子，因著闖了這么大的禍事，當日便被趕了出去。

董姨娘也遭了厭棄，禁足于她所居住的蘭香苑，閉門思過。

謝知方在jiejie的閨房之中，“病懨懨”地躺了多日，方才漸漸好轉。

這期間，謝知真睡在西次間的矮榻之上，兩間屋子以碧紗櫥隔斷。

夜深人靜之時，謝知方睡不著覺，便會纏著jiejie追憶一些童年趣事，二人相談甚歡，越發親密無間。

白日里，謝韜得了閑總要來探望一二。

謝知方一改之前牽著不走打著倒退的驢脾氣，仗著年紀小，對謝韜撒嬌賣癡，見到他的冷臉也不像從前畏懼，嬉皮笑臉，插科打諢，無形之中倒親近了不少。

兼之謝知真乖巧懂事，為爹爹親手縫制了兩身常服，倒比董姨娘做的要舒服美觀許多，不由激起了謝韜的一片舐犢之心，暗中愧悔自己對這一雙嫡出的兒女關照太少。

下人們慣是看人下菜碟兒的，見董姨娘失了勢，立刻如墻頭無根骨的野草，對著姐弟二人，說不盡的殷勤小心，溜須拍馬，無所不用其極。

一晃眼到了六月底，謝知方養病養得樂不思蜀，忽然收到好兄弟林煊的拜帖，言說要過府探病。

他這才懶洋洋地換了見客的衣裳，慢悠悠往花廳去。

第五回意氣投且貪歡笑，光陰長共游書海

卻說這林煊，乃是大理寺卿林大人家的獨子，遺傳了他爹冷面無私的性情，常年端一張黑臉，出口必冷言冷語，兼之喜服玄色衣衫，遠遠望去，好似一尊閻羅王。

謝知方這樣頑劣不堪的性情，油嘴滑舌，風流跳脫，偏偏長著副堪比女兒家的精致相貌，一笑露出兩個淺淺酒渦，甚是討喜，和林煊本應是風馬牛不相及的兩個極端。

可這兩位，見了面卻如親兄弟一般，親密無間。

“聽說你病了，我嚇得跟什么似的，從我外祖家一路趕回來，下船連家都沒顧上回，便趕著來見你最后一面，可你這不活得好好的嗎？怎么，又裝??？”林煊嘴角勾起譏誚的弧度，眼睛里卻閃著細碎的光。

謝知方晃了晃扇子，嬉皮笑臉：“瞧你，明明是在關心我，說話怎么這樣難聽？我是真的病啦，不過如今已經大好，不礙事?！?/br>
他毫不客氣地打開林煊帶來的食盒，歡呼一聲，拈起塊雙糯玫瑰糕塞入口中，毫無形象地大嚼特嚼，贊道：“好吃！”

林煊嘲諷：“吃吃吃，胖不死你！不是我說，你照過鏡子嗎？你比兩個月前胖了整整一圈知道嗎？”

謝知方不服氣地站直身子：“你沒發現我還長高了嗎？你等著，最遲到臘月，我一定超過你！”

林煊從鼻子里哼出一口氣，看了看門外值守的小廝，放低音量，說起正事：“我這次去外祖家探親，經過遼東，你猜猜我碰見了誰？”

謝知方心里“咯噔”一聲，臉上卻仍舊是沒心沒肺的笑模樣：“難不成是寧王殿下？”

“你怎么知道？”到底是年紀小，還不會遮掩情緒，林煊的臉色十分驚訝。

他怎么會不知道？

謝知方苦笑，嘴里的糕點也失去了香甜的味道，變得索然無味。

投靠三皇子寧王，是他和林煊生命中的重大轉折點。

一個通向登天大道，一個通向幽暗冥府