宋春一笑道："你哪去了，我等你等得睡著了。"

顧九道："請到道長了嗎？"

宋春搖了搖頭道："他們都不在，白跑了一趟。"

顧九便走到床邊道："其實玉皇觀的道士來了也不濟事的，文秀有千年的道行，尋常人根本奈何不了他。"

宋春睜大雙眼道："文秀？可是那日將我引到山中那個少年？"

顧九點了點頭，自懷里取出個錦盒遞給宋春道："這是紫桐合出來的驅毒藥，你拿去給那位娘娘服下，連用三日便可驅盡她體內的毒，我會去找文秀，讓他不要再去糾纏她。"

宋春接了那盒子，只覺得一股幽香真內隱隱透出，便道："文秀。。。。。。。是個什麼精怪？"

顧九道："他的真身我不能說給你聽，但我能再世為人，全是他的功德，若是你真心愛我，就別再去妄想收服他，我去勸說他放過你們的娘娘。"

宋春看著顧九俊秀的臉面，終於忍不住道："文秀真身不能說給我聽，你的呢？九郎？路上回來的時候，遇著個和尚，非要說我被妖物纏上了，要替我驅妖呢，九郎，告訴我你是什麼？"

顧九一怔，道："我是鬼魂，你不知道嗎？"

宋春搖了搖頭道："我聽人說，鬼光下無影，不食煙火之食，九郎，你可不是這般。"

顧九道："那你覺得我是個什麼？"

宋春看了他半晌，笑道："是人。我的心上人。"

4

宋春其實真不想去領這個賞，可是皇帝已經賞下來了，他就不能不領，而這賞里有一半，他還得送到家里去。

他治好了吳妃的病，皇帝給他官升兩級，同時將他妻子封為一品誥命，宋春瞧了那鳳冠霞帔，真是哭笑不得，可是皇帝的賞和罰都不管他愿意不愿意要，給你了你就得收著。

他帶了傳旨的太監回到老宅，他自離開這里已經好幾年，除了逢年過節，父母壽辰，幾乎從不回來，這時候一腳踏進來，看著庭院有幾分陌生。

他在門廳站了一會兒，那太監傳了皇帝的旨意，留下鳳冠霞帔便回宮去了。

宋春多時不曾回來，這時見父母都是兩鬢灰白，看上去蒼老不少，心中不由一酸，宋夫人的眼圈便紅了，才叫了一聲兒，就說不下去。

宋春眼眶也是一紅。

宋夫人便拉住他道："兒啊，那事過了這麼久了，再大的過錯也該過去了，你就回家來住吧。"

宋春黯然不語，宋夫人道："她當年也是一時心急，再說事最後也不是咱們家做的。。。。。。。，她總是為你好才那樣設計的，春兒，爹媽沒幾年好活了，你回家來吧。"

那劉氏瞧了瞧案上的鳳冠霞帔，臉色雪白，目光卻完全沒了當年的銳氣，宋春心里一軟，道："也沒什麼了，爹娘，讓兒子和媳婦說幾句話可成？"

他這些年回家來，從來都是給父母請過安便走，一句話也不肯和劉氏說，宋夫人這時候乍聽他這樣說，只當他回心轉意了，高興得想哭，便對宋然卿使了個眼色，站起身來道："正是，你們夫妻多時不見，正有話要說，春兒，一夜夫妻百日恩，你好好地和你媳婦說話。"

說著老兩口離了正廳，留下宋春夫妻兩個。

劉氏便低下頭，宋春道："這些年，委屈了你。我想過了，你如今還年青，老這麼守在家里，白白耽誤了你的青春，我讓你回娘家擇人另嫁如何？"

劉氏身子一震道："你說什麼？我犯了什麼錯你要休了我？"

宋春看著她道："過去的事我不想提了，我那時候年少氣盛，也有對不住你的地方，你守在這兒是沒結果的。。。"

劉氏突然叫道："你住嘴，宋春，我不會離開這里的，我要守在這里，我不信你七老八十的時候我還等不回你。"

宋春嘆了口氣道："你別再犯傻了，別說你等下去沒個指望，我也活不到那時候，你看看我的樣子，早晚死在你前頭的，我只是為你好，你若實在不愿意，那也由得你。"

說完便往外走，劉氏聽他這話說得不詳，回思宋春的臉色確然不好，人瘦了許多，心頭疑云頓生，連忙叫丫頭去追，那丫頭去了片時回來道："公子已經走得不見人影了。"

劉氏不信，自己跟到門廳去望，她是宋家少奶奶，平時少有出來，門上的家丁連忙躲開，兩個丫頭陪著她，癡望了一回，宋春早沒了人影。

她失望轉身，突然聽得有人宣了一聲佛號："阿彌托佛，請問大姐，這里可有一位宋公子住著？"

劉氏回頭一看，卻是個三十上下，眉清目秀的清瘦和尚，身邊丫頭便道："我家公子是姓宋，你要尋他做甚？"

和尚道："宋公子與貧僧有些緣法，是以尋到此處來。"

那丫頭道："你要尋公子，這里卻不。。。。。。。。。。"

才說得一半，只聽劉氏道："不知大師找我家官人有何事？"

那和尚聽了她說話，上下打量她一陣，道："夫人，宋公子近日有些小厄難，貧僧是特來化解的。"

劉氏想了想，便吩咐丫頭道："請大師廳上坐，再去請老爺夫人也過來。"

5

這年夏天，天熱得異常。宋春生性怕熱，更覺得受不了，便與九郎一起搬到荷塘邊的一處館舍住，他近來精神越見短少，衙門也去得少了，他做這官本就是為扳倒李家，如今李家已倒，九郎也守在身邊，便更沒了幾分心思在公事上，常常托病不去，只在家里與顧九廝混。

這一陣子更是沒了節制，九郎容貌絕麗，床榻之上，溫柔纏綿之處，銷魂蝕骨，宋春貪歡，未免放縱了些，漸漸的覺得有些精神不濟，他明知道這不是好事，卻只是舍不下九郎，想起和尚的話，又覺得反正沒幾日了，不如就這樣，縱情到死，無怨無悔。

他這麼想著，變本加厲地與九郎歡好，九郎已經覺得有些不妥，便推拒他，任宋春怎麼樣胡纏也不肯，宋春惱起來，便不理他，九郎只作看不見，又弄了些丹藥喂給宋春吃，這般將息幾日，那宋春精神頭又好些，得了機會便纏住九郎不放，這一日九郎被他纏得脫不了身，掙扎半時，仍被他抱在懷里溫存撫摸，兩人有半個月不曾行房，九郎被他撩拔得難受，不知怎的，被他壓在了身下。

宋春便抱了他喘著氣道："九郎，九郎。。。。。"一面叫著一面親他，唇